議事廳前的兩盞青銅石燈燃得忽明忽暗，燈芯爆出的火星落在青石板上，轉瞬就滅了，像極了李星雲心裡那些剛冒頭就被掐滅的勇氣。
鎏金的“天元宗議事廳”匾額被火光映得半邊亮半邊暗，陰影恰好覆在門檻上，像一道他跨不過去的坎。
他的腳步就釘在那道陰影前，黑袍下襬被夜風捲著，掃過青石板縫裡嵌著的碎苔蘚——那苔蘚還是三年前他陪蘇月悅在宗裡尋靈草時，親手種在石縫裡的，如今竟長得比他還“爭氣”，至少沒斷了生機。
風裡裹著廳內飄來的檀香，混著一絲極淡的靈力氣息，那氣息他太熟悉了，是蘇月悅的。
三年前，這氣息總跟著她跑，演武場裡她追著靈蝶喊“星雲哥哥”時，髮梢都沾著這股清淺的靈力；可現在，這氣息裡摻了些陌生的沉穩，像她在青雲宗修成的化靈境那樣，隔著門板都透著疏離。
李星雲的指尖猛地攥緊，掌心那道舊疤被指甲摳得發疼，疼意順著經脈爬，卻趕不走喉嚨裡的發緊——他甚至能想象到廳裡的模樣：父親坐在主位，玄色長袍上的金線繡紋在火光裡亮著，是他如今望塵莫及的九轉聖靈境；
蘇宏伯父該坐在左側，手裡或許還握著那枚蘇族的族長令牌，看他的眼神該是惋惜多過親近；而蘇月悅……她會坐在哪裡？會不會像當年那樣，坐得離他近一些？
“又僵住了？”顧依然拽著他的手腕，她的手心帶著神界靈脈特有的溫意，像團小暖爐，可李星雲的胳膊卻涼得像浸了潭水。
少女的聲音先帶著嬌嗔的催促，見他肩頭繃得更緊，指尖都在微微發顫，語氣又軟了些，帶著點蠻橫的溫柔，“你怕甚麼？就算她真要退婚，不是還有我嗎？”
李星雲猛地抬頭看她，眼底滿是錯愕——他從沒聽過有人把“接盤”說得這麼理直氣壯。
顧依然被他看得挑眉，反而拽著他的手腕晃了晃，聲音裡透著神女的驕傲：“我可是神界的神女，論身份、論靈力，哪點比不上她？真要是退了婚，你跟我走，保管虧不了你！”
這話像顆石子，猛地砸進李星雲混沌的心裡，濺起的不是暖意，而是更沉的慌亂。神女？他連凡界的“廢人”都算不上，哪配得上神界的神女？他張了張嘴，想反駁“別開玩笑了”，可喉嚨像被堵住，一個字都吐不出來。
只覺得手腕上的溫度燙得驚人，連帶著耳廓都燒了起來，他慌忙垂頭，視線又落回青石板的苔蘚上——彷彿那碎綠的苔蘚都在“看熱鬧”，把他的窘迫照得明明白白。
“未來”兩個字他不敢想，顧依然口中的“退路”，更像一根刺，扎得他心口發悶。當年那個能引靈鳥繞身、讓赤瞳豹俯首的少宗主，如今連攥緊拳頭都要費力氣，經脈斷得像被狂風扯碎的蛛網，連半分靈力都凝不出來。
蘇月悅已是東域有名的化靈境奇才，青雲宗宗主都稱她是“百年難遇”，而他，不過是個靠著養脈丹吊著一口氣的“廢人”，怎麼敢耽擱神女？
他垂著頭，視線落在青石板上一道淺痕裡——那是他十二歲時練劍劈歪了，劍氣掃在石上留下的，當時蘇月悅還蹲在旁邊笑他“劍沒長眼”，伸手摸那道痕時，指尖的靈力順著石痕漫開，竟讓石縫裡冒了新芽。
那時她的指尖多暖啊，比顧依然的手心還暖，可現在，她會不會連碰一碰他的勇氣都沒有？顧依然的話再熱，也捂不熱他斷了經脈的涼，更填不滿他心裡的空。
“星雲。”李星耀的聲音從身側傳來，帶著兄長特有的沉穩，他輕輕拍了拍李星雲的後背，掌心的力道很輕，怕碰疼了他肩頭的舊傷，“進去吧，爹知道你怕甚麼，但有些事，躲不過去的。”
躲不過去。李星雲在心裡重複了一遍，喉結滾了滾。他怕的哪裡是躲，他怕的是親眼看見當年的美好碎成渣——怕看見蘇月悅眼裡的同情，怕聽見她親口說“婚約作罷”，更怕看見她手裡握著的東西，是當年他們一分為二的那半塊靈氣石。
那是塊普通的黃玉靈氣石，是他八歲晉開靈境那天，和蘇月悅在宗後靈脈邊撿的。石頭裡裹著一絲微弱的木系靈氣，他當時用剛學會的御靈術把石頭劈成兩半，一半塞給她，笑著說“以後我護著你，就像這石頭護著靈氣一樣”；另一半他一直揣在懷裡，直到三年前蕩魔宗突襲，他攥著石頭擋在孩童身前，石頭被黑色靈力灼得裂了紋，他的經脈也跟著斷了。後來他把那塊裂了紋的石頭埋在了後山潭邊，可蘇月悅的那半塊……她還留著嗎？還是早丟了？
就在這時，廳裡的檀香突然頓了頓，談話聲消了。緊接著，李烈的聲音穿透厚重的木門，落在他耳中，沒有催促，沒有責備，只有父親對兒子獨有的瞭然：“來了，就進來吧。”
那聲音像一道暖流，撞開了他緊繃了一路的神經。李星雲猛地抬頭，門板上的木紋在火光裡映出細碎的影子，像極了當年他和蘇月悅在靈脈邊數的星星。他的喉結又滾了滾，竟莫名想起小時候練劍摔倒，父親也是這樣喊他“起來吧”，沒有扶，卻給了他站起來的底氣。
“聽見沒？”顧依然沒等他回神，拽著他的手腕就往前拉，“再磨嘰，我就真讓你在蘇姑娘面前丟面子了——反正丟了面子也不怕，不是還有我嗎？”
這一次，李星雲沒再掙。腳步像是被那道聲音推著，踉蹌著跨過門檻，廳內的火光瞬間湧過來，晃得他眯起眼。
他的視線慌亂地掃過廳內，主位上的李烈果然穿著玄色長袍，金線繡紋在火光裡亮得溫和，看他的眼神裡沒有失望，只有藏不住的疼惜；
蘇宏伯父站了起來，手裡的族長令牌垂在身側，眉頭微蹙，眼神複雜得像摻了水的墨；而左側的座位上，蘇月悅正抬著眼看他，眼眶微紅，手裡緊緊攥著半塊黃玉靈氣石——石頭的邊緣還留著當年他劈砍的痕跡，只是上面裹了層淡淡的靈力，把石頭護得極好，連一絲裂紋都沒有。
李星雲的心跳驟然停了一拍，下意識想往後退，手腕卻被顧依然攥得更緊。那半塊靈氣石像團火，燒得他眼睛發疼，他猛地垂下頭，不敢再看蘇月悅的眼睛，也不敢看她手裡的石頭——她還留著，可這留著，是念舊，還是要當著父親和蘇伯父的面，把石頭還給他，徹底了斷當年的約定？顧依然的話還在耳邊繞，可他連面對舊約的勇氣都沒有，又怎麼敢接下神女的“退路”？