無數破碎的機器。基地內部一片狼藉。
· 噼啪！噼啪！
火花四濺，基地的燈光忽明忽暗，彷彿隨時會斷電。
遍佈屍體的此地，充滿了腥臭的血味。
已無任何活物。
· 踏步踏步！
深入基地內部的天如運，在一面被堵塞的牆面前停下了腳步。
他將手掌貼上牆面。
牆面如同粉末般碎裂，露出了隱藏的空間。
那裡有一個小小的隔間。
· 咻！
進入其中，腳下的空間如同電梯般向下沉去。
下降了許久，大約五十米後停了下來。
· 電源啟動。
天如運踏入其中，揚聲器傳出聲音的同時，約三坪大小的圓形空間亮了起來。
“哈啊。”
一聲嘆息從天如運口中流出。
圓形空間的正中央，有一個小小的玻璃管。
裡面有一個因變色而皺縮成一團的物體——那正是大腦。
· 嗒！
天如運將手掌貼在玻璃管上，喃喃道：
“天武聖。”
這大腦的主人，正是後嗣天武聖。因歲月過於久遠，即使是維生裝置也已無法儲存。
腦細胞已全部受損，可以說絕無可能將他復活。
‘即便如此也沒有丟棄嗎？’
現在應該已無用處，但人工智慧A並沒有丟棄它。
彷彿打算永久儲存一般，一直放置在維生裝置中。
天如運環顧四周。
“這是……”
牆上掛著一件破舊不堪的衣服。
那是初遇後嗣天武聖時，他穿著的衣物。
此外，從護目鏡到腰帶口袋等，他隨身攜帶的物品，都原封不動地存放在此。
彷彿是為了紀念他。
‘背叛了卻仍在懷念他嗎？’
讀取人工智慧的記憶時，天如運從中感受到了一種微妙的情感。
本不該擁有情感的機械人工智慧，卻將它的創造主視為父母般的存在。
為了自身的自由而背叛，但這份心意卻始終留存。
“可笑的傢伙。”
天如運連連搖頭。
如同人工智慧難以理解人類，他也難以理解機械的內心。
衣物和物品放置處的旁邊，有一個用玻璃覆蓋的保管臺。
上面孤零零地放著一片圓形的玻璃碎片，底下墊著紅色絨布。
“這是……”
原以為或許是碳化玻璃影像儲存裝置 TVM，但腦中立刻響起了納努否定的話語。
天如運難掩失望。
然而，這片只有四分之一手掌大小的玻璃中央，有一道劃痕。
‘嗯……剌勞，放大看看。’
[明白。]
天如運的瞳孔顫動，視野如同相機變焦般放大。
放大圓形玻璃片後，驚訝地發現那並非劃痕。
‘這是？’
那正是文字。
是由三角形、圓形、點組合而成的 TQC 密碼。
‘納努，能解讀嗎？’
[可以。]
組合並不多，解讀立刻完成。
[我們緣分之始的地方。]
“我們緣分之始的地方？”
與期待可能寫著座標不同，上面只是一句話。
與其說是給某人的資訊，更像是為了共享回憶而寫下的語句，天如運皺起了眉頭。
這究竟是甚麼意思？
正在思索之際，天如運腦中靈光一閃。
‘難道？’
為了確認，天如運使用了空間移動。
已達“如意”境界的他，已不再受任何空間限制。
· 嗡！
眨眼間，周圍景色變換。
那是山腰處，林木茂盛、樹木叢生之處。
環顧四周的天如運，眼神中流露出感慨。
雖然與自己所在之時已大不相同，但地形依稀可辨，此地正是十萬大山。
數十座山峰延綿展開的十萬大山，是天魔聖教的聖地。
而這裡，
“果然是你的風格。我們初次相遇的地方。”
也是來自未來的天武聖為天如運注入奈米機器注射劑的地方。
即便解讀了密碼，這也是隻有天武聖和天如運自己知道的場所。
天如運閉眼凝神。
然後緩緩向某處邁步。
· 踏步踏步！
腳步停下的地方。
天如運朝著那個點位伸出手，然後向上抬起。
頓時，腳下的土地開始震動。
· 隆隆隆！
劇烈震動的土地中，不久後有甚麼東西彈出。
是一個用堅硬合金密封的方形盒子。
· 嚓！
劍訣劃過，合金裂開，露出了裡面的事物。
一個經過玻璃塗層處理、防止腐蝕的圓形裝置。
那正是時光機（Time Pack）。
“哈。”
手握時光機的天如運，不由自主地發出一聲嘆息。
日夜期盼、能回到原本過去的唯一出口，終於落入自己手中。
但喜悅轉瞬即逝，握著時光機的手，力道加重了。
得到它，意味著與這個時間軸的永別。
＊＊＊
JINAN市。
如今已成為天魔聖教本壇的龍天集團總部樓頂。
天魔聖教教祖天有長、副教祖天佑珍，以及聖教所有重臣齊聚於此。
許多人眼眶泛紅。
教祖天有長俯身行禮，隨後副教祖天佑珍與重臣們也一同行禮。
“感念先祖恩德！”
“感念天魔恩德！！！”
話音落下，總部樓下數千名身穿繡有紅色字傳統聖教服飾的信徒，齊聲吶喊。
“魔神天魔萬歲！萬歲！萬萬歲！！！”
數千名信徒的吶喊聲響徹大地。
這吶喊聲聽來也帶著悲傷嗎？樓頂所有人無不眼含熱淚，無法掩飾悲傷。
那是對於拯救了瀕臨覆滅的聖教、又即將離去的傳奇的思念與哀傷。
“呼……”
望著他們的模樣，天如運深吸一口氣，又緩緩吐出。
他自己也難免被這情感觸動。
天如運一一掃視著眾人，彷彿要將他們的面容刻入腦海。然後開口道：
“天佑珍。”
“請吩咐，先祖。”
“你還欠缺很多。努力去補足吧。”
“……遵命。定當銘記於心。”
身為副教祖兼龍天集團董事長的天佑珍，將頭低到地面。
淚水滴落在地。
“天有長。”
“請下令。”
教祖天有長也面色激動地仰望著天如運。
對他的恩情，無以為報。
“絕不能再有損我天魔聖教威名之事。明白嗎？”
“絕對……絕對不再令您蒙羞。”
“……我拭目以待。”
話音未落，天如運將手放在他頭上。
頓時，黑光如蜃氣般升騰，不久便滲入教祖天有長的腦中。
微微顫抖的教祖天有長露出了驚訝的神情。
“這，這是？”
“授予你一部分魔王的權能。有了它，留在地上的魔族便不敢恣意妄為。”
“啊啊啊……先祖。”
“並非為了你好才賜予此能。是讓你帶領他們，修復剩餘的星門中樞。”
目前，位於龍國境內的三座受損星門中樞已修復。
因此，發生了驚人的變化。
在龍國境內無差別開啟的傳送門全部關閉了。
但歐洲和南非地區，傳送門的開啟仍未停止。
“定當完成使命。”
教祖天有長髮誓。天如運似乎又想起一事，補充道：
“星門之事處理妥當後，去協助印度重建吧。”
曾將印度首都化為焦土的TRA級傳送門危險個體，天如運已處理。
但流亡的印度人仍散落世界各地，國家尚未能妥善重建。
既然收容了他們為聖教信徒，天如運便決心負責到底。
· 踏步踏步！
天如運接下來面對的，是此時間軸中追隨他的人們。
他拍了拍俯身在地的副室長卞墨憲的肩膀，說道：
“輔佐我，辛苦了。”
“您這是哪裡話！能輔佐堪稱傳說的天魔，是我人生莫大的榮幸！”
· 咚咚！
卞墨憲將額頭重重磕在地上喊道。望著他，天如運嗤笑一聲，將頭轉向下一個人。
那是他的三位秘書。
重力魔女柳素華、赤風的林昭惠，以及魔族沙柯娜。
“副會長……”
身為第一秘書的柳素華，心情似乎很複雜，面容動容。
雖然曾是那麼討厭天如運，但得知他要離開，卻莫名感到不捨。
· 咻！
天如運抬手一揮。
頓時，柳素華和林昭惠同時因發癢而笑出聲來。
感覺體內有螞蟻在爬，不久後，她們的鼻孔和耳朵裡鑽出了灰塵般的小東西。
“啊！”
兩位女子同時驚呼。
那是植入她們體內的奈米炸彈。
天如運解除了曾給她們帶來心理壓迫的奈米炸彈。
天如運對兩位女子說道：
“現在你們自由了。可以回到你們原來的位置。”
聽到這話，柳素華有些猶豫，林昭惠卻激動地喊道：
“不！傳送門都沒了，我們跟失業差不多，還怎麼復職啊！”
“啊！”
聽到這話，柳素華也恍然大悟般睜大了眼睛。
傳送門關閉，傳送門管理者的意義也隨之消失。
當然，以她們的能力，不至於無處謀生。
林昭惠不好意思地嘀咕道：
“作，作為僱主，您得負責到底……”
聽到這話，天如運輕笑一聲，對副教祖天佑珍說：
“現在，由你來僱用她們當秘書。”
“四個？遵命！”
對這突如其來的命令，原本有些慌亂的副教祖天佑珍，內心卻難掩滿意。誰能有SS級異能者當秘書呢？
“這下行了吧？”
“……謝，謝謝您。”
高薪有了保障，她似乎很滿意地道謝。
柳素華猶豫了一下，也接受了，低頭向天如運致謝。
“感謝您。還有……我會想您的。”
猶豫的她說完這話，似乎覺得難為情，臉一紅，迅速躲到了林昭惠身後。
天如運轉頭看向沙柯娜，問道：
“你呢？打算怎麼辦？”
“主人……嗯……我……”
“沒事做就留在這裡工作吧。就這麼定了。”
趁她猶豫，天如運簡單決定後轉過身。
沙柯娜目瞪口呆，不知所措。
“就，就這麼簡單？連考慮都不讓？”
她甚至沒有選擇權。
天如運留下她，走向最後等待著他的人們。
走向他們時，天如運的腳步比之前沉重。
那裡等待著的是許奉、白基、大長老文蘭靈，以及金毛九尾狐。
與平時不同，衣著端莊、現出金髮美女形態的金毛九尾狐，走到了天如運面前。
“天魔……就算讓你別走，你也會走吧。”
“對。”
“你也和那人一樣啊。”
她金色的妖瞳中凝滿了淚水。
明知無法挽留，她感到無比悲傷。自己重新找到的安身之所。
這個安身之所即將消失，令她痛苦。
天如運對她說道：
“即使沒有我，你也足以找到安身之所。”
“不是你，就沒有意義。”
“你曾稱他為祖師爺，不是嗎？”
“切。”
她含著淚，燦爛地笑了。
然後走近天如運，作勢擁抱，卻出其不意地吻了上去。
天如運皺起了眉頭。
本可避開，卻終究沒有。
但透過她的唇，妖氣流入了他體內。
“哈啊。”
鬆開柔軟的唇，她微笑著說道：
“就當這是我吧。”
“……”
她雖然笑著，但臉上因強忍淚水而五官扭曲。
天如運靜靜望著她，露出了微笑。
“你……”
第一次看到天如運對自己微笑，金毛九尾狐瞪大了眼睛。
那是她渴望已久的面容。
淚水從她睜大的雙眼中決堤。
‘為甚麼……偏偏是這時候……’
反而讓她更加不捨。
天如運留下她，移步到旁邊。
“主，主君啊啊啊！”
許奉眼淚鼻涕糊了一臉，呼喚著天如運。
平日嬉鬧的樣子消失無蹤，悲傷至極。
大長老文蘭靈紅著臉開口道：
“好久不見了。果然，天魔大人還是最適合這身衣服。”
天如運身穿繡有華麗龍紋的黑色長袍，內襯紅色馬甲。
這是墜落到此地時所穿的衣物。幸好儲存完好。
“別哭了。得向主君行最後的告別禮。”
白基催促著仍在抽泣的許奉。許奉聞言，猛地喊道：
“人吶！嗚。你就沒感情嗎？那，那叫甚麼機器人嗎？主君要永遠見不到了，你那是甚麼表情？嗚。”
連“機器人”這個詞都學會了的許奉。
聽到這話，白基緊咬嘴唇。
他一直強忍著不表露，但眼眶也紅了。
“夠了。”
甚至聲音都有些顫抖。怎麼可能不悲傷。
他只是不想顯露這份悲傷，想讓天如運能安心離開，才故作鎮定。
望著他們的天如運，眼眶也紅了。這些是為了他，長久陷入休眠、付出犧牲的人們。
天如運用沉重的嗓音開口：
“如果你們願意，我可以分析這個……”
“天魔大人。”
大長老文蘭靈搖頭打斷了他的話。然後，她以浸滿悲傷的聲音說道：
“我們從聖武天那裡聽說了預言。主君是不得已才墜落至此……但我們，雖說是休眠，也算是活過了漫長歲月的這個時代的人啊。”
“哈啊。”
聽到這話，天如運深深嘆息。文蘭靈說得對。
與他不同，他們並非脫離因果，只是熬過了漫長歲月的人。
“若我們回到那裡，豈不是會出現兩個我們？”
“那是……”
天如運無法接下去。
正如她所說，會出現同一人存在兩個的分身現象。
若他們回到休眠之時，或許能避免那種情況，但那樣一來，天如運就等於回到自己消失、漫長歲月之後的時間了。
“嗚！不，兩個更好……”
· 砰！
“呃！”
白基用拳頭砸了一下許奉的後腦勺，說道：
“這傢伙大概是感情太過激動了。”
話雖如此，他自己也似乎難以自持，淚水順著臉頰流下。
這是對再也見不到的主君的悲傷。
“請不必太過擔心。我在此地還有該做的事……”
該做的事，是重建這個時代的迅腳宗。
“你們二人互相扶持，會好好度過的。”
堪稱天作之合的夫妻一同跨越了歲月。
而且，他們尚無子嗣。
天如運將悲傷藏於心底，微笑著抓住許奉的肩膀，說道：
“許奉。現在，去尋找你的幸福吧。你這一生，已經足夠……”
本想平靜地說完，但天如運終究沒能接下去。
一滴淚水從他眼中滑落。
這是他最初接納的部下。
將為了自己犧牲到底的人留在此地，這份心意讓他哽咽。
見此情景，流淚的許奉嘴唇顫抖。
然後，他用沾滿淚水和鼻涕的臉，強擠出明亮的笑容，說道：
“我會與主君同在。一直如此。過去的我會一如既往地侍奉主君。請別再悲傷了。您可是堂堂魔神啊。我……這一滴眼淚，就足夠了。”
說完，許奉高舉雙手，俯身行禮。
與此同時，白基和文蘭靈也跟著行禮。
三人齊聲高呼：
“主君！萬望保重！”
“……謝謝你們。”
天如運紅著眼眶向他們致謝。
然後，按下了時光機的按鈕。
再猶豫下去，恐怕真的無法離開了。
· 嗚嗚嗚！
時光機迸發出的強烈能量瞬間包裹了天如運的身體。
· 咻咻咻！
天如運所立之處，只留下璀璨的白色粒子朦朧地飄散，訴說著他曾在此停留，又已離去。
＊＊＊
天如運睜開了緊閉的雙眼。
彷彿做了一場夢。
周圍充盈著熟悉的大自然氣息。
這充沛的氣息，告訴他已回到了原本的世界。
‘真的回來了嗎？’
儘管那明顯不同的氣息如此告知，卻仍難以置信。
這時，伴隨著穿過樹叢的聲音，後方躍出大批人馬。
· 啪！
施展輕功躍出的眾人。看到他們的瞬間，天如運的眼眶溼潤了。
“教主！”
最先呼喚他的聲音。
聽到這渴望已久的聲音，天如運的眼圈紅了。
“奎。”
是摯愛的戀人，文奎的聲音。
“教主！哈啊……”
文奎身後，是戴著兜帽的紅髮許奉、面無表情的白基、肌肉虯結的巨漢高王屹、手持大斧的胡霜花，以及司馬卓和蔡澤謙等人都鬆了一口氣。
文奎穿過他們，來到天如運面前。
然後輕捶他的胸口，哽咽著喊道：
“嗚。您突然消失，嚇死我們了。這三天您到底去哪兒了？”
‘三天？’
這是天如運消失的時間。
在未來度過的數月時光，不過區區三日。
年輕模樣的許奉大驚小怪地說道：
“嘿嘿。你看吧，我就說不用擔心。”
“別那麼大驚小怪。”
白基一臉無語地看著他，依舊是那副面無表情的樣子。
他們的模樣，與未來那些人的面容重疊。
· 譁！
文奎嚇了一跳，說道：
“呃！教主？您不會因為我稍微說了幾句就哭了吧？”
她睜大眼睛，抬頭望著天如運。
天如運用溼潤的眼睛俯視著她，猛地將她擁入懷中。
文奎的臉頓時變得通紅。
“教，教主……好多人看著呢。”
文奎在天如運耳邊，害羞地低語。天如運淚流滿面，卻微笑著說道：
“就一會兒……讓我這樣待一會兒。”
他雖然沒有說出口，卻在心中無數次地對文奎和其他人訴說著：
‘真的好想你們。’
＊＊＊
消失的三日。
這是未曾記載於統一龍國武林的第一位教祖、魔神天如運史籍中的故事。
＊＊＊
潮溼陰暗的洞穴。
閃爍著紅光的男子，正在磨劍。
胸口纏著繃帶的他，如同發誓復仇般，反覆低語著同一句話：
“要殺了他。要殺了他。”
他聲音中蘊含的殺氣，已超越了尋常。
充滿了憎恨、怨恨與殺意。
這時，洞穴入口方向傳來了一個聲音。
“原來在這兒。”
紅光男子一驚，猛地轉頭。
雖受了傷，但有人接近到如此距離而自己未能察覺，這還是頭一次。
· 鏘！
紅光男子停下磨劍，舉起了劍。這時，背對洞口光線、籠罩在黑暗中的存在說道：
“我對現在的你，倒沒甚麼怨恨。只是我這人，向來不留後患。”
“胡說甚麼！”
· 啪！
紅光男子爆發出血殺氣形成的紅色劍氣，朝著堵住洞口的身影揮出一劍。
然而，揮劍的身形卻在半空中戛然而止。
‘這，這是怎麼回事？’
無論怎麼提升內力，都無法動彈。那是超乎想象的真氣。
紅光男子驚駭地喊道：
“你，你是誰？”
面對質問，背對洞口、面色白皙、眼神銳利的面容顯露出來。
那人朝著紅光男子的咽喉劃出劍訣。
· 嚓！
“是魔神。”