黑暗，不再是單純的遮蔽，而是成為一種流動的介質。
楊凡的意識沉入一種奇特的空明狀態，既非清醒，也非沉睡，更像是介於兩者之間的冥想。他全部的感知都聚焦在那條被他艱難“牽引”而上的、源自大地深處的古老波動上。
這股波動晦澀、厚重、緩慢，如同千萬年沉澱的岩層在呼吸。它並不精純，混雜著各種駁雜的地氣、水息、甚至微弱的、屬於過去生靈的殘念。但它的核心，是一種純粹的、承載萬物的“土”之意境，一種“承載”、“包容”、“孕育”的本源力量。
這正是楊凡“后土靈胚道基”所缺失、或者說尚未完全顯化的部分。他的靈胚源自石髓秘境的核心精華，更偏向於“凝聚”、“堅固”、“孕育生機”，而缺少了大地那廣袤無垠的“承載”與“沉澱”之德。
此刻，透過這種極其微弱、近乎本能的共鳴與引導，這股外來的、蘊含“承載”意境的波動，如同最細小的溪流，緩緩滲入他乾涸龜裂的經脈，浸潤著黯淡受損的丹田靈胚。
效果並不顯著，沒有立竿見影的真元恢復，也沒有傷口的快速癒合。相反，這種來自外界的、性質略有差異的力量，起初還帶來些許不適和排斥感。但楊凡以極大的耐心和精細的控制，用自己靈胚深處那點微弱的、屬於“戊土”的本源氣息作為橋樑和緩衝，小心翼翼地接納、融合、引導。
過程緩慢得令人絕望。如同用一根頭髮絲去疏導堵塞的河道。
但變化，確實在發生。
丹田內，那枚佈滿細微裂痕的“后土靈胚”，在這股蘊含“承載”意境的波動浸潤下，表面的裂痕雖然沒有立刻消失，卻似乎被一層無形的、柔韌的“膜”所覆蓋、包裹，阻止了裂痕的進一步擴大和靈胚本源的繼續逸散。靈胚本身的黯淡，也彷彿被注入了一絲極其微弱的“韌性”，不再那麼脆弱易碎。
盤踞在主要經脈節點，如同附骨之疽的“影觸”陰寒，對這種純粹的土行本源波動表現出了明顯的厭惡和排斥，其侵蝕的勢頭被進一步遏制，雖然依舊頑固地盤踞著，但活動範圍被壓縮了少許。而“腐神針”的毒性，則彷彿被厚重的泥土“吸附”了一部分，其造成的血肉腐爛幻覺和向臟腑滲透的速度，同樣變得遲緩了一些。
最關鍵的改變，出現在他幾近枯竭的經脈本身。那原本因為透支和陰寒侵蝕而變得乾癟、萎縮、甚至有些僵化的經脈壁，在這股溫和厚重的波動浸潤下，彷彿久旱的土壤迎來了極其細微的溼氣，重新恢復了一絲極淡的“彈性”和“活性”。雖然距離能夠順暢執行真元還差得遠，但這意味著經脈的“基礎”正在被修復，為後續可能的真元復甦提供了最底層、也最必要的條件。
這一切變化都極其微觀、極其緩慢，若非楊凡心神完全沉浸內視，幾乎無法察覺。但對於一個瀕死之人而言，任何一點向好的趨勢，都是黑暗中的燈塔。
他維持著這種深度共鳴與引導的狀態，心神消耗巨大，本就疲憊的神識如同風中殘燭，搖曳欲滅。但他不敢有絲毫鬆懈。他能感覺到，自己與這片特殊地脈的“連線”還很脆弱，一旦中斷，不僅療傷效果會立刻消失，甚至可能因為力量的反差而引起傷勢的反彈。
時間，在這種專注的“掙扎”中失去了意義。
不知過了多久，也許是半個時辰，也許更久。
楊凡感覺到，自己對那股地脈波動的引導變得稍微順暢了一絲絲。並非他控制力增強了，而是他的身體（主要是丹田靈胚和經脈）似乎在慢慢“適應”並“接納”這種外來的、同源但不同質的滋養。如同乾渴的植物，終於開始學會從深層土壤中汲取那不易獲得的水分。
也就在這時，他察覺到，自己丹田深處，那原本徹底枯竭、彷彿連一絲水汽都沒有的真元“窪地”中，竟憑空凝聚出了一點比針尖還要微小、幾乎無法感知的……溼潤感？
不是外來的地脈波動，也不是經脈中殘留的絲毫真元，而是源自他自身靈胚最核心處，在得到了外部“承載”意境的滋養和支撐後，於極度的枯竭與沉寂中，重新煥發出的一縷極其微弱、卻真真切切屬於他自身的“生機”！
這一點“生機”微弱到幾乎可以忽略不計，但它代表的意味卻非同小可——他的身體，他的根基，終於在外部力量的輔助下，停止了崩潰的下滑趨勢，並開始嘗試進行最原始的、源自生命本能的“復甦”！
就像一粒被深埋地底、幾乎碳化的種子，在歷經了嚴寒、乾旱、重壓之後，終於在某個雨後的清晨，感知到了土壤深處一絲幾乎不存在的暖意和水汽，於是用盡全部殘留的生命力，顫巍巍地探出了一根肉眼難辨的、蒼白脆弱的根鬚。
這根“根鬚”，就是這一點微弱的“生機”，這一點重新開始凝聚的、屬於楊凡自身的本源真元——更準確地說，是真元的“雛形”或“火星”。
楊凡心中湧起一股難以言喻的激動，但立刻被他強行壓下。現在遠不是慶祝的時候。這點“火星”太微弱了，隨時可能熄滅。它需要更多的滋養，更穩定的環境，才能慢慢壯大，重新點燃真元之火。
是時候了。
他緩緩地、無比謹慎地，將意識從深度引導地脈波動的狀態中，分出一絲，沉入懷中皮挎包的暗格，觸及那冰涼的小玉瓶。
凝元丹。
以他現在經脈和丹田的狀態，直接服用凝元丹，無異於在破舊的皮囊裡灌入沸騰的鐵水，十有八九會直接導致經脈徹底崩碎。但有了這一點剛剛萌發的真元“火星”，以及外部地脈波動提供的“承載”與“緩衝”，或許……可以嘗試一種極其危險、卻也可能是唯一出路的方法。
他將意識集中在丹田那一點微弱的“火星”上，以最大的耐心和精微的控制，如同呵護風中燭火，小心翼翼地“吹拂”著它，讓它按照《地煞鎮嶽功》中最基礎、最溫和的周天路線，嘗試進行極其緩慢的移動。
“火星”顫巍巍地，沿著受損最輕的一條主脈，向上移動了寸許距離。過程艱澀無比，如同推著巨石在泥沼中前行，每移動一絲，都消耗著楊凡巨大的心神，也牽動著脆弱的經脈，帶來陣陣隱痛。但他堅持著。
他要做的，不是用這“火星”去療傷或戰鬥，而是用它作為“引子”，在體外，結合地脈波動，先行“化解”一部分凝元丹的藥力！
這個想法極其大膽，也極其冒險。稍有不慎，藥力失控，或者“火星”被外來的狂暴藥力直接撲滅，都會導致前功盡棄，甚至傷上加傷。
但他沒有更好的選擇。時間不站在他這邊。“影大人”隨時可能找來，他必須儘快恢復哪怕一絲行動力。
終於，那點“火星”在他的引導下，極其艱難地移到了掌心勞宮穴附近，緊貼面板。雖然微弱得幾乎無法離體，但透過掌心與地面泥土的接觸，以及他持續引導的地脈波動作為“通道”，勉強能與外界建立一絲極其脆弱的聯絡。
他深吸一口氣——雖然這動作牽扯得胸腹傷口一陣劇痛——用另一隻手，顫抖著取出了玉瓶，倒出一顆龍眼大小、散發著溫潤光澤和濃郁藥香的凝元丹。
丹藥入手，沉甸甸的，蘊含著澎湃的靈力。
楊凡沒有立刻服用，而是將丹藥輕輕放在攤開的、與地面接觸的掌心上方，約莫一寸距離。
然後，他凝聚全部殘存的心神，一邊繼續維持著對地脈波動的引導，使之如同一層柔韌的“墊子”託在掌心與丹藥之間；一邊小心翼翼地催動掌心那點微弱的“火星”，使其散發出一絲極其細微、但精純的戊土本源氣息，如同最輕柔的呼吸，拂過丹藥表面。
他想做的，是以自身戊土本源為“引”，以地脈波動為“爐”，在體外，先行“烘烤”、“化解”丹藥最表層的、也是最狂暴的一部分藥力，使其變得溫和、易於吸收後，再透過掌心勞宮穴和地脈波動的雙重通道，緩慢匯入體內！
這是一個精細到近乎不可能的操作，對神識控制力的要求高到變態。即便在全盛時期，楊凡也未必敢輕易嘗試。但現在，生死關頭，別無選擇。
時間一分一秒過去。
汗水混合著血水，從楊凡額角滑落，滴入身下的泥土。他的臉色蒼白如紙，身體因為極度的專注和消耗而微微顫抖。掌心上方那顆凝元丹，在戊土本源氣息和地脈波動的雙重作用下，表面開始泛起極其微弱的、如同水波盪漾般的淡金色光暈，最外層一絲絲肉眼難辨的丹氣被“剝離”出來，卻沒有立刻散逸，而是被地脈波動牢牢吸附、包裹，緩緩地、一絲絲地，透過面板，滲入楊凡的掌心勞宮穴。
這一絲絲被初步“化解”和“過濾”過的藥力，雖然量極少，卻異常精純溫和，如同甘霖滴入乾裂的土地，迅速被那點微弱的“火星”吸收。吸收過程依然緩慢，但沒有任何狂暴的衝擊，只有溫潤的滋養。
“火星”以肉眼幾乎無法察覺的速度，微微壯大了一絲，光芒也凝實了微不可察的一點點。
有效！
楊凡心中大定，雖然過程依舊艱難緩慢，但至少方向是對的！照此下去，只要時間足夠，他不僅能逐步化解這顆凝元丹，恢復部分真元，甚至可能借助這個過程，進一步修復受損的經脈和丹田，壓制毒性和陰寒！
然而，就在他剛剛看到一絲曙光，心神因為這一線希望而略微放鬆了那根緊繃到極致的弦時——
懷中，那枚一直安靜的黑鐵片，毫無徵兆地，猛然劇震！
這一次，不再是之前那種微弱的指引性震顫，而是如同被無形的重錘狠狠敲擊，爆發出強烈的、近乎狂躁的空間波動！這股波動瞬間衝破了楊凡勉力維持的內外平衡，不僅打斷了他對地脈波動的精細引導，更是讓他掌心上方那顆正在被“化解”的凝元丹光芒一陣紊亂，險些失控！
“噗！”楊凡心神受創，一口逆血湧上喉嚨，又被他強行嚥下，臉色瞬間由白轉青。
怎麼回事？！
他驚駭地內視懷中，黑鐵片如同活了過來的兇獸，不斷震顫，散發出強烈的、指向性極其明確的渴望與……共鳴！它所指向的，並非之前模糊的西北方，而是此刻，就在此刻，流雲城西北區域的某個確切位置，似乎有某種與它同源、甚至更核心的東西，正在甦醒，或者正在被激烈地觸動！
這突如其來的、不受控制的劇烈共鳴，不僅干擾了他的療傷，更嚴重的是——如此強烈的空間波動，在這寂靜的深夜，無異於在黑暗中點燃了一支火炬！
幾乎就在黑鐵片劇烈震顫的同一剎那——
“找到你了！”
一個冰冷、怨毒、帶著貓捉老鼠般戲謔與終於得手的快意的聲音，如同九幽寒風，驟然在楊凡藏身的巷道上方響起！
緊接著，一股熟悉的、陰冷刺骨的神識，如同巨大的漁網，瞬間籠罩了以這堵廢棄建築牆壁為中心的、方圓數十丈的範圍！將楊凡連同他藏身的牆根，牢牢鎖定！
“影大人”！
他竟然就在附近！而且，顯然是被黑鐵片這突如其來的劇烈波動，精準地“吸引”了過來！
楊凡的心，瞬間沉入了冰谷。
療傷被打斷，平衡被破壞，凝元丹藥力有失控風險，而最致命的敵人，已經出現在了頭頂！
絕境，似乎從未離開，只是換了一種更讓人絕望的方式，再次降臨。
牆根下的微光，剛剛燃起，就要被冰冷的陰影徹底吞噬了嗎？
百寶軒後院，硝煙瀰漫，火光在前廳方向跳躍，將斷壁殘垣的影子投在慌亂的眾人臉上。
“城主府的人來了！快走！”韓老鬼強忍著胸口的悶痛和翻騰的氣血，嘶聲對還趴在地上的韓勇和劉掌櫃喝道。他的目光迅速掃過癱軟在地的錢掌櫃（和他懷中的鐵盒），以及站在一旁、神情複雜卻異常冷靜的老吳。
老吳對上韓老鬼的目光，沒有絲毫猶豫，用力點了點頭，伸手指向牆角那堆雜物——幾個破舊的空水缸、散落的竹筐和爛木板。他率先衝過去，不顧一切地扒開表面的雜物，露出下面一塊看起來與周圍地面別無二致的青石板。但仔細看，石板邊緣有一圈極細的、被灰塵掩蓋的縫隙。
老吳蹲下身，雙手扣住石板邊緣，肌肉賁張，低喝一聲，竟將那厚重的石板硬生生掀起了一角！下面露出黑洞洞的、向下延伸的階梯！
果然有密道！侯三的供述，老吳的異常，都是真的！
韓老鬼精神一振，也顧不得追問老吳為何知道得如此清楚，對韓勇喊道：“帶上劉掌櫃，快！”
韓勇掙扎著爬起，一把拉起嚇得腿軟的劉掌櫃，踉蹌著衝向密道口。老吳已經率先鑽了下去，在下面接應。
韓老鬼則一個箭步衝到昏迷的錢掌櫃身邊，毫不猶豫地將他懷中緊緊抱著的黑色鐵盒奪了過來，入手沉重冰涼。他沒有時間檢視，將其塞進自己懷裡，也緊跟著衝向了密道口。
就在他即將踏入密道的剎那，眼角餘光瞥見，後院被“青鸞”劍氣削塌一角的圍牆缺口處，已經出現了火把的光芒和身著甲冑的身影，呼喝聲清晰可聞！
“站住！”“封鎖現場！”
來不及了！
韓老鬼一咬牙，猛地縮身鑽入密道，同時反手抓住那半掀開的青石板邊緣，用力向下一拉！
“轟！”
石板重重落下，嚴絲合縫地蓋住了入口，將外界的光亮、聲音和追兵，瞬間隔絕。密道內陷入一片黑暗，只有眾人粗重的喘息聲和火摺子被點燃時“嗤”的一聲輕響。
老吳已經點亮了火摺子，昏黃的光芒照亮了這條狹窄、向下延伸的階梯。階梯陡峭，僅容一人通行，空氣中瀰漫著濃重的塵土和黴味，顯然許久無人使用。
“快走！這石板擋不了多久，他們很快會找到機關！”老吳的聲音在黑暗中響起，異常沉穩，完全不像平日那個沉默寡言、略帶怯懦的啞僕。
韓老鬼深深看了老吳的背影一眼，沒有立刻追問，只是沉聲道：“跟上！”
四人——老吳在前，韓勇攙扶著劉掌櫃在中間，韓老鬼斷後——沿著階梯快速向下。階梯很長，蜿蜒曲折，時而向左，時而向右，顯然並非直通某處，而是在地下複雜穿行。牆壁是粗糙的岩石，偶有滲水，腳下溼滑，需要格外小心。
奔逃中，韓老鬼的思緒卻飛速轉動。老吳到底是誰？他潛伏在韓家多久？目的為何？他既然知道這條密道，甚至知道如何引爆前廳製造混亂，顯然對百寶軒，或者說對血煞門在此地的佈置瞭如指掌！他救自己這些人，是出於善意，還是另有圖謀？
還有懷中的鐵盒……這東西，“蝮蛇”似乎認識，但並不完全滿意。它到底是不是與韓家祖傳的“地樞秘藏”有關？如果是，為何會在血煞門控制的百寶軒密室裡？如果不是，又是甚麼？值得如此隱藏？
一個個疑問盤旋心頭，但此刻顯然不是深究的時候。逃命要緊。
大約向下走了兩三百級臺階，又沿著一條水平的甬道奔跑了近百丈，前方出現了岔路。老吳毫不猶豫地選擇了左邊那條更狹窄、氣味也更難聞的通道。
又跑了一段，身後並未傳來追兵的聲音，似乎暫時安全了。劉掌櫃已經跑得上氣不接下氣，幾乎是被韓勇拖著走。韓老鬼自己也感覺胸口傷勢隱隱作痛，真元空虛。
“歇……歇一下吧……”劉掌櫃喘著粗氣哀求。
老吳停下腳步，舉起火摺子照了照前方，又側耳傾聽片刻，點了點頭：“這裡暫時應該安全。但不能久留，密道出口不止一個，他們可能會從其他入口包抄。”
四人靠坐在冰涼的甬道牆壁上，短暫喘息。火摺子的光芒跳動，映照著幾張驚魂未定、疲憊不堪的臉。
韓老鬼看向老吳，目光銳利：“老吳，現在，你可以說了吧？你究竟是誰？”
老吳沉默了一下，沒有直接回答，而是伸手，緩緩撕下了臉上那層幾乎與面板融為一體的、精巧的人皮面具。
面具下，是一張截然不同的臉。約莫四十許歲，面容瘦削，膚色偏黑，眼神銳利而沉穩，左臉頰有一道陳年的、細長的疤痕，給他平添了幾分滄桑和精悍。最引人注目的是他的雙手，骨節粗大，佈滿了老繭和細微的傷痕，顯然是常年持握兵器或者進行精細操作留下的。
“你不是啞巴。”韓勇瞪大了眼睛。
“當然不是。” “老吳”——或者說，現在該叫他吳鋒——聲音有些沙啞，但清晰有力，“我潛入韓家，是為了調查血煞門‘蝮蛇’一夥在流雲城西區的活動，尤其是他們與你們韓家內鬼韓立嶽的勾結，以及……尋找一件可能流落至此的舊物。”
“調查血煞門？你是……城主府的人？還是其他宗門？”韓老鬼心中震驚，但並未放鬆警惕。
“都不是。”吳鋒搖了搖頭，“我來自‘暗樁’，一個鬆散的情報組織，拿錢辦事，也接一些……私人的委託。”他頓了頓，看向韓老鬼懷中的鐵盒，“我的一個長期僱主，一直在尋找與‘地樞宗’遺蹟相關的線索。我查到韓立嶽可能與血煞門交易涉及此物，才設法潛入。百寶軒的佈局、密道、前廳的炸藥，都是我過去幾個月摸清並暗中佈置的，本打算在適當時機竊取或破壞，沒想到今夜派上了用場。”
地樞宗！又是這個名稱！韓老鬼心頭劇震。韓家祖傳秘密果然與這個古老宗門有關！
“你早知道井下有密室和鐵盒？”韓老鬼追問。
“不確定，但根據情報和侯三零星的醉話，有所猜測。引爆前廳，既是製造混亂，也是想看看能否逼出或轉移‘蝮蛇’的注意力，為我們創造機會。只是沒想到，‘蝮蛇’親自來了，更沒想到會引來妙音谷的‘青鸞’。”吳鋒語氣平靜，彷彿在說一件與己無關的事，“現在看來，我的任務算是完成了一半。鐵盒裡的東西，很可能就是僱主想要的。”
“你想拿走它？”韓勇握緊了刀柄，眼神不善。
吳鋒看了他一眼，又看向韓老鬼：“我說了，我拿錢辦事。但現在，我們是一條繩上的螞蚱。‘蝮蛇’不會罷休，城主府也在追查爆炸。鐵盒在我手裡或你們手裡，區別不大，都會引來追殺。不如合作。”
“怎麼合作？”韓老鬼沉聲問。對方身份不明，動機不純，但確實是救命恩人，且掌握著更多資訊和這條逃生密道。
“先安全離開流雲城。”吳鋒毫不猶豫，“密道出口在城西十里外的一處荒墳崗。到了那裡，我們再決定下一步。如果你們信得過我，我可以聯絡僱主，或許能提供庇護或交換條件。如果信不過，出了城，你們走你們的陽關道，我過我的獨木橋，鐵盒……你們可以帶走，但後果自負。”
他的提議很實際，也給了韓老鬼選擇的餘地。
韓老鬼沉默片刻，看了一眼驚魂未定的劉掌櫃和依舊警惕的韓勇，又摸了摸懷中冰冷的鐵盒。他知道，單憑他們幾人，帶著這個燙手山芋，很難在“蝮蛇”和城主府的雙重追緝下逃出生天。這個神秘的吳鋒，是目前唯一的“盟友”，儘管這盟友可能同樣危險。
“好，先出城。”韓老鬼做出了決斷，“但鐵盒，在見到你的僱主、或者達成明確協議之前，由我保管。”
吳鋒點了點頭，沒有異議：“可以。休息好了就走吧，此地不宜久留。”
他率先站起身，舉著火摺子，繼續向前引路。
韓老鬼等人緊隨其後，心情卻更加沉重複雜。剛出狼窩，又入虎穴？還是絕境中遇到了真正的轉機？
密道幽深，前路未知。
而他們不知道的是，就在他們於地下密道中奔逃抉擇之時，地面上，流雲城西北區域，那片被稱為“古城區”的、最古老、最神秘的建築群深處，某座常年被陣法籠罩、無人敢輕易靠近的殘破高塔之巔，一點暗金色的光芒，正透過斑駁的塔身裂隙，悄然亮起。
那光芒的頻率與波動，與楊凡懷中那枚劇烈震顫的黑鐵片，隱隱呼應。
彷彿沉睡了無數歲月的某個存在，被遙遠的、同源的“噪音”所驚擾，於無盡的黑暗中，緩緩掀開了一絲眼簾。
流雲城西北，古城區。
這裡與繁華喧囂的西區、東區截然不同。街道狹窄曲折，鋪路的青石板早已被歲月磨得光滑如鏡，卻又佈滿了深深的裂紋。兩側的建築大多低矮古舊，飛簷斗拱上雕刻著早已模糊不清的祥瑞圖案，門楣窗欞上的朱漆斑駁脫落，露出下面灰黑的木質。空氣中瀰漫著一種時光沉澱下來的、混合著木頭腐朽、香火殘留和塵土的氣息。
此地居住的修士不多，大多是些戀舊的老人、研究古蹟的學者，或者一些實力低微、租不起更好地段的散修。夜幕下的古城區格外靜謐，只有零星幾點燈火在深巷中搖曳，更添幾分幽深與神秘。
古城區的中心，是一片佔地頗廣的廢墟遺址。據說這裡曾是流雲城最早的核心，某個古老宗門的山門所在，後來宗門湮滅於歷史長河，此地也逐漸荒廢，只剩下些斷壁殘垣，被後人稱為“古墟”。
古墟中最顯眼的建築，是一座半塌的黑色石塔。塔高七層，如今只剩下面四層還算完整，上面三層已經坍塌大半，只剩下些猙獰的殘骸指向夜空。石塔通體由一種不知名的黑色石材砌成，質地異常堅硬，即便經歷了無數風雨戰火，塔身主體依然屹立，只是佈滿了苔蘚、藤蔓和深深的裂痕。
石塔周圍，常年籠罩著一層淡淡的、肉眼難辨的灰白色霧氣。這是城主府早年請陣法師佈下的“封禁閒擾陣”，並非甚麼厲害殺陣，主要是為了防止凡人誤入和低階修士破壞古蹟，同時也隔絕了塔內可能殘存的、不穩定的靈力波動對外界的影響。平日裡，除了少數獲得許可的學者，無人會靠近這裡。
然而今夜，這座沉寂了不知多少年的黑塔，卻出現了異常。
塔身內部，那早已被塵土和碎石堵塞的狹窄空間深處，在無人能察覺的角落，一點暗金色的光芒，正透過岩石的縫隙，極其微弱地、斷斷續續地閃爍著。
光芒的源頭，似乎是鑲嵌在塔內某面牆壁上的一塊殘缺的、巴掌大小的石板。石板材質非金非玉，呈暗金色，表面佈滿了極其複雜、玄奧的紋路，那些紋路並非雕刻上去，更像是天然生成，又彷彿是某種超越認知的力量烙印其上。
此刻，這些紋路中，有極其細微的一小部分，正在緩緩亮起，如同被喚醒的星辰。伴隨著紋路的亮起，一股古老、晦澀、充滿空間摺疊與厚重大地意境的波動，以石板為中心，極其微弱地盪漾開來。
這波動太微弱了，微弱到甚至無法穿透塔身厚重的黑石牆壁，更無法突破外層的“封禁閒擾陣”。但它確實存在，並且在某種遙遠“呼喚”的刺激下，正變得越來越清晰，越來越……“活躍”。
彷彿是沉睡的巨龍，在夢中聽到了同類遙遠而痛苦的嘶鳴，於是無意識地，在沉睡中，輕輕抖動了一下鱗片。
黑塔之外，夜色依舊靜謐。無人知曉塔內的變化。
只有夜空下，那些偶爾飛過古城區的夜鳥，在接近黑塔附近時，會莫名地感到一陣心悸和方向感的輕微錯亂，於是驚慌地拍打翅膀，繞道而行。
而距離黑塔直線距離約十里之外，東區某條偏僻巷道的牆根下，楊凡懷中的黑鐵片，正因為這種遙遠而微弱的“活躍”波動，產生了更加強烈、更加不受控制的共鳴與震顫，如同離家已久、終於嗅到母親氣息的幼獸，急切地想要回歸。
這種強烈的共鳴，不僅打斷了楊凡九死一生的療傷嘗試，更如同黑夜中的燈塔，精準地為追蹤而至的“影大人”，指明瞭最後的方位。
此刻，楊凡仰頭，望著巷道上方那道緩緩降下的、如同由最深沉夜色凝聚而成的黑影，以及黑影兜帽下那雙閃爍著冰冷與戲謔光芒的眼睛。
最後的掙扎，似乎還未開始，就已經看到了結局。
然而，就在“影大人”的陰影觸手即將觸及楊凡藏身的牆根，楊凡甚至已經能聞到那股陰冷腥甜的氣息時——
異變，再次陡生！
並非來自楊凡，也非來自“影大人”。
而是來自楊凡懷中，那枚劇烈震顫、彷彿要破體而出的黑鐵片！
在“影大人”恐怖的氣息壓迫和自身強烈共鳴的雙重刺激下，黑鐵片表面的那些古老紋路，驟然間爆發出前所未有的刺目光芒！那光芒並非尋常的金色，而是混合了暗金、土黃與空間扭曲的銀灰色，複雜而混沌！
與此同時，遠在古城區黑塔深處，那塊殘缺的暗金色石板上，相對應的紋路也驟然亮起，光芒穿透了厚重的塔身岩石，在夜色中，於黑塔殘破的頂端，映照出了一片極其短暫、卻異常清晰的、不斷旋轉折疊的複雜光影圖案！
兩處光芒，隔著十里之遙，遙相呼應！
緊接著——
“嗡！！！”
一股難以形容的、強橫無比的空間吸力，以楊凡懷中的黑鐵片為核心，猛然爆發！
這股吸力並非針對物質，而是直接作用於空間本身！楊凡只覺得自己周圍的空間瞬間變得如同水面般波動、扭曲，眼前的景象——獰笑的“影大人”、漆黑的巷道、冰冷的牆壁——開始飛速旋轉、拉長、變形，如同被投入了一個高速旋轉的萬花筒！
“甚麼？！”“影大人”的驚呼聲傳來，充滿了難以置信。他探出的陰影觸手在這突如其來的、狂暴的空間扭曲中被直接攪碎、湮滅！他本人也如同陷入了無形的漩渦，身形不穩，那完美的隱匿狀態被強行打破，露出了兜帽下那張蒼白驚怒的臉！
他想阻止，想抓住楊凡，但一切都太快了！那股空間吸力的層次，遠超出他這個築基後期修士的理解和掌控範圍！彷彿是某個沉睡了萬古的巨獸，打了一個不耐煩的噴嚏，所引發的空間漣漪！
下一刻——
光芒驟然收斂！
空間波動平息！
巷道內，恢復了寂靜與黑暗。
牆根下，那個被挖開的小小土坑還在，裡面殘留著血跡和掙扎的痕跡。
但坑中的人，已經消失得無影無蹤。
連同那枚引發一切的黑鐵片。
只留下“影大人”孤零零地站在巷道上空，臉色鐵青，眼神中充滿了驚疑、震怒，以及一絲……不易察覺的恐懼。
他緩緩落在地面，走到那個土坑邊，蹲下身，用手指沾了一點尚未完全乾涸的血跡，放在鼻尖聞了聞，又仔細感知著空氣中殘留的、那狂暴空間波動漸漸消散的餘韻。
“空間傳送……強制性的、遠距離的……至少是金丹真人，甚至更高層次的手段……”他低聲自語，聲音乾澀，“那黑鐵片……到底是甚麼東西？這小子……又被傳送到哪裡去了？”
他站起身，目光投向西北方向，那裡是古城區，是剛才那短暫而驚人異象（黑塔光影）傳來的方向。
“古城區……黑塔……難道傳言是真的？”他眼中光芒閃爍不定，“看來，這事已經不是我能單獨處理的了。必須立刻稟報‘蝮蛇’大人……”
他不再停留，身形化作一道淡淡的陰影，融入夜色，迅速向著西區方向遁去，甚至顧不上去追查可能還在城中的韓老鬼等人。
巷道內，重歸死寂。
只有夜風拂過破敗的牆壁，發出嗚咽般的輕響，彷彿在訴說著剛才那驚心動魄、卻又無人目睹的瞬間。
遠在十里之外，古城區黑塔之巔，那短暫映照出的複雜光影早已消散，塔身重歸黑暗與寂靜，彷彿剛才的一切都只是幻覺。
但在塔內深處，那塊殘缺的暗金色石板，紋路的光芒並未完全熄滅，而是維持著一種極其微弱、卻穩定持續的亮度，彷彿被徹底啟用了某種基礎狀態。
它，或者說它所代表的存在，似乎終於等到了某個等待已久、卻又出乎意料的“訪客”。
而被強制傳送走的楊凡，此刻又身處何方？是致命的陷阱，還是古老的機緣？
流雲城的夜色，依舊深沉。
而某些被時光掩埋的秘密，似乎正隨著這意外的攪動，開始緩緩浮出水面。