離開那片被煞氣與怒火浸染的毒蕈林，徐缺與蘇璇並未全速趕路，而是保持著警惕，迂迴前行。
徐缺需要時間平復動用“煞龍陰雷”帶來的真元震盪，並進一步熟悉築基八層的力量運用。
三日後，一片相對安全的澤地邊緣，尋了處天然形成的乾燥巖洞，兩人暫時落腳。
徐缺盤膝而坐，心神沉入體內。
“煞龍血晶”如同一個高效的能量核心，不僅持續反哺著氣血，其轉化和提純能量的特性，也讓《庚金訣》修煉出的真元帶上了一絲冰冷的煞意與若有若無的龍威，品質遠超同階。
他感覺築基八層的境界已然穩固，甚至向著第九層隱隱邁進了一小步。
“面板，調出《凝煞化元訣》最佳化版與‘煞龍血晶’的融合度分析，以及‘空痕步’後續最佳化方向。”徐缺在心中默唸。金手指的存在，是他敢於不斷挑戰更強對手的底氣之一。
【分析中……《凝煞化元訣》（最佳化版）與‘煞龍血晶’契合度 92.7%。建議：可嘗試引導‘煞龍血晶’之力，反向淬鍊《庚金訣》真元，提升真元鋒銳度與破壞力，形成‘煞金真元’……‘空痕步’最佳化推演中，需更多空間道韻感悟或參照物，建議尋找相關典籍或寶物……】
“煞金真元？聽起來不錯。”徐缺若有所思。他將注意力轉向那塊得自瀾溟水府煉器室的“沉淵墨金”原礦。這塊礦石通體漆黑，入手冰涼沉重，表面有著天然的、彷彿能吸收光線的暗色紋理。
“是時候給‘戮魂’升升級了。”徐缺取出那柄伴隨他許久的匕首。下品法寶巔峰的“戮魂”，在之前與歐陽克的對峙中，雖依舊鋒利，但面對金丹期的護體丹元，已顯得有些力不從心。
煉器並非徐缺主修，但他有面板輔助，對能量控制和材料特性理解遠超常人。
他先是利用“戮魂”自身蘊含的太陽精金之火，慢慢灼燒“沉淵墨金”，剔除雜質。這個過程極其耗費心神與真元，若非他神識強大，真元有“煞龍血晶”支撐，絕難完成。
隨後，他小心翼翼地將提純後的沉淵墨金融液，以神識引導，一點點覆蓋、滲透進“戮魂”的匕身。面板實時反饋著能量流動與結構變化，輔助他調整火力與融合節奏。
洞內火光搖曳，映照著徐缺專注的臉龐。蘇璇在一旁靜靜護法，她能感受到那柄匕首正在發生一種本質上的蛻變，那股內斂的殺伐之氣，變得更加深沉、危險。
數個時辰後，隨著徐缺最後一道法訣打入，“戮魂”發出一聲清越的嗡鳴，匕身光華內斂，通體呈現出一種暗沉的金黑之色，原有的太陽精金紋路與沉淵墨金的天然暗紋交織在一起，形成了一種神秘而華麗的圖案。那股純陽破邪之意未減，卻多了一種沉淵般的厚重與吞噬光線的詭異特性。
【“戮魂”匕首升級完成。品質：中品法寶。特性：純陽破邪，蝕魂焚血，沉淵（小幅削弱敵方神識鎖定與法術光芒效果，增強破甲能力）。】
徐缺滿意地掂量了一下升級後的“戮魂”，感覺其與自身“煞金真元”的契合度更高了。“不錯，這下對付金丹期的烏龜殼，應該能多啃動幾塊。”
休整完畢，兩人再次啟程。越靠近雲夢大澤邊緣，遇到的修士也越多。有關“青衣煞星”徐缺的種種傳聞，已經開始在低階修士中小範圍流傳。
“聽說了嗎？前幾天毒蕈林那邊動靜老大，歐陽家栽了！”
“何止栽了？據說一個金丹長老帶隊，八個築基精英，結果被那徐缺反殺了好幾個築基，連金丹長老都受了傷！”
“真的假的？築基反傷金丹？吹牛吧？”
“千真萬確！我三舅姥爺的鄰居的道侶當時在遠處看到了，那煞氣沖天的，還有龍吟聲！”
“嘶……這徐缺是何方神聖？以前沒聽過這號猛人啊？”
“據說是從哪個犄角旮旯蹦出來的散修，心狠手辣，睚眥必報，歐陽家這次踢到鐵板了。”
“噓！小聲點，不想活了？歐陽家的人也在附近……”
各種議論，有震驚，有懷疑，有幸災樂禍，更多的則是敬畏。徐缺和蘇璇收斂氣息，混在人群中，聽著這些議論，面色平靜。
徐缺甚至有點想笑：“看來歐陽家公關不行啊，這點醜事都傳開了。”
蘇璇瞥了他一眼，淡淡道：“歐陽家橫行慣了，此次吃虧，關注的人自然多。你如今已是眾矢之的。”
“怕甚麼？”徐缺渾不在意，“債多不壓身。他們越恨我，越說明我走在正確的道路上。”
又前行一日，一座宏偉城池的輪廓，終於在視野盡頭浮現。
望澤城。
城牆高聳，由巨大的青黑色岩石壘砌而成，表面佈滿風雨侵蝕和法術轟擊留下的斑駁痕跡，散發著古老而沉重的氣息。城門口車水馬龍，各色修士駕馭著遁光、乘坐飛舟或騎著異獸，進進出出，絡繹不絕。喧鬧的人聲、獸吼聲、法器破空聲混雜在一起，撲面而來，彰顯著這座邊境雄城的繁華與活力。
繳納了入城費，兩人步入城中。城內街道寬闊，以堅硬的青石板鋪就，兩旁店鋪林立，幡旗招展。丹藥鋪、法器閣、符籙店、材料行、酒樓、客棧……應有盡有。空氣中瀰漫著各種靈草、丹藥、妖獸材料混合的奇異氣味，以及修士們身上散發的不同屬性的靈力波動。
形形色色的修士穿梭其間：有衣著華貴、前呼後擁的宗門子弟；有風塵僕僕、眼神警惕的散修；有渾身煞氣、一看就常年在刀口舔血的獵妖人；也有蒙著面紗、氣息隱秘的神秘客。
“終於有點回到文明社會的感覺了。”徐缺深吸一口氣，雖然這“文明”同樣弱肉強食，但至少表面上秩序井然。
他的首要目標，是尋找一個可靠且隱秘的渠道，處理掉從劉家、歐陽家修士以及水府外那群“送財童子”那裡得來的、對自己無用的戰利品。同時，購買一些煉製特定丹藥的輔料，以及打探關於“星圖”、古神遺蹟、乃至歐陽家和幽冥宗動向的訊息。
蘇璇則與徐缺約定，她需要先去城中的“星流閣”——一個疑似與星河劍宗有關聯的隱秘據點彙報情況並獲取指示，之後再用“水韻符”聯絡。
兩人在一條岔路口分開。
徐缺獨自一人在街道上漫步，看似隨意，實則神識早已如同無形的蛛網般蔓延開來，收集著周圍的資訊流。
“收購三百年份龍紋草，價格面議！”
“組隊探索黑風澗，缺一名精通陣法的道友！”
“最新訊息！幽冥宗外圍勢力‘惡蛟幫’被人端了老巢，據說是尋仇……”
“歐陽家釋出懸賞，提供徐缺準確蹤跡者，賞中品靈石一千！擒殺或生擒者，賞上品靈石十塊，並可成為歐陽家客卿長老！”
聽到最後一條，徐缺腳步微微一頓，嘴角勾起一抹譏諷。才十塊上品靈石？歐陽家可真摳門。他摸了摸臉上以“幻形術”改變過的、一張平平無奇的中年面孔，繼續朝前走去。
他需要找一個足夠大，但又不會太過引人注目的商會。最終，他的目光落在了一家名為“百川閣”的店鋪上。這家店鋪門面不算最氣派，但進出修士不少，氣息混雜，看起來生意不錯，背景似乎也不簡單。
就在他準備踏入“百川閣”時，旁邊一條小巷裡傳來的爭吵聲吸引了他的注意。
“……趙老三，上次的貨款伱已經拖了半個月了！真當我‘青丹坊’好欺負不成？”一個帶著怒意的年輕聲音響起。
“哼，林小子，你那些丹藥品質參差不齊，害得我差點在僱主面前丟了大臉！沒讓你賠錢就不錯了，還敢來要賬？”一個流裡流氣的聲音反駁道。
徐缺神識掃過，巷子裡是三個穿著粗布短打的煉氣期混混，圍著一個穿著洗得發白的青色丹師袍、修為只有煉氣六層的清秀少年。少年緊緊抱著一個藥簍，臉上滿是氣憤和無奈。
“你胡說！我們青丹坊的丹藥都是嚴格按照古方煉製，絕無次品！分明是你想賴賬！”少年據理力爭，但聲音在三個混混的包圍下顯得有些單薄。
“嘿，還敢嘴硬？兄弟們，教教他望澤城的規矩！”為首的混混獰笑著伸手就去推搡少年。
這種底層修士間的欺壓，在望澤城每天不知要發生多少起。大部分人都是漠然路過，事不關己。
徐缺本也懶得管這種閒事，正準備轉身進店。
那少年被推得一個踉蹌，藥簍掉在地上，幾顆圓滾滾的淡青色丹藥滾了出來，散發出一股獨特的、帶著微弱生機的草木清香。
徐缺的腳步頓住了。
他的面板瞬間給出了反饋：
【檢測到丹藥：青木回元丹（改良版）。品質：優良。分析：基於古方‘青木丹’最佳化，藥性更溫和，回元效果提升約一成，煉製手法獨特，蘊含微弱草木生機道韻，疑似失傳手法‘百草凝丹訣’的簡化應用。價值：潛力極高。】
徐缺眼中閃過一絲訝異。這丹藥本身不算多麼珍貴，但這改良思路和那絲微弱的草木生機道韻，卻顯示出煉製者在丹道一途上非凡的悟性。尤其是“百草凝丹訣”，他在瀾溟水府得到的那些玉簡中有提及，是一種上古丹道秘法，早已失傳。
“有點意思。”徐缺改變了主意。他正好需要收集一些特殊的煉丹手法和思路，為日後可能進行的“自動化煉丹”研究做準備。這個看似落魄的少年，或許是個寶藏。
就在那混混頭子的手即將抓到少年衣領時，一隻修長有力的手，搭在了混混頭子的手腕上。
混混頭子一愣，感覺手腕如同被鐵鉗夾住，動彈不得。他惱怒地轉頭，看到一個面容普通、氣息不顯的中年男子。
“你誰啊？少管閒事！”混混頭子試圖掙脫，卻發現對方的手紋絲不動。
徐缺懶得廢話，指尖微一用力。
“咔嚓！”一聲輕微的骨裂聲。
“啊——！”混混頭子發出殺豬般的慘叫，冷汗瞬間就下來了。
另外兩個混混見狀，又驚又怒，剛要上前，卻對上了徐缺那雙平靜無波，卻深不見底的眼睛。一股冰冷的煞氣如同細針般刺入他們的神識，讓他們瞬間如墜冰窟，渾身僵硬，再也生不出絲毫動手的勇氣。
“滾。”徐缺鬆開手，吐出一個字。
三個混混如蒙大赦，攙扶著慘叫的老大，連滾帶爬地跑出了小巷，連句狠話都不敢放。
那清秀少年驚魂未定，看著徐缺，連忙躬身行禮：“多……多謝前輩出手相助！”
徐缺擺了擺手，目光落在地上的丹藥上：“這青木回元丹，是你煉的？”
少年一愣，有些警惕，但還是老實回答：“是晚輩煉製的。”
“改良過？”徐缺追問。
少年眼中閃過一絲驚訝，沒想到這位前輩一眼就看出來了，猶豫了一下，點頭道：“是晚輩根據家傳殘方，自己琢磨著改的。”
“自己琢磨？”徐缺挑眉，心中更感興趣了。這少年是個丹道天才啊。“你叫甚麼名字？師承何處？”
“晚輩林風，家傳的煉丹術，並無固定師承。”少年林風低聲道，提到家傳時，眼神有些黯淡。
徐缺點了點頭，撿起一顆丹藥，在指尖摩挲：“丹藥不錯，就是火候還差了點，草木精華萃取得不夠徹底。”
林風聞言，眼睛猛地一亮，如同遇到了知音：“前輩慧眼！晚輩也總覺得哪裡差了點，但一直找不到關竅！”
徐缺笑了笑，將丹藥拋還給林風：“想學更精妙的萃取手法嗎？”
林風渾身一震，不敢置信地看著徐缺。對於他這樣無依無靠的散修丹師來說，高深的煉丹手法比靈石更珍貴！
“前……前輩願意教我？”他的聲音因為激動而有些顫抖。
“教你也不是不行。”徐缺語氣隨意，“不過，我有個條件。”
“前輩請講！只要晚輩能做到，絕不推辭！”林風連忙道。
“我需要你幫我煉製幾種丹藥，材料我出。煉製過程中，我會指點你一些手法作為報酬。當然，也不會讓你白乾，成品我們按比例分成。”徐缺說出了自己的打算。他需要一些特定的、市面上不好買的丹藥，自己煉太費時間，找個有潛力的工具人……哦不，是合作伙伴，正合適。
林風幾乎沒有任何猶豫，立刻答應下來：“晚輩願意！多謝前輩給晚輩機會！”對他來說，這簡直是天上掉餡餅的好事！
“行了，帶我去你的‘青丹坊’看看。”徐缺說道。他需要考察一下這少年的煉丹環境，以及……看看這少年背後還有沒有其他麻煩。
“是！前輩請隨我來！”林風激動地撿起藥簍，在前面引路。
徐缺跟著林風，穿過幾條偏僻的巷道，來到了一片低矮、雜亂的棚戶區。這裡居住的大多是望澤城最底層的修士和凡人。
在一間極其簡陋，甚至有些漏風的木屋前，林風停了下來，有些不好意思地說道：“前輩，這裡就是……青丹坊。”
木屋門口掛著一個歪歪扭扭的木牌，上面寫著“青丹坊”三個字。屋內陳設簡單，只有一個簡陋的煉丹爐，一些裝著普通藥材的瓶瓶罐罐，以及一張硬板床。
徐缺神識掃過，沒發現甚麼異常，點了點頭。條件雖然艱苦，但收拾得還算整潔。
就在這時，一個怯生生的聲音從裡間傳來：“哥哥，你回來了嗎？”
簾子掀開，一個約莫七八歲、面色有些蒼白、但眼睛很亮的小女孩探出頭來，看到有陌生人，立刻又縮了回去。
“那是我妹妹，小鈴兒。她……身體不太好。”林風解釋道，眼中滿是憐惜和憂慮。
徐缺瞥了一眼，面板提示小女孩先天元氣不足，需要溫養元氣的丹藥長期調理。他心中瞭然，難怪這少年如此拼命煉丹，甚至被人欺負也要討回貨款。
“行了，這裡是一百塊下品靈石，算是定金。你去購置一批品質好點的‘暖陽草’和‘玉髓枝’回來。”徐缺丟給林風一個小布袋，裡面正好是一百下品靈石。這兩種是煉製“培元丹”的輔料，正好可以用來給小女孩調理身體，也能考驗一下林風的採購能力和對藥材的認知。
林風接過靈石，手都有些發抖。一百下品靈石，對他而言是一筆鉅款了！他深深鞠了一躬：“多謝前輩信任！晚輩這就去！”說完，便急匆匆地跑了出去。
徐缺則在這簡陋的“青丹坊”裡踱步，心中盤算著。收下這個林風，或許是個不錯的投資。一個擁有丹道天賦、又有軟肋（他妹妹）在手、易於掌控的煉丹師，對他未來的發展有利無弊。
“望澤城……看來這裡，比我想象的還要有趣。”徐缺看著窗外熙攘的街道，眼中閃過一絲深邃的光芒。
他並不知道，就在他與林風交談之際，百川閣對面的一家茶樓雅間內，一名穿著歐陽家服飾的管事，正透過窗縫，冷冷地注視著方才巷口發生的一切，雖然沒認出徐缺的真容，但那三個混混的慘狀和那神秘中年修士的身手，卻引起了他的注意。
“去查查，那個人甚麼來歷。還有那個叫林風的小子，一併留意。”管事對身後一名手下吩咐道。