傻柱興沖沖地推開妹妹何雨水家的門，人還沒進屋，大嗓門就先到了：“雨水！雨水！哥來了，有好事兒跟你說！”
何雨水正坐在小板凳上摘菜，兒子黃凱在一邊玩積木。看見哥哥風風火火地進來，她抬起頭，臉上帶著點疑惑：“哥？你這急赤白臉的，啥好事兒啊？”
傻柱一屁股坐在旁邊的椅子上，抓起桌上的涼白開茶壺，對著壺嘴就“咕咚咕咚”灌了幾大口，然後用袖子一抹嘴，臉上洋溢著得意之色：“嘿！當然是好事兒！你哥我呀，又要給咱院裡辦件大事兒！”
他往前湊了湊，壓低了些聲音，但語氣裡的興奮勁兒一點沒減：“前院三大爺，閻埠貴，讓個叫劉麻子的騙子給坑了！一百多塊錢！說是給他小兒子閻解曠買工作躲下鄉的錢，全打水漂了！”
何雨水一聽是這種事，眉頭就皺了起來：“啊？一百多塊？這可真是……唉，三大爺也夠倒黴的。那你跟著摻和啥？”
“瞧你這話說的！”傻柱不滿地撇撇嘴，用手拍了拍胸脯，“你哥我能看著不管嗎？三大爺去找李成鋼報案了，可李成鋼現在啥情況你還不知道？在分局看大門呢！說話能頂啥用？報案好幾天了，屁訊息沒有！”
他頓了頓，臉上得意之色更濃，拇指一翹，指向自己：“關鍵時刻，還得看你哥我的！我當場就跟三大爺拍了板，這事，包在我何雨柱身上！為啥？就因為我有個好妹夫——黃強！” 說到妹夫的名字，他還特意加重了語氣，彷彿這是甚麼了不得的招牌。
“你……你攬這事幹嘛呀！”何雨水一聽就急了，把手裡的菜往盆裡一扔，“黃強他就是分局機關一個普通幹部，哪能去幹涉派出所辦案？現在這形勢，能隨便傳話嗎？別給你妹夫惹麻煩！”
“哎呀，能有啥麻煩？”傻柱不以為然地揮揮手，彷彿在驅趕一隻蒼蠅，“不就是跟交道口派出所的領導遞句話的事兒嗎？讓他們上上心，抓緊點辦！多大個事兒？當年我被逮進去，妹夫不是幾下就給我擺平了？” 他說著，還用手比劃了一個“搞定”的手勢。
他不提這事還好，一提這事，何雨水更是氣不打一處來。她“噌”地站起來，手指頭差點戳到傻柱的鼻子上：“你還有臉提那事？！你以為當年那麼容易？黃強先是厚著臉皮去求他們科長，又託了他舅舅的老關係，最後自己跑到派出所，跟辦案的民警說了幾籮筐好話，搭上一條好煙，人家才同意按最輕的處理把你放出來！你當公安局是咱家開的？你當黃強是分局長啊？為了你那破事，我們欠了多少人情，擔了多大心你知道嗎？”
傻柱被妹妹連珠炮似的數落懟得有點懵，尤其是聽到當年的事背後還有這麼多彎彎繞，氣勢頓時矮了半截。他訕訕地低下頭，用手撓著後腦勺，小聲嘟囔：“我……我哪知道這麼複雜……我這不是看三大爺可憐，也想在院裡掙點面子嘛……我都答應人家了，這要辦不成，我……我這臉往哪兒擱？以後在院裡還怎麼抬頭？不得被許大茂那孫子笑話死……” 他的聲音越說越小，最後幾乎變成了自言自語，臉上寫滿了懊惱和為難。
何雨水看著他這副樣子，又是生氣又是無奈，重重地嘆了口氣，重新坐回板凳上：“哥！你都多大的人了？辦事能不能過過腦子？面子面子，你就知道面子！這面子是能當飯吃還是能當錢花？萬一黃強因為這事受了影響，你讓我們娘倆怎麼辦？”
傻柱被妹妹連珠炮似的質問噎住了，梗著脖子，氣勢弱了下去，但嘴上還嘟囔著：“可……可我都答應三大爺了……這要辦不成，我的面子往哪兒擱？以後在院裡還怎麼見人？許大茂那孫子非得笑掉大牙不可！還有李成鋼……雖然他現在不行了，可指不定心裡怎麼看我笑話呢！”
“面子面子！你就知道面子！”何雨水氣得用手指戳傻柱的腦門，“哥嘞，我的傻哥！你看看你，都快四十歲的人了！怎麼還跟個孩子似的爭強好勝？你看看人家李成鋼、許大茂，人家成年後誰主動惹過事？不都是你一廂情願地去擠兌人家？人家現在兒女雙全，過自己的安穩日子，誰整天跟你似的琢磨這些？
你要覺得我這當妹的不願意幫忙，行！你就在這兒坐著，等黃強回來，你自己跟他說！我看他有沒有那麼大本事！”何雨水說完，氣呼呼地坐回去，拿起菜，繼續拾掇起來。
傻柱被妹妹數落得臉上紅一陣白一陣，耷拉著腦袋，像只鬥敗的公雞，坐在那兒不吭聲了。屋裡只剩下黃凱玩積木的清脆響聲和何雨水粗重的呼吸聲。
過了快一個小時，黃強才下班回來。他一進門就感覺到氣氛不對，媳婦臉色鐵青，大舅哥蔫頭耷腦。
“怎麼了這是？”黃強脫下外套掛好，疑惑地問。
傻柱像是看到了救星，連忙擠出一臉笑，湊上前把事情的經過又磕磕巴巴地說了一遍，最後眼巴巴地看著黃強：“強子，你看……這事……不難吧？就跟派出所打個招呼的事……”
黃強聽完，眉頭微微皺起，他先安撫地拍了拍何雨水的肩膀，然後拉著傻柱坐下，語氣溫和但認真：“大哥，不是我不幫你這個忙。是這事，它確實不好辦。”
他耐心地解釋：“第一，辦案有辦案的規矩和程式。派出所立案偵查，需要線索。閻老師這個案子，騙子姓名、住址不詳，所謂的‘工作指標’也是子虛烏有，線索太模糊，破案難度很大。這不是誰打個招呼就能立刻解決的。第二，我現在的位置敏感，隨便向下級單位過問具體案件，是犯忌諱的，搞不好就會被人抓住把柄。雨水說得對，現在形勢不同以往，做事得格外小心。”
傻柱聽著，臉上期待的笑容漸漸僵住，他撓著頭：“可……可我都答應人家了……這要是辦不成，我以後在院裡……”
何雨水在一旁實在忍不住了，放下手裡的活計，冷著臉說：“哥！你怎麼還轉不過這個彎？是你在院裡的面子重要，還是黃強的工作和前程重要？為了你一句吹出去的大話，就要讓他去違反原則、承擔風險？你當妹夫的官是為你一個人當的？為你那點面子服務的？”
這話說得極重，傻柱的臉瞬間漲成了豬肝色，嚅動著嘴唇，卻一個字也說不出來。黃強見狀，趕緊打圓場：“雨水，少說兩句。柱子哥也是熱心腸，想幫鄰居的忙。這樣，柱子哥，你回去跟閻老師好好解釋一下，就說案子派出所已經在查了，需要時間，讓他耐心等等。也別提我這邊的事，免得人家期望更高。”
話說到這個份上，傻柱徹底明白了，妹夫這條路是走不通了。他臉上火辣辣的，感覺自己像個徹頭徹尾的小丑。他訕訕地站起身，低聲道：“那……那我先回去了。”
何雨水扭過頭沒理他。黃強把他送到門口，拍了拍他肩膀：“大哥，別多想，鄰里之間互相幫助是好事，但也要量力而行。”
傻柱含糊地應了一聲，幾乎是逃也似的離開了妹妹家。走在昏暗的衚衕裡，晚風吹在他臉上，卻吹不散心中的懊惱和難堪。牛皮吹出去了，妹妹妹夫這裡碰了硬釘子，這下可怎麼收場？他彷彿已經聽到了許大茂那刺耳的嘲笑聲和李成鋼那平靜卻更讓他難受的目光。這爛攤子，可怎麼收拾？
傻柱漫無目的地在街上溜達，傍晚的風吹在他滾燙的臉上，卻吹不散心裡的憋悶和尷尬。牛皮吹出去了，事沒辦成，回頭怎麼跟三大爺交代？就三大爺那脾氣不把事辦好，怎麼會給他介紹？
“不行！絕不能就這麼認栽！”傻柱狠狠踢了一腳路邊的石子，石子咕嚕嚕滾出去老遠。他站定，開始絞盡腦汁地想別的辦法。突然，他靈光一閃：三大爺為啥被騙？不就是為了給閻解曠弄個臨時工，好躲開上山下鄉嗎？要是我柱爺能直接給閻解曠把工作解決了，那不比幫他要回那一百多塊錢更有面子？一百多塊沒了還能再攢，工作可是實打實的！
這個念頭讓他精神一振。他開始仔細琢磨。前些年頭幫秦淮茹跑工作碰壁的經歷讓他知道，走正常渠道，求勞資科那些小幹部是沒用的，門檻高還事兒多。這次，得玩把大的！他想到一個人——軋鋼廠革委會主任李懷德！李主任可是軋鋼廠說一不二的一把手，安排個把臨時工，還不是一句話的事？而且李主任隔三差五就叫他去小食堂做招待餐，對他傻柱的手藝那是讚不絕口，倆人面子上還算過得去。
“對！就找李主任！”傻柱越想越覺得這條路子通！直接找最高領導，省去中間環節，成功率肯定高！他彷彿已經看到閻解曠對他千恩萬謝、院裡人對他刮目相看的場景，許大茂和李成鋼更是會被他這“通天”的本事襯得黯然失色。
傻柱情不自禁地咧開嘴笑了，用力拍了拍自己的大腦門：“嘿！我何雨柱這腦子，關鍵時候還是好使！就這麼辦！” 他頓時覺得腰桿又硬了，胸脯也挺起來了，剛才在妹妹家受的窩囊氣一掃而空，邁開大步，朝著四合院的方向走去，心裡盤算著明天找個甚麼由頭去廠辦大樓找李主任。