簡寧那番關於“槍打出頭鳥”的警醒，給李成鋼發熱的頭腦降了降溫。他意識到，光有資料和一腔熱忱還不夠，這件事牽涉到個體戶的直接利益和觀感，必須更謹慎，更充分地準備。冒然把報告交上去，萬一實際情況有出入，或者個體戶群體反彈強烈，那可真就是授人以柄，自找麻煩了。
接下來的幾天，李成鋼利用下班後和巡邏間隙，開始有意識地“逛市場”。他脫下警服，換上普通的襯衫褲子，揣上包煙，像個閒逛的街坊，在轄區的幾個主要攤販聚集區轉悠，跟相熟的、不相熟的攤主搭話聊天。當然，重點找了幾個有代表性的。
他先去了電影院附近，許大茂常在那兒擺個流動服裝攤。許大茂是廠裡宣傳科的幹事，擺攤算是“兼職”，賣些從廣州倒騰來的“時髦”襯衫、褲子，用竹竿挑著，地上鋪塊塑膠布。他的攤位不固定，收入在個體戶裡不算頂尖，但腦子活絡，訊息靈通。
李成鋼蹲在攤子旁，遞了根菸給許大茂，看著來來往往挑衣服的年輕人，閒聊似的開口：“大茂，你這兒人氣挺旺啊。不過我看這人擠人的，你光顧著賣貨，得留神點別讓人順手牽羊，把你這‘港貨’摸了去，或者掏了顧客腰包。”
許大茂接過煙點上，吐了口菸圈，苦笑：“成鋼哥，不瞞你說，這還真是個心病。我見過不止一回了，有‘佛爺’就在人堆裡鑽，專盯那些試衣服、挑花眼的。有一回我眼看一個小子把鑷子伸進一大姐兜裡，我故意大聲咳嗽，那大姐愣是沒反應過來，好在‘佛爺’被我驚走了。可我也不能每次都喊啊，得罪人不說，也影響生意。”
李成鋼順勢道：“要是咱們派出所，在這片兒，還有像百貨公司門口、菜市場那頭這些人多錢多的地方，長期派民警來回轉，或者乾脆設個點看著，你覺得咋樣？小偷肯定不敢那麼囂張了。”
許大茂眼睛一亮：“那敢情好啊！真要那樣，來買東西的人也放心，我這攤子也安穩。你是不知道，有時候為爭個好位置，或者有人嫌我衣服貴胡攪蠻纏，我也頭疼。有公安同志在附近，腰桿都硬點。”
李成鋼話鋒一轉，像是隨口一提：“不過，這增加巡邏、設點，所里人手就緊張，兄弟們加班加點，飯都顧不上吃。要是……我是說假如啊，為了維持這種專門的巡邏，象徵性地向你們這些長期在這片經營的攤主，收一點點費用，比如一個月塊兒八毛的，就當是支援一下公安工作，給兄弟們加點夜餐補助，你覺得……大夥兒能接受嗎？”
許大茂幾乎沒怎麼猶豫，他是真吃過治安不好的虧，也真心把李成鋼當兄弟看：“成鋼哥，這有啥不能接受的？一個月一塊多錢，少賣件襯衫的零頭都不到！能換來清淨、安全，這錢花得值！真的，我舉雙手贊成！你們民警同志也辛苦，風吹日曬的，吃點好的應該！只要真能像你說的那樣，長期有人巡邏維護秩序，這錢，我第一個交！”
得到許大茂爽快的支援，李成鋼心裡稍微踏實了點。但許大茂畢竟情況特殊（兼職、攤位不固定、與李成鋼關係近），他的意見不能代表全部。
接著，李成鋼找了個晚上，提了瓶“二鍋頭”，去了閻解成家。閻解成剛從南方回來不久，這次倒騰了一批電子錶和太陽鏡，正準備大幹一場。家裡明顯添置了些新東西，桌上擺著個四喇叭的錄音機。
兩人喝了幾杯，聊了聊最近的生意和路上的見聞。李成鋼慢慢把話題引到市場秩序上：“解成，現在政策好了，你們生意做得紅火，是好事。不過樹大招風，你們攤子上現金、貨物集中，得特別小心。”
閻解成呷了口酒，點頭：“李哥說得是。我也擔心這個，所以每次都把貨款看得緊緊的，晚上收攤也特別晚，就怕被人盯上。要是治安能再好點，我們做生意的確實更安心。”
李成鋼便又把加強巡邏、可能收取微量服務費的想法，用探討的語氣說了一遍，特別強調了“自願”、“協商”、“服務對等”和費用的用途。
閻解成聽完，臉上的笑容淡了些，手裡轉著酒杯，沉吟了好一會兒。他和許大茂不同，他是全職個體戶，生意做得大，對各種稅費也敏感。“李哥，咱們是老鄰居，我說話直，你別見怪。”他放下酒杯，“你們公安加強巡邏，維護治安，這是你們的職責，我們老百姓當然歡迎、感謝。但是……這‘收費’……工商管理費、衛生費、佔道費……我們該交的都交了，稅也沒少納。這再多個‘治安費’……名目是不是有點多了？”
他頓了頓，看著李成鋼：“我不是不支援公安工作，你們辛苦我知道。但咱們這錢，也是一分一分辛苦掙來的，風裡來雨裡去，擔著風險。要是開了這個口子，今天派出所收一點，明天別的部門是不是也能找個由頭收一點？李哥，你也知道，現在做點小買賣不容易，方方面面都得打點。當然，要是大家都交，我也不能搞特殊，隨大流唄。就是覺得……能不能換個方式？比如我們個體戶組織起來，自己請人晚上幫著看攤？或者逢年過節，我們主動慰勞一下派出所同志？”
閻解成的反應，代表了另一部分精明、務實、對成本敏感的個體戶的心態。他們並非不渴望安全，但對新增的、哪怕微小的收費抱有本能的警惕和算計，更希望用其他方式（人情、實物）來維繫關係。
李成鋼點點頭，表示理解：“解成，你的顧慮我明白。這事還沒定，只是有這麼個想法探討一下。你放心，就算真有，也一定是自願原則，而且收了費，服務必須跟上，賬目絕對公開，保證用在加強巡邏、改善條件上，不會進了個人腰包。你的意見很重要，我會考慮。”
隨後幾天，李成鋼又陸陸續續，以閒聊、調研治安狀況的名義，接觸了其他一些個體戶——賣早點的老王、修鞋的老孫、水果攤的劉姐、賣日用雜貨的小夫妻……反應不一。
像老王、老孫這樣做小本生意、攤位固定的，大多表示贊同。“一個月一塊多？不多！民警同志多來轉轉，那些喝醉了搗亂的、手腳不乾淨的就少了，我們安心。”“就是，有時候為個攤位吵架，有公安民警在，一句話就鎮住了，省多少麻煩！”
劉姐和其他一些生意做得不錯的，則有些猶豫：“加強巡邏是好事……收費嘛……要是別人都交，我們肯定也交。就怕有的交有的不交，或者交了錢看不見人，那就不值當了。”
也有少數像閻解成那樣，直接或委婉表示牴觸的，主要理由也是稅費負擔和擔心口子一開，後續麻煩不斷。
一圈聊下來，李成鋼心裡更有譜了。大多數攤主對加強治安管理是歡迎的，對微量收費雖然態度各異，但明確強烈反對的並不多，更多是觀望和“隨大流”心態。關鍵在於，如何把這件事做“透明”、做“實在”，真正讓攤主們感受到“花錢買到了服務”，而不是增加了負擔。
他也清醒地認識到，自己之前的想法還是有些理想化。不同攤販的承受能力、認知差異很大，絕不能一刀切。而且，閻解成提到的“其他部門跟風”的風險，確實存在，必須在報告裡提出更嚴密的防範措施和界限界定。
夜深人靜，李成鋼再次修改那份報告。他增加了對個體戶不同態度的調研分析，強調了“完全自願、協議管理”、“費用與服務嚴格對等”、“絕對禁止擴大收費範圍和物件”、“建立由攤販代表參與的監督小組”等核心原則。報告的措辭也更加謹慎，從“試行收費”改為“探索服務成本補償機制試點”，並著重說明這僅是針對因提供超出現有職責範圍的、專項的、高頻次的治安巡邏服務而產生的額外成本的補償，絕非普遍性收費。
他知道，即使這樣，前路依然佈滿荊棘。但經過這番實地摸底，他至少心裡更踏實了些——這不是他坐在辦公室裡憑空想象出來的“改革”，而是基於真實需求、平衡多方利益的謹慎嘗試。能不能成，未知；但該做的調研、該聽的呼聲、該防的風險，他必須儘可能想到前面。