院裡的這些小插曲，李成鋼一點也沒有放在心上。
傻柱有幾斤幾兩的本事，李成鋼心裡清楚。他那張嘴，跑火車的時候比軋鋼廠的鍛錘動靜還大。所謂在楊廠長面前兩句話就把閻解放的工作解決了，在李成鋼看來，純粹是傻柱被閻埠貴那熱切眼神一捧，再加上想壓自己一頭沒壓成，心裡那股邪火沒處洩，臨時起意蹦出來的牛皮。
這事兒的難度，李成鋼比院裡誰都門兒清。軋鋼廠進人，就算是臨時工，那也是正經的指標，要經過勞資科稽核，廠領導簽字。楊廠長再看好傻柱的廚藝，那也是公事公辦的主兒。傻柱趁人吃飯喝酒提一嘴？頂多是讓人家楊廠長“知道了有閻解放這麼個人”想進廠。後續的路子長著呢，填表、稽核、排隊、甚至考試，一個環節都少不了。傻柱能把閻解放的名字塞進楊廠長耳朵裡，就算他本事頂天了。至於“上下嘴唇一碰就搞定”？李成鋼嘴角掠過一絲幾乎看不見的嘲弄——傻柱是真敢想，也真敢說。
閻埠貴那點算計和患得患失，李成鋼也看在眼裡。三大爺那點心思，跟寫在臉上差不多：既盼著傻柱真能創造奇蹟，又怕竹籃打水一場空，白白激動一場還搭上人情。
李成鋼理解這種小市民的焦慮，但他更清楚閻埠貴的為人——精於算計，吝嗇到骨子裡，平時佔便宜沒夠，真到出力的時候就往後縮。為了兒子的前程，當爹的甚麼招兒都願意試試？在李成鋼看來，閻埠貴不過是捨不得下自己的本錢，想空手套白狼。只是，把寶全押在傻柱這張嘴上，不僅風險高，成功率渺茫，更顯出三大爺的算計和摳門本性——連求人都不捨得下點真功夫。
他懶得去捅破傻柱的牛皮。一來，沒那個必要。傻柱吹牛是傻柱的事，只要不違法亂紀，吹破天去也與旁人無關。戳穿他，除了讓傻柱惱羞成怒，在院裡又鬧騰一出難看的戲碼，還能有甚麼好處？閻埠貴剛升起來的希望泡泡要是被自己親手戳破，那老頭兒心裡指不定怎麼記恨。李成鋼是公安，職責是保一方安寧，不是當鄰里矛盾的裁判員，更不是專打人臉的打假鬥士。這種鄰里間心照不宣的“面子工程”，他沒必要摻和。
二來，也是最重要的一點，三大爺閻埠貴這個人太摳門，太會算計了。閻解放又不是他李成鋼的親朋好友，更何況三大爺那點小心思李成鋼門兒清：平時一點小虧都不肯吃，恨不得一根針都掰成兩半花，求人幫忙的時候就想光憑一張嘴？他自己親爹都還沒求到我頭上呢，就指望我主動貼上去？我自個兒犯得著去操這份閒心？ 上趕著不是買賣，這道理他懂。閻埠貴這種人，幫他一次，他未必領情，反倒可能覺得理所當然，下次再有事還來白佔便宜。何況人家根本來找到我幫忙，我何必主動湊上去惹麻煩？ 這院裡人際關係複雜，今天你幫我明天我怨你的，摻和多了準沒好事。特別是跟閻埠貴這種鐵公雞打交道，更得小心。傻柱既然誇下了海口，就讓他去折騰好了，正好也讓閻家看看，這工作是不是那麼好安排的。想讓閻埠貴明白，求人辦事，光靠嘴皮子和空頭人情可不行，尤其對他這種出了名的摳門鬼。
等到他們真正明白傻柱靠不住時，或許才會更現實一點。況且，他隱隱覺得，閻解成那小子比他爹三大爺看得更透，家裡還有個明白人，未必就真把全部希望都寄託在別人身上——就算寄託，也未必懂該付出甚麼。
所以，李成鋼就像甚麼都沒發生過一樣。院裡頭這些天關於傻柱和閻解放工作的風言風語，李成鋼聽得斷斷續續，也沒太往心裡去。傻柱是啥樣人，院裡住了這麼多年，他門兒清。那是個順毛驢，吃捧，一被人架起來，甚麼海口都敢誇。在楊廠長面前說句話？或許有這事。但要說兩句話就能把閻解放的工作敲定，李成鋼心裡是畫問號的。軋鋼廠進人，即便是臨時工，領導是很大程度上也能決定，關鍵是傻柱有這麼大排面嗎？楊廠長這麼給一個廚子面子？
這天下午，李成鋼下班比平時稍早了些。騎著腳踏車進了四合院前院，正好看見三大爺閻埠貴蹲在自家門口的花盆邊上，唉聲嘆氣地擺弄著幾棵半死不活的月季花，臉色灰撲撲的，沒了往日裡那股精打細算的神采。
“三大爺，忙呢？”李成鋼支好腳踏車，隨口打了個招呼。
閻埠貴抬起頭，見是李成鋼，臉上擠出一點笑，比哭還難看：“哎喲，成鋼回來了。”他拍拍手上的泥站起來，“沒忙啥，瞎弄弄。你這……下班了？”
“嗯，今兒事兒不多。”李成鋼點點頭，看他神情不對，便多問了一句：“您這是怎麼了？瞧著沒精打采的，身體不舒服？”
“唉……”閻埠貴重重嘆了口氣，像是找到了個能倒苦水的人，話匣子就開啟了，“別提了！還不是為解放工作那點破事兒！愁死我了！”
李成鋼心裡明鏡似的，面上卻不動聲色：“解放的工作？上次不是聽傻柱說，他能跟楊廠長說上話嗎？有信兒了？”
“快甭提那個傻柱了！”閻埠貴一聽這名，像是被點著了炮捻子，聲音都拔高了幾分，隨即又怕人聽見似的壓低了聲音，帶著一肚子怨氣，“那就是個嘴上沒把門的！牛皮吹得震天響！說甚麼跟楊廠長一說一個準，結果呢？人家楊廠長壓根沒把他那話當回事！臨了了，屁的動靜都沒有！白白讓我空歡喜一場，還在他那兒搭進去兩瓶好酒！我這老臉都沒地兒擱了！”
他越說越氣，手指頭都快戳到中院方向了：“你說說，這叫甚麼人吶！辦不成你早言語啊！害得我跟解放天天盼著，解放那孩子這幾天都沒吃好睡好……這下好了，傻柱那邊黃了，解放的工作更是沒影了！這可咋辦喲！”閻埠貴愁得直搓手，眉頭擰成了個大疙瘩。
李成鋼安靜地聽著，等閻埠貴抱怨完了，才沉吟著開口：“軋鋼廠進人，確實有他們的章程。勞資科卡得嚴，光靠誰遞句話，恐怕是不太行。”
“誰說不是呢！”閻埠貴像是找到了知音，“還是你們在機關的人明白這裡頭的道道！傻柱那個大老粗，他懂個屁！就會掄大勺吹大牛！”他眼巴巴地看著李成鋼，眼神裡帶著點殘餘的希望和試探：“成鋼啊，你……你在分局，認識的人多，路子也廣……你看……”
話沒說完，但那意思再明白不過了。李成鋼心裡跟明鏡似的。三大爺這會兒急是真急了，但吝嗇的本性難改。求人辦事，連句像樣懇請的話都吝於說全，更別提表示點實質心意了。他腦海裡閃過院裡人對三大爺“閻老西兒”的稱呼，想到他平時一個鋼鏰兒都恨不得掰成八瓣花的做派，還有上次全院湊份子修水管他都斤斤計較的模樣。李成鋼沒接這話茬。他想了想，語氣帶著幾分疏離和公事公辦的味道，說：“三大爺，這事啊，急不得，而且關鍵還是得看招工單位的章程和機會。
我在分局，主要管的是法制這塊，跟工廠招工那頭，隔得遠，也說不上甚麼話。我能做的，也就是萬一聽到點招工的風聲，可以告訴您一聲。但具體成不成，那都得靠解放自己考或者人家廠裡定，我可一點忙都幫不上。”李成鋼刻意把話說得模稜兩可又撇清了關係，重點強調了無能為力，完全沒給閻埠貴留出“託付”的空間。
“啊……這樣啊……”閻埠貴臉上的希冀瞬間黯淡下去，像被潑了一盆冷水。他搓著手，嘴唇囁嚅了幾下，似乎想再爭取點甚麼，但看著李成鋼那平靜疏遠、毫無通融餘地的表情，又想起自己平時摳門的名聲，終究沒臉再開口。最後只是勉強擠出一點乾笑：“哎…哎…那也是，也是…麻煩你了成鋼…有訊息…有訊息知會一聲…”語氣裡充滿了失落和尷尬。
“行，如果有訊息會告訴大家。”李成鋼點點頭，語氣依舊平淡，刻意把“您”換成了更疏遠的“大家”。“您先忙著。”說完，不再多做停留，推著腳踏車徑直往家裡走去。
閻埠貴呆呆地站在原地，看著李成鋼利落的背影消失，臉上最後那點強擠出來的笑容也消失了，只剩下一片愁雲慘霧。他重重地嘆了口氣，這下是真覺得走投無路了，劉海中得罪了，傻柱靠不住，面子大的李成鋼又明顯不願意沾手，還顯得是自己平時太摳門得罪了人。他沮喪地蹲回花盆邊，對著花又重重嘆了口氣。
李成鋼推著腳踏車只往前走了幾步就到了自家門前。剛支好車鎖上，屋門就開了，妻子簡寧端著個簸箕出來倒垃圾。
“喲，今兒回來挺早啊？”李成鋼臉上露出輕鬆的笑意，方才那點不快似乎瞬間散了。
簡寧也笑了，把垃圾倒進自家門旁牆根的桶裡：“嗯，我們後勤那兒下午事兒少，忙完就撤了。你今兒也挺順？”
“可不嘛。”李成鋼走近，看著妻子清清爽爽的樣子，心裡舒坦，忍不住帶點調侃地說道：“媳婦兒，還是你們後勤科好啊？我聽說你們下午三點多就跑光了。嘖嘖，這要是擱你以前在宣傳科那會兒，指不定現在還在分局熬著，加班加點趕稿子呢！”
簡寧嗔了他一眼，把空簸箕往門框邊一靠：“瞎說甚麼呢。活兒幹完了不走，非得在辦公室熬點兒？別人都走了我留下，那不是顯得我跟大夥兒不一樣，故意表現嘛。圖甚麼呀？” 她頓了頓，語氣帶著點慶幸：“再說了，現在這樣挺好，清閒自在。”
“對對對，媳婦兒通透！”李成鋼笑著點頭，順手接過簸箕，“這不就顯著你有眼光，選了後勤這好去處嘛。”
“去你的！淨會說話。”簡寧被他逗笑了，側身讓開門口，“趕緊進屋洗手，準備吃飯了。”
“得令！”李成鋼應聲，跟著妻子進了家門。
回到自家屋，李成鋼放下公文包，倒了杯水喝。剛才閻埠貴那瞬間黯淡的眼神和強裝的客氣，他看得清清楚楚。他心裡毫無波瀾，甚至覺得理所當然。三大爺平日裡佔便宜沒夠、吃虧難受的做派，院裡誰不知道？空著手、張張嘴就想讓他李成鋼去搭人情、跑關係？哪有那麼便宜的買賣！
他確實覺得閻解放那小子還算踏實，但就因為他是閻埠貴的兒子，李成鋼就打消了幫忙的念頭。這忙，他是絕不會主動去幫的，更不能像傻柱那樣瞎承諾。閻埠貴這種人，就該讓他急一急，碰碰壁，好好體會體會求人辦事該有的態度。至於閻解放？攤上這麼個摳門算計的爹，也只能自求多福了。