戒律堂內陰冷，青石地面滲著寒意。
四壁空蕩，只正中懸著一面巨大的銅鏡，鏡面渾濁，映不出人影。
嚴婆走到鏡前，袖袍一揮。
鏡面漣漪盪開，浮現出密密麻麻的文字。
“服役細則，念。”
大鵬盯著鏡面，逐字念出。
“一，每日卯時至辰時，清掃聖城東區‘問道臺’周邊落葉塵灰，需以淨塵術施為，不得動用其他法力。”
淨塵術是最基礎的五行法術，連剛引氣入體的人族幼童都會。
讓他金翅大鵬鳥去掃落葉？
“二，辰時至巳時，於問道臺協助執事維持秩序，引導前來聽道者排隊。”
“三，巳時至午時，往靈植堂‘火行試驗區’擔水百缸。
水需取自泰山寒潭，不可用法力搬運，需肩挑手提。”
“四……”
條條款款，瑣碎繁雜，無一不是磨人性子的活計。
最要命的是最後一條。
“服役期間，封禁本源，不得化形，不得擅離瑤光境與聖城劃定區域。”
大鵬唸完，臉色發青。
嚴婆面無表情：“可有異議？”
少年攥緊拳頭，指節發白。
孔宣在他身後，低聲道：“應下。”
大鵬閉眼，再睜眼時，琥珀色眼瞳裡翻湧的東西盡數壓下。
“……無。”
嚴婆頷首，指尖一點銅鏡。
一道灰光射出，沒入大鵬眉心。
少年渾身劇顫，只覺體內磅礴的法力如潮水退去，被封進丹田深處，只剩下一縷微弱如煉氣修士的靈力在經脈流轉。
背後肩胛骨處傳來刺癢，那是金翅大鵬鳥的雙翼被強行禁錮，縮回體內的痛楚。
大鵬沒有反抗，只悶哼一聲，額頭沁出冷汗。
“服役木牌。”
嚴婆遞來一塊灰撲撲的木牌，
“持此牌可通行劃定區域。丟損，服役期延長百年。”
大鵬接過，木牌粗糙，邊緣還帶著毛刺。
孔宣看著弟弟那副隱忍模樣，閃過一絲不忍，卻終究沒說甚麼。
只抬手，按了按大鵬肩膀。
“走了。”說罷，轉身出殿。
大鵬捏著木牌，盯著兄長背影消失在門外，許久，才挪動腳步，跟著嚴婆指派的一名戒律殿執事，走向聖城方向。
問道臺的臺前空地，早已擺了數百張蒲團，此刻已坐得滿滿當當。
大鵬到的時候，卯時剛過。
晨霧未散。
臺前已有早到的修士在蒲團上打坐，吐納間白氣繚繞。
執事遞給他一把青竹掃帚，指了指臺子周邊。
“掃乾淨。淨塵術附在帚上，別直接施法，教主說了，要讓你體會‘親手勞作’。”
大鵬盯著那把掃帚。
竹柄粗糙，帚頭用不知名的乾草紮成，還沾著前日的泥。
他深吸口氣，握住。
妖力被封，只剩那點微弱靈力。
他試著調動，附著帚頭，揮出一掃，
落葉沒動，反倒揚起一片灰塵，撲了前排打坐的修士滿臉。
“咳咳！誰啊？！”
那修士是個中年模樣的人族，渡劫期修為，被灰嗆得直瞪眼。
大鵬抿唇，硬邦邦道
“抱歉。”
修士看清他手中掃帚，又瞥見他腰間灰撲撲的服役木牌，愣了愣，忽然笑了。
“新來的？戒律殿派的活？”
“……嗯。”
“淨塵術不是這麼用的。”
修士起身，拍拍衣袍。
“靈力要均勻裹住帚頭每一根草莖，揮出去時帶點回旋的勁，像這樣，”他並指一點，一縷精純的水行靈力沒入掃帚。
大鵬下意識照做。
這次掃出去，落葉聚成一堆，灰塵凝成小球，滾到路邊。
修士滿意點頭。
“對嘍，慢慢練，這活兒不難，就是磨人。”
說罷坐回蒲團，閉目繼續打坐。
大鵬盯著那堆落葉，許久，繼續揮帚。
辰時，問道臺正式開講。
今日輪值的是講經堂一位內門弟子，主修木行功法。
他登臺後也不廢話，盤膝坐下，直接開講《乙木長春訣》篇的要義。
臺下蒲團早已坐滿，後來的修士便自發在外圍站著聽。
大鵬的任務是維持秩序，其實就是盯著別讓人插隊、別大聲喧譁、別用法術遮擋他人視線。
這活比掃地還難受。
他頂著張桀驁未褪的臉，抱著胳膊杵在臺角，冷冷掃視人群。
幾個想往前擠的修士被他眼神一刺，訕訕退回去。
講道講到一半，有個五六歲模樣的人族女童搖搖晃晃走到臺前，仰頭看大鵬。
“哥哥，你站這兒不累嗎？”
大鵬垂眸。
女童扎著兩個揪揪，眼睛圓溜溜的，手裡還捏著半塊沒吃完的靈米糕。
“不累。”他硬邦邦道。
“可是你眉頭皺得好緊，我阿孃說，總皺眉會變醜。”
女童踮腳，想摸他眉心，大鵬下意識後退半步。
女童卻把靈米糕遞過來。
“給你吃，甜的，吃了就不皺眉了。”
大鵬盯著那塊沾著口水的糕點，喉結滾動。
他想起幼時，孔宣也總這樣，把自己捨不得吃的珍惜靈果，掰一半塞給他，對他說吃了就不許鬧。
“……不用。”他別開臉。
女童有點失望，卻也沒糾纏，搖搖晃晃走回自家大人身邊。
那是個穿著粗布衣袍的人族婦人，朝大鵬歉意笑笑，將女童攬進懷裡。
大鵬握緊拳頭。
他轉回頭，繼續盯著人群。
只是眼神裡那層冰，不知不覺化了些許。
巳時，講道結束。
人群散去，大鵬跟著執事前往靈植堂。
火行試驗區在瑤光境南側，是一片用陣法隔絕出的赤紅土地。
地上栽滿各式各樣的火系靈植，有葉片噴火星的“焰火花”，有果實會自燃的“爆炎椒”，還有藤蔓纏成火籠的“赤煉蛇藤”。
試驗區的管事是青禾長老座下一位親傳弟子，名喚炎爍，是個紅髮青年。
他見大鵬來，也不客套，直接指向遠處一排半人高的水缸。
“百缸寒潭水，挑滿。缸在那，桶在那，寒潭在那邊山坳裡。”
“不能用法力催動，純靠肉身氣力，這是教主特意吩咐過的。”
大鵬看向那排缸。
每口缸都有他腰粗，深近四尺。
桶是尋常木桶，桶壁厚實，拎在手裡沉甸甸的。
他沒說話，拎起桶走向山坳。
寒潭在試驗區三里外，潭水幽藍，觸手刺骨。
大鵬俯身打滿一桶，直腰時手臂肌肉繃緊，封了妖力，這具肉身雖比尋常人族強，卻遠不如金翅大鵬鳥原形。
一桶水提起來並不輕鬆。
他咬牙，拎桶往回走。
三里路，桶重，水晃。
第一趟走到試驗區，桶裡水灑了小半。
炎爍瞥了眼，沒說話。
大鵬默默的來回折返。
第二趟，第三趟，第四趟……
日頭漸高，汗水浸透火紅勁裝，貼在身上。
肩頭被扁擔磨破，滲出血，混著汗水，火辣辣地疼。
大鵬咬著牙，一趟一趟往返，腳步從最初的踉蹌，到後來的穩，再到最後的麻木。
到第七十三缸時，他停在水缸前，盯著缸裡晃盪的水面。
水面倒映出他此刻的模樣。
金髮黏在額角，臉上汙跡斑斑，肩頭血跡暈開，狼狽得不像鳳族二殿下，倒像哪個部落被抓來幹苦力的俘虜。
“累了？”炎爍的聲音傳來。
大鵬沒回頭：“……沒。”
“那就繼續。”
紅髮青年走過來，遞過一個水囊，
“喝口。寒潭水陰氣重，你體內火行本源被封，扛不住太久。”
大鵬接過，灌了一口。
水是溫的，還帶著點藥草的清苦。
入腹後，一股暖流散開，緩解了經脈裡那股被陰氣侵蝕的刺痛。
大鵬低聲道謝，炎爍揮揮手，轉身去照料那些噴火星的焰火花了。
大鵬繼續拎桶。
百日服役，日日如此。
掃地，維持秩序，挑水，偶爾還被派去幫煉丹堂搬運藥材、去任務堂整理玉簡、甚至去外務堂接待那些來諮詢“贖罪考核”的各方使者。
每一樣活計都瑣碎，都磨人。
起初大鵬滿心屈辱，夜裡躺在戒律殿分配的簡陋石床上，盯著屋頂裂縫，指甲摳進掌心。
他想不通，為何要受這種折辱，他是金翅大鵬鳥，生來就該翱翔九天，而非在此掃地挑水。
可日子久了，那點屈辱被磨平了稜角。
他漸漸習慣卯時起床，習慣握著掃帚將落葉歸攏，習慣聽問道臺前那些修士為某個功法關竅爭論不休，習慣挑水時肩頭扁擔的沉重，習慣那些最初憐憫或嘲諷的目光，逐漸變成尋常。
服役期滿最後一日，他照例去問道臺當值。
今日講道的是玄真人本人。
這位講經堂主事講的是《清靜經》，聲音平和，如溪水流淌。
臺下坐滿了人，連外圍都擠得水洩不通。
大鵬抱著胳膊站在臺角，目光掃過人群。
他看見那個曾給他靈米糕的女童，如今已躥高了一截，正趴在孃親膝上，聽得昏昏欲睡。看見那位教他淨塵術的渡劫期修士，眉頭緊鎖，似有所悟。看見幾個面生的妖族修士，穿著粗布衣袍，眼中卻閃著光。
講道至半，忽有一名年輕修士舉手。
玄真人頷首示意他問。
那修士起身，是個清秀的人族青年，修為約莫化神期。
他有些緊張，聲音發顫。
“真人，晚輩有一惑。《清靜經》言‘夫物芸芸，各復歸其根’，是說萬物終將回歸本源。
那……若本源已汙，業力纏身，又當如何‘歸根’？”
問題一出，臺下寂靜。
玄真人沉默片刻，緩緩道。
“根源若汙，便淨之。業力若纏，便消之。
歸根非是放任沉淪，而是溯本清源，重煥生機。”
修士追問：“可若業力深重，淨無可淨呢？”
玄真人未答。
臺下卻有個聲音響起，沙啞，卻清晰：
“那就從頭來過。”
所有人扭頭，說話的是大鵬。
少年抱著胳膊，依舊那副桀驁姿態，眼神卻變得清亮。
“掃地，挑水，聽道，服役。
一點一點，把髒的掃乾淨，把缺的補回來。
百年不夠，就千年。千年不夠，就萬年。
只要還想活，總有路。”
廣場死寂。
玄真人看著大鵬，眼底閃過訝異，隨即化為笑意。
他頷首：“善。”
那提問的修士怔了怔，深深揖禮。
“謝師兄指點。”
大鵬別開臉，耳根微紅。
講道繼續。
日頭西斜時，服役木牌上的灰光徹底消散。
妖力封印解除，磅礴的力量如潮水湧回經脈。
肩胛骨刺癢，雙翼幾乎要破體而出。
大鵬強行壓下，只覺渾身輕靈，彷彿卸下了千斤重擔。
他捏著木牌，走到戒律殿。
嚴婆接過，驗看無誤，在名冊上勾了一筆。
“服役期滿，準歸。”
老嫗聲音依舊刻板，卻多了一絲幾不可察的緩和。
“明日辰時，問心陣前候著。”
大鵬揖禮：“是。”
轉身出殿時，夕陽正沉。
霞光將瑤光境染成金紅，欞星門在暮色中泛著溫潤清光。
他看見孔宣站在不遠處的大樹下，望著他。
兄弟倆對視。
許久，孔宣開口：“瘦了。”
大鵬扯了扯嘴角：“……嗯。”
“明日，靜心”
孔宣走過來，抬手，按了按他肩膀，
大鵬點頭。
這一次，他沒說知道，沒說放心。
只沉默地回握了一下，兄長的手。
曾經一身浮躁、性子桀驁的少年，如今眉眼間多了幾分沉穩與堅毅，那雙曾經總是盛滿叛逆的眼眸，彷彿歷經了脫胎換骨的變化。