踏入灰黑色霧氣的瞬間，楊凡感覺整個世界都變了。
不是視覺上的變化——周圍依然是霧，依然是廢墟，依然是那些若隱若現的建築輪廓。而是更深層的變化——規則的變化。
空氣中的靈氣消失了。
取而代之的是一種冰冷、腐朽、充滿死寂的氣息。那氣息不是靈力，不是魔氣，而是某種更本源的東西——彷彿這片天地已經死去，只剩下一具空殼，在虛空中漂浮了三萬年。
楊凡停下腳步，回頭看去。
身後，來路已經被霧氣吞沒，那塊刻著“入者生死自負”的石碑早已看不見蹤影。慕容衡、趙明、胡三緊跟在身後，臉色都有些發白——他們顯然也感覺到了這片廢墟的異常。
金元走在最前方，手中那枚玉佩散發著柔和的金光，將霧氣逼開三尺，形成一道狹窄的通道。他的步伐很穩，似乎對這裡很熟悉，每一步都踩在特定的位置，繞開那些隱藏在霧氣中的危險。
“跟著我的腳印走。”他頭也不回地說，“一步都不能錯。踩錯了，觸發的禁制能把我們全炸死。”
楊凡低頭看向地面。
地面上鋪滿了破碎的青石板，石板間長著不知名的灰色苔蘚，踩上去軟綿綿的，發出細微的“噗嗤”聲。每隔幾步，就能看見一具屍骨——有的穿著古老的甲冑，有的只剩幾根殘骸，有的還保持著生前掙扎的姿態，彷彿在臨死前拼命想爬出去。
胡三的腿又開始抖了。
他死死抓著趙明的胳膊，每一步都踩得極其小心，生怕一不小心踩錯，觸發甚麼要命的東西。
走了約莫一炷香時間，前方的霧氣忽然變淡。
金元停下腳步，抬手示意眾人止步。
楊凡向前望去。
眼前是一片巨大的廣場，方圓千丈，地面由整塊青石鋪成，光滑如鏡。廣場中央立著一座高臺，高臺上放著三具棺槨——兩具已經開啟，棺蓋斜倒在地，棺內空空如也；第三具還蓋著，棺蓋上刻滿了密密麻麻的符文。
廣場四周，矗立著十二尊石像，每一尊都有三丈高，雕刻的是身穿甲冑的武士，手持巨劍，面朝高臺，彷彿在守護著甚麼。
金元盯著那具還未開啟的棺槨，眼中閃過一絲熾熱。
“就是這兒。”他低聲說，“金雲谷那位前輩的衣冠冢。”
楊凡問：“你要取甚麼？”
金元沉默片刻，說：“一枚玉簡。記載著金雲谷失傳的功法。”
楊凡沒有再問。
他只是盯著那些石像，識海中的古塵記憶自動運轉，告訴他這些石像的底細——
“鎮墓石像，上古傀儡術的產物。平時靜止，一旦有人靠近棺槨，就會啟用，攻擊一切闖入者。每一尊都有金丹初期的戰力，十二尊聯手，可困殺金丹後期。”
楊凡心中一凜。
十二尊金丹初期的傀儡。
他們這幾個人，夠那些石像砍幾劍？
金元似乎看出了他的擔憂，從懷中取出三張符籙。
“這是‘定身符’，元嬰期修士煉製，能定住金丹期傀儡十息。”他遞給楊凡一張，“等會兒我靠近棺槨，會引動石像。你趁它們被定住的時候，用這張符定住最靠近我的那尊。剩下的，我來對付。”
楊凡接過符籙，低頭看了一眼。
符籙上的符文極其複雜，散發著淡淡的金光，確實是元嬰期的手筆。
他收起符籙，點了點頭。
金元深吸一口氣，邁步向廣場中央走去。
他走得很慢，每一步都很輕，彷彿怕驚動甚麼。
當他走到廣場中央時，那些石像動了。
不是同時動，而是依次動——第一尊的眼眶裡亮起紅光，然後是第二尊、第三尊……十二尊石像的眼睛全部亮起，齊刷刷轉向金元，舉起手中的巨劍。
金元猛地加速，向那具棺槨衝去！
石像也動了。
它們的速度快得驚人，三丈高的身軀如同鬼魅，瞬間就將金元圍在中央。十二柄巨劍同時斬下，封死了他所有退路！
金元沒有躲。
他只是將手中的玉佩高高舉起。
玉佩爆發出刺目的金光，形成一道球形屏障，將金元籠罩在內。十二柄巨劍斬在屏障上，發出震耳欲聾的轟鳴，卻只留下一道道淺痕。
但屏障也在顫抖。
金元的臉色發白，顯然維持這道屏障消耗極大。
楊凡沒有猶豫。
他催動疾行符，身形化作一道流光，向最近的那尊石像衝去！
石像察覺到他，轉過頭，巨劍橫掃！
楊凡俯身躲過，掌心符籙拍在石像小腿上。
符籙亮起的瞬間，那尊石像的動作驟然凝固，如同被定格的畫面。
楊凡沒有停，繼續向下一尊衝去。
一張符籙只能定住一尊。
他只有一張。
金元說剩下他來對付，但楊凡從來不會把命押在別人身上。
他一邊衝，一邊用指尖在空中虛劃，一道道隱晦的符文悄然成形——那是古塵記憶中的困陣，雖然困不住金丹初期的傀儡太久，但能爭取一兩息。
第一道困陣落在一尊石像腳下，石像的動作慢了半拍。
第二道困陣落在另一尊腳下，那尊石像的巨劍偏了三分，擦著金元的頭皮劃過。
第三道——
楊凡的靈力見底了。
他停在原地，大口喘息，看著那些石像繼續圍攻金元。
金元的屏障已經佈滿裂紋，眼看就要破碎。
但他眼中沒有驚慌。
他只是盯著那具棺槨，嘴角勾起一抹笑意。
屏障破碎的瞬間，他的手指觸到了棺蓋。
棺蓋上的符文同時亮起，一道光柱沖天而起！
那些石像如同收到指令，同時停止攻擊，退回原位，眼中的紅光緩緩熄滅。
廣場重歸死寂。
金元靠在棺槨上，大口喘息，臉上卻帶著笑。
他開啟棺蓋，從裡面取出一枚玉簡。
玉簡通體碧綠，散發著柔和的光芒。
金元看了很久，然後將它收入懷中。
他轉身看向楊凡，目光復雜。
“剛才那些困陣，是你布的？”
楊凡沒有回答。
金元盯著他，忽然笑了。
“有意思。一個築基中期，居然會上古困陣。難怪你能闖過鎮嶽宗七關。”
他走到楊凡面前，從懷中取出一個玉瓶，遞給他。
“三顆回靈丹，金丹期用的，能幫你恢復五成靈力。”
楊凡接過，沒有道謝，只是倒出一粒服下。
靈力在經脈中緩緩流轉，枯竭的丹田開始復甦。
金元看著他，忽然說了一句莫名其妙的話：
“歸墟之源不在這兒。”
楊凡抬頭看他。
金元說：“剛才開棺的時候，我感應到了它的氣息。不在這個區域，在更深處。”
他指向廣場盡頭的一條小路。
那條路被霧氣籠罩，看不清通向哪裡。
“沿著這條路走，大概三十里，有一個深淵。歸墟之源就在深淵底部。”
楊凡站起身，看向那條路。
三十里。
深淵底部。
那些意識在他體內輕輕顫動，彷彿在催促。
他深吸一口氣，邁步向那條路走去。
身後，慕容衡三人緊緊跟上。
金元站在原地，看著他們的背影消失在霧氣中。
他低下頭，看向手中的玉簡，眼中閃過一絲複雜的情緒。
“歸墟之源……”他喃喃，“希望你們能活著回來。”
他轉身，向相反的方向走去。
廣場上，十二尊石像靜靜矗立，如同甚麼都沒發生過。
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沿著那條路走了約莫二十里，霧氣越來越濃。
濃到伸手不見五指。
楊凡不得不放慢腳步，以腳尖探路，一步一步向前挪。身後三人的呼吸聲清晰可聞，那是這片死寂中唯一能證明他們還活著的東西。
忽然，趙明的聲音響起：
“前輩，有東西。”
楊凡停下腳步，順著趙明指的方向看去。
霧氣中，隱約可見一個輪廓。
那輪廓不大，只有人形大小，靜靜地站在路邊，一動不動。
楊凡握緊法器，慢慢靠近。
當距離拉到三丈時，他終於看清了那是甚麼——
一具屍體。
一具新鮮的屍體。
穿著青色長袍，面容年輕，胸口有一個血洞，血還沒完全乾涸。他睜著眼，眼中滿是恐懼，彷彿死前看到了甚麼極其可怕的東西。
楊凡蹲下，仔細檢視。
屍體的傷口很整齊，像是被甚麼利器貫穿。傷口邊緣有淡淡的黑色霧氣縈繞，那霧氣與周圍的死氣不同，更加濃烈，更加邪惡。
“這是……”慕容衡皺眉，“淵虛汙染？”
楊凡點頭。
他站起身，看向霧氣深處。
那裡，還有更多輪廓若隱若現。
都是屍體。
都是新鮮的屍體。
都殘留著淵虛汙染的氣息。
楊凡的心沉了下去。
有人在他們之前進了葬仙墟。
而且，那些人引動了淵虛的汙染。
那些汙染正在擴散。
正在向歸墟之源蔓延。
“快走。”他說。
四人提速，向深淵奔去。
身後，那些屍體的眼睛，在霧氣中緩緩轉動，看向他們的背影。