光門吞沒楊凡的瞬間，他感覺自己的身體被拆散了。不是疼，是散，像是有人把他整個人拆成一根一根的線，然後又在另一頭重新拼起來。這個過程很快，快到來不及害怕就結束了。等他回過神來，腳已經踩在了地上。不是硬地，是軟的，像踩在厚厚的落葉上，又像踩在甚麼活物的背上，微微起伏著。
他站定，環顧四周。天是灰的，灰得像一塊沒洗乾淨的抹布，壓得很低，彷彿伸手就能夠到。地也是灰的，灰得發暗，像燒過的紙灰，踩上去會揚起細細的粉末。空氣裡有一股腐爛的甜味，不濃，但一直飄在鼻子裡，揮之不去。遠處有山的影子，黑黢黢的，像是趴在地上的巨獸。
韓松站在他左邊，正低頭檢查手裡的劍。沈映站在他右邊，面朝著那片山，一動不動。三個人誰也沒說話，都在適應這個地方。風從山那邊吹過來，帶著那股甜味，還有一絲涼意，不冷，但讓人心裡發毛。
韓松先開口：“第一層。”他的聲音很輕，像是在自言自語。沈映點頭，指著遠處山上一閃一閃的金光。“那是第二層的入口。”楊凡順著她的手指看過去。金光很弱，時隱時現，像是有甚麼東西在它前面晃來晃去，時不時把它遮住。他盯著那道光看了幾息，心裡估算了一下距離。“要多久？”“走的話，三天。”沈映說，“飛的話，半天。但別飛。天上不安全。”她沒有解釋為甚麼不安全，楊凡也沒有問。在這種地方，不解釋的事情，往往是最危險的。
韓松把劍收起來，從懷裡摸出一張符籙貼在衣襟上。符籙亮了一下，然後滅了，衣襟上多了一道淡淡的紋路。“追蹤符。萬一走散了，能感應到彼此的方向。”他又摸出兩張，遞給楊凡和沈映。楊凡接過，貼在衣襟內側，紋路印上去，微微發熱，像是有隻手按在那裡。他抬頭看了一眼前方。“走。”
三個人向前走去。腳下的灰很厚，踩上去噗噗的，像是踩在雪地裡，但沒有雪那麼軟。偶爾踢到甚麼東西，硬邦邦的，低頭看，是骨頭。不知道是甚麼動物的，很大，比他人還大，半埋在灰裡，露出白森森的一截。楊凡繞過去，繼續走。
走了大約半個時辰，灰漸漸薄了，露出下面的地。地是黑的，硬邦邦的，踩上去沒有聲音。遠處山的影子近了一些，能看清輪廓了。不是山，是石頭，很大很大的石頭，堆在一起，像是一隻手從地裡伸出來，攥著拳頭。金光還在閃，在石頭縫裡，一會兒亮，一會兒暗。
沈映忽然停下來。“有東西。”楊凡也感覺到了。腳底下的地在微微震動，很輕，像是有甚麼東西在地下走。他蹲下，手按在地上。震動越來越近，越來越重。他站起來，退後一步。地面裂開了。不是裂，是拱起來，像有甚麼東西要從下面鑽出來。土塊紛紛往下掉，露出下面的東西——是一根鬚子，黑褐色的，有水桶那麼粗，上面長滿了倒刺。鬚子從地裡鑽出來，在空中晃了晃，然後猛地向楊凡抽過來。
楊凡往旁邊一閃，鬚子擦著他的肩膀過去，抽在地上，砸出一道深深的溝。韓松拔劍衝上去，一劍砍在鬚子上。劍砍進去了，但拔不出來。鬚子一甩，韓松連人帶劍被甩出去，摔在地上，滾了兩圈。沈映從側面衝上去，掌心凝出一道青光，拍在鬚子上。鬚子抖了一下，縮回去半截，然後又猛地鑽出來，比之前更快，朝著沈映纏過來。沈映往後退，但須子太快了，眼看就要纏上她的腰。
楊凡從側面衝上去，雙掌齊出，打在鬚子彎折的地方。用的是慕容衡教的拳路，沒有名字，但力道很沉，靈力從丹田湧出來，順著經脈走到掌心，轟在鬚子上。鬚子彎了一下，方向偏了，從沈映身邊擦過去。沈映趁機退到安全的地方，看了楊凡一眼，沒說話。
鬚子縮回去半截，停在那裡，像是在打量他們。三個人背靠背站著，誰也沒動。過了幾息，鬚子忽然縮回地裡，地面合上，像甚麼都沒發生過。楊凡站在原地，聽著腳下的動靜。震動越來越遠，越來越輕，最後消失了。
韓松從地上爬起來，拍拍身上的土。“那是甚麼東西？”沈映搖頭。“不知道。不像妖獸，倒像是甚麼東西的一部分。”她看著腳下那片地，“下面還有更大的。”
楊凡低頭看著地面。裂縫還在，黑漆漆的，看不見底。他蹲下，把手按在裂縫邊緣。涼的，不是土的涼，是金屬的涼。他收回手，站起來。“走。”
三個人加快腳步。一路上又遇到幾次那種鬚子，都是從地裡突然鑽出來，抽一下就跑。他們學會了躲，不硬拼，聽見動靜就閃，鬚子抽空了就縮回去，不再追。走了大半天，天暗下來了。不是太陽落山，是這地方根本沒有太陽。天一直是灰的，只是這會兒更灰了，灰得發黑，像是有人在上面潑了一層墨。
韓松找了一塊大石頭，三個人在石頭後面坐下來。韓松從懷裡摸出乾糧，分給楊凡和沈映。楊凡接過，咬了一口。很硬，沒甚麼味道，但他嚼得很慢。沈映沒吃，只是坐在那裡，看著遠處那道光。光還在閃，比白天亮了一些。
“上次進來，”她忽然開口，“我帶了七個人。出來的只有我一個。”楊凡看著她。她的臉上沒甚麼表情，只是看著那道光。“第一層死了兩個。第二層死了四個。第三層我沒進去，但跟我一起到第二層的那一個，進去了。”她頓了頓，“沒出來。”
韓松低下頭，把手裡的乾糧捏碎了。楊凡沒說話。他想起那枚玉簡裡的話——“第三層沒人去過。去過的人沒出來過。”他把乾糧吃完，靠在石頭上，閉上眼睛。睡不著。腦子裡亂七八糟的，一會兒是那根鬚子，一會兒是那道光，一會兒是那幅畫。他睜開眼，看著頭頂那片灰濛濛的天。沒有星星，沒有月亮，甚麼都沒有。
第二天，他們繼續走。灰更薄了，地更硬了，踩上去梆梆響。鬚子沒再出現，但地上的骨頭多了起來。一堆一堆的，有人骨頭，有獸骨頭，還有些看不出是甚麼的，亂七八糟地堆在一起。有的骨頭很新，還帶著幹了的肉筋，有的已經化了，一踩就碎。
韓松走在前面，忽然停下來。前面地上躺著一個人。穿著灰袍，臉朝下，一動不動。韓松蹲下，把他翻過來。是個中年男人，臉色灰白，眼睛睜著，已經死了。胸口有一個洞，邊緣整整齊齊的，像是被甚麼東西挖出來的。韓松伸手探了探他的脈搏，然後搖搖頭。沈映走過來，看了一眼。“金丹後期。死了沒多久，最多兩天。”她蹲下，翻了翻他的衣襟，從裡面摸出一塊木牌。木牌上刻著一個名字，還有一行小字：“天域城散修，進秘境求造化。”沈映把木牌放回他懷裡，站起來。“走吧。”
三個人繼續走。走了一會兒，楊凡回頭看了一眼。那個人還躺在那裡，臉朝著天，眼睛睜著。他收回目光，加快腳步。
第三天，他們終於到了山腳下。不是山，是石頭，很大很大的石頭，堆得亂七八糟的。金光在石頭縫裡閃，離近了才發現，那不是光，是一道門。門不大，剛好能過一個人，門框是石頭做的，上面刻滿了符文。符文是金色的，一閃一閃的，像是在呼吸。沈映站在門口，看了楊凡一眼。“第二層。裡面是迷宮。我跟你說過的。”楊凡點頭。沈映深吸一口氣，邁步走進去。韓松跟在後面。楊凡最後看了一眼外面的荒原，灰濛濛的，甚麼都看不見。他轉過身，走進門裡。