閻埠貴從李家出來，回到四合院，前院靜悄悄的。各家各戶都關著門，窗戶裡透出昏黃的燈光，偶爾傳來幾聲說話聲和收音機裡的戲曲。閻埠貴在自己家門口站定，左右看看沒人，這才從家裡拿出平時做飯那口鍋，王大師說了鍋不洗，用殘留“能量”做飯，全家受益，這個事他都被告訴李建國，開始按照王大師教的步驟操作。
他雙手捧起一個鍋，舉過頭頂，順時針在空中轉了三圈——這叫“舀靈氣”。然後又逆時針轉了三圈——這叫“收磁場”。轉完之後，他把鍋穩穩當當地扣在腦袋上，盤腿坐在門檻上，閉上眼睛，開始“冥想”。
冬天的風挺硬，颳得他頭皮發涼，但鍋扣著，倒也擋風。他挺滿意，調整了一下姿勢，深呼吸，想象著“天地靈氣”從鍋底灌進來，順著百會穴往下走，走遍全身……
正入神呢，一聲炸雷似的喊叫在耳邊響起：
“哎喲喂！三大媽！快出來看看！三大爺魔怔了！大家快出來看呀，腦袋上扣一大鍋在這兒發羊癲瘋呢！”
閻埠貴嚇得一激靈，差點從門檻上滾下來。他一把摘下鍋，抬頭一看，傻柱推著腳踏車站在院子裡，車後座綁著一捆大蔥，正瞪大了眼珠子瞅他，臉上那表情跟見了鬼似的。
“傻柱！”閻埠貴惱羞成怒，蹭地站起來，“你喊甚麼喊！甚麼魔怔？甚麼發羊癲瘋？你懂個錘子！”
傻柱把腳踏車支好，大蔥也不管了，湊過來圍著閻埠貴轉了兩圈，上下打量：“三大爺，您沒事兒吧？大晚上不進屋，歪坐門檻上扣一鍋，您這是練的哪門子功？”
閻埠貴把鍋往身後藏了藏，挺起胸脯，努力端出高人的架子：“傻柱，我告訴你，你三大爺我正在接收天地靈氣、宇宙磁場、外星訊號！你當我頭上戴的是甚麼？普通鋁鍋？錯！這是宇宙能量接收器！”
傻柱愣了一下，隨即哈哈大笑，笑得直拍大腿：“宇宙能量接收器？三大爺，您可別逗我了！這不就是大傢伙家裡煮飯蒸饅頭的鍋嗎？我瞅著我家裡的跟您家那個一模一樣，你這鍋底還燒黑了一塊呢！”
閻埠貴臉漲得通紅，把鍋舉起來湊到眼前看了看——還真有塊黑印子。他趕緊翻過來，把黑印子藏住，梗著脖子說：“你懂甚麼！鍋是鍋，但在我手裡，它就是宇宙能量接收器！王大師說了，這鍋能治病、能強身、能開天眼、能天人合一！你這個甚麼都不懂的傻廚子，少見多怪！”
傻柱一聽“傻廚子”三個字，臉就垮下來了。他最煩別人叫他傻廚子——他是廚子沒錯，但不傻！
“三大爺，您這話我就不愛聽了。”傻柱一把從閻埠貴手裡奪過那口鍋，拿手指噹噹噹地敲了幾下，鍋發出清脆的響聲，“您聽聽，這不就是鋁皮子聲嗎？還宇宙能量接收器？您咋不說您練了射鵰英雄傳裡的九陰真經，能飛天遁地呢？”
閻埠貴急了，伸手去奪鍋：“你給我！這是我的鍋！”
傻柱把鍋舉高了，不給他：“我知道你的鍋？聽說學習這所謂的氣功花了不少錢吧？花了至少一百塊錢吧？我聽解曠說了，您為了學習戴這鍋，還捐了一百塊給甚麼王大師！三大爺，您這一輩子精打細算，一分錢掰成兩半花，怎麼這回讓人騙了一百塊？您這是練氣功把腦子練壞了吧？”
閻埠貴氣得直哆嗦：“放屁！王大師是高人！怎麼會騙人？他沒收我錢，是我自願捐給氣功理事會的！這叫功德，你懂不懂？”
傻柱樂了：“功德？三大爺，我跟您說，我傻柱做大席這麼多年，甚麼人沒見過？那些跑江湖的、賣野藥頭的，嘴上說不要錢，最後讓你捐這捐那，比你直接給錢還狠！您這一百塊，夠買多少斤肉了？夠買多少條魚了？您往功德箱裡一扔，連個響兒都聽不見！”
閻埠貴指著傻柱的鼻子：“你、你、你這個傻廚子，滿腦子就是肉就是魚！你懂甚麼叫道？甚麼叫德？王大師說了，我們這些練氣功的，是要追求天人合一的境界！你這種俗人，一輩子也理解不了！”
“我俗？”傻柱把鍋往閻埠貴懷裡一塞，“我俗我認！我每天買菜做飯，伺候客人，掙的是辛苦錢！不像您，花一百塊買個鍋，還當寶貝似的扣腦袋上！您說您這是圖甚麼？圖腦袋上多個包？圖鄰居看您笑話？”
閻埠貴抱著鍋，氣得說不出話來。
這時候，屋裡三大媽聽見動靜跑出來了。她繫著圍裙，手上還沾著麵粉，一看這架勢，趕緊問：“怎麼了怎麼了？老閻，你跟傻柱吵甚麼呢？”
傻柱一見三大媽，立刻告狀：“三大媽，您快管管三大爺！他讓人騙了！花一百塊錢學習戴這個鍋狗屁氣功，還說是宇宙能量接收器，大晚上坐門檻上扣腦袋上練功！我勸他兩句，他還罵我傻廚子！”
三大媽一聽“一百塊”，臉就變了。她看著閻埠貴手裡那個鍋，一把搶過來，翻來覆去地看：“老閻，你跟我說實話，真花了這麼多錢？”
閻埠貴支支吾吾：“沒、沒多少錢……”
傻柱在旁邊添油加醋：“一百塊！三大媽，他捐給甚麼氣功王大師一百塊！人家說跟他有緣，他就掏錢了！”
三大媽差點暈過去：“一百塊？！老閻，你瘋了？咱家一個月生活費才多少？你一把掏出去一百塊？就買個這破鍋？”
閻埠貴急了：“甚麼破鍋！這是資訊鍋！宇宙能量接收器！戴上能治病、能強身、能開天眼！你跟傻柱一樣，甚麼都不懂！”
“我是不懂！”三大媽把鍋往地上一摔，鍋噹啷啷滾出去老遠，“我就知道咱家下個月買菜的錢沒了！老閻，你今兒給我說清楚，這錢到底花哪兒去了！”
閻埠貴心疼地去撿鍋，捧著翻來覆去地看，還好沒摔壞。他抱著鍋，一臉委屈：“你這老婆子，怎麼這麼俗氣？錢錢錢，就知道錢！我這是為了身體好！身體好了，不生病，不就省錢了？”
三大媽氣得直喘氣：“你身體好？你練了這幾天，我看你腦子是練壞了！”
這邊的動靜把院子裡的人都驚動了。中院的易中海聽見吵吵，披著棉襖出來了；後院的劉海中正吃完飯遛彎，也溜達過來了。於莉、閻解成幾個也跑出來看熱鬧，不一會兒，前院就圍了一圈人。
易中海走到跟前，看看閻埠貴，又看看傻柱，再看看地上那個鍋，皺著眉頭問：“怎麼了這是？大晚上吵吵甚麼？”
傻柱嘴快，噼裡啪啦把事兒說了一遍，末了還加上一句：“一大爺，您評評理，我是不是為三大爺好？他倒好，罵我傻廚子！”
閻埠貴抱著鍋，梗著脖子：“我說的不對嗎？你本來就是傻廚子！甚麼都不懂就瞎嚷嚷！你知道甚麼叫氣功嗎？你知道甚麼叫宇宙能量嗎？你知道甚麼叫天人合一嗎？”
傻柱樂了：“我不知道！我就知道您那鍋是煮飯的！您那王大師是騙錢的！您那一百塊是打水漂的！”
閻埠貴氣得跳腳：“你！你！你放屁！”
劉海中這時候揹著手走出來了，端著二大爺的架子，咳嗽一聲：“行了行了，都別吵了。老閻啊，你也是，這麼大歲數了，跟小輩計較甚麼？傻柱雖然嘴快，但心不壞，他也是為你好。”
閻埠貴不服氣：“為我好？他那是笑話我！”
劉海中擺擺手：“笑不笑的，咱先不說。我就問你，你那個甚麼……資訊鍋，真的有用？”
閻埠貴眼睛一亮，終於有人願意聽了！他趕緊把鍋舉起來，滔滔不絕：“有用！太有用了！二大爺您不知道，這是王大師親傳的法門。先舀靈氣，再扣頭上，打坐冥想，就能接收宇宙能量。我昨兒個試了試，出了一身汗，今天精神頭好多了！”
劉海中聽完，點點頭，又搖搖頭：“老閻啊，我跟你講，這事兒吧，你得這麼看。你出汗，是因為你戴著鍋蹦躂了半天，跟練不練功沒關係。我要是戴個鍋蹦躂半天，也能出汗。至於精神好，那是你昨兒個睡得早。”
閻埠貴愣了愣，一時不知道該怎麼反駁。
易中海在旁邊慢悠悠地開口了：“老閻，咱是老哥們兒了，我說句話你別不愛聽。你這個甚麼氣功，我不懂。但我知道，天底下沒有白吃的午餐。人家不收你錢，那是放長線釣大魚。今天讓你捐一百，明天讓你捐二百，後天讓你買他的書、買他的磁帶、買他的甚麼寶貝。一步一步，把你套進去。你一輩子精打細算，怎麼這點事兒看不明白？”
閻埠貴張了張嘴，想說甚麼，又咽回去了。
於莉在旁邊小聲嘀咕：“我聽在我們飯館吃飯的人說，那個王大師，有好幾個想好，還在郊區蓋了小洋樓。人家收弟子，收一個幾百塊，比咱們上班掙得多多了。”
閻解成也說：“爸，您別練了。那玩意兒要真有用，國家早推廣了。還用得著您自個兒掏錢學？”
閻埠貴被眾人你一言我一語說得臉一陣紅一陣白，抱著鍋站在那兒，不知道該說甚麼。
傻柱這時候又開口了，語氣比剛才緩和了些：“三大爺，我跟你說，你要是真想鍛鍊身體，明天早上早點去公園，跑幾圈。那玩意兒正兒八經的鍛煉出一身汗，不要錢！不比你這扣鍋強？”
閻埠貴瞪了他一眼，沒說話。
易中海拍拍閻埠貴的肩膀：“行了老閻，回去吧。這天冷，別凍著。錢沒了就沒了，就當買個教訓。以後別信那些有的沒的。”
三大媽也過來拉他：“走吧走吧，進屋。我給你下了麵條，熱乎的。”
閻埠貴被她拉著往屋裡走，走了兩步又回頭，把地上的鍋撿起來，抱在懷裡。
傻柱忍不住又樂了：“三大爺，您還留著那鍋呢？”
閻埠貴頭也不回，悶聲說：“留著做飯！”
院子裡的人哄地笑了。
易中海搖搖頭，揹著手回中院了。劉海中端著架子，慢悠悠往後院走。於莉拉著閻解成進屋。傻柱推起腳踏車，嘴裡還嘟囔著：“宇宙能量接收器，虧他想得出來……”
前院漸漸安靜下來。
閻埠貴坐在自家屋裡，抱著那口鍋，對著昏黃的燈光發呆。
三大媽在旁邊絮叨：“一百塊啊，你讓我說你甚麼好？咱家這個月買菜的錢都沒了，下個月還得省著點……”
閻埠貴沒吭聲。
他盯著鍋底那塊黑印子，心裡不知在想甚麼。
鍋裡沒有宇宙能量，也沒有外星訊號。
只有一塊黑印子，是上次煮粥時糊的。