李成鋼和簡寧拖著疲憊的身子回到四合院時，天邊已隱隱泛起魚肚白。院子裡一片寂靜，只有賈家窗戶透出昏黃的光。賈張氏顯然沒睡，正坐在炕沿上，就著燈光繼續納那雙似乎永遠也納不完的鞋底，棒梗蜷縮在她旁邊酣睡。
聽到院裡有動靜，賈張氏立刻放下鞋底，探出頭來，臉上帶著一絲不易察覺的緊張：“成鋼，小簡，咋樣了？”
李成鋼停下腳步，言簡意賅：“母女平安。”說完，沒再看賈張氏瞬間變幻的臉色，拉著簡寧徑直回了自己屋。這一夜折騰，兩人只想趕緊躺下。
“平安就好，平安就好……”賈張氏嘴上敷衍著，聽到“母女”二字，眉頭卻猛地擰成了一個疙瘩。她退回屋裡，對著空蕩蕩的炕桌小聲嘟囔起來：“怎麼是個丫頭片子？白費那麼大勁！菩薩怎麼就不保佑給個帶把兒的？這以後拿甚麼頂門立戶？賠錢貨……”
一大早，天色微明。傻柱就揣著幾個來之不易的雞蛋，悄悄溜回了自己屋。他小心翼翼地把門閂好，找出他那口小鋁鍋，添上水，把雞蛋輕輕放進去，然後點上他那寶貴的煤球爐子。他蹲在爐子邊，盯著鍋裡逐漸冒起的小氣泡，臉上帶著一種近乎虔誠的專注。雞蛋是他好不容易想法弄來的，給秦姐補身子，可不能煮破了。
病房裡，秦淮茹臉色依舊蒼白，虛弱地靠在床頭，看著身邊襁褓裡瘦小的女兒，眼神複雜。賈東旭靠在牆邊椅子上打盹。賈張氏坐在另一張空病床上，正掰著半個窩頭喂棒梗。
“秦姐！秦姐！你好點沒？”傻柱人還沒到，急切的聲音先傳了進來。他推門而入，一眼就看到憔悴的秦淮茹，頓時心疼得不行，獻寶似的把兜裡的熟雞蛋掏出來，足足有五個，“我煮了幾個雞蛋，你快趁熱吃，補補身子！”他小心地把雞蛋放到秦淮茹床頭的櫃子上。
秦淮茹看了看雞蛋，又看了看傻柱熱切的眼神，嘴角勉強扯出一絲笑意，聲音微弱：“柱子，謝謝你了……”
“謝啥！應該的！”傻柱搓著手，眼睛亮亮的。
然而，他話音剛落，賈張氏的手就閃電般地伸了過來，麻利地抄起兩個雞蛋，順手塞了一個給眼巴巴望著雞蛋的棒梗：“棒梗，快吃！長身體呢！”她自己則飛快地把另一個雞蛋在床沿上磕破，利落地剝開蛋殼，塞進了嘴裡，大口咀嚼起來，彷彿完全沒看見傻柱瞬間僵住的臉和秦淮茹欲言又止的表情。
棒梗得了雞蛋，立刻眉開眼笑，也學著奶奶的樣子剝蛋殼。
櫃子上瞬間只剩下孤零零的兩個雞蛋。
傻柱臉上的笑容徹底消失了，一股怒火直衝腦門，他指著賈張氏，聲音都高了八度：“賈嬸子！您…您這也太不像話了吧！這雞蛋我是給秦姐補身子的！她剛生完孩子，流了那麼多血！您倒好，上來就搶！棒梗小我不說啥，您這麼大歲數了……”
賈張氏把最後一口雞蛋嚥下去，滿足地咂咂嘴，隨即三角眼一翻，射出兩道鄙夷又刻薄的光，聲音尖利地打斷了傻柱：“傻柱！你在這兒充甚麼大尾巴狼？！這是我兒媳婦！用得著你在這兒獻殷勤？你安的甚麼心？打量著誰不知道你那點花花腸子呢！哼！再咋舔，秦淮茹也是我兒子東旭的媳婦！輪不到你這傻了吧唧的廚子在這兒指手畫腳！你算哪根蔥？！”
這番劈頭蓋臉的辱罵，如同冰冷的刀子，精準地戳在傻柱最敏感、也最自卑的地方。他那點隱秘的心思被赤裸裸地揭開，還被踩在地上狠狠碾碎。傻柱的臉漲得通紅，拳頭捏得咯咯響，眼睛瞪得溜圓，胸膛劇烈起伏著，氣得渾身發抖，卻一個字也反駁不出來。
秦淮茹看著傻柱的樣子，又看看一臉得意的婆婆和懵懂啃雞蛋的兒子，心裡又急又無奈，虛弱地叫了聲：“柱子……”想勸，卻又不知從何勸起。
賈東旭被吵醒，迷迷糊糊睜開眼，看到傻柱一副要拼命的樣子和自己老孃氣勢洶洶的狀態，立刻站起身攔在中間，對著傻柱皺眉喝道：“傻柱！你幹啥！跟我媽嚷嚷甚麼！”
傻柱看看一臉挑釁的賈張氏，再看看護著老孃的賈東旭，最後目光落在臉色蒼白、眼神複雜的秦淮茹身上。滿腔的憤怒和委屈無處發洩，最終化作一聲憋悶的“哼！”，猛地一跺腳，轉身衝出病房，重重地把門摔上。
“甚麼東西！癩蛤蟆想吃天鵝肉！”賈張氏衝著門口啐了一口，一臉鄙夷。
病房裡安靜下來，只剩下賈張氏剝第二個雞蛋的聲音和棒梗吃雞蛋的吧唧聲。秦淮茹看著櫃子上僅剩的兩個雞蛋，默默拿起來，慢慢剝開。蛋白入口，卻有些食不知味。她看了眼還在打哈欠的丈夫，猶豫了一下，低聲說：“東旭……”
“嗯？”賈東旭揉著眼睛。
“柱子這人……心眼實，好面子。你……回頭見了面，別太生硬。”秦淮茹聲音很輕，像是在說給丈夫聽，又像是自言自語，“他在食堂，手縫裡漏點油星兒都比咱們強。得罪狠了，以後……家裡想吃點順口的沾點便宜，可就難了……”
賈東旭愣了一下，仔細琢磨著媳婦的話。他雖然窩囊，但涉及到實際好處，腦子也不完全是漿糊。他悶悶地點了下頭：“知道了，回頭再說吧。”
這時，賈張氏吃完了第二個雞蛋，滿足地抹了抹嘴，目光終於落回秦淮茹身邊那個小小的襁褓上，撇了撇嘴：“丫頭片子，取個啥名兒？我看叫個花啊草的就得了。”
賈東旭看著女兒瘦小的臉，心裡也有些不是滋味，但畢竟是自己的骨肉，看向秦淮茹：“淮茹，你有想法沒？”
秦淮茹看著女兒，眼神柔和了些：“這孩子來得艱難，只盼她以後順利平安就好……”
“嘁，平安？”賈張氏嗤笑一聲，不耐煩地揮揮手，像在驅趕一隻蒼蠅，“女娃子，命賤，平安啥？隨便取一個得了！就叫賈當！賠錢貨，就當沒有這個賠錢貨！”她的話語冰冷刻薄，彷彿不是在給孫女取名，而是在丟一件礙眼的垃圾。
“賈當……”賈東旭重複了一遍，感覺這名字透著一股涼意和不祥，但他不敢反駁母親，只是含糊地嘟囔了一句，“小名叫小當也行……”
秦淮茹身體一僵，抱著女兒的手臂下意識地收緊了些。她低頭看著渾然不知已被祖母厭棄的女兒，看著她努力吮吸著微弱的生命力，再看看賈張氏那張寫滿嫌棄的臉，一股深沉的無力感和悲哀瞬間攫住了她。她沒有說話，只是把頭埋得更低，輕輕撫摸著女兒稀疏的胎髮，彷彿這樣就能抵擋住這份來自血緣親人的冰冷寒意。櫃子上那兩個雞蛋殼，此刻顯得格外刺眼。賈張氏那中氣十足的嗓門還在繼續數落著“賠錢貨”如何如何，秦淮茹默默地把最後一口雞蛋嚥下去，舌尖卻只剩下苦澀。她悄悄攥緊了身下有些粗糙的病號服，指尖觸到藏在口袋裡那幾張薄薄的小額糧票——那是李成鋼昨天塞給賈東旭墊付醫藥費的零頭找贖。這點微薄的迴響，讓她心裡更添了一層沉甸甸的負擔和對未來的茫然。