傻柱幾乎是落荒而逃般從前院李家竄出來。身後那扇緊閉的木門和殘留的肉香，像兩個無形的巴掌，狠狠抽在他臉上，火辣辣的疼。
“自私！冷血！不就是個破公安嗎？裝甚麼大尾巴狼！”傻柱低著頭，腳步又急又重地踩著中院的青磚地，嘴裡恨恨地嘟囔。滿腔的羞憤憋在心裡，像塞了一團滾燙的棉花，堵得他喘不上氣。
想動手？念頭剛起就被他自己掐滅了。李成鋼那身板、那眼神、那拳頭……傻柱自己很清楚，動起手來純粹是找不自在！再加上他那身份……傻柱只覺得一股無力感，從腳底板直竄上天靈蓋。
“丟人！太丟人了！”他懊惱地捶了下大腿。這頓罵白捱了，面子也摔了個稀碎，聾老太太那一小碗肉的念想，算是徹底斷在李成鋼手裡了！
一股邪火在胸腔裡左衝右突。不行，這口氣憋不下去！得找人評評理！在這四合院裡，能壓李成鋼一頭，能給他主持“公道”的，只有同住中院的一大爺易中海！
傻柱腳下生風，帶著滿腹的委屈和被羞辱的憤怒，“咚咚咚”地敲響了易中海家的門。
“一大爺！一大爺！您可得給我評評這個理！”門剛開一條縫，傻柱就像看到了救星，側身就擠了進去，嗓門又急又高。
易中海和老伴一大媽正在屋裡就著鹹菜喝棒子麵糊糊。見傻柱這副火燒眉毛、氣急敗壞的樣子，兩人都放下了碗筷。
“柱子？這又是怎麼了？坐下慢慢說。”易中海指了指旁邊的凳子，面上依舊是那份慣有的沉穩和長者氣度。
傻柱哪有心思坐？他像竹筒倒豆子一樣，噼裡啪啦把剛才在李成鋼家門口的遭遇添油加醋地倒了出來。重點突出了自己如何為聾老太太“盡孝”心急如焚，李成鋼如何油鹽不進、冷血拒絕，自己如何據理力爭卻被硬生生堵回來，最後還被李成鋼那“嚇人”的氣勢逼得只能狼狽離開。
“……一大爺！您說說！天底下還有這麼自私自利的人嗎？老太太那麼大年紀了，就想嘗口肉味，我舍著臉去求他勻一小碗，他李成鋼愣是連這點情面都不給！還拿甚麼‘家家都難’、‘自家改善’堵我的嘴！他家關起門吃肉吃得心安理得，老太太那邊就只能乾巴巴等著？他李成鋼還是個公安呢！就這覺悟？我呸！”傻柱說得臉紅脖子粗，唾沫星子橫飛，彷彿受了天大的冤屈。
易中海聽著，眉頭漸漸鎖緊，臉上的表情卻沒甚麼太大變化。一大媽給他遞了杯水：“柱子，喝口水，順順氣，別急壞了身子。”
傻柱接過水杯，咕咚灌了一大口，眼巴巴地看著易中海，就指望這位“道德天尊”能站出來，替他去李家說道說道，給他找回這個場子，甚至……能把肉弄到手！
易中海沉默了片刻，手指在桌面上輕輕敲了兩下。他腦子轉得飛快。
傻柱這點心思，他一眼就看穿了。無非是想借自己的勢去壓李成鋼。可李建國那一家子……易中海心裡門清。李建國是軋鋼廠五級電工，技術上過硬，跟自己這七級鉗工八竿子打不著，工作上沒半點交集，平常點頭的交情罷了。李成鋼和他媳婦簡寧，那都是吃公安飯的，對國家政策、紀律規定門兒清，比誰都清醒。自己那套仁義道德、鄰里互助的說辭，在李家面前壓根不好使！
自己要是真被傻柱拱著火，打著“為老太太好”的旗號去李家討說法，結果會怎樣？易中海幾乎能想象到：李建國很可能不鹹不淡地頂回來一句“老易，各家有各家的難處”；李成鋼可能連話都懶得說，就一個冷眼掃過來；那簡寧要是開口，說不定還能引經據典地說出幾條政策規定，把他噎得下不來臺！
到時候，肉要不來是小事，自己這張老臉、這“一大爺”的威信，怕是也得摺進去！為了傻柱這點面子去碰李家的硬釘子？不值當！太不值當了！
想到這兒，易中海心裡那點替傻柱出頭的心思徹底涼了。他不能去，去了大機率是自取其辱。
可傻柱這副樣子，眼巴巴瞅著自己，也不能不聞不問。這小子渾是渾，但孝順聾老太太是真，在做菜也是一把好手，是自己養老計劃裡一個重要的“備選”。得安撫住他，還得給他指條能解決實際問題的道兒——畢竟老太太真饞肉，這事兒也不能完全不管。
“柱子啊……”易中海長長嘆了口氣，語氣沉重，帶著幾分無奈，“這事兒……你做得莽撞了。”
傻柱一愣，沒想到一大爺第一句話不是聲援自己。“莽撞？一大爺，我……”
傻柱一愣：“一大爺，我……”
“心是好的，為了老太太。”易中海抬手止住他，“可現在是甚麼年月？家家都恨不得把一顆糧食掰成兩半花！李成鋼家弄點肉，不定費了多大勁，擔著多大幹系。你上去就要勻一小碗，他能樂意？再者，”他聲音壓低，帶著警示，“人家兩口子身份在那擺著，最怕惹閒話！你剛才那句‘公安有本事弄肉’，柱子，這話要是傳歪了，給成鋼惹上麻煩，你擔待得起？”
傻柱被問懵了，那股委屈勁兒洩了點，剩下茫然：“那……老太太那邊……”
“唉！”易中海又嘆口氣，顯出愁容，“老太太的心願……我懂！可難啊！”他像是自言自語，手指無意識地在桌上劃拉著，話鋒微轉，語氣帶著一種推心置腹的憂慮：“不過柱子啊，你剛才在他家門口嚷嚷那些話……怕是把人得罪狠了。李成鋼那人……你是知道的，性子硬，眼睛裡揉不得沙子。他現在是穿著‘官衣’的公安，身份地位不一樣了……”
易中海刻意頓了頓，抬眼看向傻柱，目光意味深長，聲音壓得更低，帶著一種近乎蠱惑的暗示：“你想想，他要是真記恨上你了，想拿你一星半點的不妥當……雖說你堂堂正正的工人階級，身正不怕影子斜！工人階級當然是頂天立地的！可……俗話說，‘民不與官鬥’啊……” 他語重心長地吐出最後幾個字，加重了“官”字的語氣，然後端起搪瓷缸，慢條斯理地吹著熱氣，眼神卻瞥著傻柱的反應。
“身正不怕影子斜？！我怕他？！”傻柱一聽“民不與官鬥”這幾個字，一股無名火和不服氣“蹭”就上來了，脖子梗得通紅，幾乎是跳著腳嚷嚷起來，“他李成鋼穿官衣怎麼了？就能一手遮天了？我何雨柱行得正坐得端！軋鋼廠食堂正經的大師傅，根正苗紅的工人階級！他打擊報復？他敢！打擊報復工人階級？我看他這身皮還想不想穿了！”
他嗓門兒拔得老高，唾沫星子噴濺，彷彿要用這震天響的工人階級口號驅散內心的不安，證明自己的“正氣凜然”。可這豪言壯語剛出口，易中海那“民不與官鬥”的嘆息，特別是“拿你一星半點的不妥當”幾個字，就像一把冰冷的小錐子，精準地撬開了傻柱心底最虛的那塊板。一股寒氣瞬間就從後脊樑骨爬了上來，頭皮都有些發麻。
他猛地想起一些事兒：套麻袋、打黑棍？ 以前隔壁院子那小子張破嘴以前沒少編排他，有兩次晚上他實在氣不過，摸黑在衚衕死角給人套了麻袋，狠狠悶了兩棍子，那小子躺了好幾天才下床……這事兒要是被李成鋼盯上翻出來，再扣個“蓄意傷害”的帽子……
廚房“順”東西？ 甚麼醬油、香油、味精、花椒大料……廚房裡那些公家的小東西，他何嘗不是“常拿常新”？帶回家改善伙食是常事。去年弄到半斤廠裡特供的好八角，還在院裡跟許大茂他們吹噓過：“哥們兒在食堂，還能少了這點玩意兒？嚐嚐，這味兒正吧？你們買都買不著！”……這要是被扣個“偷盜公家財物”、“挖社會主義牆角”的帽子……
手腳不乾淨？ 給領導做小灶，有時候剩下點好肉好菜，他自己截留一些帶回家解饞，也不是沒有過……雖然每次都很小心，都是用舊飯盒裝最底下，可萬一呢？李成鋼可是公安，真查起來……
越想心裡越毛！以前不怕，那是因為李成鋼還沒當公安，大家都是四合院裡的住戶，就算有點摩擦，頂多院裡解決。現在不一樣了！人家穿著那身衣服，代表著公家！手裡的權力和渠道不是他能想象的。真要較真查他，翻他老底……傻柱只覺得後背的冷汗已經悄悄濡溼了棉襖裡子，喉嚨發緊，剛才喊口號的氣勢蕩然無存，眼神開始發飄，不敢看易中海。
“我……我……”傻柱張了張嘴，想再強調一下自己的“身正”，卻發現底氣像是被戳破的氣球，噗噗地往外洩，聲音都低了好幾度。
易中海將傻柱這色厲內荏、外強中乾、從暴怒到心虛的轉變盡收眼底，心裡明鏡似的。他不動聲色，彷彿剛才那番“挑撥”只是出於長輩的“關心”和“現實提醒”。話鋒似無意地一轉，像是在自言自語，聲音低沉卻清晰：“大食堂是真沒指望了……庫房看得緊啊……除非是小灶……招待上級領導的時候……那灶上……總歸還有點油水……操作空間嘛，也稍微大那麼一點點……” 說完，他再次端起搪瓷缸，慢悠悠地啜飲了一口，目光投向窗外，不再看傻柱。
“小灶？！”傻柱腦子裡“嗡”的一聲，猶如溺水之人抓住了救命稻草！對啊！小食堂！領導招待餐！這才是正路！目標小，東西精，弄點給老太太解饞，也比在大食堂裡搞鬼風險小得多！只要自己小心點，手腳再幹淨利落點，別留下蛛絲馬跡……至於李成鋼那邊……先想辦法弄到肉給老太太解饞，回頭再慢慢想辦法緩和關係……畢竟自己是為老太太，佔著孝道的大義名分！他李成鋼真要因為幾句口角就整我？未必吧？傻柱強行給自己找著理由和勇氣。
傻柱猛地一拍大腿，聲音比剛才小了不少，但依舊強行撐著那股“工人階級”的架勢，只是眼神深處難掩一絲慌亂：“嘿！瞧我這豬腦子！怎麼把這茬兒給忘了！還是您一大爺見識廣！行，老太太這口肉，包我身上了！咱身正不怕影子斜，該幹嘛幹嘛！” 話音未落，人已風風火火地衝出了門，腳步卻比來時更快更急，帶著一種急於逃離此地、急於找到解決辦法以驅散內心恐懼的心虛。
看著傻柱幾乎是逃跑般的背影消失在院裡，一大媽放下手裡的抹布，擔憂地低聲說：“老易，你點他那個（小灶）幹嘛？還跟他說那些話（指李成鋼的身份報復）？小食堂的東西是好碰的？萬一出事……”
易中海放下茶缸，臉上沒有任何波瀾，平靜地說：“不給他指條道，他能把院牆捅個窟窿，最後惹出大禍，誰都兜不住。現在至少給了他一個相對‘可控’的方向。至於李成鋼那兒……”他嘴角微微向下抿了一下，像是在思考，“柱子那張嘴，得罪人也不是一天兩天了。讓他自個兒心裡有點數，知道怕，做事才能知道分寸，對他有好處。我們說甚麼了嗎？”他夾起鹹菜，慢悠悠嚼著。屋裡只剩下碗筷輕碰的聲響。
前院李家，飯桌上的氣氛在傻柱離開後依舊凝重。一家人沉默地吃完碗裡最後一點帶著肉味的土豆，連湯汁都拌著飯颳得乾乾淨淨。
王秀蘭第一個起身：“趕緊收拾乾淨，一點味兒都別留。”她麻利地開始收拾碗筷。
李建國立刻起身：“我去院裡看看動靜。”他開門出去，在院子裡謹慎地轉了一圈，確認沒人留意這邊，才迅速回屋關門落栓。
廚房裡，王秀蘭已經用熱水仔細刷洗著粘過油腥的鍋碗瓢盆，不放碗架，直接收進碗櫃最裡頭鎖好。李成鋼則拿著抹布，將桌子、灶臺乃至門框邊傻柱可能靠近過的地方，都用力擦拭了好幾遍，確保沒有一絲油漬殘留。
簡寧也沒閒著，她仔細檢查了包肉的油紙和裝肉回來的挎包，確認沒有任何油星滲透出來，才將油紙揉成一團塞進爐膛深處燒掉，挎包則用溼布反覆擦拭。
最後，李成鋼走到角落的雞籠旁，小心地將那一點的飯菜渣丟給家裡那兩隻瘦骨嶙峋的下蛋母雞。母雞立刻撲騰著搶食，這點油星對它們來說也是難得的葷腥。
“一點痕跡都別留。”李成鋼沉聲道，目光掃過清理得乾乾淨淨、彷彿從未做過肉的廚房和飯桌，一家人這才稍稍鬆了口氣。