傻柱悶頭坐在冰冷的板凳上，上午在榆樹巷遭受的羞辱和後來在李成鋼面前被迫道歉的憋屈，像兩把鈍刀子反覆切割著他的自尊。他腦子裡翻來覆去就一個念頭：“憑甚麼？我何雨柱哪點差了？！”
門“吱呀”一聲被推開，妹妹何雨水從外面回來了。看著黑暗中沉默的哥哥和桌上冷掉的飯菜，擔憂地喚了一聲：“傻哥？”
傻柱沒應聲，像一尊沒有生命的雕塑。
雨水摸索著拉開燈繩，昏黃的燈光下，哥哥那張平時帶著點混不吝、此刻卻陰沉得能滴出水來的臉嚇了她一跳。她小心翼翼地走過來：“哥，你怎麼了？有吃飯沒？我肚子好餓了，你還沒有做飯呀？” 她敏銳地感覺到氣氛不對，“是不是…鄧媒婆那兒…不順利？”
“鄧媒婆”三個字像火星子，瞬間點燃了傻柱壓抑的火山。他猛地抬頭，佈滿血絲的眼睛死死瞪著妹妹，聲音乾澀沙啞：“別提那個老虔婆！狗眼看人低的東西！”
雨水被哥哥的眼神和語氣嚇得後退一步，心裡明白了七八分，肯定是提親被拒了。她看著哥哥痛苦又憤怒的樣子，又心疼又著急，鼓起勇氣勸道：“哥…你也別太生氣了。那…那董瑤幹事是挺好的，可…可人家也許真不合適呢？咱…咱找個踏踏實實過日子的，會心疼你的媳婦兒不也挺好嗎？何必…”
“你懂個屁！” 傻柱粗暴地打斷她，滿腔的怒火和無處發洩的怨毒彷彿找到了一個宣洩口，劈頭蓋臉地砸向自己唯一的親人，“踏踏實實過日子？你哥我就活該找個‘踏踏實實’的？我就配不上好的？！連你也瞧不起你哥是不是？！你跟你哥一樣，也是個沒見識的丫頭片子！滾！少在這兒跟我說這些沒用的！”
他吼得又急又怒，唾沫星子都濺到了雨水臉上。雨水從小到大雖然知道哥哥脾氣不好，但對自己這個妹妹極少說重話，更別說這樣兇狠的辱罵。那些“瞧不起”、“沒見識”、“丫頭片子”的字眼像冰錐一樣狠狠刺進她心裡。委屈和傷心瞬間湧了上來，眼淚“唰”地流了下來。
“哥！你怎麼能這麼說我！我是為你好啊！” 雨水帶著哭腔喊道，眼淚像斷了線的珠子往下掉。
“為我好？誰稀罕你的好！” 傻柱正在氣頭上，看著妹妹的眼淚更是煩躁，猛地站起身，抓起桌上一個裝著棒子麵的布口袋狠狠摜在地上！布袋破裂，黃澄澄的棒子麵“噗”地一聲炸開，揚起一片嗆人的粉塵，瞬間瀰漫了小半個屋子。
“滾出去！讓我一個人待著！” 傻柱指著門口，像頭髮狂的困獸。
何雨水看著地上狼藉的麵粉，再看著哥哥猙獰扭曲的臉，巨大的委屈和恐懼讓她再也說不出一個字。她捂住嘴，發出一聲壓抑的嗚咽，哭著轉身拉開門，頭也不回地衝進了外面。
“雨水！” 傻柱在妹妹衝出門的瞬間吼了一聲，聲音裡帶著一絲不易察覺的慌亂和後悔，但隨即又被更深的憤怒和自暴自棄淹沒。他看著地上的一攤棒子麵，煩躁地一腳踢開旁邊的破布袋，頹然坐回凳子上，雙手深深插進頭髮裡，發出野獸般壓抑的低吼。
屋外，二大媽正巧路過何家門口，被衝出來的雨水撞了個趔趄，抬眼只看到小姑娘捂著臉哭著跑遠的背影，再聽聽何家屋裡傳出的粗重喘息和低吼，不由得搖頭嘆了口氣：“唉，這傻柱子，又犯渾了…可憐雨水這孩子了…” 她加快腳步離開了這個是非之地。
李成鋼拖著略帶疲憊的身體回到自家溫暖的屋子。簡寧正繫著圍裙在小小的灶臺前忙碌著，爐子上坐著水壺，滋滋冒著熱氣，一股家常飯菜的香氣溫暖地瀰漫在小小的空間裡。妹妹李雪姣正趴在小飯桌旁的書包上寫作業，初三的功課似乎讓她眉頭微蹙。父親李建國沒在家，他作為軋鋼廠五級電工，加班是常有的事。
“哥，回來啦！”李雪姣抬頭招呼了一聲，又趕緊低頭對付她的幾何題。
“嗯，回來了。”李成鋼應了一聲，脫掉帶著寒氣的棉警服掛在門後，搓了搓凍得有些發僵的手，挨著溫暖的火爐坐下。
簡寧回頭，溫婉一笑：“成鋼，洗手準備吃飯吧，爸也該回來了。
李成鋼剛想開口，“吱呀”一聲，門被推開，父親李建國帶著一身淡淡的機油味和冷氣走了進來。
“爸！”李成鋼和雪姣同時喊了一聲。
“哎，都回來啦。”李建國把工具兜放下，搓了把臉，“廠裡電機搶修，剛弄完。秀蘭，飯好了沒？肚子都咕咕叫了。”
“好了好了，這就開飯！”母親王秀蘭端著熱氣騰騰的棒子麵粥和一碟炒白菜從廚房出來，快人快語，“建國快去洗手，雪姣把書本收收，鋼子去拿窩頭和鹹菜！”
一家人圍著小飯桌坐下。桌上很簡單：一大盆金黃稠厚的棒子麵粥，一簸箕二合面的饅頭，一碟炒白菜，一小碗自家醃的鹹菜絲，一碗炒雞蛋。這位普通工人家庭也算不錯晚餐。
“成鋼，你剛才還沒說呢，傻柱到底又惹啥事了？”簡寧一邊給公公盛粥，一邊把話題拉了回來。
李成鋼嘆了口氣，把事情經過簡要敘述了一遍：“……大清早的，榆樹巷鄧媒婆家就鬧開了鍋。咱們院兒聾老太太領著傻柱去提親，想託鄧媒婆給傻柱和人家街道辦事處幹事董瑤牽線…”
“董瑤？就咱們街道辦那個董幹事？”母親王秀蘭插嘴道，她在廠裡倉庫工作，但街道上的人和事也頗留心，“那姑娘可是正經的高中文化出身，人長得精神，說話辦事也利索，是街道王主任的得力干將。傻柱託人說她了？這…鄧媒婆能答應才怪了！”
“誰說不是呢？”李成鋼苦笑搖頭，“鄧媒婆那人精得很，話雖說得委婉，可意思直接戳傻柱肺管子了。說人家姑娘是街道幹部，工作體面又有文化，眼界自然高。傻柱一個廚子，性子又愣，脾氣急，這事兒壓根兒就沒譜。傻柱哪受得了這個？當場就炸了，罵人家狗眼看人低，跑鄧媒婆屋裡鬧了個雞飛狗跳，把老太太急得夠嗆，榆樹巷的鄰居都驚動了，這才有人跑所裡來報警。我趕過去的時候，屋裡桌子拍得山響，茶碗都摔了一個，鄧媒婆哭天搶地，傻柱臉紅脖子粗還在那兒蹦高罵街呢。”
父親李建國放下啃了一半的饅頭，眉頭擰成了疙瘩：“這個傻柱！太不像話了！手藝是不賴，可這驢脾氣啥時候能改改？人家媒婆把話說到明處，雖然不中聽，那也是實情！婚姻自由，人家不願意做這個媒，有錯嗎？他這麼一鬧騰，有理也變沒理了！還讓榆樹巷的人看咱衚衕的笑話！再說了，董幹事是街道的人，這影響多不好！”
“就是！”王秀蘭跟著點頭，“這下可好，不光榆樹巷，怕是街道辦那邊都該知道了。一個廚子跑媒婆家撒潑打滾要娶人家街道幹部？多難聽！這讓他以後在廠裡、在街道咋抬頭？董幹事但凡是個明白人，就算本來對他有點印象，這下也全完了！成鋼，你咋處理的？”
李成鋼喝了口粥暖胃：“還能咋處理？先把人鎮住唄。好說歹說，讓他給鄧媒婆賠了個不是，算是當面道了歉。又勸鄧媒婆消消氣，大過年的，別跟這渾人計較。最後把老太太和那頭犟驢給領回來了。傻柱那樣子，背老太太回去的路上，那後背繃得跟塊鐵板似的，牙都快咬碎了，半道上還跟老太太吼，說憑甚麼看不起他，他不比別人差…這心結，算是落下了。回所裡我還得寫詳細報告，口頭訓誡是做了，但這事性質惡劣，得留檔。”
“該！就得給他記一筆！”李建國沉聲道，“讓他長長記性！這也就是趕上成鋼你處理，換個嚴厲的，直接把他拘兩天都不過分！擾亂社會治安，是鬧著玩的嗎？還牽扯到街道辦的幹事！”
“唉，傻柱這人…”簡寧嘆了口氣，“手藝是真沒得說，可這臭脾氣和犟勁兒，也是真耽誤事兒。他這想法…有點不切實際。強扭的瓜不甜。”
妹妹李雪姣聽得入神，忍不住好奇地問：“哥，傻柱哥為啥非要找董幹事啊？街道辦的人，跟咱們工人感覺離得挺遠的。”在她這個初三學生樸素的認知裡，也覺得街道幹部和食堂大師傅不太搭界。
“誰知道呢，”李成鋼搖搖頭，“可能就覺得董瑤條件好，是幹部身份，娶了有面子唄。鑽牛角尖了。”他轉向李建國，“爸，這事兒您看是不是得跟一大爺說說？他是傻柱的主心骨，說話比我們管用。”
李建國沉吟一下：“嗯，易師傅是該知道。回頭我跟他說說。傻柱這孩子本質不壞，就是太軸，得有人把他扳正了。不過現在他正在氣頭上，易中海的話他怕是也聽不進多少，得緩兩天。就怕他這憋著勁兒，回頭再惹出別的麻煩。”
一家人唏噓著傻柱的衝動和不自量力，話題又轉到廠裡其他的瑣事上。飯後收拾停當，李建國拿了工具兜說要去找隔壁院的老夥計下棋。王秀蘭開始拾掇廚房。李雪姣回小隔間繼續寫作業。李成鋼和簡寧這才有了點安靜的獨處時間。
夫妻倆坐在爐邊，李成鋼把最後一點處理細節跟簡寧說了，憂心忡忡道：“……我就怕傻柱這口氣出不來，回頭再鑽甚麼牛角尖。他那性子，真犯起渾來，九頭牛都拉不回來。董瑤的身份現在更敏感了，街道幹部，這影響…”
簡寧握了握他的手：“你也別太擔心，咱做好自己的事就行。對了，雨水那丫頭…也不知道怎麼樣了。”她心思細膩，想到了傻柱的妹妹。李成鋼嘆了口氣：“那傻柱子，一肚子邪火沒處發，遭殃的怕是雨水……”
次日上午，軋鋼廠食堂後廚巨大的蒸籠冒出滾滾白汽，食堂後廚一片忙碌的嘈雜。傻柱陰沉著臉，手裡的炒勺在巨大的鐵鍋裡翻飛，動作比平時更猛、更用力，鍋鏟撞擊鐵鍋發出刺耳的“鏘鏘”聲，彷彿要把所有的不甘和怒火都發洩在這冰冷的廚具和食材上。
配菜的幫廚縮著脖子，小心翼翼地遞著材料，大氣都不敢喘。這何師父今天這狀態，簡直像是吃了十斤火藥，眼神兇狠得能殺人。
傻柱炒著鍋裡的大鍋菜，動作機械而暴烈。他的目光有些發直，腦子裡不受控制地反覆迴響著鄧媒婆刻薄的話語、董瑤那張清秀卻遙遠的側臉、李成鋼嚴肅的訓誡、最後定格在妹妹雨水奪門而出時那滿臉淚痕和絕望的眼神……那個“配不上”的字眼，像一根毒刺，深深紮在他心裡最敏感的地方，每一次心跳都帶來一陣尖銳的恥辱和疼痛。
“憑甚麼…我柱子哪點差了…” 他咬牙切齒，近乎無聲地低語著，手中的鍋鏟狠狠刮過鍋底，發出令人牙酸的噪音。周圍的幫工都下意識地離他遠了些。