“小教主！”
突如其來的任命讓所有的長老都大吃一驚。
剛才還如此兇險，誰也沒想到他會在這個時候被任命為小教主。
長老們如此，天有常又怎能例外？
他張大了嘴巴，一句話也說不出來。
“為甚麼沒有回答？難道你對在這個年紀成為小教主感到不滿嗎？”
聽到天如運的話，他才回過神來。
雖然他自認為已經認識到了自己的不足，但天魔神教的傳奇人物天如運親自為他舉行小教主的任命儀式，這讓他感到無比榮耀。
‘這樣的榮耀何其難得！’
天有常虔誠地伏下身子，高聲喊道：
“絕不會辜負先祖的期望！”
“希望你的信念能夠長久。”
就這樣，空缺已久的天魔神教小教主之位終於由天有常接任。
從某種意義上來說，他非常幸運。
與其他兩個派系的首領不同，他沒有耍任何心機，而是直接承認了天如運的存在，因此得到了漁翁之利。
“那麼，我們繼續開會吧？”
-啪！
天如運坐到上首後，站著的長老們也紛紛落座。
天有常也重新坐下，但臉上的激動之情仍未消退。
“我們先討論合併本教的問題。”
長老會議進行得非常順利。
會議的核心議題是將分散的天魔神教的力量重新整合起來。
還明伍理事提前準備好的PPT資料透過投影儀展示出來。
他用鐳射筆指著牆面上的圖表，解釋了各個分公司的現狀。
“從這張圖表可以看出，目前本教分裂後形成的公司有這些。”
總共有四十多家企業。
自從黑天公司解散後，天魔神教主要分裂成了三個派系，分別成立了龍天集團和天神集團這兩家在商界排名靠前的傑出公司。
在那裡，加入天有慶一派的上宗宗主中，也有一些人經營著中小企業和創業公司。
“在上市集團中，股價最高的公司共有十三家。”
“併購恐怕會很困難。”
中堅們紛紛低聲議論道。
合併的形式多種多樣。
最常見的形式是大公司收購小公司的全部股份，將其吸收，但這樣做需要大量的資金。
“那麼你們打算怎麼做？”
“對同行業的子公司進行新設合併。”
擁有多個子公司的龍天集團和天神集團，其同行業的子公司數量眾多。
中小企業和創業公司也是如此。
透過新設合併這些公司，可以在資金方面減輕負擔。
“不過，這種方法比直接併購要花費更多的時間。”
這是因為需要說服各個公司的股東。
公司合併後，必須讓股東們相信這將使公司成長為更優質的企業，並引導他們繼承新公司的新股。
此外，還有許多其他程式需要完成。
“真是複雜。”
天如運心中暗自感嘆。
與過去不同，現代社會在合併公司時，程式異常繁瑣。
從稅收問題到各種限制，無一不在。
但這並不重要。
這些企業經營管理的問題，正是這個時代本門中堅們的責任所在。
“需要多長時間才能完成？”
“由於尚未與天神集團方面進行協商，按照正常程式，至少需要一年時間。”
還明伍的話音剛落，天如運果斷地說道。
“太久了。”
“然而，有幾個步驟需要得到國家稅務局和政府經濟委員會的批准。這些審批程式分為四次進行，因此無法在短時間內完成。”
其他中堅們也點頭表示同意。
如果只是幾個小企業合併，或許可以透過一些賄賂手段解決，但這次是兩家超優質企業和多家企業的合併。
當然，地方政府不會輕易放行，中央政府的各個機構也會嚴格審查。
“還明伍。”
“是，天脈師。”
“你剛才說按照正常程式進行。那麼，是否意味著還有其他方法？”
面對天如運尖銳的質問，還明伍無奈地回答道。
“是的。”
“問題出在哪裡？”
“國務院及多個經濟機構與武林部和武林協會有千絲萬縷的聯絡。如果這次合併進行，他們會全力阻撓。”
天魔神教旗下的所有企業合併後，其成長潛力足以進入商界前二十強。
即使一切順利，武林協會的阻撓也是顯而易見的。
“真是令人失望。”
天如運失望地搖了搖頭。
在他掌權的天魔神教，連皇室都得聽命於他，整個武林更是唯他馬首是瞻。
“非常抱歉。”
“天有常。還明伍。”
“是，先祖！”
“是，天脈師。”
天如運凝視著兩人，緩緩說道。
“給你們三個月的時間。與天神集團的王信商議，將本教的所有企業合併進去。”
“甚麼？處，天脈師爺。這樣直接就能……”
“讓你們做到這一點，就是你們的任務。”
天如運的堅定話語不僅讓還明伍感到困惑，連天有常也是一臉茫然。
稍懂經營的人都知道，這是一項多麼艱鉅的任務。
天有常注視著天如運的眼神。
‘啊啊啊，先祖大人又在考驗我們了。’
這是為了考驗他們自己。
聽到這樣的苛求，天有珍教主的形象浮現在他的腦海中。
曾經領導黑天公司的天有珍，從未給過包括他在內的中堅分子輕鬆的任務。
總是給他們佈置必須突破的難題。
或許這就是領導龐大團體的首腦們看待問題的方式。
天有常目光堅定地開口道。
“我們會盡力而為。”
還明伍等中堅分子的臉色變得異常扭曲。
這是一項超越極限、近乎死亡的任務。
天如運看著他們，警告道。
“你們如果只停留在這個水平，我會更清楚。今後如果未經嘗試就對我說不可能、做不到、太難的話，我會認為你們沒有資格站在這裡。”
‘!!!’
中堅分子們的臉色不僅扭曲，甚至變得蒼白。
“回答我。”
聽到許奉尖銳的聲音，他們急忙應答。
“遵命！”
許奉和文蘭靈看著他們，搖了搖頭。
原本對未來的後繼者充滿期待，如今卻充滿了失望。
‘需要加強精神教育了。’
許奉暗自下定決心，要親自出手。
當然，天如運並不是那種把所有事情都交給下屬，自己袖手旁觀的人。
“武林協會的事，我會處理。”
“啊！”
聽到這話，天有常等中堅分子的臉上露出了笑容。
只要能擋住他們的牽制，無論如何都能找到一條出路。
不過，也有令人擔憂的地方。
‘對抗武林協會，就意味著對抗整個武林。’
濟南分部的武林協會是在突發事件中被處理掉的。
當時他們未能及時應對突然發生的事情。
但如果武林協會感覺到針對他們的威脅，他們會全力以赴阻止天魔神教的崛起。
這將是一場全面戰爭。
‘或許需要做好準備了。’
‘與那些人的戰爭！’
時隔27年，天魔神教與武林的對立態勢再次浮現。
有趣的是，雖然內心充滿憂慮，但他們的表情卻逐漸顯露出高昂的鬥志。
27年的仇恨已經深深烙印在骨子裡。
‘哼。’
天如運看著他們，輕蔑地哼了一聲。
原本打算斥責他們表現出的軟弱，但現在看來似乎沒有必要。
“項柔琳。”
“是，天脈師爺。”
“我有另一項任務給你。”
“請吩咐。”
“將還明伍負責的情報組織暗宗的運營權交給項柔琳，並與天神集團的情報組織合併。”
聽到這話，還明伍反而顯得有些慌張。
“教主大人，暗宗……”
這是一直以來由飛換鬼宗負責的情報組織。
要將它的運營權交給項柔琳，確實讓他感到十分為難。
“並不是要把整個暗宗都交出去。”
“此話怎講？”
“負責尋找現任教主的情報隊，將由項柔琳接管。”
“啊……”
還明伍這才鬆了一口氣。
事實上，這次合併後，還明伍已經沒有多餘的時間去處理其他事務了。
天如運顯然是想讓項柔琳全身心投入到這項任務中。
“十日後，天神集團的整頓完成，大護法會來到這裡。從他那裡接收所有關於秘密監獄追蹤的資訊。”
‘啊！’
大護法在過去二十七年裡，一直致力於追蹤教主的下落。
這些追蹤資料比兩個派系的資料還要豐富。
換句話說，天如運現在下達的命令是要綜合兩個派系和大護法的所有追蹤資料。
“明白了！”
“給你兩個月的時間，務必在這期間找到現任教主。”
“遵命！一定找到！”
-啪！
她單膝跪地，抱拳表示決心。
找回教主是他們一直以來的心願之一。
安排完合併事宜和尋找教主的任務後，天如運吩咐秘書柳素華取來某物。
那便是，
“核心！”
天如運拿出的包括A級核心和C級核心，這些都是他迄今為止獲得的。
這些核心原本存放在副會長辦公室的保險櫃中。
此外，天如運還從腰間的皮袋中取出一個S級核心。
-嗡嗡嗡！
“哦哦。”
“這，這是……”
僅僅是拿出來，那龐大的氣息就讓在場的長老們發出驚歎之聲。
“這是S級核心。”
“這，這怎麼可能？”
由於龍天集團並未在武林部註冊，也不隸屬於武林協會，因此這些長老們幾乎沒有機會見到核心。
因此，看到三個核心，他們自然感到震驚不已。
天如運對這些長老們說道：
“你們還有另一個更為緊迫的問題需要解決。”
“........”
聽到這話，以天有常為首的長老們都不敢抬頭。
天如運多次指責他們，與過去相比，他們的武功退步得令人堪憂。
這一點也適用於天家的直系後代天有常。
“你們的內功實在令人失望。”
即使是化境高手項柔琳，她的內功也只相當於過去化境高手的八成水平，可見實力已大大減弱。
這一點不僅是因為大自然的氣息比過去微弱，還因為武林協會的武者們能夠順利獲取各種運氣輔助裝置，並透過參與門派大戰來精煉核心，從而利用它們。
相比之下，天魔神教的教眾們在環境上處於不利條件。
“我們將透過精煉核心來提升本教的實力。明白了嗎？”
“遵命！！！”
天如運的話音剛落，長老們齊聲應答，聲音中充滿了堅定。
在這個時代，核心是提升內功的最佳靈丹。
若有機會，提升武藝並非難事。
‘核心！’
他的嘴唇微微顫抖，顯然非常高興。
“聽說有一種技術可以精煉核心，這樣就能獲取靈丹了吧？”
當然，天如運可以透過奈米技術來精煉它。
但是一一吸收核心能量再傳遞給他人的做法顯然是行不通的。
對此，還明伍說道：
“正打算向您彙報此事。本門尚未掌握精煉核心的技術。”
這背後有許多限制。
未在武林註冊的天魔神教教徒無法直接參與門派事務。
因此，核心的供應不足，自然難以掌握這項技術。
“難道真的無法精煉嗎？”
“不是的。這次我們在整理濟南分部時，找到了他們擁有的核心精煉裝置。”
還明伍早就想掌握這項技術。
但由於無法與武林協會對抗，每次只能作罷。這次他抓住機會，成功獲取了精煉裝置。
“做得好。”
難得的稱讚讓還明伍掩飾不住內心的得意。
“裝置在哪裡？”
“在濟南武林協會分部管理的物資倉庫裡。”
“為甚麼沒有搬過來？”
面對疑惑的詢問，還明伍回答道：
“裝置太大，正在分解後搬運。不能隨意拆解，所以先獲取了圖紙。昨天完成圖紙工作，今天上午開始分解作業。我會去確認一下何時能運到。”
還明伍用智慧手機給負責搬運工作的隊長打電話。
儘管電話一直在響，卻始終無人接聽。
察覺到不對勁，還明伍皺起眉頭，又給負責安保的負責人打了電話。
“甚麼？”
然而，安保負責人也沒有接電話。
懷著一絲不安，還明伍檢查了一下手機。
他曾指示安保負責人每半小時發一條簡訊報告情況。
果然，從40分鐘前的最後一則簡訊後，便再也沒有收到任何訊息。
還明伍咬緊牙關，對天如運說道：
“……似乎出了問題。”
位於濟南市南部的武林協會物資倉庫建築。
那裡是濟南市內眾多企業的物流倉庫和工廠密集區。
雖然可以選擇更為隱蔽的地方，但武林協會大膽地選擇了這個密集區域，正如燈下黑的道理一樣。
第7號倉庫。
那裡有一臺能夠精煉核心的裝置。
雖然稱之為裝置，但實際上是一臺重達400噸的機器。
這臺機器佔地近30平方米，必須分解後用幾輛大型卡車才能搬運。
大部分精煉裝置已經被分解並裝入箱中。
-嗡嗡！
這些箱子不斷被貨運機械搬運到卡車上。
一個身穿藍色羽絨夾克的中年人站在一旁，雙臂抱胸，冷冷地注視著這一切。
從他腰間掛著的藍色劍鞘可以看出，他是一位武林人士。
-唰！
這時，一個戴著黑色面具的人出現在他面前。
“屍體已經全部處理完畢。”
“以警衛負責人傳送簡訊的時間為準，過去了多少分鐘？”
“大約過去了15分鐘。”
“時間差不多可以對得上。”
他幾乎已經將大部分屍體分解並裝箱。
再有十分鐘左右就能完成了。
“從龍天集團到這裡，即使施展輕功也要花40分鐘，這樣看來，用貨運火車運送應該沒問題。”
“快點行動。”
中年人說完，黑衣人恭敬地拱手說道：
“有大人親自保護，我們才能安心執行任務。說實話，就算他們來了，我也不害怕。”
聽到這話，中年人有些不好意思地擺了擺手。
“別胡說。”
“我是真心的。原本以為協會派來的高手會是誰，沒想到竟然是大人您親自前來，真是武林之幸。”
黑衣人的奉承讓中年人的嘴唇微微動了一下。
誰不喜歡聽好話呢？
“五大高手中的一位郭公，以及大人您親自培養的梅花十八手在這裡守衛，那些魔教餘孽來了又能怎樣？”
令人驚訝的是，這位中年人正是當今武林五大高手之一的華山劍聖郭雲。
不是別人，而是五大高手親臨濟南城。
黑衣人討好他也是情理之中的事。
“別再裝模作樣了，還是趕緊把剩下的事情處理完吧。即使你不這樣做，事情也會有個了結，而且不會有人受傷……”
——咕嚕咕嚕！
郭雲的話還未說完，一個圓滾滾的東西滾到了他們面前。
那蒙面人似乎有甚麼異動，郭雲低頭仔細檢視，
“啊！”
那竟是一顆人頭。
看到那人的臉，郭雲的雙眼驟然放大。
“成謙！”
死者正是他的弟子之一，梅花十八手中的吳成謙。
他本應與其他四位師兄弟一起守衛物資倉庫的南門，如今卻只有頭顱飛來，令人難以置信。
‘我絲毫沒有察覺到任何動靜，究竟是誰？’
這說明有人避開了吳成謙這位五大高手的感知，潛入了進來。
就在這時，又有一物從不知何處飛來。
“咕嚕咕嚕！”
這次是兩顆頭顱，
“韓衝！尹環！”
這兩顆頭顱也屬於梅花十八手的成員。
他們本應守衛物資倉庫的東門。
他們死得糊里糊塗，連自己是如何喪命的都不知道，臉上帶著茫然的神情。
“郭公！這究竟是怎麼回事？”
蒙面人也對這突如其來的變故感到困惑，難以掩飾內心的驚愕。
郭雲運足了感知，極力張開氣感，試圖捕捉四周的動靜。
就在這時，一股銳利的殺氣從某個方向傳來。
‘殺氣！’
那股殺氣來自物資倉庫西側的入口方向。
“竟敢輕視於我！”
郭雲緊握劍訣，向西邊的方向伸出右手。
-錚！
郭雲腰間的劍鞘中，拔出了華山派的寶劍——紅玉梅花劍，迅速向西邊的入口疾馳而去。
“不管你是誰，我絕不會放過你……”
-噗！
“呃！”
就在那一瞬間，不可思議的事情發生了。
郭雲擲出的紅玉梅花劍飛回，穿透了那蒙面人的胸膛。
“郭，郭公！”
蒙面人搖搖晃晃地倒在地上。
他只信任五大高手之一的郭雲，卻迎來了荒誕的死亡。
郭雲原本滿是怒火的眼神，此刻充滿了困惑。
‘這，這招御劍術為何會如此？’
連劍是如何飛回來的都看不清楚。
這時，他的耳邊傳來了腳步聲。
彷彿那人不再隱藏自己的存在，沒有刻意掩飾腳步聲。
郭雲緩緩地轉頭望向腳步聲傳來的方向。
-咚！咚！
倉庫的黑暗中，有人走了進來，手中握著甚麼東西。
“兵燦！！！”
那滴著血的是梅花劍手之一的裴兵燦。
那人一臉驚恐地將死去的裴兵燦的頭顱扔向郭雲。
-咕嚕咕嚕！
“你，你這個混蛋！”
弟子們的死亡讓郭雲失去了理智，他再次向那人揮出劍訣。
-嗖！
蒙面人身上的紅玉梅花劍被拔出，以驚人的速度飛向那半隱在陰影中的人。
然而，劍在半途中停了下來。
-咯咯咯咯！
“啊啊！”
郭雲揮出劍訣的右手青筋暴起。
儘管他已將內力提升至極限，卻仍無法控制紅玉梅花劍。
-嗤嗤嗤響！
就在那一瞬間，懸停在空中的紅玉梅花劍劍身碎成了無數片。
“噗！”
-啪啪啪！
郭雲噴出一口鮮血，向後退了三步。
他在內力對決中慘敗，受了內傷。
誰會想到，被譽為當今武林五大高手之一的他，竟會遭受如此屈辱。
“啊啊，你……你！究竟是誰！”
郭雲怒視著隱藏在陰影中的神秘人，大聲喝道。
-嚓嚓！
這時，陰影中有人現身。
身穿黑色正裝，臉色蒼白，眼神銳利的正是天如運。
‘這麼年輕？’
無論怎麼看，天如運都只有二十歲出頭的樣子，這讓郭雲感到不可思議。
天如運看著他，帶著失望的語氣說道：
“就憑這種水平也能被稱為五大高手，真是可笑。”
“甚麼，甚麼？”