地震發生後十五分鐘，沈美嬌和顧巖即將在樾府路十二號匯合。
電話裡，顧巖的聲音帶著壓抑不住的顫抖，幾乎染上哭腔。他也說不清為甚麼，在沈美嬌這裡，那些從不曾在外人面前流露的情緒總是會不受控制地決堤。
沈美嬌的語氣卻一如既往地從容，甚至帶著點笑意，“沒事兒！那算啥大事兒啊？”
那口吻，和她小時候捏著十幾分的數學卷子回家，她媽媽笑著安慰她時一模一樣。
“可是……”顧巖的聲音更低了幾分，像是被甚麼壓著，“沈美嬌，我真的是個非常沒用的alpha。我軟弱、無能、愚蠢、自負……反抗了那麼久，到頭來全是徒勞……我甚麼都做不好，我總是失敗……”
“不興胡說！”沈美嬌的語氣驟然嚴厲，但下一秒又軟了下來，“你這越說越離譜了嗷。勝敗乃兵家常事，咱是以小博大，以少打多，勝算本來就不大。贏了算賺，輸了拉倒，知道不？”
顧巖在電話那頭委屈地“嗯”了一聲，半晌才悶悶地開口，“我要去找你。”
“行～”沈美嬌應得輕快，聲音聽起來耐心又溫柔，可緊接著那句話，卻帶著明晃晃的血腥氣，“我早就說了，要是佈局博弈行不通，我直接物理移除他，媳婦兒一會就幫你把他宰了，行不？”
顧巖被哄得心頭一軟，正要應聲——
電腦螢幕上的直播畫面裡，方庭玉突然起身，當著所有人的面質問項維楨，然後在輿論的次級引爆點尚未觸發的情況下，悍然發動了政變。
“等一下！！”顧巖的語氣瞬間變了，剛才的委屈和脆弱一掃而空。
方庭玉直接動手了？
不可能。
季之鈺還有生化武器作為籌碼，有主流媒體作為依仗，有皇權作為背書，此刻發動政變，他們的勝算不超過四成。
即便成了，季之鈺也絕對會魚死網破，公共衛生危機一旦爆發，全球勢必生靈塗炭，這顯然不是方庭玉能接受的結局。
既不符合方庭玉的核心利益，也不符合她的行事風格……換句話說，只要方庭玉還沒瘋，她就絕不會在這個時候動手。
到底是甚麼因素刺激了她，讓她不惜冒著葬送幾百萬人生命的巨大風險、不惜以自己的政治生命和家族未來為代價，孤注一擲地發動政變呢？
“怎麼了？”沈美嬌察覺到異樣。
“方庭玉打了頭陣。”顧巖的聲音壓得很低，卻掩不住那股驟然燃起的戰意，“我們還有背水一戰的機會。”
他結束通話電話，車廂內的空氣瞬間緊繃。
“聯絡趙董，讓她儘快組織一批臨床救治和公共衛生專家，隨時應對突發狀況。”顧巖語速極快。
“是。”助理點頭應聲。
與此同時，他開啟膝上型電腦——果然，幾乎是在方庭玉宣佈“戒嚴”的那一剎那，隋遇安就立刻以身為餌，壓上全部身家帶頭建倉。
既然如此，他也必須跟到底！
極度的心理壓力，劇烈的情緒起伏，出門前注射的那支抑制劑已經失效。
易感期。
偏偏是這個時候。
顧巖深吸一口氣，懊惱的低嘆了聲，他從隨身包裡抽出備用的alpha抑制劑，動作生疏卻迅速地拆開包裝，針頭刺入後頸。
今晚，他的頭腦必須保持清醒。
所有的金融操作落地之後，車也正好停穩。樾府路十二號門口，沈美嬌站在那裡，等著他。
顧巖一邊下車，一邊撥通了隋遇安的電話——
“喂，Silas，你怎麼這麼慢？”隋遇安打趣到，“我還以為，你又要躲起來借‘酒’消愁，放我和方庭玉的鴿子呢。”
……
樾府路十二號的地面建築是一座流光溢彩的豪華商務酒店。
掛了電話，沈美嬌和顧巖並肩走入，撲面而來的，是一場醉生夢死的狂歡。
室外的泳池邊，香檳正肆意噴灑，無數衣著清涼的俊男靚女在泡沫中扭動身體，笑聲和尖叫聲混雜著電子音樂的轟鳴，震得玻璃幕牆都在微微顫抖。
通風系統悄然運轉，吹出的風帶著一股若有若無的甜膩香氣——那是特製的空氣清新劑，混合著某種舒緩神經的化學成分。
在這裡，人們沉溺於性的歡愉、酒精的迷醉，對外面政治的緊張衝突、金融的血雨腥風渾然不覺，彷彿那些都是另一個世界的傳說。
“霍巖哥。”一個幹練的身影快步迎上來，是韓書芷。她嚴謹的職業裝與周圍的燈紅酒綠格格不入，額角還帶著奔跑後的薄汗。“通往地下實驗室的秘密通道找到了，韓書藝正在帶人過去檢視情況。”
顧巖眉心微蹙，眼底閃過一絲疑慮，“怎麼會一槍沒開？事情這麼順利？”
韓書芷遲疑了一瞬：“我哥說……對方几乎沒佈置任何防守工事，實驗室裡空空如也，一個人都沒有。”
這句話像根針一樣刺入顧巖的神經。
他太瞭解季之鈺了，那個瘋子哪怕在絕境中也會佈下層層陷阱，絕不會輕易敞開門戶。
“書藝找到甚麼有用的東西了嗎？”顧巖的聲音壓得很低，“證據、資料、資料。”
韓書芷搖了搖頭，面色凝重，“……搜了個底朝天，毫無收穫。”
“不意外。”顧巖輕輕嘆了口氣，季之鈺既然敢敞開大門，必然已經轉移或銷燬了一切。他頓了頓，又問，“季之鈺呢？找到他人了沒有？”
“暫時沒有——”
“我找到了，就在我們樓上。”
沈美嬌的聲音驟然打斷他們的對話。她將手機螢幕遞到顧巖面前，那瑩白的光映在她平靜的臉上，卻讓顧巖的心臟猛地一縮。
螢幕上是一條接一條的聊天記錄——
季之鈺： 沈美嬌，是你殺了我舅舅吧
季之鈺： 這種鈍器傷，一看就是你乾的
季之鈺：我在樓頂的天台花園等著你
季之鈺：來吧，我們當面聊聊
最後，季之鈺又發來了一張照片。照片的主角是徐易，他失魂落魄的躺在床上，眼神空洞，神情憔悴。
顧巖仔細打量著手機螢幕，很快就認出來了徐易所在的房間——京海，季宅，季之鈺的臥室，他曾經被囚禁過五個月的地方！
“……”沈美嬌面色凝重。
“走吧，我們去跟那個瘋子做個了斷。”