病房會客廳內，陽光透過窗子，被水晶吊燈折射成細碎的光斑，在深色桌面上浮躍流轉。
常秉文姿態優雅地坐在客位，指尖有一搭沒一搭地輕叩著那些跳躍的光點。他的視線終於落在那位讓自家外甥執念深重的alpha身上——
霍巖端坐在主位沙發。傷後初愈的左手仍有些僵硬地垂放著，但脊背挺直如松。深灰色西裝妥帖地勾勒出寬肩窄腰的線條，領帶系得一絲不苟。
常秉文眼底掠過一絲瞭然的笑意。
難怪。這哪能放得下。
且不說那張臉和這副身骨，單是這身氣度——外表溫和，內藏機鋒。
到底還是小鈺心軟。頂級alpha的恢復力何等強悍，就算撐壞了，只要留一口氣吊著，總能慢慢養回來。以他的經驗，力道控制得當，根本出不了人命。
“常大哥。”
一道聲音橫插進來，截斷了常秉文的視線。
她正翹著二郎腿坐在顧巖身邊的沙發上，一隻手撐著下巴，姿態放鬆且極為囂張，但面上是毫不掩飾的兇狠陰鷙，“還記得我嗎？祁念初。”
“念初？”常秉文微微搖頭，語氣無奈，“沈小姐，我當初是真心實意的想與您交個朋友，您卻報個假名字敷衍我，真是有夠傷人的。”
“不是敷衍。”沈美嬌冷笑一聲，挑釁道，“就是耍你玩兒，咋樣？好玩不？”
倒是直白。他想起湖海莊園裡那個機敏又烈性的“祁念初”。身手利落，膽氣也足。
如今再看，果然是個beta，腺體殘缺的beta——自身不產生資訊素，也無法處理外來的資訊素。被alpha標記後，她會暫時成為那個alpha的“延伸”。
有趣的身體，想標記一下試試。
真難得，夫妻兩個，都是珍品。
沈美嬌盯著他逐漸幽深的眼神，手臂肌肉瞬間繃緊，青筋隱現。要不是顧巖的手輕輕壓在她腕上，她幾乎要彈起來砸爛那張道貌岸然的臉。
甚麼玩意，他怎麼能同時覬覦……噁心死了，這不純純畜生中的畜生嗎？
顧巖側身過去，貼在她耳側輕聲安慰道，“這位是季之鈺的親舅舅。依我看，他們家的基因……多少有點問題。別急，我保證，他會死得很不好看。”
“我草，變態還能遺傳？”這句話她沒壓音量，砸得常秉文眉梢一挑。
顧巖蹙著眉，神態認真，竟然認同的點點頭，然後輕輕拍了拍她的手臂以示安慰。
常秉文活了這麼些年，頭一回在正經場合被人當面這麼罵，覺得新鮮。他低笑一聲，目光轉向顧巖，調侃道，“霍公子傷的不輕啊……這也是夫妻間的情趣嗎？”
“我向來不在人前談私事，常先生，請見諒。”
“好，那就談些‘正事’吧。”常秉文推了一下鏡框，笑著說道，“霍家百年基業，支柱在軍工。您知道的，議會正在審議《國防產業現代化法案》——我牽頭起草的。”
他頓了頓，似乎真的是在為顧巖考慮，語調有些為難，“法案一旦透過，現有軍工承包體系將全面洗牌。霍家那些老舊生產線、傳統供應鏈……恐怕要血本無歸。”
顧巖靜靜地聽著，臉上毫無波瀾。等常秉文說完，他才緩緩抬起眼，“推陳出新是好事。霍家一姓之興衰，與國策大利相比，不足掛齒。”
常秉文聞言，神情有些鬆動，“好氣魄，大格局。但是霍巖，你籌謀算計這麼久，好不容易要接手霍家。你也不想……接過來的是個爛攤子吧？”
“爛攤子？”顧巖眉峰輕挑，語調平靜無波，“置之死地而後生，若不徹底革除病灶，重新換血、轉型佈局，霍家早晚也是敗落。”
半晌，他又補了一句，“您這法案，倒是替我掃清了內部改革的阻力，否則族老層層掣肘，我反倒不好做。”
“嘖。”常秉文向後靠進椅背，目光帶著審視的欣賞，“難辦哪。霍公子年輕有為，想法也銳利。”
他放下交疊的腿，身體微微前傾，“但我手裡，也有你的把柄。霍家在開曼群島，頂峰信託那些事……證據，我很齊全。”
顧巖抬手，示意他繼續。
“何必針鋒相對，殺氣重重？”常秉文雙手一攤，語調甚至稱得上懇切，“大河無水小河干，實話說，你就算放手一搏、破釜沉舟，給我們帶來的麻煩也非常有限並且帶有時效性，而你付出的代價，必然是相當慘痛的。”
就算將實驗室的真相全部掀開又如何？
一時輿情洶湧，自由黨票倉或受震盪。
但京蘭的科研成果是實打實的——腺體癌有望根治，這是惠及每個人的福音。待《科技進步法案》同步推出，誰還會記得那些遙遠的“代價”？
宏觀而言，為了文明演進，少數人的犧牲不可避免。
除了道德，無可指摘。
顧巖抬手看了一下腕錶，時間差不多了——
果然，敲門聲響起。
“進。”他語調平靜的應了一聲。
門開，一名身著便裝的青年快步走入，是霍風麾下的資訊科技專員。他目不斜視地走到顧巖身側，俯身耳語。
聲音極低，但常秉文看見顧巖的眉梢幾不可察地揚起。
耳語完畢，青年退至一旁垂手侍立。
顧巖緩緩吐出一口氣，再抬眼時，眼底沉鬱的陰霾一掃而空，竟漾開一抹真切的笑意。那笑容如破雲月光，晃得常秉文微微一怔。
“常先生，”顧巖開口，語帶笑意，“剛剛收到訊息。貴方在洛杉磯的實驗室已被控制，核心資料與實驗證據……已全數截獲。”
明明已經通知Gray迅速撤手，竟然還是晚了一步……
不愧是百年世家，情報機構確實有點東西。
常秉文神色微斂，語氣卻仍像在管教不懂事的後輩，“這真是……不過，你要資料做甚麼？”
霍巖就算掌握了實驗進度，他有那個技術能力去承接嗎？
“趙敏和，趙董。”顧巖緩聲道，“您應當認識。”
常秉文徹底坐直了身子。
原來如此。湖海莊園那次，霍巖能突破訊號封鎖傳出證據，背後竟是這位的手筆。那狡猾的alpha七年前跌了跟頭，避走俄國，竟真被霍巖說動了。
趙敏和……她是真有本事把資料變成成果的人。證據不要緊，資料才是最要命的，可別忙了半天，成果被別人竊取了去。
“原來是她……看來，我們是談不成了？”
“是的，別來威懾那一套了。時間不等人，以戰促談吧。”
“戰？”沈美嬌聽到這個字眼頓時興奮起來，“那我現在能打死他了？”
“先等會兒。”顧巖連忙拉住她，“不是這個戰！”
“……”常秉文失笑出聲，“美嬌，你這性子也太急了。”
“常大哥，”沈美嬌換了個姿勢，穩穩靠坐在沙發上，侵略性的目光上下掃視著他，笑得大方，“開個玩笑，逗你玩呢。你看……你又上套。”