傻柱惦記著晚上那鍋紅燒肉，下午在食堂手腳麻利地把活兒都安排妥帖了。一打聽今天沒領導開小灶，得嘞！他立馬跟馬華交代了幾句，拍拍屁股提前溜號了。
回到他那屋裡，傻柱擼起袖子就忙活開了。焯水、炒糖色、下肉塊、加調料……大鐵鍋裡“咕嘟咕嘟”冒著泡，濃厚的肉香混著醬香糖香，跟長了腳似的，霸道地從中院瀰漫開，饞得左鄰右舍直咽口水。
肉燉得差不多了，油亮紅潤，顫巍巍的。傻柱先拿個大碗，挑了肥瘦相間、賣相最好的盛了滿滿當當一碗，小心翼翼地端著往後院聾老太那屋送。
“老太太！柱子給您送肉來了！剛出鍋，趁熱乎！”傻柱把冒著熱氣的碗擱在聾老太桌上，臉上帶著笑。
聾老太湊近聞了聞，咂著嘴：“哎喲！香！真香！好孫子，有心了！”她看著那碗肉，眼珠轉了轉，笑眯眯地問：“給雨水丫頭留了沒？還有你自己呢？” 這話看似關心，實則試探。
“留了留了！鍋裡多著呢！您老先吃著，甭惦記我們！”傻柱拍著胸脯保證，又陪著老太太閒扯了一會兒家常，這才心滿意足地往回走。
傻柱這前腳剛出門，後腳棒梗就揹著書包衝進了中院。那霸道濃烈的肉香味兒，像小鉤子似的，勾得他肚子裡的饞蟲嗷嗷叫。他循著味兒，目標極其明確地一頭扎進了傻柱家敞開的房門。
屋裡沒人，桌上那口大海碗還冒著絲絲熱氣，鍋碗裡剩下的紅燒肉油汪汪、紅亮亮，散發著致命的誘惑。棒梗眼睛都直了！
“嚯！真香！”棒梗哪還管甚麼三七二十一，跟餓了三天的狼崽子似的，抓起傻柱放在桌上的筷子，夾起一大塊肥厚的肉就往嘴裡塞。燙得他齜牙咧嘴也捨不得吐，囫圇著往下嚥。一塊接一塊，吃得滿嘴流油，腮幫子鼓鼓囊囊。
等傻柱悠哉悠哉地晃悠回來，眼前的景象讓他差點背過氣去！
只見棒梗正扒著他家飯桌沿兒，吃得那叫一個歡實！碗裡原本滿滿的紅燒肉，這會兒明顯下去了一大截！油湯都少了一層！
“嘿！小兔崽子！反了天了你！”傻柱氣得眉毛都豎起來了，幾步衝過去，“誰讓你吃的？！啊？跟自個兒家似的！問你了嗎就上手？！”
棒梗被他吼得一哆嗦，但嘴裡嚼著肉，手上動作可沒停。他嚥下嘴裡的肉，抬起油乎乎的臉，居然一點都不怵，反而理直氣壯地頂嘴：
“吼甚麼吼！你自個兒早上不還嚷嚷著要給我家送一大碗嗎？我聽見了！我媽也聽見了！我奶奶和小當都饞著呢！你不給，我自個兒來拿還不成？” 說著，這小子竟然放下筷子，伸手就要去端那口大海碗！“我端回去給我奶奶和我妹吃！”
“哎喲喂！我的碗！”傻柱趕緊一把按住碗沿，氣急敗壞，“放下！誰讓你端碗了？！這碗裡還有我的份兒呢！雨水還沒回來呢！”
棒梗梗著脖子，小眼睛撇著傻柱，一臉的不屑：“切！你再去買肉重新做一鍋不就行了？早上不是拍著胸脯答應我媽給我家肉來著？這說話不算數啊？你傻叔也興騙人？”
這話可把傻柱噎得不輕。早上他確實是當著秦淮茹和賈東旭的面誇下海口的，誰能想到讓這混小子鑽了空子？
看著棒梗那副“你看著辦”的無賴樣，傻柱是打也不是，罵也不是，憋屈得直喘粗氣。他使勁兒扒拉開棒梗的手，看看碗裡所剩不多的肉，又想想自己早上吹的牛，最後只能咬著後槽牙妥協：
“行行行！算你小子狠！”他一邊沒好氣地說著，一邊拿起勺子，在碗裡扒拉了半天，勉強挑了小半碗肉出來。“喏！這些我得留給雨水！剩下的……剩下的你端走！端走！看著你就煩！”
棒梗一看目的達到了，臉上立馬多雲轉晴，一把搶過那大海碗，生怕傻柱反悔似的，嘴裡還嚷嚷著：“得嘞！謝了傻叔！下次有好吃的還惦記著點您大侄子啊！”說完，端著鍋，一溜煙就跑沒影了，留下傻柱站在屋中央，對著那賊去樓空只剩點油花的灶臺乾瞪眼，還有桌上那可憐巴巴的小半碗肉。
傻柱看著那碗肉，心裡那個憋屈啊！自己忙活這麼久，口水都快流乾了，結果……
沒過多久，何雨水下班回來了。她今天心情似乎還不錯，早上哥哥示好了嘛。她放下那個牛皮挎包，走到桌邊，一眼就看到了桌上那孤零零的小半碗肉。
“哥，肉好了？”雨水問著，拿起筷子準備嚐嚐，可看著那小碗的分量，動作頓住了，眉頭微微蹙起，“……就這點兒？你就買了這麼點肉啊？”
傻柱正坐在床沿上生悶氣呢，一聽妹妹問，臉上頓時臊得慌，支支吾吾，眼神躲閃：“呃……這個……嗯……是……是少了點哈？今天買的肉……嗯……不夠肥！熬油熬掉不少！嗯，對！瘦肉縮水厲害！”他搜腸刮肚地找著蹩腳的理由，臉都快憋紅了。
何雨水狐疑地看了他一眼，哥哥那表情明顯不對勁。但她也沒多問，也許是心疼錢少買了？她夾起一塊肉放進嘴裡，嗯，味道是真不錯，哥哥的手藝沒得說。就是太少了，幾口就吃完了。
“味道挺好的，哥。”雨水放下空碗，擦了擦嘴。
等她收拾完碗筷，準備去打水洗漱時，才聽見傻柱肚子“咕嚕嚕”一陣響亮無比的抗議聲。
何雨水一愣，回頭看向傻柱。只見傻柱捂著肚子，一臉的生無可戀，眼神直勾勾地盯著那個空碗底，還有鍋裡那點可憐的油湯……
何雨水瞬間明白了甚麼，眼神複雜地看了自己哥哥一眼，終究沒再追問，只是輕輕嘆了口氣，轉身去打水了。留下傻柱一個人，對著空鍋空碗，聞著屋裡殘餘的肉香，肚子裡唱起了更加響亮的“空城計”。忙活半天，一口沒撈著！這叫甚麼事兒啊！
入夜後沒多久，賈家就鬧騰開了。棒梗捂著肚子在炕上哎喲哎喲直叫喚，小臉煞白，一趟趟往那氣味燻人的公共廁所跑。
“哎呦喂！我的大孫子啊！你這是咋地啦？”賈張氏急得拍著大腿，湊近了聞到棒梗身上那股油膩膩的肉味兒，再聯想到傍晚棒梗端回來的那大半碗油汪汪的紅燒肉，心裡立刻跟明鏡似的——準是傻柱子那油水忒大的肉給鬧的！
“奶……肚子疼……咕嚕嚕……”棒梗有氣無力地哼哼。
“殺千刀的傻柱！燉的甚麼破肉！把我大孫子都吃壞了！”賈張氏的火“噌”地就頂到了腦門，披頭散髮地就衝出了家門，直奔傻柱那屋。
“傻柱！何雨柱！你給我滾出來！”賈張氏叉著腰站在傻柱家門口，唾沫星子噴得老遠，嗓門又尖又利，恨不得全院都聽見，“你個遭瘟的！你安的甚麼心？燉那麼油膩的肉給我孫子吃！瞧把棒梗給鬧的，這會兒還在炕上打滾兒呢！你個黑了心肝的下作東西！賠我孫子的醫藥費！賠！”
傻柱剛把何雨水那點剩湯沾著半個窩頭吃了，自己肚裡還餓得咕咕叫，憋著一肚子邪火。一聽賈張氏這嗓門，氣得他肺管子都要炸了！他猛地拉開門：
“我說賈大媽！您講點理成嗎？那肉是我燉的沒錯，可那是棒梗那小子自個兒跑我屋裡，跟餓死鬼投胎似的搶著吃的！我攔都攔不住！他自己管不住嘴吃撐了，拉稀了，這他媽也能賴我頭上？！”傻柱氣得臉紅脖子粗，聲音也拔高了，拳頭攥得緊緊的。
“我呸！”賈張氏一口唾沫差點啐到傻柱臉上，“要不是你燉的肉油那麼大，棒梗能鬧肚子？啊？要不是你早上充大頭蒜，答應給肉，棒梗能去吃？你就是罪魁禍首！少跟我扯那些沒用的！賠錢！賠我孫子看病的錢！”
隔壁屋裡的何雨水聽著外面的吵嚷，尤其是哥哥那句“攔都攔不住”，再想想自己晚上那可憐兮兮的半碗肉，只覺得一股深深的無力感和失望湧上來。她抿著嘴，一言不發地把手裡的搪瓷缸子重重往桌上一放，發出“哐當”一聲響，然後背對著門躺到了自己床上，用被子矇住了頭。攤上這麼個哥哥，她真是沒話說了。
動靜鬧得太大，易中海披著件外衣趕了過來，後面還跟著幾個探頭探腦的鄰居。
“老嫂子，老嫂子！消消氣，消消氣！這大晚上的，吵吵甚麼呀？棒梗要緊不？”易中海趕緊上前勸架，想把賈張氏拉開點。
“易中海！你來得正好！”賈張氏一看他，火力立刻轉移，“你給評評理！傻柱把我孫子吃得都快拉脫了水了！這醫藥費他該不該賠？你說！”
易中海看著臉紅脖子粗的傻柱，又看看撒潑打滾的賈張氏，心裡明鏡似的知道是賈張氏在胡攪蠻纏，但棒梗確實是因為吃了傻柱的肉鬧的病，這賬還真不好算清。他只想趕緊息事寧人。
“柱子，”易中海轉向傻柱，帶著點不容置疑的口氣，“棒梗這孩子確實是吃了你那肉鬧的病。雖說孩子自己吃得急，但你做大人的，燉肉也確實油大了點。這樣，你拿出一塊錢來，算是給棒梗去衛生所拿點藥的錢，也別讓老嫂子著急上火了。”他這是想花錢買平安。
“一大爺！我……”傻柱冤得想撞牆，憑甚麼啊？但看看易中海那眼神，再看看蠻不講理的賈張氏，他憋屈地喘著粗氣，心裡窩囊得快炸了。他從褲兜裡摸了半天，掏出一張皺巴巴的一塊錢紙幣，狠狠拍在門框上。“給！算我倒黴！”
賈張氏一把搶過那一塊錢，捏在手裡，卻撇著嘴，一臉嫌惡：“就一塊錢？打發要飯的呢？上醫院止瀉開藥哪夠？至少得兩塊！”說完使勁拍著傻柱家的門。
傻柱被她拍門的動作嚇了一跳，心裡更是堵得慌。易中海也被賈張氏的貪得無厭弄得有點惱火：
“老嫂子！一塊錢不少了！買點黃連素、紅糖水夠了！你再胡攪蠻纏，我可就真不管了！讓李成鋼來處理！人家是公安，可不管院裡這些雞毛蒜皮！”
賈張氏一聽“李成鋼”三個字，脖子下意識地縮了縮。李成鋼那身警服確實挺唬人，而且前院那兩口子向來不怎麼摻和院裡的事，尤其看不慣她撒潑。但就在她想著是不是見好就收時，腦子裡突然靈光一閃！她想起了前幾天全院大會，易中海為了顯擺自己管事大爺的權威，得意洋洋說的那句話！
“易中海！”賈張氏腰桿子瞬間又挺起來了，手指頭差點戳到易中海鼻子上，“你少拿公安嚇唬人！你自個兒前幾天開全院大會怎麼說的？啊？‘咱們院的事兒，咱們自己解決，小事不出院！’這可是你親口說的！你說得擲地有聲！怎麼著？到我孫子這兒，這點‘小事’你都解決不了啦？還得去麻煩人家公安同志？合著你那話是說給旁人聽的？你這威信呢？啊？”賈張氏越說越得意，唾沫星子噴了易中海一臉。
易中海被她這一番搶白，噎得臉都白了。他張著嘴，那句自己用來彰顯權威的話，此刻像塊滾燙的烙鐵，狠狠地砸在他自己腳面上！搬起石頭砸自己的腳！他看著賈張氏那副“抓你把柄”的得意嘴臉，再看看周圍鄰居投來的、帶著點看熱鬧甚至嘲諷的目光，只覺得臉上火辣辣的。
“你……你……”易中海指著賈張氏，手指頭都在哆嗦，氣得話都說不利索了。他憋了半天，那張向來沉穩的臉徹底垮了下來。他知道，今天不讓這刁婆子滿意，這事兒就沒完了，他這管事大爺的臉也丟盡了。
“行！行！賈張氏！你有理！你有理！”易中海咬著後槽牙，氣得胸口起伏。他哆哆嗦嗦地從自己上衣內兜裡摸出一張同樣皺巴巴的一塊錢，幾乎是砸在了賈張氏手裡先前那張一塊錢上。“拿著！兩塊！夠了吧？！趕緊去給孩子拿藥！別再鬧了！”
賈張氏看著手裡兩張一塊錢疊在一起，眼睛都亮了。她麻利地把錢揣進兜裡，臉上那副凶神惡煞的表情瞬間收了七八分，甚至帶上了一絲勝利者的得意：“哼！這還差不多！一大爺，這可是你主持的公道！我照顧棒梗去了！”說完，她甩了甩袖子，再不看傻柱那憋成豬肝色的臉和易中海鐵青的面孔，心滿意足、趾高氣揚地扭身回去了。
易中海站在那兒，只覺得一口老血堵在嗓子眼。他狠狠瞪了一眼旁邊垂頭喪氣、攥著拳頭砸牆的傻柱，想說點甚麼，終究只是重重地“唉”了一聲，也揹著手，腳步沉重地離開了。中院裡只剩下傻柱一個人，對著黑漆漆的夜空，聞著空氣中似乎還沒散盡的肉香和隔壁隱隱傳來的棒梗哼哼聲，只覺得一股無法形容的窩囊和憋屈，像冰冷的水一樣灌滿了全身。