粉白的桃花瓣還沾在烤串的焦香外皮上，靈汐操控著念念的小手，捏著串烤得油光鋥亮的烤兔肉，狠狠咬下一大口。
炭火烤出的油脂在舌尖化開，混著孜然的香氣與桃花的清甜，鮮得她忍不住眯起眼睛，黑紅眼底閃過難得的愜意——這是她億年來，吃得最踏實的一頓煙火氣。
“嘖嘖，這凡界的烤串，比神界那些寡淡的仙食好吃百倍。”她咂咂嘴，剛要抬手再咬一口，卻發現指尖突然僵住，捏著烤串的小手竟無法彎曲，連手腕都變得沉重起來。
烤串從指間滑落，“啪”地掉在青石板上，沾了層細碎的花瓣，她試著動了動手指，只有指節微微顫抖，再無半分力氣。
靈汐的神色瞬間沉了下來，操控著念念的小身子緩緩坐下，小肩膀垮了垮，沒了之前的傲嬌勁兒，語氣裡滿是不甘與無奈：“老孃又要走了。”她抬眼望向顧依然，黑紅眼底的紅光漸漸黯淡，聲音輕了幾分，卻帶著不容遺漏的叮囑，“顧依然，別忘了叫顧淵那老東西準備材料——上古殞星神鐵、星殞之塵、鳳凰精血還有龍鬚之翼，一樣都不能少，別等老孃下次醒了，連塊神鐵的影子都見不著。”
顧依然連忙走上前，蹲下身輕輕扶住念念的胳膊，眼底滿是關切：“我記著了，你放心，等會兒我就聯絡阿爹。”
“還有李星雲，”靈汐的目光掃過一旁握著誅神蕩魔劍的李星雲，語氣依舊帶著點毒舌，卻藏著幾分期許，“別偷懶練劍心，下次老孃醒了，要是看不到你半點進步，就把你的劍扔去無間淵喂魔物。”
李星雲鄭重頷首：“前輩放心，我不會懈怠。”
靈汐又瞥了眼李星耀手中的上古戰戟，還有蘇月悅遞來的半串烤素雞，最終還是將目光落在了顧依然臉上，眼底閃過一絲貪戀——她還沒看夠這張好看的臉，還沒吃夠這人間的烤串。可指尖的僵硬越來越甚，連意識都開始變得模糊，她嘆了口氣，聲音輕得像風：“行了，老孃真走了……”
話音未落，念念眉心的暗紅霧氣緩緩溢位，靈汐的意識徹底褪去，小丫頭的眸子瞬間恢復清澈，茫然地看著手裡的黑骷髏頭布偶，又看了眼地上的烤串，疑惑地問：“依然姐姐，我剛才怎麼了？”
顧依然揉了揉她的頭，將地上的烤串撿起遞給她，輕聲道：“沒甚麼，你剛才睡著了，靈汐姐姐已經回去休息了。”她望著念念懷裡的黑骷髏頭，心裡默默記下靈汐的叮囑，只是此刻看著身邊歡聲笑語的眾人，竟一時不知該如何開口聯絡顧淵——她總覺得，阿爹那邊，似乎藏著不為人知的疲憊。
……
神界，殞星涯。
漫山的桃花落了滿地，粉白的瓣子堆在石桌旁，蓋住了空酒罈的底座，風一吹，便捲起細碎的花雨，落在顧淵的星辰紋神袍上。
顧淵側躺在瑤光懷裡，頭枕著她的膝蓋，原本挺拔的肩線此刻垮得厲害，鬢角的白髮在夕陽下泛著銀白的光，連平日裡凌厲的眉眼，都染上了化不開的疲憊，哪裡還有半分上古戰神睥睨眾生的威嚴，只剩億萬年歲月沉澱下的滄桑與落寞。
瑤光坐在石凳上，白裙流雲紋沾了幾片桃花瓣，她抬手，指尖帶著淡藍神輝，輕輕拂過顧淵額前的碎髮，動作溫柔得像在呵護一件易碎的珍寶。她的指尖能清晰感受到顧淵神體的滯澀，那是億萬年殺伐與守護留下的痕跡，是連本源神力都無法徹底撫平的疲憊。
“活了太久，護了太多人，”瑤光的聲音輕得像嘆息，眼底滿是心疼，她低頭，額頭輕輕抵著顧淵的發頂，“累了就好好休息一下吧，阿淵。不管是神界的紛爭，還是凡界的劫難，都有我陪著你，我一直都在。”
顧淵閉了閉眼，長長的睫毛在眼下投出淡淡的陰影，他抬手，輕輕握住瑤光的手，指尖冰涼，連力道都帶著幾分虛弱：“瑤光，我明明知道靈瑤主魂在凡界殞神臺無間淵，明明知道那地方藏著毀天滅地的隱患，明明知道凡界有太多不確定因素——有季滄海的殘軀，有蕩魔宗的餘孽，還有那隨時可能破封的邪祟，可我卻無能為力。”
他的聲音沙啞得厲害，像是被歲月磨過的砂紙，帶著難以言喻的無力：“我是上古戰神，是荒古神體，可我連無間淵的封印都不敢輕易觸碰，怕一旦失手，放出靈瑤主魂，讓凡界生靈塗炭；我連季滄海那半具殘軀都不能貿然斬殺，怕引發更大的因果，牽連依然他們。說到底，我可能連明心都不如……明心至少敢直面自己的執念，敢為當年的過錯贖罪，而我，只能眼睜睜看著，甚麼都做不了。”
一聲沉重的嘆息從他喉間溢位，帶著無盡的自嘲：“唉，昨天，依然透過護魂玉問我，何為正？何為邪，何為對？何為錯。我活了兩億年，斬過魔帝，破過天道，護過三界，可面對女兒的困惑，我一時之間竟不知如何作答。”
他睜開眼，眼底沒有了往日的銳利，只剩一片空茫的失落，語氣裡的自責幾乎要將自己淹沒：“我連女兒的困惑都解決不了，連她的安危都不能時刻守護，呵呵，我呀，真是活得太失敗了。”
瑤光看著他眼底的落寞，心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，疼得厲害。她抬手，輕輕擦去顧淵眼角不知何時滲出的溼痕——那是戰神的淚，是億萬年堅強下，難得的脆弱。
“阿淵，你不是失敗，”瑤光的聲音帶著哽咽，卻依舊溫柔堅定，“你護了我兩億年，護了依然兩萬年，護了神界凡界無數生靈，你已經做得夠好了。正邪本就沒有絕對的界限，對錯也從來不是非黑即白，你答不上來，不是你的錯，是這世間的道理本就複雜。”
她低頭，輕輕吻了吻顧淵的額頭，淡藍神輝縈繞在兩人周身，隔絕了外界的喧囂：“至於凡界的劫難，那是他們的修行，也是他們的宿命。我們護得了一時，護不了一世，你已經為他們鋪好了路，剩下的，該讓他們自己走了。你不用逼自己扛起所有，阿淵，你也該為自己活一次了。”
顧淵望著瑤光眼底的心疼，輕輕握緊了她的手，將臉埋進她的膝蓋，聲音悶悶的，帶著難以掩飾的疲憊與依賴：“瑤光，有你在，真好。”
夕陽漸漸沉下，將殞星涯的桃花染成了橘紅色，空酒罈在石桌上靜靜躺著，花雨落在兩人身上，帶著微涼的意，卻裹著彼此慰藉的暖。顧淵在瑤光的懷裡，漸漸閉上了眼，眉宇間的疲憊似乎淡了些，可那藏在心底的滄桑與迷茫，卻依舊揮之不去——他是上古戰神，卻終究，也只是個會累、會痛、會迷茫的凡人。
而凡界的桃林裡，顧依然還在看著手裡的玉佩，想著該如何聯絡顧淵，她不知道，此刻的父親，正陷在億萬年的滄桑與自我否定裡，承受著她無法想象的重量。