按照慣例，小教主的任命會在教內對外的大戰前，在教眾面前舉行登基儀式。
但由於目前有許多緊急的會議議題，天如運的正式登基儀式將擇日舉行。
還有一個好訊息，那就是在長老職位空缺期間，天如運將暫時兼任長老一職。
與權力較小的小教主職位不同，兼任長老後，他可以參加負責實際事務的長老會議，因此不僅擁有權威，還掌握了實權。
正因為如此，四個門派的長老們極力反對，但教主天有宗一意孤行，他們也無可奈何。
緊接著，會議進入下一個議題。
然而，天如運從下一個議題開始便無法參與會議。
“小教主先去接受治療吧。”
因為在與大長老武振遠的戰鬥中被劍氣刺傷，所以教主讓他去醫務室治療。
若只看那血跡斑斑的上衣，確實顯得傷勢緊急，亟需治療。
[小教主。比起會議，先治療更為重要。會議的內容等結束後我們會再告知您。]
其他長老也紛紛傳音，擔心天如運的安危，勸他先去治療。
‘無可奈何。’
雖然傷口已被奈米修復，但天如運不能透露這一點，因此他二話不說便決定從大殿退下。
“多謝教主的關懷。”
天如運離開大殿後，悄悄地離開了內城。
內城中有教主的御醫魔醫白宗宇經營的醫務室，但既然沒有受傷，自然無需前往。
天如運走出內城，來到外城附近的一家客棧，那裡有他在等待的手下。
原本以為大殿會議會拖得很久，沒想到天如運半個時辰後就出現了，而且衣服上還沾滿了血跡，眾人無不驚愕。
“血？公子！您沒事吧？”
“主，主君！究竟發生了甚麼事？”
由於客棧裡李穆的人較多，天如運告訴他們自己會回到飛換鬼宗的客堂再詳細說明。
回到客堂後，天如運正準備講述大殿發生的事情，卻偏偏在這時，一件期待已久的事發生了。
“天公子！張護衛醒來了。”
照顧張護衛的侍從飛奔而來，向他報告了這一訊息。
聽到這話，天如運連思考的時間都沒有，立刻衝進了張護衛所在的客房。
走進客房，只見張護衛上身倚靠在床榻上。
“張……護衛！”
聽到天如運的聲音，張護衛顫抖著轉過頭來。
雖然他面容消瘦，牙齒脫落，臉頰凹陷，但那正是他日思夜想的面孔。
張……家景大人！”
“張護衛！”
天如運疾步上前，一把將他抱住。
當初進入魔道館時，張護衛還比現在的身材矮小，如今卻已經遠遠超過了他。
“……長大了啊，冬子大人。”
張護衛的眼中滾落下滾燙的淚水。
某種程度上來說，天如運對他而言就像半個兒子一樣。
即使遭受了種種酷刑，張護衛也始終沒有開口，以免成為他的負擔，甚至多次嘗試自殺。
原本以為自己已經死去，但看到天如運，心中湧起深深的感動，胸中暖流翻湧。
-啪！
天如運鬆開抱著的手臂，搬來一把椅子坐在張護衛的床邊。
儘管面容憔悴，張護衛卻顯得十分滿足，隨即低下頭說道：
“看到冬子大人如此英武地成長起來，我覺得自己可以安心離去了。”
因為牙齒脫落，張護衛的發音有些含糊，但還能聽懂。
“張護衛要留在我的身邊。不要說這種軟弱的話。”
“……我會繼續守護冬子大人的。”
看著無力說話的張護衛，天如運感到心如刀絞。
儘管他已經為天如運報了血海深仇，殺死了玄魔宗的武夫人乃至宗主，但張護衛已經失去了太多。
作為武者生命之源的丹田被廢，牙齒全部脫落，連咀嚼食物都成了奢望。
“有甚麼辦法嗎？”
天如運想補償他的一切。
張護衛為了他付出了畢生的犧牲，完全有資格得到這樣的回報，而且必須如此。
然而，他從未聽說過修復破損丹田的方法。
“奈米，有沒有辦法修復破損的丹田？”
[如果是指主人腹部凝聚的能量膜，需要進一步分析。]
奈米一直在不斷分析內功。
但由於從未假設過丹田破損的情況，因此需要從新的方向進行分析。
“也是，拜託了。”
[明白了。]
雖然不知道是否可行，但目前只有奈米的分析能帶來希望。
正當天如運感到沮喪時，奈米的聲音在他腦海中響起。
[替代牙齒的方法現在就有。]
“甚麼？”
[可以透過種植牙（implant）或假牙（denture）來替代缺失的牙齒。資訊已傳輸。]
-滋滋滋滋！
隨著這番話，關於種植牙和假牙的資訊傳入了天如運的腦中。
得知奈米所說的方法後，天如運的眼神亮了起來。
雖然修復丹田仍然困難重重，但他至少找到了替代拔掉的牙齒的方法。
不過，實施這些方法似乎需要具備高超技藝的鐵匠歐單雄和醫生白宗明的幫助。
“無論如何都要試試。一定要。”
他決定一有時間就去找他們求助。
突然，天如運覺得這一切安排得恰到好處。
無論如何，他也想盡早告訴張護衛自己已經成為小教主的訊息，這讓他感到幸運。
“張護衛，有件事要告訴你。”
“請吩咐。”
天如運總是帶著這種表情說話時，張護衛就知道他一定有甚麼值得炫耀的事情，於是微笑著說道。
“我在魔道館的小教主爭奪戰中贏了。”
“甚麼？”
雖然沒有太大的期待，但聽到這意外的話，張護衛的眼睛瞪得大大的，反問道。
天如運再次說道。
“在小教主爭奪戰中獲勝了……今天被任命為小教主。”
“小，小教主！！！真的嗎？冬子大人任命你為小教主……怎麼會這樣啊！”
“張護衛？”
聽到這句話的瞬間，張護衛驚訝得幾乎心臟都要停止跳動，他緊緊抓住胸口，呼吸變得急促，隨即像滑倒一樣倒在了床上。
“張護衛！張護衛！”
[這是由於腦血流減少導致的昏厥。在受到巨大沖擊時會出現這種症狀。]
“啊……”
天如運這時才第一次知道，人如果過於驚嚇，確實會昏厥。
即使這是個好訊息也是一樣。
張護衛還沒有完全康復，需要休息。
＊＊＊
大約過了一個時辰後，
飛換鬼宗的客堂中，宗主十一長老還毅出現了。
來找客堂的長老不止他一個。
以連茂華為首的十長老和司馬義結束了大殿會議，隨即與還毅一同前來，再次祝賀天如運被任命為小教主。
“再次祝賀您成為小教主！”
“啊啊啊？”
長老們的祝賀讓天如運的手下們面面相覷。
因為張護醒來後，他們還沒有從天如運那裡聽到任何訊息。
“嗯？你們還不知道嗎？”
還毅的這一問，手下們頓時炸開了鍋。
“公子！為甚麼不早些告訴我們！”
“主，主君成為小教主了！”
文圭露出失望的表情，許奉則感動得眼眶泛紅。
當然，高王屹和司馬卓的臉色也變得通紅，激動得難以自持。
“主，主君！祝賀您！不，現在應該稱呼您為小教主了吧？”
“司馬卓，你說甚麼呢。當然要稱呼您為小教主了！哈哈哈！”
場面一片混亂，天如運頭痛地搖了搖頭，對他們說道。
“……如果不是正式場合，就叫我主君吧。”
客堂變得熱鬧非凡。
自己的主君成為小教主，他們既驚訝又高興。
雖然找到了三位入會者，但預計大殿會議會拖延一段時間，沒想到進展如此迅速。
“主君！今天是不是應該慶祝一番呢？”
興奮的許奉提議道，還毅微笑著回應。
“呵呵，這倒是個好主意，不過今天恐怕不行。”
“為甚麼？”
“今天晚上，小教主和我們都要去內城宴會廳，參加正派武林盟貴賓的宴會。”
“這是甚麼意思？”
聽到正派武林盟的宴會，天如運疑惑地問道。
顯然，這與大殿會議的內容有關。
“啊！先說說大殿會議透過的決議吧。”
“……與正派武林盟結盟嗎？”
天如運的提問，還毅點了點頭。
“這次會議正式透過了與正派武林盟結盟的決議。”
“與正派武林盟結盟？”
這個意外的訊息讓天如運的手下們大吃一驚。
其他事情教主可以獨斷處理，但與敵對的正派武林盟結盟需要十二位長老和各宗派宗主七成以上的同意。
“這意味著……”
那意味著在場的宗主中有七成同意了。
三大勢力之間的戰爭已經持續了幾百年，彼此間的仇恨早已根深蒂固。
與敵對的正派武林盟順利結盟，意味著背後有重大的原因。
“為甚麼會這樣？”
“不得不結盟的情況出現了。”
“發生了甚麼大事嗎？”
“是的，正如公子所說。我們失去了皖城和揚州兩省。”
皖城是正派武林盟所屬門派集中的地區，揚州則是魔教分支所在的領地。
失去這兩處領地絕非小事。
“是邪派聯盟嗎？”
“不是。我們也是第一次聽說這個門派。”
“門派？”
聽到“門派”這個詞，天如運眼中閃過一絲異彩。
魔教是由眾多宗派聯合而成的單一集合體，但一個門派能夠擊敗中原兩大勢力，這簡直不可思議。
“究竟是哪個門派乾的？”
“他們自稱極刀六武門。”