風鎬轉起來的第三天，第一批鎢礦精礦終於出籠了。
孫虎蹲在篩子旁邊，手裡捧著一把黑得發亮的粉末，眼睛眯成一條縫。李諾湊過去看，那粉末細得像麵粉，沉甸甸的，在掌心裡泛著金屬光澤。
“孫師傅，這就是鎢？”
“對。純度至少百分之六十。”孫虎把粉末倒進樣本袋，掂了掂，“這一袋子，能煉出好幾斤鎢。”
王研究員從旁邊探過頭來，眼鏡片差點掉進袋子裡：“我看看，我看看。”他接過樣本袋，倒了一點在手上，用放大鏡看了半天，手開始抖：“六十七點三。比預期的還高。”
李諾盯著那個數字，心跳加速。六十七點三，一噸礦石能煉出六百七十三公斤鎢。夠造多少穿甲彈？夠造多少炮彈？夠打多少仗？
“孫師傅，這第一批，有多少？”
孫虎指了指礦洞口堆著的十幾個麻袋：“每袋五十斤，一共八百多斤。夠煉兩百多公斤鎢。”
兩百多公斤。李諾蹲下來，拍了拍那些麻袋，沉甸甸的，硌手。他想起老耿說過的話：“等有了好裝備，我還能上前線。”現在，裝備的原料有了。但老耿不在了。
“李工，”張小虎湊過來，懷裡揣著懷錶，“這第一批樣本，送哪兒？”
李諾想了想：“送基地。讓王研究員化驗，確認純度。然後送北京，給科學院。讓他們看看，咱們挖出甚麼了。”
“誰去送？”
李諾看著那些人。孫虎要盯裝置，王研究員要化驗，劉團長要守礦，馬大爺要管後勤。他自己，走不開。
“我去。”張小虎說。
李諾看著他。這個十九歲的年輕人，戴著老耿的軍帽，懷裡揣著老耿的懷錶。去北京，要坐三天火車，路上不安全。
“你一個人？”
“再帶個人。”張小虎看著趙鐵柱，“趙哥，你去不去？”
趙鐵柱蹲在礦洞口，手裡拿著獵刀，正在削一根木棍。聽見這話，抬起頭：“去。”
李諾看著這兩個人。一個十九，一個三十。一個戴著軍帽，一個臉上有疤。一個揣著懷錶，一個攥著獵刀。
“行。明天出發。”
傍晚的時候，又出事了。
孫虎正在除錯第二臺風鎬，突然聽見礦洞裡傳來一聲悶響。不是爆破，是塌方。
“李工！塌方了！”他喊。
李諾衝進礦洞。手電光下，礦洞深處，碎石堆了一地。一個工兵被壓在下面，只露出半個身子，臉白得像紙。
“別動！”孫虎喊，“別亂動！越動壓得越緊！”
他蹲下來，用手扒碎石。李諾也蹲下來，跟著扒。石頭很鋒利，割得手生疼。血從指尖滲出來，滴在碎石上。
“孫師傅，能撐住嗎？”
“能。”孫虎咬著牙，“但得快點。他腿被壓住了，時間長了，會壞死。”
工兵咬著嘴唇，一聲不吭。李諾看著他，二十出頭，臉上全是灰，但眼睛很亮。
“叫甚麼名字？”
“小劉。”工兵說，“劉鐵柱。”
李諾愣了。又一個鐵柱。趙鐵柱，劉鐵柱。他想起老耿說過的話：“鐵柱，這名字好。鐵打的柱子，壓不彎。”
“劉鐵柱，”他說，“你忍忍。馬上出來。”
碎石扒開了。孫虎把劉鐵柱從石頭下面拖出來，腿還在，但腫得老高，褲腿被血浸透了。
“王研究員！”李諾喊，“藥！”
王研究員拎著藥箱跑過來，剪開褲腿，露出小腿。一道長長的口子，肉翻開著，看得見骨頭。
“得縫。”王研究員說，“沒麻藥。”
劉鐵柱咬著牙：“縫。不用麻藥。”
王研究員拿出針線，在酒精裡泡了泡，開始縫。一針，兩針，三針。劉鐵柱咬著嘴唇，汗從額頭滾下來，但一聲沒吭。
縫完最後一針，他長出一口氣，衝李諾笑了笑：“李工，沒事。”
李諾看著他那條縫了七針的腿，又看看孫虎那雙血淋淋的手，再看看自己手上的口子。
“孫師傅，這礦，太危險了。”
孫虎叼著煙，眯著眼：“挖礦哪有不危險的？當年在煤礦，塌方是家常便飯。”
“那怎麼辦？”
“支護。用木頭撐住。還得用鐵架子，把洞頂固定住。”
“鐵架子呢？”
“得現做。”
李諾看著那臺車床，又看看堆在洞口的那些鋼管。有材料，有裝置，有人。
“做。”
第二天一早，張小虎和趙鐵柱出發了。兩個人揹著樣本袋，一人一個，加起來一百斤。李諾送到村口，把老耿的懷錶塞進張小虎懷裡。
“帶著。老耿保佑你。”
張小虎接過懷錶，貼在胸口：“李工，您放心。送到北京，就回來。”
李諾點頭。他看著兩個人的背影，沿著山路往下走，越來越小，最後消失在山溝裡。
“李工，”孫虎走過來，“鐵架子做好了。你看看。”
李諾回到礦洞口。孫虎指著新做的鐵架子，用鋼管焊的，一排一排，撐在洞頂。
“這個，能撐住嗎？”
“能。”孫虎拍了拍鐵架子，“老子用的鋼管，是英國人坦克上的。坦克都壓不垮，何況石頭。”
李諾看著那些鋼管，上面還塗著英國人的軍綠色油漆。他想起老耿說過的話：“敵人的東西，拿來打敵人，就是好東西。”
“孫師傅，你他媽真是個天才。”
孫虎叼著煙，眯著眼：“天才個屁。老子在兵工廠，啥都幹過。”
下午的時候，劉鐵柱拄著柺杖，一瘸一拐地走到礦洞口。李諾扶住他：“你怎麼出來了？”
“幹活。”劉鐵柱說，“腿傷了，手還能動。我篩礦。”
李諾看著他，二十出頭，腿上縫了七針，還惦記著幹活。他想起老耿說過的話：“當兵的人，輕傷不下火線。”現在，不是當兵的人，也這樣。
“行。你篩礦。”
傍晚的時候，村民們又支起了大鍋。這次燉的是英國人留下的牛肉，加上村民自己種的蘿蔔。孫虎蹲在鍋邊，眼睛又直了。
“李工，這蘿蔔燉牛肉，得燉多久？”
王研究員推了推眼鏡：“至少一個小時。燉爛了才好吃。”
孫虎嚥了口唾沫：“那就等。”
李諾蹲在旁邊，看著鍋裡翻滾的肉塊，想起張小虎和趙鐵柱。他們現在應該在火車上，啃著乾糧，喝著涼水。他站起來，走到列車旁邊，從醫療艙裡拿出幾瓶磺胺，又拿了幾卷紗布。
“孫師傅，這些藥，給劉鐵柱送去。”
孫虎接過藥，看了看：“這磺胺，不是治痢疾的嗎？”
“也能消炎。傷口感染了，用得著。”
孫虎點頭，拿著藥走進礦洞。李諾站在洞口，看著西邊那片天。太陽快落山了，晚霞紅得像血。他想起老耿說過的話：“等打完仗，我回去種地。種很多地，養很多豬，燉很多肉。”現在，仗還沒打完，肉已經燉上了。但老耿，吃不上了。