暮色四合，四合院裡家家戶戶的煙囪剛歇了炊煙，易中海那張鐵青的臉就撞開了李家倒座房的門板。王秀蘭正收拾碗筷，被這動靜嚇得手裡豁了口的瓷碗“哐當”一聲掉進洗碗盆裡。
“李成鋼！”易中海揹著手，劈頭蓋臉就是質問，唾沫星子幾乎噴到李成鋼臉上，“傻柱呢？你憑甚麼抓人？你眼裡還有沒有我這個管事的一大爺？還有沒有咱們四合院的規矩？！”
他胸膛劇烈起伏，彷彿李成鋼抓的不是打人的傻柱，而是刨了他易家的祖墳。那股子理所當然的“領袖”威嚴，幾乎要化作實質的壓力傾瀉下來。
李成鋼正慢條斯理地收拾著自己嶄新的警服，把肩上的灰輕輕撣掉，眼皮都沒抬一下：“易師傅，抓人憑的是《治安管理處罰條例》第七條。何雨柱當街行兇，事實清楚，人證、物證俱在。至於規矩，”他這才抬眼，目光平靜卻像淬了冰的刀子，“國家的法律，就是最大的規矩。”
“你！”易中海被他這不軟不硬的釘子噎得喉頭一梗，指著李成鋼的手指頭直哆嗦，“好！好！翅膀硬了！不把我這個一大爺放眼裡了是吧？行！咱們開全院大會！讓全院老少評評這個理！看看你李成鋼穿上一身皮，是不是就能騎在街坊四鄰頭上拉屎了！”撂下這句狠話，他猛地一甩門簾，怒氣衝衝地扎進越來越濃的夜色裡，挨家挨戶拍門喊人去了。
很快，院子中央那張掉光了漆的八仙桌旁，長條凳、小馬紮擺了一圈。各家各戶被大人抱出來的孩子好奇地探頭探腦，又被大人低聲呵斥著縮回去。空氣裡瀰漫著一種不安的躁動和看戲的期待。易中海端坐在八仙桌主位，臉色陰得像能擰出水。二大爺劉海中挺著肚子，坐在另一邊，濃眉下的小眼睛裡閃爍著不易察覺的興奮，手指頭無意識地敲著膝蓋，彷彿在欣賞一場即將上演的好戲。三大爺閻埠貴則縮著脖子坐在稍遠點的小板凳上，拿著個掉了漆的搪瓷缸子小口啜著茶水，一副隨時準備打圓場的老好人模樣。
“人都到齊了！”易中海清了清嗓子，聲音刻意拔高，帶著一種沉痛的基調，“今兒把大家夥兒請來，不為別的！就為咱們四合院的臉面！咱們院年年評‘文明四合院’，靠的是甚麼？是鄰里和睦！是互幫互助！有點小矛盾，關起門來，咱們自己就能解決！可今兒倒好！”他猛地一拍桌子，震得茶杯蓋叮噹作響，手指戟指李成鋼的方向，“咱們院有人，穿上了公家的衣服，就忘了本！不問青紅皂白，就把為了給院裡老人出氣、教訓不孝之徒的傻柱，給抓了！送派出所了！這是甚麼行為？這是破壞我們院來之不易的團結！是給我們‘文明四合院’的光榮牌子抹黑！”
他目光掃視全場：“大家說說，傻柱這孩子，是不是熱心腸？聾老太太想吃口雞，他是不是比親孫子還著急？許大茂，”他話鋒一轉，目光利箭般射向角落裡捂著眼角的許大茂，“你摸著良心說，老太太是不是把你當親孫子看？她老人家牙都快掉光了，就想口嫩點的雞肉解解饞，你推三阻四，是不是傷了老人的心？傻柱氣不過，教訓你兩下，下手是重了點，那也是情有可原！怎麼就能把人往局子裡送？這傳出去，咱們院的名聲還要不要了？！”
這一套道德綁架加集體榮譽感的組合拳砸下來，許大茂的臉白了又紅，額頭冒出細汗。父母回了豐臺老家，沒了主心骨，在易中海嚴厲目光的逼視和周圍鄰居或同情或不贊同的眼神壓力下，他只覺得腿肚子打顫，孤立無援，嘴唇哆嗦著：“易…一大爺…我…我那不是…不是弄不到嘛…我…”
“夠了！”易中海粗暴地打斷他，臉上掠過一絲掌控局勢的滿意，“都是街坊鄰居，打斷骨頭連著筋！我看這樣，傻柱打人不對，該罰！賠許大茂兩塊錢醫藥費！這事兒就算翻篇！許大茂，”他聲音陡然帶上不容置疑的命令，“你現在就去派出所，就說你們私下和解了，把傻柱給我領回來！這事兒，咱們院裡了了！”他掏出一張皺巴巴的兩元紙幣，“啪”地拍在八仙桌上，推給許大茂。
那兩塊錢像烙鐵一樣燙眼。許大茂看著錢，又看看易中海那張不容違抗的臉，再偷瞄一眼周圍街坊複雜的神色，心理防線終於崩潰。他畏畏縮縮地伸出手，眼看就要去碰那錢。
“慢著！”
一直沉默的李成鋼霍然起身。他身上那件嶄新的藏青警服在院燈下泛著冷硬的光澤，瞬間把所有人的目光都釘在了他身上。他往前邁了一步，穩穩擋在許大茂身前，也擋住了易中海那咄咄逼人的視線。無形的壓力驟然從許大茂肩頭卸去大半。
“易師傅，”李成鋼的聲音不高，卻像冰稜落地，砸碎了院子裡嗡嗡的議論聲，“您剛才口口聲聲說‘院裡的事院裡解決’，還說甚麼‘私下和解’，拍出兩塊錢就想讓許大茂去撤案。那我倒要請教您幾個問題。”他目光銳利如鷹，直視易中海，“第一，何雨柱當街行兇，觸犯的是《中華人民共和國治安管理處罰條例》，這是國家法律！您覺得區區兩塊錢，就能買通法律？就能讓國家執法機關當兒戲？您這是在教唆許大茂妨礙公務，企圖干預正常的司法程式！您知道這叫甚麼嗎？這叫藐視國法！”
易中海被他這頂突然扣下來的大帽子砸得臉色煞白，張口結舌：“我…我甚麼時候藐視國法了？我是為了院裡…”
“第二！”李成鋼根本不容他辯解，聲音陡然拔高，帶著一種凜然的正義感，壓過了易中海的氣急敗壞，“您張口閉口‘管事大爺’、‘院裡規矩’，那我當著全院老少的面，把咱們街道辦賦予‘管事大爺’的職責再說清楚一次！”他環視四周，目光掃過每一張表情各異的臉，“管事大爺，準確點說，叫居民聯絡員！職責是向上反映居民困難，向下傳達街道精神，調解點家長裡短的小摩擦！僅此而已！”他一字一頓，如同錘鑿釘釘，“我們沒有執法權！沒有權力限制他人報警！更沒有權力用所謂的‘院規’，凌駕於國家法律之上，去包庇違法犯罪行為！”
這番話如同平地驚雷，炸得院子裡一片死寂。那些原本被易中海“文明四合院”大義煽動得有些傾向的鄰居，此刻眼神都變了，看向易中海的目光裡多了幾分驚疑和掂量。是啊，管事大爺，說到底不就是個傳話的聯絡員嗎？
閻埠貴端著搪瓷缸子的手停在半空，茶水都忘了喝，眼神在李成鋼和易中海之間飛快地遊移，終於乾咳一聲，打破了沉默：“咳咳…成鋼這話…倒也在理……啊，這個，聯絡員嘛，主要還是服務大家，服務大家……”典型的和稀泥，兩邊不得罪。
劉海中可就不同了。他那張胖臉上竭力繃著嚴肅，可眼底的笑意就像水底的泡泡，怎麼也壓不住地往上冒。易中海吃癟，威信掃地，這簡直是天賜良機！他挺了挺肥碩的胸膛，故作深沉地點點頭，彷彿在表示贊同李成鋼的“高論”，實則心裡的小算盤撥得噼啪響：老易啊老易，你這位置，看來是坐不穩當了！
易中海被李成鋼當眾揭穿“管事大爺”有限的權力本質，又被扣上“藐視國法”的大帽子，氣得渾身發抖，那張老臉漲成了豬肝色。他看著周圍鄰居們眼神的變化，知道風向已經不對了。“你…你這是歪曲！”他指著李成鋼，手指顫抖，卻找不到更有力的詞反駁。
就在這時，他猛地朝站在人群后的一大媽使了個眼色。一大媽心領神會，悄無聲息地擠出人堆，快步向後院走去。
氣氛僵持著，空氣彷彿凝固了。易中海喘著粗氣，眼神陰沉地盯著李成鋼。李成鋼則平靜地回視著他，像一座不可撼動的山岩。
沒過多久，後院方向傳來一陣急促而誇張的柺杖頓地聲，伴隨著蒼老卻尖利的哭嚎：“天爺啊！沒法活啦！哪個黑心爛肺的抓了我孫子啊！……”
人群一陣騷動，自動分開一條路。只見聾老太太顫巍巍地拄著柺杖，被一大媽半扶半架著，哭天搶地地衝了過來。她一屁股坐到八仙桌旁留給她的凳子上，渾濁的老眼一掃，立刻鎖定捂著眼角的許大茂，乾癟的嘴唇哆嗦著，發出刺耳的控訴：“許大茂！你個挨千刀的壞種！我就想吃口雞怎麼了？啊？你推三阻四不給辦！還攛掇人抓我孫子！我孫子為我出氣，天經地義！”她越說越激動，猛地舉起手中的棗木柺杖，竟朝著許大茂劈頭蓋臉就砸了過去！“我打死你個沒良心的東西！”
“住手！”李成鋼一聲斷喝，如同驚雷。他動作快如閃電，一步上前，手臂一抬，精準地架住了那根帶著風聲落下的沉重柺杖！棗木柺杖砸在他小臂上，發出沉悶的響聲，聽得周圍人倒吸一口冷氣。
李成鋼紋絲不動，眼神冰冷地盯著被架住柺杖、一時愕然的聾老太：“老太太！年紀大，不是您當眾行兇、肆意妄為的擋箭牌！何雨柱就是因為您想吃雞這點事，才動手打的許大茂！您這是慫恿他人犯罪！”他聲音不高，但每個字都清晰無比，直接戳穿了聾老太慫恿傻柱打人的本質。
聾老太撒潑的哭嚎戛然而止，老臉一僵。被人當眾點破倚老賣老、仗勢欺人的心思，她臉上有些掛不住，隨即惱羞成怒，聲音陡然拔高，帶著一種近乎瘋狂的虛張聲勢：“你個小兔崽子胡唚！我老太太六七十歲！是街道認證的五保戶！你敢這麼跟我說話？！你們敢抓我幹孫子？！天底下還有沒有王法了！我是五保戶！街道辦、民政局都得照顧我！你們公安局也得敬我三分！”她挺起乾癟的胸膛，彷彿“高齡五保戶”這個身份就是她無往不利的護身金符，足以震懾一切。（內心獨白：冒充烈屬？那可是要吃槍子的！這穿“官衣”的小子眼皮子底下，打死也不能認！）
院子裡瞬間一片寂靜。在那個年代，高齡五保戶也確實能受到一些特殊照顧，分量不輕！
易中海嘴角不易察覺地勾起一絲冷笑，彷彿抓住了救命稻草。
所有人的目光都投向李成鋼，帶著驚疑和一絲不易察覺的擔憂——這下，李成鋼這個小片警還能頂得住這“老資格”的壓力嗎？
出乎所有人意料，李成鋼不但沒有絲毫慌亂，嘴角反而勾起一抹極淡、卻銳利如刀的譏誚弧度。他穩穩地放下架著柺杖的手臂，目光如炬，直視聾老太那雙因激動而佈滿血絲的老眼：“老太太，您口口聲聲說您是街道認證、受國家照顧的五保戶？”
“那當然！”聾老太底氣十足地梗著脖子，（內心獨白：這個總假不了！）** 眼神卻下意識地飄忽了一下。
李成鋼的聲音清晰異常，每一個字都像鼓點敲在眾人心上：“那好。五保戶是國家和人民對困難孤老的關懷，是榮譽也是責任，更要帶頭遵守規矩，維護法紀！既然您享受了這份特殊照顧，就更應該以身作則，給街坊四鄰做個好榜樣！而不是仗著身份胡攪蠻纏，妨礙公務！”他語氣陡然轉厲，“五保戶更要遵守規矩！*請問您這五保戶資格，是街道哪位同志經手核實的？資格證，或者說相關的證明檔案，您老能不能拿出來，讓大家看看清楚，也讓我這個片警，確認一下您該享有的權益和義務？”
“我…我…”聾老太臉上的血色瞬間褪得一乾二淨，那點虛張聲勢的底氣像被戳破的氣球，“噗”地一下洩光了。她眼神躲閃，嘴唇哆嗦著，剛才那股子倚老賣老、仗勢欺人的潑悍勁兒蕩然無存，只剩下被逼問核心身份後的巨大恐慌。（內心獨白：壞了！這小子怎麼揪著這個問？那證明…那證明當年是託易中海找關係辦的，經不經得起細查？萬一…）她只覺得天旋地轉。
更應該遵守？”她聲音發顫，帶著前所未有的心虛，“你…你算老幾…管…管得著嗎…我…我頭暈…”她扶著額頭，整個人抖得像秋風裡的枯葉，剛才舉柺杖打人的氣勢半點不剩。
“老太太！您不舒服？”一大媽趕緊扶住眼看要癱倒的聾老太，慌亂地朝眾人喊，“快！快扶老太太回去歇著！氣著了！氣著了！”她幾乎是半拖半抱地把渾身癱軟、眼神驚恐的聾老太架了起來，在眾人驚愕、鄙夷、恍然大悟的複雜目光注視下，倉皇地、頭也不回地逃向後院，那根象徵“權威”的棗木柺杖都顧不上拿了，孤零零地躺在冰冷的地面上。
一場倚老賣老、企圖用虛假身份壓人的鬧劇，瞬息間灰飛煙滅。
易中海像捱了一記無形的悶棍，臉色灰敗，整個人僵在原地，精心策劃的“王牌”瞬間變成了最大的笑話。劉海中的胖臉憋得通紅，肩膀微微聳動，顯然是在拼命壓抑著內心狂喜的大笑——老易啊老易，你也有今天！閻埠貴則低下頭，捧著搪瓷缸子猛喝了幾口茶，掩飾著內心的震驚。
李成鋼不再看落荒而逃的聾老太和失魂落魄的易中海。他彎腰，撿起地上那根沉甸甸的棗木柺杖，隨手放在八仙桌上，發出不輕不重的一聲“咚”。然後，他轉向一直處於驚魂未定狀態的許大茂，聲音沉穩有力，清晰地傳到院子裡每一個人的耳朵裡：
“許大茂，你給我聽好了。”他目光炯炯，“你頭上的傷，臉上的烏青，是證據！法律就是你的靠山，派出所就是你講理的地方！”他特意停頓了一下，目光掃過易中海那張鐵青的臉，“以後，再有人敢堵著門欺負你，或者像今天這樣，說甚麼‘院裡的事院裡解決’，不許你去報警——你記住了，那是違法行為！任何人，都沒有權力剝奪公民尋求法律保護的權利！”
他走到許大茂面前，伸出手，輕輕拍了拍他還在微微發抖的肩膀，聲音壓低了些，帶著一種穿透人心的力量：“膽子大一點！別怕甚麼所謂的‘五保戶’！你越怕，他們越覺得你好欺負！今天聾老太敢舉柺杖打你，明天她要是惱羞成怒，半夜砸你家玻璃呢？”他聲音陡然提高，“砸了就砸了！你怎麼辦？忍著？找人哭訴？”
在眾人屏息凝神的注視下，李成鋼斬釘截鐵地給出了答案：報警或者找街道。話音落地，院子裡一片死寂。只有夏夜的風穿過槐樹葉隙，發出細微的沙沙聲。
許大茂怔怔地看著李成鋼，看著他深邃而堅定的眼神，一股從未有過的力量感，伴隨著委屈和一絲遲來的勇氣，猛地從心底湧了上來。他用力地點了點頭，喉嚨裡發出一個清晰的音節：“嗯！”
李成鋼不再多言，目光掠過易中海徹底垮塌的臉，掠過劉海中掩飾不住的快意，掠過閻埠貴的躲閃，平靜地宣佈：“事情很清楚，何雨柱依法處理。全院大會，我看就到這裡吧。”
他率先推開圍觀的人群，大步走向前院自己家。那身筆挺的警服，在昏黃的燈光和清冷的月色交匯處，劃開了一道涇渭分明的線。