英國人那波追兵被劉團長收拾掉之後，李諾沒敢多耽擱。第二天一早，他就帶著孫虎、張小虎、趙鐵柱重新上路了。這回劉團長不放心，派了一個班的兵跟著，還帶了一部電臺。
“李諾同志，”劉團長站在車門口，臉黑得像鍋底，“再往前就是戈壁灘了，那邊連個鬼影都沒有。英國人倒是追不上來，但你們得小心老天爺。”
李諾點頭。他知道劉團長說的是甚麼——沙暴。這個季節，戈壁灘上三天兩頭刮黃風，一刮起來天昏地暗，連路都看不見。
列車緩緩啟動，沿著廢棄的鐵軌往北開。李諾站在駕駛室裡，盯著前方的路。孫虎在旁邊抽菸，張小虎蹲在角落裡抱著懷錶，趙鐵柱坐在後面磨獵刀。車廂裡，那臺製造單元用鐵鏈固定著，防水布裹得嚴嚴實實，藍光從縫隙裡透出來，一閃一閃。
“孫師傅，這車多久沒跑這條線了？”
“三年。”孫虎吐了口煙，“上次跑，還是給邊防送物資。那時候路還行，現在懸。”
話音剛落，列車顛了一下，輪子碾過一塊大石頭，哐噹一聲，車廂裡的東西嘩啦啦響。
“李工，”張小虎站起來，“外面起風了。”
李諾往外看。遠處的天邊，灰濛濛的，像蒙了一層紗。風不大，但帶著一股土腥味。
“沙暴？”孫虎眯著眼看了半天，“不像。沙暴來得快，天會變黃。這個還早。”
車繼續往前開。風越來越大，吹得車窗玻璃嗡嗡響。李諾把窗戶關上，外面的聲音小了點，但那股土腥味更濃了。
“孫師傅，我看不對勁。”
孫虎掐滅菸頭，往外看。天邊那層灰紗變成了黃褐色，像一堵牆，正往這邊推過來。
“媽的，真是沙暴！”孫虎臉白了，“快，找個背風的地方！”
李諾四處張望。鐵路兩邊是一望無際的戈壁灘，光禿禿的，連個土丘都沒有。哪有背風的地方？
“孫師傅，沒地方躲！”
“那就停車！把車頭對準風來的方向，減少阻力！”
李諾把車停下，車頭朝北。風越來越猛，沙子打在車窗上，噼裡啪啦響。外面的天徹底黃了，甚麼都看不見。
“所有人進車廂！”李諾喊。
張小虎、趙鐵柱、孫虎，還有那一個班的兵，全擠進車廂裡。車門關緊，窗戶關嚴，但沙子還是從縫隙裡鑽進來，細細的，打在臉上生疼。
“李工，這沙暴得刮多久？”張小虎聲音發抖。
“不知道。可能幾個小時，可能一天。”
孫虎蹲在製造單元旁邊，掀開防水布一角，看了看機器：“還好，沒進沙子。這玩意兒金貴，進點沙就廢了。”
趙鐵柱坐在角落裡，手裡攥著獵刀，一聲不吭。他的眼睛盯著窗外，雖然甚麼都看不見。
風越刮越猛，列車開始搖晃。不是左右晃，是上下晃，像要被掀翻。
“李工，車要翻了！”一個兵喊。
李諾抓住扶手，穩住身體。他看著車窗外的黃沙，腦子裡飛快地轉。翻車，製造單元就毀了。毀了，甚麼都完了。
“孫師傅，能用車輪錨定嗎？”
“能！但得下去弄！”
“我跟你去！”
“不行！”孫虎按住他，“你去了，誰指揮？我去。”
孫虎拉開車門，一股黃沙灌進來，打得人睜不開眼。他貓著腰，頂著風，跑到車輪旁邊，蹲下來，用鐵鏈把車輪和鐵軌鎖在一起。風太大，他好幾次差點被吹倒，但死死抓著鐵軌，沒鬆手。
李諾趴在車門口，看著孫虎在風沙裡掙扎。那個五十多歲的老頭，瘦得像根竹竿，但硬是一根一根把鐵鏈掛上了。
鎖完四個輪子，孫虎爬回來，渾身是沙，臉都看不清了。
“行了！”他喘著氣，“翻不了了。”
李諾把他拉進車廂，遞給他水壺。孫虎喝了一口，吐出來的全是沙子。
“孫師傅，你他媽不要命了？”
“命？”孫虎咧嘴笑，露出一口黃牙，“老子這條命，早就是撿來的。”
風颳了整整一夜。
天亮的時候，沙暴終於停了。李諾推開車門，外面是一片陌生的世界。鐵軌被沙子埋了，車窗外堆著半人高的沙丘。遠處的山，近處的石頭，全變了樣。
“李工，路沒了。”張小虎指著前方。
李諾跳下車，踩在沙子上，軟綿綿的，往下陷。他走了幾步，回頭看看列車——車輪被鐵鏈鎖著，但沙子已經埋到輪軸了。
“孫師傅，能開嗎？”
孫虎跳下來，蹲在車輪旁邊看了看：“能。但得先把沙子挖開。”
“挖。”
一個班的兵拿起鐵鍬，開始挖沙子。一鍬一鍬，沙子堆在路邊，越堆越高。挖了半個小時，輪子露出來了。
“上車！往前開！”
孫虎跳上駕駛室，啟動列車。車輪在鐵軌上打滑，空轉了幾圈，慢慢往前走。剛走出十幾米，又陷住了。
“李工，不行！沙子太深，鐵軌被埋了，車走不動！”
李諾看著前方那片黃澄澄的沙海。鐵軌在沙子下面，根本看不見。沒有鐵軌，列車就是一堆廢鐵。
“孫師傅，能修路嗎？”
“修路？拿啥修？”
李諾看著那臺製造單元。沙子，玻璃的原料。玻璃，能做光纖。光纖，能——
“王研究員不在，沒人懂。”他搖了搖頭。
孫虎蹲在鐵軌旁邊，用手扒開沙子，露出鏽跡斑斑的鋼軌：“李工，鐵軌還在，就是埋了。咱們可以用木板鋪在沙子上，讓車輪有地方走。”
“木板呢？”
孫虎看著遠處那片光禿禿的戈壁灘：“沒有。”
趙鐵柱突然開口：“李工，那邊有樹。”
李諾順著他指的方向看。遠處，幾棵枯死的胡楊樹，歪歪扭扭地站著，枝幹光禿禿的，但還結實。
“砍！”
一個班的兵跑過去，用斧頭砍倒幾棵胡楊，削成木板，鋪在鐵軌上。車輪碾過木板，不再打滑，慢慢往前走。走一段，鋪一段。鋪一段，走一段。
走了整整一天，才走出那片沙埋區。
傍晚的時候，鐵軌終於露出來了。李諾跳下車，蹲在鐵軌旁邊，用手摸了摸。鏽跡斑斑，但還能用。
“孫師傅，還有多遠到基地？”
孫虎看了看地圖：“兩百公里。”
兩百公里。李諾看著西邊那片天，晚霞紅得像血。英國人還在追，沙暴還會來，路還很長。
“走。”他站起來，“天亮之前，趕到基地。”