空投物資送出去後的第五天，張小虎他們還沒回來，但李諾等來了另一個訊息。不是電臺，是電報。從鞍鋼發來的，長長一篇，每個字都像在蹦。
“李諾同志，報告一個好訊息：你給我們的掘進機圖紙，我們不僅造出了備件，還自己搞出了一臺全新的掘進機！全是用國產材料、國產裝置、國產工人！效能比蘇聯進口的還高百分之二十！”
李諾盯著那行字，手開始抖。國產材料、國產裝置、國產工人——沒有製造單元，沒有資料庫，沒有他。全是中國自己。
“宋老頭！”他喊。
宋老頭從隔壁跑過來，差點被門檻絆倒：“又咋了？”
“鞍鋼自己造出掘進機了！”
宋老頭接過電報，看了三遍，手也在抖：“這……這是第一個完全本土化的次級技術。”
“次級技術？”
“對。從你的資料庫裡出來的技術，經過消化吸收，變成中國人自己能造的東西。這叫次級技術。”宋老頭放下電報，眼眶紅了，“李諾同志，你知道這意味著甚麼嗎？”
“知道。不用靠別人了。”
“不只是不用靠別人。是別人得靠咱們了。”
李諾看著那張電報，想起老耿說過的話：“技術是死的，人是活的。死的東西，用活了，就是寶貝。”現在，這個寶貝，活了。活了，就能自己跑了。
下午的時候，鞍鋼的電話直接打到了李諾的辦公室。是個老頭的聲音，沙啞，帶著東北口音。
“李諾同志，我是鞍鋼的老王，王德福。掘進機就是我們造的。我想跟你說幾句話。”
“王師傅，您說。”
“我幹了一輩子鉗工，從滿洲國幹到新中國。見過日本人的機器，蘇聯人的機器，美國人的機器。頭一回，見到中國人自己造出比外國人都好的機器。”電話那頭傳來哽咽聲，“李諾同志，謝謝你。”
李諾握著話筒，喉嚨發緊：“王師傅，別謝我。謝你們自己。是你們造出來的。”
“圖紙是你給的。”
“圖紙是死的。造出來是活的。你們把圖紙變成活的，是你們的本事。”
王德福沉默了幾秒，然後笑了：“你這同志，會說話。”
“不是會說話，是說實話。”
掛了電話，李諾在支援進度圖上添了一行：鞍鋼掘進機——完全本土化。標註：綠色——已完成。
傍晚的時候，陳雪的電話來了。
“李諾，我聽說鞍鋼自己造出掘進機了？”
“對。你怎麼知道的？”
“王研究員告訴我的。他說，這是里程碑。”
“確實是。第一個，但不會是最後一個。”
“那下一個是甚麼？”
李諾看著支援進度圖，華北那片藍。淨水廠、管道、反應釜——很多還在進行中。
“下一個，可能是淨水裝置。天津那邊急需。”
“天津能自己造嗎？”
“能。只要給他們圖紙，教他們工藝，他們就能。”
陳雪沉默了幾秒：“李諾，你說，咱們是不是快成功了？”
“甚麼成功？”
“讓國家自己跑起來。不用咱們推。”
李諾想了想：“快了。但還得推一把。”
“推甚麼？”
“推人。教更多的人。讓更多的人學會怎麼造東西。一個人會，不算會。一萬個人會，才算會。”
陳雪笑了：“你這是要辦大學啊。”
“不是大學。是培訓班。孫師傅那種培訓班。手把手教。”
“那得多少人？”
“越多越好。能教多少教多少。”
掛了電話，李諾轉身，在支援進度圖上又添了一行：全國技術培訓班。標註：待啟動。
晚上，宋老頭拿著一個資料夾進來，臉色凝重。
“李諾同志，西南那邊，有訊息了。”
李諾心裡一緊：“張小虎他們？”
“不是。是那支失聯的勘探隊。空投的物資他們收到了，傷員也穩定了。但他們說，發現了一個大礦。”
“甚麼礦？”
“不知道。石頭是黑色的，很重，表面有油膜。可能是鈾，也可能是別的。”
李諾盯著地圖上那片空白。鈾，原子彈的原料。如果是鈾，那這片空白，就不能再空白了。
“宋老頭，讓張小虎他們帶點樣本回來。分析一下。”
“已經在路上了。估計三天後到。”
三天。李諾看著那片空白，想起父親信裡那句話：“路有很多條，選哪條，看你自己的判斷。”他選了最難的那條，但那條路上，有鈾，有原子彈，有未來。
深夜，李諾一個人坐在辦公室裡，對著那張地圖。東北的綠，華北的綠，西北的綠——越來越多。西南的空白，很快也會有顏色。
“李工，”電臺裡突然傳來張小虎的聲音，帶著雜音，“我們回來了。”
李諾撲過去：“到哪了？”
“蘭州。明天到北京。”
“人怎麼樣？”
“都好。孫師傅在睡覺，趙鐵柱在開車。勘探隊的傷員也帶回來了，送醫院了。”
“礦樣呢？”
“帶了。一大包。黑石頭，沉得很。”
李諾攥緊拳頭：“好。回來再說。”
“李工，耿叔的懷錶，還在走。”
李諾愣了愣，然後笑了：“當然在走。老耿在看著呢。”
掛了電臺，李諾站在窗前，看著夜空。星星很亮，月亮很圓。他想起老耿的臉——叼著煙，眯著眼，在笑。
“老耿，第一個完全本土化的技術誕生了。你看見了嗎？”
星星閃了閃，像老耿在眨眼。