顧依然抱著她發抖的小身子，眼淚終於又掉下來，滴在唸唸的淺粉襖子上。瑤光走過來，輕輕拍著李星雲的背，淡藍神輝裹著他的肩，卻烘不熱他眼底的冷。
老方丈拄著斷禪杖走過來，佛光弱得像快被風掐滅的燭。他先看向光罩邊緣的顧淵，鎏金神力正牢牢護著這方小天地，可罩外的混沌裡，偶爾飄來的靈植碎末、獸魂餘息，都在提醒著大陸的覆滅。
“阿彌陀佛，善哉善哉。”老方丈的佛音裹著悲，先對顧淵開口，“顧淵施主，以億萬生靈，換取二人重生，值得嗎？”
顧淵轉頭，目光掃過哭到發啞的念念、眉峰擰成疙瘩的李星雲，最後落在顧依然蒼白的臉上。
他抬手，指尖拂去顧依然臉頰的淚，動作輕得和在神界殞星崖給她摘桃花時一樣，聲音卻沉得像澗底的石：“明心，一萬年了你還是這樣，悲憫眾生。吾佩服你的悲憫之心，但眾生有眾生的命，吾女的命、她愛的人、她護的孩子，不是‘眾生’裡可以犧牲的那一個。”
他頓了頓，鎏金神力輕輕裹住顧依然的肩，擋住外面刮來的混沌風：“唉，吾護不住億萬生靈，也不懂甚麼大義。吾只懂，依然掉一滴淚，比這凡界碎十次都讓吾疼。明心，抱歉，吾的慈悲，從來只裝得下這幾個人。或許吧，吾天性就是如此冷漠，吾的心很小，只能容下我所在乎的人... ...”
顧淵的話落了，老方丈卻沒雙手合十。他握著斷禪杖的手猛地顫了顫，杖頭銅環撞在青石板上，發出細碎的“哐當”聲，佛光跟著晃了晃，竟淡得快貼在身上。
他緩緩轉向顧依然，白鬚上沾著的淚珠子順著須絲往下滴，砸在顧依然抱著念念的手背上，涼得像碎冰。
“顧施主，這生靈的毀滅，都是老衲的錯呀！”老方丈的聲音發顫，沒了對顧淵時的沉定，只剩翻湧的愧疚，“老衲早以佛力推演天機，只推演出星雲施主與念念小施主的死劫——推演出你會動時間神環，顧淵施主會為你劈天道，卻沒推演出...沒推演出戰神領域一開，竟毀了整個大陸！”
他佛杖往地上重重一點，碎石子在佛光裡抖得厲害：“老衲只算著護你三人活，卻忘了這大陸上還有殞星鎮的王阿婆、百興鎮的藥鋪掌櫃、縹緲仙宗的靈鶴...他們沒招惹誰，卻連家都沒了，連骨頭都化在混沌裡。”
最後，老方丈的聲音輕得像嘆息，目光落在顧依然懷裡念念攥緊的布娃娃上，滿是叩問：“顧施主，老衲只問你一句——以這滿大陸生靈的碎家、無歸的魂，換你懷裡這兩人活著，你後悔嗎？這樣的‘活’，值得嗎？”
顧依然的眼淚猛地砸得更兇，砸在唸唸的襖子上，洇出深色的印。她把念念往懷裡又緊了緊，小身子軟得像沒了骨頭，卻攥著布娃娃的桃花裙襬，指節白得掐進神女甲的紋裡——
她沒見過老方丈這般愧疚，也沒敢想“大陸滅絕”是這般重，可她腦子裡翻來覆去的，只有李星雲倒在地上時的血、念念化灰時飄散的金屑。
她沒抬頭看老方丈，只是低頭蹭了蹭念念的發頂，那裡還留著糖炒栗子的甜氣，聲音哽咽得發啞，卻沒半分猶豫：“不後悔，也覺得值。”
風裹著桃瓣落在她髮間，她抬手拂開，指尖蹭到鬢邊沒褪盡的白髮（動時間神環留的印子）：“方丈，我沒阿爹的本事，護不住億萬生靈；也沒您的佛心，裝得下滿大陸的苦。我只知道，星雲沒了，我就沒了想一起看神界桃花的人；念念沒了，我就沒了會拽著我衣角要烤兔肉的孩子。”
她頓了頓，眼淚掉在唸念冰涼的小手上：“大陸碎了就碎了，生靈沒家就沒了——這些我都懂，也疼，可我更怕懷裡的人冷、懷裡的人沒了呼吸。要是他們倆不在了，就算這大陸好好的，我守著桃林、守著演武場，也只是個沒家的人，那才是真的不值。”
老方丈靜靜聽著，佛杖尖的佛光又弱了些，白鬚顫得更厲害。他沒再說話，只是緩緩雙手合十，唇瓣輕啟，低啞的往生咒從喉間滾出：“南無阿彌多婆夜，哆他伽多夜... ...”
佛音不高，卻像浸了千年的晨鐘，裹著細碎的桃瓣飄在光罩裡，落在混沌邊緣那些靈植碎末、獸魂餘息上，淡金的佛光跟著咒音輕輕晃，是給無歸生靈的超度。
二長老李振山拄著斷了半截的柺杖，身子晃了晃，青灰道袍掃過地上的碎石，重重嘆了口氣。
那聲嘆裡裹著疲憊與疼惜，他抬手按了按發沉的胸口，聲音啞得像被砂紙磨過：“前兒個還見演武場那幾個半大弟子，圍著我要學新的杖法... 這會子，連個念想的痕跡都沒了... ” 柺杖頭的銅環跟著晃，叮噹作響，和往生咒的佛音混在一處，更顯沉鬱。
李烈攥著鎮嶽劍的手緊了又緊，指節泛白得幾乎透明，龍紋劍鞘上的赤金微光暗了大半。
他沒看混沌，目光落在顧依然抱著念念的背影、李星雲垂著的手上，眼底紅得發澀——既是心疼女兒般的顧依然、剛撿回命的李星雲，也是疼那些跟著天元宗過活的鎮民、弟子。
他想起殞星鎮王阿婆總往宗門送熱包子，想起百興鎮藥鋪掌櫃幫星耀治過心魔的傷，張了張嘴想說話，最後只化作輕輕一拍，落在李星雲發僵的肩上，掌心的溫度燙得李星雲幾不可察地顫了下。
蘇宏站在一旁，掌心的溫玉碎渣早嵌進肉裡，淡青的血順著指縫往下滴，他卻像沒知覺。目光望著青雲宗蘇族方向的混沌——那裡曾有凌霄塔的青光、滿山的靈鶴，還有女兒蘇月悅繡帕子的竹樓。
他輕輕搖了搖頭，無奈的嘆息藏在喉間，沒吐出來——他懂顧淵護女的瘋，懂顧依然護愛人的倔，可看著滿世界的混沌，想著那些無家可歸的魂，終究是無力，只能抬手抹了把眼角的溼意，把碎玉攥得更緊。
李星耀扶著蘇月悅的手突然猛地收緊，指節掐得蘇月悅的青衫皺成一團，指腹泛白得嚇人。他垂著頭，視線死死釘在自己的掌心——那是曾被邪念操控、握過誅神蕩魔劍、劈過蘇月悅的手。
喉結滾了一圈又一圈，沙啞的氣音只有蘇月悅能聽見：“都怪我... 要是當初我沒去殞神臺查探... 邪念就鑽不進我身子，就不會有後面的事，演武場、松林、殞星鎮... 就都還在... ” 他的肩輕輕抖起來，不敢看李烈，不敢看顧依然，更不敢看那片混沌，只覺得是自己的莽撞，把所有人的家都毀了。
蘇月悅立刻感覺到他的顫，反手輕輕回握他的手，另一隻手抬起，指尖輕輕蹭過他發紅的眼角。
她湊得極近，聲音軟得像裹了松針的暖：“星耀哥，不是你的錯。” 她知道他在自責甚麼，也記得他被邪念操控時的身不由己，“邪念早盯著殞神臺的封印，就算你不去，它也會找別的法子... 這不怪你，真的。”
說話時，她的拇指輕輕蹭著他攥緊的指節，像在幫他鬆快那股繃得太緊的自責。