夕陽的餘暉透過林間縫隙，斑駁地灑落在洞口垂落的藤蔓上。
徐缺提著一隻剛剛獵到的肥碩山兔，腳步輕快地返回巖洞。今日收穫不錯，這隻山兔足夠他飽餐兩頓，兔皮也能簡單處理一下墊在身下，夜晚能更暖和些。
然而，就在他距離巖洞尚有十餘丈距離時，眉心微微一跳，一直處於半開啟狀態的面板驟然彈出警示！
【警告！檢測到巖洞附近有陌生修士氣息殘留（一道），修為：煉氣七層。氣息陰冷，隱含煞氣，停留時間約一炷香，已離去。】
【分析：非錢楓等人氣息，意圖不明。氣息源頭位於洞口左側三丈處岩石後。】
徐缺的腳步瞬間頓住，臉上的些許輕鬆頃刻間蕩然無存，取而代之的是一片冰寒的警惕。心臟不受控制地加速跳動，握著山兔的手下意識收緊。
有人來過！還刻意隱匿在岩石後觀察！
是偶然發現此地，好奇探查？還是…衝著自己來的？
他立刻壓下心中翻湧的驚悸，沒有絲毫猶豫，身體如同狸貓般悄無聲息地伏低，藉助灌木叢的掩護，迅速遠離洞口區域，繞到了一個上風口的隱蔽處。
他不敢貿然進入巖洞，也不敢立刻用神識探查，生怕對方留有後手或還未遠離。他屏住呼吸，將自身氣息收斂到極致，如同一塊沒有生命的石頭，小心翼翼地觀察著洞口周圍的每一處細節。
面板的資訊持續掃描著。
【洞口藤蔓有被輕微撥動後又刻意復原的痕跡，手法粗糙。】
【左側三丈處岩石後方地面，有半個模糊的腳印，尺碼偏大，靴底紋路特殊（已記錄）。】
【空氣中殘留極淡的“斂息粉”味道，常用於低階修士隱藏行跡，品質低劣。】
【未發現陷阱或標記類法術波動。】
徐缺的目光銳利如鷹，逐一掃過面板提示的位置。那半個腳印雖然模糊，但依稀能看出是一種不常見的波浪狀紋路。
空氣中那絲若有若無的刺鼻味道，正是最低等的斂息粉，效果一般，且會留下這種獨特氣味，騙騙凡人或者低階妖獸尚可，在他經過強化的神識和麵板面前，無所遁形。
“煉氣七層…陰冷氣息…煞氣…”徐缺大腦飛速運轉，將這條資訊與之前的記憶比對。很快，一個身影浮現在腦海——那群在河谷邊設伏的散修中，似乎就有這麼一個人！當時面板掃描資訊一閃而過，其中一人修為正是煉氣七層，氣息特徵也與此刻殘留的頗為吻合！
是那夥人！他們竟然摸到了這裡！
是因為上次下游的爆炸讓他們起了疑心，擴大了搜尋範圍？還是他們原本的活動區域就涵蓋了這附近？或者…更糟，他們有甚麼特殊的方法追蹤到了自己？
徐缺背後瞬間沁出一層冷汗。無論哪種可能，都意味著這個他剛找到不久的安身之所，已經不再安全！
那個煉氣七層修士在此觀察良久後離去，是回去報信了？還是自覺一人拿不下自己，去呼朋引伴？
絕不能抱有僥倖心理！
徐缺沒有絲毫猶豫，立刻做出了決斷：棄洞！立刻轉移！
他強壓下立刻逃竄的衝動，越是這種時候，越要冷靜。他再次仔細觀察四周，確認短時間內沒有第二人埋伏後，才以最快的速度，如同輕煙般掠入洞中。
洞內一切如常，他那些簡陋的家當都還在原處。但他不敢有絲毫耽擱，迅速將鋪蓋、藥草、妖獸材料、繪製符籙的工具以及那寶貴的儲物袋胚體，一股腦地塞進新煉製的儲物袋中。
動作麻利，沒有絲毫拖泥帶水。整個過程不到十息時間，巖洞內便恢復了最初的空蕩，彷彿從未有人在此居住過。
他最後掃視了一眼這個短暫的容身之所，眼神沒有絲毫留戀，轉身便出了洞口。
他沒有選擇常規的路徑下山，而是反其道而行，向著黑風山脈更深處、地勢更復雜的方向潛行而去。一邊疾行，他一邊小心翼翼地處理掉自己留下的痕跡，並故意在一些岔路口製造了假的指向痕跡。
夜幕緩緩降臨，山林間光線迅速暗淡，獸吼蟲鳴之聲漸起。黑暗和裡的妖獸活動，雖然危險，但也更能掩蓋行蹤。
他一口氣奔出數十里，直到真元再次耗去大半，才在一片亂石嶙峋、灌木叢生的陡峭山坡上停下。這裡地形複雜，視野開闊，便於觀察，也易於躲藏。
他找到一處岩石縫隙，勉強能容身，立刻鑽了進去，再次服下丹藥恢復真元，同時將神識最大程度地散開，警惕地感知著周圍的一切風吹草動。
夜涼如水，冷風透過石縫吹入，帶來刺骨的寒意。徐缺蜷縮在冰冷的黑暗中，口中嚼著乾硬的肉乾，內心卻異常冷靜。
面板的警示像一盆冷水，澆醒了他剛剛滋生的一絲安逸。這個世界處處危機，絕不會因為他找到一個暫時的窩就對他仁慈。那夥散修像陰魂不散的鬣狗，而他自己，還不夠強。
“煉氣七層…”徐缺默默咀嚼著這個修為層次。若是正面搏殺，手段盡出，憑藉金靈劍符和偷襲，或許有一拼之力，但風險極大，且對方很可能有同伴。逃跑，依然是現階段的最優解。
“必須更快提升實力！”緊迫感前所未有地強烈起來。光靠打坐吸收稀薄的天地靈氣，太慢了！他需要資源，需要丹藥，需要更多保命和殺敵的手段！
繪製符籙賣錢？風險太高，容易暴露。狩獵妖獸？效率低，且危險。採集靈草？外圍區域年份稍好的都難尋…
他的目光不由自主地投向了黑風山脈的更深處。錢楓給的地圖上，標註了幾處可能存在低階靈草的區域，但也同時標註了“危險”和“有一階後期妖獸出沒”的警告。
富貴險中求？還是穩妥為上？
徐缺沉吟良久，眼神逐漸變得堅定。一味的躲避解決不了問題，實力的提升需要資源去堆砌。在足夠謹慎和準備的前提下，冒一定程度的風險是必要的。
他決定，明天開始，不再僅僅在外圍安全區活動。他要依據地圖，向那些標註了“危險”但可能存在資源的地帶，進行試探性的探索。當然，前提是做好萬全的準備，一旦苗頭不對，立刻遠遁千里。
有了決斷，他的心緒反而平靜下來。將最後一點肉乾嚥下，他閉上眼睛，開始運轉功法，恢復真元，溫養神識，為明天的行動做準備。
月光被烏雲遮蔽，亂石坡陷入一片黑暗寂靜，只有少年平穩而悠長的呼吸聲，微不可聞。
翌日清晨，天剛矇矇亮。徐缺結束了打坐，狀態恢復至巔峰。他仔細檢查了一遍儲物袋中的物品：丹藥所剩無幾，符籙還有幾張低階的，法器只有那把長劍，食物和清水還能支撐幾日。
資源匱乏得可憐。
他深吸一口清晨冰冷的空氣，目光銳利地望向山脈深處，選定了一個方向，身影悄然沒入了晨霧瀰漫的山林之中。