四合院裡各家窗稜上掛著的竹簾，家家戶戶視窗透出昏黃的光暈，隱約傳來收音機裡的樣板戲或是評書聲，還有飯後收拾碗筷的輕響，飯菜的餘香在院子上空若有若無地縈繞。李建國和王秀蘭吃完飯就出去遛彎消食去了，簡寧剛收拾完碗筷，正陪著兒子李思源在裡屋的燈下溫習功課，鋼筆在作業本上沙沙作響。李成鋼獨自坐在外間的小方桌旁，手裡捧著個搪瓷缸子，聽著櫃子上那臺收音機裡播放的新聞簡報。
就在這時，院門外傳來一陣熟悉的說笑聲，爽朗中帶著點粗獷。李成鋼耳朵一動，臉上立刻浮起笑容——是師傅吳德海！他還沒來得及起身，篤篤的敲門聲就響了起來。
“來啦！”李成鋼應了一聲，三步並作兩步開啟門。昏黃的屋簷燈光下，果然是師傅吳德海那張飽經風霜卻精神矍鑠的臉，旁邊站著略顯侷促卻同樣掛著笑容的兒子吳鵬。老吳師傅手裡提溜著兩瓶“紅星二鍋頭”，吳鵬則拎著個油紙包，鼓鼓囊囊的。
“師傅！鵬子！來得正好！快請進快請進！”李成鋼趕忙側身讓路，熱情洋溢地招呼著，“屋裡坐，外頭有蚊子。”
簡寧聞聲也從裡屋出來，笑著打招呼：“吳師傅來啦，鵬子也來啦！快坐，我給你們沏茶去。”
“甭忙活甭忙活，簡寧，拿幾個酒杯就行。”老吳師傅聲音洪亮，中氣十足，擺著手製止了簡寧，自顧自地在小方桌旁的上首位置坐了下來。他腰板依舊挺得筆直，花白的寸頭顯得格外精神，那雙閱盡世事的眼睛炯炯有神，此刻正帶著毫不掩飾的欣賞和感慨，仔細打量著自己這個最有出息、也最重情義的徒弟李成鋼。
吳鵬把油紙包放在桌上，把花生米和滷豬頭肉開啟，又開啟了一瓶二鍋頭。挨著他爹坐了下來，眼神在李成鋼和父親之間來回，帶著感激和一絲不易察覺的緊張。
老吳師傅清了清嗓子，開門見山，聲音洪亮而真誠，透著老一輩人特有的直率：“成鋼啊，今天來，沒別的事，就是專門來謝謝你！”他頓了頓，目光灼灼，“前幾年那檔子事，要不是你在賴局長面前極力推薦我去培訓班講幾天課。後來又私下和賴局掰開了揉碎了講鵬子在部隊鍛鍊過，底子正，在廠保衛科那攤活兒也幹得有模有樣，就憑我這退了休的老臉，哪能把他從廠子里弄到局裡來？這份情，師傅我心裡一直記著，跟塊石頭似的，沉甸甸的！”
李成鋼一聽，趕緊從桌上的煙盒裡抽出兩根“大前門”，恭敬地遞給師傅，又示意吳鵬自己拿，這才笑道：“師傅，您看您，這話說的可就外道了！鵬子是自家兄弟，他有本事，我推薦他不是天經地義的嗎？再說了，”他轉向吳鵬，眼神滿是肯定，“主要還是鵬子自己爭氣！自打來了所裡，踏踏實實，兢兢業業，巡邏蹲點、排查走訪、抓捕審訊，哪一樣不是衝在前頭？所裡上下，誰不豎個大拇指？您老這功勞簿上，該給他記頭功！”
老吳師傅點燃煙，深吸一口，緩緩吐出煙霧，擺擺手，臉上的表情更加鄭重：“一碼歸一碼！推薦是情分，鵬子爭氣是本分，咱不能混為一談。還有這次——”他聲音壓低了些，帶著洞悉一切的明瞭，“上報揚名那麼好的機會，眼瞅著《四九城日報》的記者點名要採訪負責人，你二話不說就把鵬子推到了前面。成鋼，你這番苦心，師傅我心裡跟明鏡兒似的！”他看著李成鋼的眼神裡，充滿了欣慰，更湧動著深深的感激，這份情誼。
李成鋼伸出手，緊緊握住師傅骨節粗大的手。那雙手，是幾十年風霜雨雪、維護治安的見證。他的語氣懇切而真摯：“師傅，咱們爺仨，都是自己人，說‘謝’字就太生分了。我是打心眼裡盼著鵬子好。鵬子現在，業務能力沒得挑，所裡公認的骨幹，就差個幹部身份這道坎兒了。年初的改幹，鵬子資歷不夠沒排上號。這次如果能借著報道的機會，在分局、甚至市局領導那裡掛上號，讓大家夥兒都看到咱交道口派出所這個叫吳鵬的民警，是真抓實幹、有勇有謀，那下次‘轉幹’的時候，希望就大得多！”他頓了頓，目光堅定地看著師徒二人，“咱們一起再使使勁兒，爭取就在這一兩年內，把這件大事給它辦成了！爭取讓鵬子以後也能幹上一官半職！”
老吳師傅聞言，重重地點了點頭，臉上的皺紋似乎都舒展開一些。但隨即，一絲極其複雜、飽含歲月滄桑的遺憾掠過眼底，他輕輕嘆了口氣，聲音低沉了些許：“是啊，轉幹……幹了一輩子革命工作，穿了一輩子警服，到退休那天，還是個警士（工人）身份。哎，這也是我這輩子，唯一不大痛快的地方了。”他抬眼，目光落在兒子吳鵬年輕、充滿朝氣的臉上，那眼神包含著無限期待，“就盼著你們這些小的，能比我們這些老傢伙強，路能走得更寬、更順當。”
旁邊的吳鵬一直默默聽著，此刻被父親眼中那份沉甸甸的期望觸動，又覺得李成鋼為自己籌劃得太周全，心中又是感動又有些不好意思。他撓了撓頭，那股子年輕人的憨直勁兒上來了，帶著點滿不在乎的灑脫說道：“爸，李哥，要我說啊，能轉幹當然好！轉不了也沒啥大不了！管他工人身份幹部身份，不都一樣穿這身警服嗎？不影響我抓壞人、逮流氓，不影響我保咱交道口這一片兒老百姓的平安！只要讓我幹這活兒，啥身份我都樂意！”
李成鋼被他逗得哈哈大笑，虛指著吳鵬笑罵道：“你小子！話是這麼說，聽著是挺豪氣！但這幹部身份，可不光是個名頭。工資待遇、福利待遇，過兩年福利房就要蓋好了，幹部和工人分房大小就有差距。特別是以後的發展空間，那能一樣嗎？你李哥我還能坑你不成？這事，必須上心！”他語氣堅決，不容置疑。
聊完了吳鵬前程這件大事，屋裡的氣氛輕鬆了些。李成鋼起身給師傅和吳鵬倒滿酒，又關切地問道：“師傅，小鑫在五金廠那邊幹得怎麼樣？還順心嗎？”
一提起小兒子，老吳師傅臉上剛剛的欣慰立刻被濃濃的無奈取代，眉頭也皺了起來：“那小子？唉！”他重重嘆了口氣，“自打看到他哥調到公安局，穿著警服人模人樣的，嘿，心裡就長草了！眼饞得不行！三天兩頭在我耳朵邊上磨唧，非要我也去活動活動，把他弄進公安系統去。他以為他老子有多大能耐呢？真當我是神仙啊！”老吳的語氣裡帶著一絲恨鐵不成鋼的惱火，“鵬子能調過來，那是趕上了政策寬鬆一點的時候，加上你在賴局長面前力薦，賴局也是念在我這老傢伙幾十年沒功勞也有苦勞的份上，最關鍵的是，鵬子確實在部隊鍛鍊過，根紅苗正，底子好！吳鑫那小子呢？一沒當過兵，二沒個像樣的文憑，也沒啥特殊能耐，就一老實巴交的車間工人。我現在要是厚著這張老臉再去找賴局長，那不光是自找沒趣，更是給領匯出難題，讓人家為難！那不是給臉不要臉嗎？”老吳說得激動，臉都有些漲紅。
李成鋼認真地聽著，頻頻點頭表示理解師傅的難處。他沉吟片刻，指尖在桌面上輕輕敲了敲，若有所思地說道：“師傅您說的在理。眼下這個節骨眼，想直接進公安系統，確實沒路子，僧多粥少，卡得嚴。不過……”他話鋒一轉，“小鑫現在在五金廠的生產一線當操作工，三班倒，油汙重，確實辛苦點兒。或許……可以想想別的辦法，看能不能先調到廠裡的保衛科去鍛鍊鍛鍊？那邊雖然也歸工廠管，咱們不是還有對保衛科有業務指導工作的職能麼。好歹能搭上話，活兒相對清閒點，接觸的人也雜一些，處理個糾紛、看個大門甚麼的，也算是半個‘業內’了？總比在車間裡跟冰冷的機器打交道強點。”
一直豎著耳朵聽的吳鵬，眼睛“唰”地就亮了！他太瞭解李成鋼了，這話絕對不是隨便說說的！他立刻傾身向前，急切地追問：“李哥！你這話裡有話啊！是不是……有啥路數？”吳鵬深知李成鋼人脈廣，心思活絡，路子多，尤其是在各個廠礦企業，認識的人不少。
李成鋼卻只是端起酒杯，呷了一口，臉上帶著慣常那種沉穩溫和卻又讓人捉摸不透的笑容，含糊其辭地說道：“嗨，我能有啥門路？就是瞎琢磨。不過，年輕人嘛，去保衛科總歸是個機會，環境稍微好點，也能學點處理事情的門道，見識見識。總比悶頭在車間強，你說是不是？”
吳鵬心裡像被貓抓了一樣，還想再細問，是不是認識分析到了甚麼新的動向？或者聽到了甚麼風聲？剛張嘴：“李哥，你是不是知道……”
話沒說完，卻被旁邊一直沒有吭聲的老吳師傅猛地一把拉住了胳膊。老吳狠狠瞪了兒子一眼，那眼神裡既有責備，更有一種歷經世事的通透和謹慎，他壓低了聲音，帶著不容置疑的語氣訓斥道：“你這娃！榆木腦袋！怎麼一點都不懂事兒！你李哥既然提了這茬兒，自然有他的考慮和打算！有些事，點到為止就成了！‘天機不可洩露’，‘水到渠成’的道理懂不懂？刨根問底幹啥？顯得咱多不懂規矩似的！趕緊打住，心裡有數就行了！”
吳鵬被他爹這麼一訓，再看到李成鋼臉上那瞭然於胸、笑而不語的表情，猛地醒悟過來。自己這急吼吼的樣子，確實太不成熟了。他臉一熱，不好意思地撓撓後腦勺，嘿嘿笑了兩聲，趕緊拿起桌上的酒瓶：“是是是，爸說得對，是我太毛躁了！李哥，來，我給您和爸滿上！咱們喝酒，喝酒！”