一九七九年五月一日，國際勞動節。在石城某部服役的通訊連女兵李思瑾，終於盼來了難得的探親假。想到闊別已久的父母和熟悉的家，她心頭滾燙，歸心似箭。駐地距離四九城不過兩百餘公里，在她看來，縱使需要轉車，一天時間也足矣。為了給父母一個天大的驚喜，她沒有像往常那樣提前寫信或拍發電報通知，懷揣著雀躍的心情，踏上了歸家的列車。
火車在悠長而略顯疲態的汽笛聲中緩緩駛入四九城站。站臺上人聲鼎沸，摩肩接踵，南腔北調的方言、小販的吆喝、行李的碰撞聲交織成一首喧囂的歸家交響曲。李思瑾隨著人流走出車廂，一身洗得發白卻熨燙得筆挺的六五式軍裝格外醒目，鮮紅的領章如同跳躍的火焰，襯得她那張因長途顛簸而略顯倦怠的臉龐依舊英氣勃勃。她揹著一個洗得發白的帆布挎包和一個小小的行李袋，步伐堅定地擠出檢票口，很快便找到了通往家方向的那趟公交車。
公交車裡早已擠得水洩不通，活像一個塞滿了沙丁魚的鐵皮罐頭。汗味、劣質菸草味、擁擠人體散發的熱氣以及各種行李包裹混雜的氣味，在密閉的空間裡發酵蒸騰，燻得人有些發悶。李思瑾緊緊抱著自己的行李捲，身體隨著車輛的每一次起步、剎車、轉彎而搖晃，忍受著令人窒息的擁擠和顛簸。她努力將自己貼在車窗邊，目光投向窗外飛速掠過的熟悉街景，心早已飛回了衚衕深處的那個小院。
一路煎熬，車子終於在她家附近那個熟悉的車站停下。車門剛一開啟，洶湧的人流迫不及待地往外湧。李思瑾深吸一口氣，奮力擠下車廂，雙腳剛踏上堅實的地面，還沒來得及站穩腳步、捋順被擠亂的辮子，突然感覺頭頂掠過一陣涼風，緊接著是奇異的“輕”！
她心頭猛地一凜，幾乎是本能地抬手向頭上摸去——空了！那頂綴著鮮紅星徽的無簷女軍帽，沒了！
“帽子！” 一股熱血瞬間衝上頭頂，軍人的警覺讓她猛地回頭！視線銳利如刀，瞬間鎖定了一個正倉惶逃竄的身影：一個穿著邋遢、流裡流氣的瘦高個小年輕，手裡正攥著她的軍帽帽簷，還回頭衝她挑釁般地晃了晃，臉上掛著得手的得意和輕蔑，旋即身子一矮，泥鰍般鑽進了旁邊一條狹窄的衚衕！
“站住！把帽子還給我！” 一股被褻瀆的怒火和扞衛軍人尊嚴的使命感在李思瑾胸腔裡轟然炸開！那頂軍帽不只是軍裝的一部分，它是軍人身份的象徵，是榮譽的代表！疲憊瞬間被拋到九霄雲外，她提著行李包揹帶，雙目圓睜，拔腿便追！綠色的身影如同一道追捕獵物的閃電，射入了昏暗的衚衕。
衚衕狹窄彎曲，地面坑窪不平。那小年輕仗著地形熟悉，跑得飛快，像只受驚的老鼠在迷宮似的巷子裡左衝右突。但李思瑾在部隊裡摸爬滾打練出的體能和韌性豈是虛的？她咬緊牙關，甩開兩條結實的長腿，憑著驚人的意志力緊追不捨，沉重的軍用膠鞋踏在石板路上發出急促有力的“嗒嗒”聲。七拐八繞，汗水浸溼了鬢角，肺葉火辣辣地疼，終於在一個堆滿雜物的死衚衕口，將那喘著粗氣的小年輕堵了個嚴嚴實實！
小年輕眼見退路斷絕，猛地轉過身，背靠著冰冷的牆壁。待看清追來的不過是個梳著兩條麻花辮的年輕女兵，他臉上的驚惶迅速褪去，取而代之的是惱羞成怒的兇狠和一絲輕蔑。他大口喘著粗氣，竟將攥在手裡的軍帽狠狠往滿是汙水和垃圾的地上一摜，抬起腳還想踩踏，嘴裡噴吐著汙言穢語：“操！臭當兵的！追你媽追！不就一頂破帽子嗎？戴你媽頭上還他媽以為自己是個人物了？趕緊給老子滾蛋！再囉嗦，信不信老子花了你的臉？” 他一邊惡毒地咒罵著，一邊擼起了油膩骯髒的袖子，露出瘦骨嶙峋、佈滿汙垢的胳膊，擺出一副要撲上來撕打的亡命徒架勢。
李思瑾看著對方那張因兇狠而扭曲的臉，心頭怒火更熾，但同時也升起了高度的警惕。父親李成鋼那嚴肅而充滿生活智慧的叮囑瞬間在耳邊清晰地響起：“丫頭，在外面，尤其你一個姑娘家，遇事要沉著。硬碰硬，吃虧的往往是咱自己！真要到了非動手不可的時候，記住爹的話，別赤手空拳！找傢伙什兒，抄傢伙！有啥用啥！”
眼看那小混混嘴裡不乾不淨地罵著，還真就嚎叫一聲，揮舞著拳頭不管不顧地撲了過來！李思瑾眼神驟然一凜，如同戰場上的訊號燈。她沒有絲毫猶豫，迅速將一直緊抓著的行李和挎包丟在腳邊安全處，同時右手閃電般地從左肩上扯下了那個軍綠色的鋁製行軍水壺！沉甸甸的水壺，裝著半壺水，結實的帆布揹帶瞬間在她手中繃緊！
混混的拳頭帶著風聲撲面而來，李思瑾冷靜地側身一閃，拳頭擦著她的肩頭掠過。就在對方因用力過猛而身體前傾、重心不穩的剎那，李思瑾積蓄的力量爆發了！她低喝一聲，右臂如同甩動鏈錘的武士般掄出一道迅疾的弧線！灌滿水的鋁壺帶著沉重的破空聲，如同被賦予了生命的小型流星錘，精準又兇狠地砸向混混揮出的那條胳膊！
“砰——！” 一聲悶響，如同敲在了一截朽木上！
“嗷——！哎喲我去！” 小年輕猝不及防，只覺得小臂一陣鑽心的劇痛，骨頭都像要裂開似的，慘嚎聲瞬間變了調，整個人都佝僂下去。
李思瑾怒火未消，更不會給對手喘息之機！趁著對方因劇痛而門戶大開、只顧抱著胳膊慘叫的空檔，她腳下步伐靈活移動，手腕一翻，水壺再次帶著風聲呼嘯而至！
“啪！” 這一下狠狠砸在了混混瘦削的肩膀上。
“砰！” 緊接著又是一下，結實實地夯在他的後背上！
鋁壺撞擊皮肉骨骼的聲音沉悶而懾人。那小混混被打得哭爹喊娘，剛才的囂張氣焰被徹底砸得粉碎，只剩下抱頭鼠竄、狼狽躲閃的本能，嘴裡只剩下痛苦的哀嚎和求饒。
“讓你搶軍人的帽子！”
“讓你嘴巴不乾不淨侮辱軍人！”
李思瑾一邊連續揮動著這簡陋卻有效的“武器”，一邊厲聲呵斥。她力氣或許不及成年男子，但這出其不意的“器械”攻擊，加上胸中熊熊燃燒的、誓要扞衛軍人尊嚴與榮譽的怒火，竟讓她在氣勢和瞬間打擊上完全壓制住了對手，打得對方毫無招架之力！
這邊的打鬥聲、慘叫聲和呵斥聲，很快引來了附近的行人。好事者迅速圍攏過來，議論紛紛。有機靈熱心的群眾一看是軍人制服，情況特殊，立刻拔腿跑向不遠處的派出所報警。
不多時，兩個穿著白色上衣警服、戴著鑲紅邊大簷帽的民警，分開圍觀的人群，快步走了進來。眼前的景象讓他們也微微一怔，頗具戲劇性：衚衕盡頭，一個穿著整潔舊軍裝、梳著兩條麻花辮、英姿颯爽卻又呼吸急促的女兵，正單手緊握著一個軍用水壺的揹帶，壺身微微晃動，她眼神銳利，胸膛起伏，怒視著對面；而她的對面，一個穿著破爛、形容猥瑣的年輕男子，正齜牙咧嘴地捂著明顯腫起來的胳膊和肩膀，疼得直抽冷氣，臉上滿是痛苦和晦氣，地上赫然躺著一頂沾了些許汙跡、但紅星依然閃亮的女式無簷軍帽。
經驗豐富的老民警一眼掃過，心裡已然明白了七八分——這又是近年來在城裡街頭時有發生的、令人不齒的搶軍帽事件。這些小混混以此為樂，以此為榮，覺得搶到軍帽戴在自己頭上便是“威風”。但眼前這情形，一個現役女兵，尤其是能把搶帽賊打成這般狼狽模樣的，倒真是頭一回見。
那位年紀稍長、面容沉穩的民警走到李思瑾面前，眼神掃過她軍裝領口那鮮紅醒目的領章，態度十分客氣，帶著對軍人的尊重：“同志，您是現役軍人？”
李思瑾看到公安到來，心中緊繃的弦稍稍放鬆。她立刻深吸一口氣，調整呼吸，雙腳併攏，挺胸抬頭，向民警行了一個標準的軍禮：“是，首長！我是總參XX部通訊連戰士李思瑾！現正在探親休假期間！” 聲音清脆有力，帶著軍人特有的堅定。
民警神色一肅，立刻舉手還了一個禮。目光再次確認了那兩面鮮紅的領章，這是現役軍人的鐵證。他指了指地上的軍帽和那個一臉倒黴相的小年輕，語氣轉為嚴肅的詢問：“李思瑾同志，這……具體是怎麼回事？請您說明一下情況。”
李思瑾強壓下心頭的餘怒，將事情經過簡明扼要、條理清晰地敘述了一遍：下車瞬間被搶帽，追入衚衕被堵截威脅，對方首先動手攻擊，自己被迫用身邊唯一夠得著的“工具”——水壺進行正當防衛。
民警聽完，心中更有底了。這與他初步判斷完全吻合。他轉向那個還在哼哼唧唧的小年輕，厲聲喝問：“說！這地上的帽子，是你的嗎？！”
小年輕眼神躲閃，支支吾吾，滿臉的惶恐和理虧，哪裡還敢狡辯半句。
老民警轉頭對李思瑾說，語氣帶著安撫和商量的意味：“李思瑾同志，事情經過我們基本清楚了。這起事件性質惡劣，公然搶奪軍人標誌服飾並辱罵威脅軍人，必須嚴肅處理。不過，”他環顧了一下週圍越聚越多、指指點點的群眾，“在大街上這樣處理，影響不太好，也耽誤您寶貴的探親時間。您看這樣是否可行：我們先把他帶回派出所，進行詳細筆錄，固定證據，依法給予他應有的懲處？您放心，我們一定會給您和部隊一個公正的交待。您看這樣可以嗎？”
李思瑾看著周圍黑壓壓的人群，也覺得這樣僵持下去不是辦法，反而成了被圍觀的“熱鬧”。她點了點頭，神情恢復了軍人的冷靜：“行，我聽公安同志的安排。” 說完，她彎腰，小心地撿起自己失而復得的軍帽，仔細地拍掉帽簷上沾著的塵土汙跡，如同對待一件珍寶。她穩穩地將帽子重新戴在頭上，正了正位置，用手指輕輕撫平帽簷，又將辮子仔細地理到耳後，瞬間恢復了整潔威嚴的軍人儀容。
民警讚許地點點頭，對那小年輕厲聲喝道：“起來！跟我們走一趟！” 另一位民警上前，動作利落地扭住了小年輕那條沒受傷的胳膊。
一場歸家途中的風波，在公安的介入下總算暫時平息。李思瑾看著那搶帽賊被民警押走時佝僂狼狽的背影，又抬手輕輕摸了摸頭上那頂失而復得、象徵著她身份與榮譽的軍帽，手心感受著帽徽堅硬的輪廓，長長地、深深地舒了一口氣。