“豎子爾敢！”
黑霧深處，八轉聖靈境強者的怒吼終於撕開偽裝的平靜。他本以為數萬人馬足以碾平空防的天元宗，沒料想竟被一個歸靈境少年擋了三天三夜，連手下都被嚇得握不住矛——這哪裡是圍殺，分明是在凡界修靈者面前丟盡了臉面。
話音未落，他周身的骨龍虛影突然暴漲三倍，黑色靈力如墨汁般潑灑開來，原本凝滯的黑霧竟凝成實質的黑甲，貼在他黑袍之外。
他腳尖輕點，身影瞬間穿透百米距離，避開李星雲那柄黯淡卻依舊灼人的光劍，枯瘦的手掌直探李星雲心口——掌心纏繞的黑色靈力帶著撕裂空間的銳響，連空氣都被捏得“咯吱”作響。
李星雲瞳孔驟縮，想揮劍格擋，可三天三夜的血戰早已掏空他的靈力，肩頭的傷口化膿潰爛，連抬劍的力氣都只剩三成。
他只能側身躲閃，可那隻黑甲包裹的手掌像長了眼睛，擦著他的肋骨劃過，指尖的黑色靈力卻如毒刺般鑽進經脈——“咔嚓”一聲脆響，是經脈斷裂的聲音，比三年前蕩魔宗突襲時更痛，更徹底。
金色靈力瞬間從李星雲體內潰散，光劍“噹啷”落地，劍身的符文迅速黯淡，像被狂風撲滅的火苗。
他整個人如斷了線的風箏般往後倒去，撞在光罩上，淡金色的屏障竟被他撞得泛起漣漪。
鮮血從他的嘴角、胸口、肩頭同時湧出，染紅了大半截黑袍，他想撐著地面站起來，可四肢卻軟得像沒了骨頭，只能眼睜睜看著那道黑袍身影落在他面前，黑甲手掌踩著他的光劍，碾得木屑飛濺。
“歸靈境？不過爾爾。”八轉聖靈境強者的聲音裡滿是嘲諷，腳底下的光劍還在微微顫抖，像是不甘就此沉寂。他抬手就要補上一擊，徹底斬了這礙眼的少年——
“誰敢傷我天元宗少宗主！”
地宮方向突然傳來一聲震徹天地的怒吼，緊接著，整個天元宗的地脈都開始共振，議事殿的玄鐵古木樑柱上，那些嵌著的靈力印記突然爆發出刺眼的金光，連宗祠地宮裡的百尊先祖雕像，眼窩都亮起了暖金色的光。
石壁上的古老符文順著地脈爬滿整個宗地，像一張金色的網，瞬間驅散了壓頂的黑霧，連天邊的殘陽都重新透下光來。
李烈的身影從地宮入口緩步走出，周身的金色靈力不再是沉睡的火山，而是噴發的岩漿——原本厚重的靈力此刻凝如實質，在他身後凝成一對丈長的金色羽翼，每一根羽毛都流轉著符文，那是九轉聖靈境的標誌！他閉關三日，卡在最後一道壁壘前不得寸進，可剛才感知到李星雲經脈盡斷的瞬間，積壓的怒火與宗門傳承的意志竟衝破桎梏，一步踏入傳說中的境界。
八轉聖靈境強者猛地回頭，眼底第一次露出驚懼：“不可能！你怎麼會突破這麼快？”
“殺我兒者，當挫骨揚灰！”李烈根本不與他廢話，抬手便凝出一柄與李星雲同源的金色長劍，劍身比李星雲的光劍更寬三分，符文更密，剛一出現便帶著撕裂天地的威壓。他足尖未動，長劍卻已瞬移至八轉聖靈境強者身後，金色劍氣如瀑布般砸下——
那八轉聖靈境強者慌忙催動骨龍虛影抵擋，可九轉聖靈境的靈力如太陽熔金，黑色骨龍觸到劍氣便瞬間消融，連一聲嗚咽都沒來得及發出。金色長劍穿透他的黑袍，從心口刺入，後背穿出，劍身上的符文瞬間爆發，將他的靈力與魂魄一同絞碎。
“不——！”
最後的慘叫在金光中消散，八轉聖靈境強者的屍體化作黑煙，連一點殘渣都沒留下。
李烈收劍，轉身奔向李星雲，剛蹲下身，便見少年渾身是血地趴在地上，掌心還死死攥著半截光劍的木屑，眼裡的光卻已黯淡大半。
他指尖凝出溫和的靈力探入李星雲體內，觸到的卻是寸寸斷裂的經脈，連本源之力都潰散得只剩一絲——李烈的手猛地攥緊，眼底的怒火幾乎要溢位來。
他抬頭望向那些早已嚇得癱軟在地的蕩魔宗弟子，金色靈力瞬間擴散開來，如狂風掃落葉般捲過人群。
慘叫聲此起彼伏，卻又在瞬間戛然而止——數萬名黑袍人，竟在李烈一擊之下化為飛灰，連血都沒來得及濺在天元宗的青石板上。
只有那片被李星雲鮮血浸透的土地上，半尺高的草芽還在微微晃動，葉片上的金色光點，像是在為少年的遭遇哀鳴。
“星雲，撐住，爹一定治好你。”李烈抱起李星雲，聲音裡帶著從未有過的顫抖——他是天元宗宗主，是剛突破的九轉聖靈境強者，可此刻懷裡的少年，比十萬載宗門基業更讓他心疼。
就在這時，天際傳來“凌雲陣”運轉的轟鳴——是馳援蘇族的隊伍回來了！
為首的是四位六轉聖靈境長老，身後跟著天元宗精銳弟子，隊伍末尾，蘇宏穿著蘇族族長的青紋長袍，臉色焦急，身邊跟著一身素衣的蘇月悅。
三日前他們趕到蘇族，才發現根本沒有圍剿，只有三十具蘇族子弟的屍體掛在山谷裡，長老們一眼便認出蕩魔宗的手法，蘇宏瞬間想起與李烈定下的婚約，想起從小跟在李星雲身後喊“星雲哥哥”的女兒，當場便拽著蘇月悅，跟著天元宗弟子往回趕，連蘇族的後續安置都顧不上。
“李烈兄！我們回來了！”蘇宏隔著老遠便喊出聲，以為能趕上收尾戰，可話音剛落，他便看清了李烈懷裡的人——那渾身是血、靈力潰散的少年，不是李星雲是誰？
隊伍瞬間安靜下來，連精銳弟子們都僵在原地。蘇月悅踉蹌著往前跑了幾步，素白的裙襬被地上的血漬染透都沒察覺，她盯著李烈懷裡的少年，眼眶瞬間紅透：“星雲哥哥？”
沒有回應。李星雲的頭歪在李烈懷裡，嘴角還掛著未乾的血痕，原本能引靈鳥環繞的掌心，此刻連一絲靈力都凝不出來，只有指縫裡的木屑，還殘留著光劍的餘溫。
蘇宏追上蘇月悅，伸手按住她的肩膀，卻也忍不住喉頭髮緊——他和李烈是生死之交，看著李星雲從牙牙學語長到十五歲，看著他八歲開靈、十二歲御靈，看著他和蘇月悅在演武場追著靈蝶跑，連婚約都是兩人笑著定下的，怎麼也沒想到，再見竟是這般模樣。
李烈抬頭看向蘇宏，聲音沙啞：“是蕩魔宗的調虎離山計。星雲他……經脈盡斷，靈力全散了。”
風裡的清甜味早已消散，只剩下血腥味和靈力潰散後的滯澀。蘇月悅終於忍不住，撲到李烈身邊，顫抖著伸手想去碰李星雲的臉，卻又怕碰碎了他似的，指尖懸在半空，眼淚砸在地上的血窪裡，濺起細小的血花。
她想起臨行前，李星雲還拍著她的肩笑：“等我突破化靈境，就去蘇族接你。”
可現在，那個能催開枯木、能擋數萬魔修的少年，連睜開眼看看她的力氣，都沒了。
天元宗的金色符文還在石壁上亮著，驅散了黑霧，照亮了血地，卻照不亮李星雲黯淡的眼底，也暖不了蘇月悅冰涼的指尖。
這場遲來的馳援，終究還是晚了一步，只留下滿地黃沙與血，還有一個被徹底擊碎的傳奇開端。