沈映從秘境出來的第三天，韓松來找楊凡。他站在客棧門口，沒有進來，只是靠著門框，看著街上來來往往的人。楊凡下樓的時候，他還在那兒站著，一動不動，像一根栽錯了地方的樁。楊凡走到他身邊，他轉過頭來，臉色比平時白一些，不是受傷的白，是沒睡好的白。
“沈映想見你。”楊凡愣了一下。“見我？”韓松點頭，沒有解釋，轉身就走。楊凡跟在他後面，穿過一條又一條街，走過一座又一座橋。巷子越來越窄，人越來越少，最後只剩他們兩個人，踩在溼漉漉的青石板上，腳步聲嗒嗒嗒的，在兩邊的高牆之間來回撞。韓松在一扇小門前停下來，敲了三下。門開了，是個年輕女子，穿著素色的袍子，頭髮隨便扎著，眼睛紅紅的，像是剛哭過。她看了韓松一眼，又看了楊凡一眼，讓開身子。
院子裡很小，種著幾棵竹子，疏疏朗朗的。竹子下面有一張石桌，兩把石椅，桌上放著一隻茶壺，兩隻茶杯，都空著。正屋的門開著，裡面暗沉沉的，有一股藥味。韓松走進去，楊凡跟在後面。
沈映躺在床上，蓋著一條薄被，臉色蒼白，嘴唇沒有血色。她的頭髮散在枕頭上，黑黑白白的，像落了一層霜。她看見楊凡，嘴角動了動，像是想笑，又像是沒力氣笑。“坐。”聲音很輕，像風吹過竹葉。楊凡在床邊的椅子上坐下來。
沈映看著他，看了很久。楊凡也看著她，等著。窗外有鳥叫，叫了兩聲就不叫了，院子裡很靜，靜得能聽見自己的心跳。
沈映開口了。“第三層那扇門，你推不開。”她的聲音很輕，但每個字都很清楚。“我也推不開。但有人推開了。”楊凡等著。沈映說：“我在門縫裡看見了一個人。不是現在的你，是將來的你。你推開了那扇門，走了進去。然後門關了，我就看不見了。”她閉上眼睛，像是累了。過了好一會兒，才又睜開。“你信嗎？”楊凡沒說話。
沈映看著他，看了很久。“不管你信不信，我看見了。那扇門，只有你能推開。”她閉上眼睛，不再說話。呼吸很輕，很淺，像一根快要斷的線。
楊凡坐在椅子上，看著她的臉。蒼白的，瘦削的，顴骨高高的，眼窩深深的。睡著的時候，看起來沒那麼冷，像一個普通的女人，累了，睡了。他站起來，走出屋子。韓松站在竹子下面，背對著他，一動不動。楊凡走過去，站在他旁邊。
“你信嗎？”韓松問。楊凡沉默了一會兒。“不知道。”韓松沒再問。兩個人站在竹子下面，站了很久。然後楊凡轉身，走了。
回到客棧，他坐在床上，把那幅畫拿出來，攤在膝蓋上。畫裡的線條安安靜靜的，不動，也不說話。他看著那些線條，想起沈映說的話。“那扇門，只有你能推開。”他盯著畫裡那個人影。那個人影坐在桌前，背對著他，看不清臉。那是他自己。他不記得那個地方，但那個人是他。他看了很久，然後把畫收起來，躺下，閉上眼。
那根弦還在。還剩一股，繃著，但不緊。沈映的話像一隻手，輕輕撥了一下那根弦。弦顫了，嗡嗡的，像很遠的地方有人在敲鐘。他聽著那個聲音，聽著聽著，就睡著了。
第二天，他去找萬寶閣的白髮老者。老者正在擦一隻玉瓶，看見他，放下手裡的活。“又來看書？”楊凡搖頭。“想問點事。”老者看著他。“問吧。”“元嬰怎麼破？”老者愣了一下，然後笑了。“破不了。等。”楊凡問：“等甚麼？”老者說：“等它自己來。”他從櫃檯下面摸出一隻茶壺，兩隻茶杯，倒了兩杯茶，把一杯推到楊凡面前。“金丹到元嬰，不是攢夠多少靈力就能破的。是悟。悟到了，它就來了。悟不到，等一輩子也來不了。”楊凡端起茶杯，喝了一口。茶是苦的，很苦，苦得他皺了皺眉。老者也喝了一口，面不改色。“我金丹後期等了八十年。八十年，甚麼都沒幹，就是等。等到有一天，坐在院子裡曬太陽，曬著曬著，忽然就悟了。”他看著楊凡。“你等了多久了？”楊凡想了想。“記不清了。”老者點點頭。“那快了。”
從萬寶閣出來，楊凡在街上走。走得很慢，一條街一條街地走。走到北門的時候，他停下來，看著那道已經閉合的光門。光門不亮了，灰撲撲的，嵌在天上，像一道疤。他看了很久，然後轉身，繼續走。走到南門，看見一個老頭蹲在牆角賣符籙。符籙畫得很粗糙，靈力波動也弱，但老頭喊得很起勁。“金丹符籙，保命用的，一張只要五十靈石！”沒人買。老頭喊了一會兒，喊累了，蹲在那裡，低著頭，不知道在想甚麼。楊凡走過去，蹲下。“來一張。”老頭抬起頭，眼睛亮了一下。“道友要哪張？”楊凡隨手拿了一張，遞過去五十靈石。老頭接過，數了數，揣進懷裡，又蹲下去，低著頭。楊凡把符籙收好，站起來，繼續走。
回到客棧，他把那張符籙拿出來看了看。畫的是最簡單的金剛符，符文歪歪扭扭的，有幾筆還畫錯了。他把符籙放在桌上，看著那些歪歪扭扭的符文，忽然想起自己年輕時候畫的那些符。也是這麼歪，也是這麼扭，畫錯了重來，畫錯了再重來。他笑了一下，把符籙收起來。
又過了一個月。楊凡開始覺得有甚麼東西不一樣了。說不上來，只是覺得胸口那根弦又鬆了一點。不是斷了，是鬆了，像一根繃了很久的繩子，終於有人給它解了一個結。他坐在床上打坐的時候，靈力在經脈裡走了一圈又一圈，走得很順，比以前都順。走到第九圈的時候，他忽然停下來。不是靈力斷了，是心裡有一個聲音，很輕，像是甚麼東西在叫他。他睜開眼，看著窗外。窗外甚麼都沒有，只有月亮，很圓，很亮。他盯著月亮，盯了很久。那個聲音沒了。他閉上眼，繼續打坐。
又過了幾天，韓松來找他。韓松坐在飯堂裡，面前擺著一壺茶，看見楊凡下樓，給他倒了一碗。“沈映走了。”楊凡端著茶碗，沒說話。韓松說：“她說要出去走走。去哪兒沒說。甚麼時候回來也沒說。”他喝了一口茶，放下碗。“她走之前，讓我轉告你一句話。”楊凡看著他。韓松說：“她說，別急。該來的總會來。”楊凡沉默了一會兒。“知道了。”韓松站起來，走了。
楊凡坐在飯堂裡，把那碗茶喝完。茶涼了，苦，但他喝得很慢。喝完，他上樓，把那幅畫拿出來，攤在桌上。畫裡的線條安安靜靜的，不動，也不說話。他看著那個人影。那個人影坐在桌前，背對著他。他看了很久，然後伸出手，摸了摸那個人影。紙是糙的，墨是平的，甚麼都摸不出來。他收回手，把畫收起來，躺下，閉上眼。
那根弦還在。還剩一股，鬆了，但沒斷。沈映走了，韓松還在，柳青還在學陣道，萬寶閣的老者還在擦他的玉瓶。天域城還是那個天域城，金丹遍地走，元嬰多如狗。他還是金丹後期，和剛來的時候一樣。但他知道，不一樣了。那根弦鬆了，快了。他翻了個身，把臉對著牆。牆是白的，有幾道裂縫。他盯著那些裂縫，盯了很久。然後閉上眼，睡了。
資料總結
楊凡狀態：金丹後期，靈力已達金丹期上限，修為無變化。心境發生重要變化：胸口那根弦從“繃著”變為“鬆了”。對元嬰的感悟從“等”進化為“快了”。萬寶閣老者的“等它自己來”和沈映的“別急”讓他更加從容。金丹巔峰的瓶頸依然在，但他不再焦慮。
核心事件：沈映出關後告知楊凡，她在秘境第三層的門縫裡看見“將來的你”推開了門。韓松轉達沈映的話“別急，該來的總會來”。楊凡與萬寶閣老者對話，得知金丹到元嬰需要“等它自己來”。沈映離開天域城，楊凡繼續日常修煉。心境從“等得起”到“快了”。
心境變化：從“等”到“快了”。不是修為快突破了，是那根弦快斷了。斷到最後一股的時候，也許就是元嬰了。他不急。急也沒有用。該來的，總會來。