殞神臺的黑氣如活蛇般纏上李星雲的腳踝，涼意順著骨縫往裡鑽時，眼前的殘垣與念念的身影已如碎鏡般崩裂。
再次睜眼，天元宗的桃花正開得慘烈——粉白花瓣被血染紅，黏在斷劍與屍骸上，演武場的青石板裂開蛛網般的縫，每道縫裡都滲著暗紅的血。十年光陰在幻境中彈指而過，李星雲的玄色衣袍已換成長老制式的金邊紋繡，周身九轉聖靈境巔峰的靈氣波動如沉雷，卻壓不住漫天的血腥味。
“宗主！蕩魔宗的黑靈力快破護山大陣了！”弟子的嘶吼穿透雨幕，李星雲剛揮劍劈開一道黑氣，就見西南角的陣眼“轟”地炸開，碎石裹挾著慘叫飛上天。
雨突然大了，砸在他的劍刃上濺起水花，也砸在不遠處的迴廊下——顧依然一襲白裙染血，肩頭的傷口正滲著淡金的血珠，那是神族血脈獨有的色澤。她握著青玉佩，指尖凝出的金光一次次修補陣眼，卻在黑靈力的衝擊下節節敗退，裙襬掃過臺階上的血漬，留下蜿蜒的痕。
“依然！”李星雲提劍衝過去，劍氣劈開纏向她的黑氣，“你退到後殿去，這裡有我！”
顧依然回頭時，髮梢的血珠滴落在他手背上，燙得驚人。她搖頭笑了笑，眼底的堅定卻藏著一絲不易察覺的疲憊：“你守前陣，我護陣眼，我們說好要並肩的。”話音未落，她突然咳出一口血，濺在青玉佩上，玉面的瑩光瞬間黯淡幾分。
李星雲心口一緊，剛要開口，就聽見東南方傳來熟悉的呼喊——蘇月悅領著青雲宗弟子衝破雨幕，青衫染泥，長劍上還沾著沿途斬殺邪修的血：“星雲！我們來支援了！”
她身後的青雲宗弟子列成劍陣，劍氣如霜，剛穩住西側的防線，就見一道黑影如鬼魅般掠過——蕩魔宗三長老枯瘦的手指帶著黑氣，直取蘇月悅的心口。
“小心！”李星雲揮劍擲出，卻晚了半步。黑氣穿透蘇月悅的胸膛時，她難以置信地低頭，看著掌心滲出的血，再抬頭望向李星雲時，眼裡還帶著未散的驚惶：“星雲哥哥……我終於……趕上了……”
話音未落，她的身體軟倒在地，長劍“哐當”砸在青石板上，劍穗上掛著的半塊靈氣石——那是當年她攥了三年的信物，此刻滾落在血水裡，被染得發黑。青雲宗弟子的悲憤嘶吼剛響起，就被黑靈力的轟鳴吞沒，三長老的身影在人群中穿梭，每一次抬手都有弟子倒下，青衫與血混在一起，像被暴雨打爛的花。
李星雲目眥欲裂，剛要衝過去，就被顧依然死死拉住：“別去！護山大陣不能沒有你！”她的指尖冰涼，掌心的青玉佩已裂出細縫，“我去幫他們！”
白裙在雨幕中劃出一道弧，顧依然的金光如利劍般刺向三長老，卻沒留意身後的虛空正裂開一道黑縫——蕩魔宗宗主魔王老怪的骨杖帶著毀天滅地的威壓，悄無聲息地砸向她的後背。
“依然！躲開！”李星雲的嘶吼撕破雨幕，可他被兩名化靈聖境的邪修纏住，劍刃相擊的火花在雨裡轉瞬即逝。
骨杖砸中顧依然的瞬間，金色的神血濺得老高，她的身體像斷線的風箏般飛出去，重重撞在迴廊的立柱上，發出沉悶的巨響。青玉佩“啪”地碎成齏粉，她掙扎著想爬起來，卻只能咳出更多的血，目光穿過雨幕望向李星雲，帶著細碎的哀求：“星雲……別過來……守好宗門……”
魔王老怪枯槁的臉湊過去，骨杖挑起她的下巴，語氣陰惻：“神族餘孽，也敢擋本座的路？”骨杖猛地往下一壓，顧依然的身體驟然迸發出刺眼的金光，不是守護的暖，是神魂撕裂的慘，金箔般的碎片在雨裡飄散，連一聲完整的“星雲”都沒來得及出口。
“依然——！”李星雲瘋了似的劈開邪修，玄色衣袍被黑氣染得發黑，九轉聖靈境的靈氣如海嘯般爆發，卻在靠近魔王老怪時被無形的屏障彈回。他眼睜睜看著那些金光碎片落在血水裡，被雨水衝散，連一點痕跡都留不住。
“星雲！接住！”父親李烈的怒吼傳來，他將宗主令牌擲過來，自己則舉著鎮嶽劍衝向魔王老怪，“我來拖住他，你帶弟子撤！”
鎮嶽劍與骨杖相撞的巨響震得天地發顫，李烈的玄色宗主袍瞬間被黑氣染透，他咳著血卻依舊往前衝，劍刃劈開魔王老怪的肩甲，卻被對方反手一掌拍在胸口。老宗主的身體倒飛出去，撞在桃樹上，樹枝斷裂的聲響裡，他艱難地抬眼望向李星雲，嘴唇翕動著說了句甚麼，最終頭一歪，沒了聲息。
令牌砸在李星雲手心，滾燙的溫度卻暖不透他的寒意。他看著父親的屍體，看著蘇月悅冰冷的側臉，看著顧依然消散的方向，丹田處的靈氣突然劇烈翻湧——不是突破的徵兆，是被外力強行撕裂的劇痛。
魔王老怪的骨杖再次揮出，黑氣如毒蛇般鑽進李星雲的經脈，他聽見自己骨骼碎裂的聲響，九轉聖靈境的修為如退潮般消失，剛凝聚的劍氣“嘭”地碎成光點。他癱倒在地，手指摳著青石板的血縫，卻連站起來的力氣都沒有，只能眼睜睜看著蕩魔宗弟子衝進內殿，聽見孩童的哭嚎與婦人的慘叫，看見天元宗的匾額被黑靈力掀飛，摔在他面前碎成兩半。
“恨嗎？”邪性女聲在他腦海裡炸開，帶著冰冷的笑意，“恨魔王老怪的殘忍？恨自己護不住愛人與親人？”
黑氣纏上他的意識，幻境中的雨更冷了，李星雲的視線模糊，卻能清晰地“看見”顧依然最後望向他的眼神，看見蘇月悅胸口的血洞，看見父親倒下的背影。
“你本是九轉聖靈境巔峰，本該護得天元宗周全。”邪念的聲音帶著蠱惑的尖銳，像針一樣扎進他的神魂，“可你看看現在——愛人神魂俱滅，舊友血濺當場，父親慘死陣前，而你，連站都站不起來。這不是別人的錯，是你的無能！”
“是你太弱！”聲音陡然拔高，帶著誅心的重量，“當年你經脈盡斷，靠依然的血脈才重凝靈氣；如今你修為盡廢，連為她報仇的資格都沒有！你守不住承諾，護不住宗門，你就是個徹頭徹尾的廢物！”
李星雲的喉嚨裡溢位絕望的嘶吼，眼淚混著血與雨水砸在地上，卻只換來邪念更殘忍的誘導：“想報仇嗎？想讓那些人血債血償嗎？只要你把身體交給我，我便借你靈瑤的上古神力，毀了蕩魔宗，踏平無間淵，讓所有傷你、負你的人，都嚐嚐神魂俱滅的滋味！”
黑氣順著他的七竅往裡鑽，意識開始模糊，耳邊全是邪念的低語：“交出來吧……你的身體，我的力量，我們能一起改寫一切。你再也不會無能，再也不會失去……只要交出來……”