那極其輕微的磚石摩擦聲，在下水道死寂的黑暗和潺潺水聲襯托下，顯得異常清晰，如同死神的指甲刮過棺材板。
王強和他身邊的幾名手下，身體如同繃緊的弓弦，一動不動，只有夜視鏡後的眼睛，死死鎖定了聲音傳來的方位——那是一個被大量滑膩苔蘚、破損磚塊和生活垃圾半掩的角落，牆壁上有一塊顏色略深的區域，若不細看，根本察覺不出異樣。誰能想到，這裡竟然隱藏著一個廢棄多年的排汙通道入口！
聲音停頓了片刻，似乎外面的人在確認裡面的情況。
王強對著微型話筒，用幾乎無法聽聞的氣音下達指令：“A組（灰鼠帶的小組）報告位置。”
“A組已接近疑似連線點外圍，正在確定具體入口。”灰鼠的聲音立刻傳來，同樣壓得極低。
“目標即將進入，入口在你側前方約十五米，右側牆壁，被垃圾掩蓋。”王強精準報點，“準備接敵，儘量抓活的，尤其是‘吳工’。B組（周建國外圍組）注意，目標未走主路，重複，目標未走主路！按二號預案向染坊方向移動，封鎖外圍！”
“B組明白！”周建國的回應短促有力。
就在這時，那隱蔽的入口處，掩蓋的磚石被更大力地推開一些，一道微弱的手電光柱先探了進來，左右晃動，掃過汙濁的水面和兩側牆壁。
藉著那轉瞬即逝的光亮，王強看到一隻戴著黑色手套的手伸了進來，抓住邊緣，然後一個穿著深色工裝、身形精悍的漢子敏捷地鑽了進來，落地無聲。他手持一支加裝了消音器的手槍，警惕地四下張望，手電光快速掃過幾個可能藏人的陰影角落。
王強和手下屏住呼吸，身體緊貼牆壁，與黑暗完全融為一體。夜視鏡中，那個探路者的身影清晰無比。
探路者觀察了十幾秒，似乎沒有發現異常，這才回頭，對著洞口低聲說了句甚麼。很快，第二個身影鑽了進來，同樣動作敏捷，手持武器。
然後，是第三個……
當第四個身影，一個戴著眼鏡、身形清瘦、即使在夜視鏡中也能看出臉色蒼白緊張的中年男人彎腰鑽進來時，王強的心臟猛地一跳——吳工！果然是他！
吳工顯得非常不安，他進來後立刻緊貼在第一個探路者身後，小聲急促地說著甚麼。探路者點點頭，打了個手勢，四人排成一個鬆散的防禦隊形，開始沿著下水道主道的邊緣，小心翼翼地向前移動，方向正是通往城外出口的那條主路！他們雖然走了隱蔽入口，但最終目的似乎還是要匯入主道。
王強心中冷笑。看來對方雖然狡詐，選擇了更隱蔽的入口，但對下水道內部結構的瞭解依然有限，或者說，他們只確信那條排汙通道是安全的，進入下水道後，仍然認為主道是唯一可靠的出路。
這正中下懷！
他對著話筒，用預設的、代表“目標確認，按計劃行動”的特定頻率，輕輕叩擊了三下。
埋伏在匯流處前方的灰鼠小組收到了訊號。
吳工四人的移動速度不快，每一步都異常謹慎，手電光不敢長時間照射一個地方，不斷掃視前後左右和頭頂。距離匯流處越來越近。
五十米……三十米……二十米……
王強能清晰地看到吳工眼鏡片後閃爍的驚惶，也能看到那幾個護衛緊繃的肌肉和隨時準備開火的手指。
十米……進入伏擊圈核心區域！
就是現在！
“動手！”王強低吼一聲，同時扣動了扳機！
“噗！噗！噗！”幾近無聲的子彈從不同方向射出，目標直指那三名持槍護衛！
幾乎在同一瞬間，灰鼠小組也從前方陰影中暴起，兩枚震撼彈被準確地投擲到吳工四人腳下！
“轟！轟！”兩聲悶響，刺眼的白光和巨大的聲波在下水道封閉空間內猛然爆發！
“啊！”吳工發出一聲短促的慘叫，被聲波震得頭暈目眩，本能地捂住耳朵蹲下。
那三名護衛不愧是精銳，在槍響的剎那已經做出了閃避動作，但震撼彈的突襲讓他們措手不及。其中一人肩胛中彈，悶哼一聲倒地；另一人腿部被擊中，踉蹌後退；第三人反應最快，一邊翻滾躲開子彈，一邊舉槍試圖還擊！
“噗噗！”又是兩發精準的點射，來自王強身邊的狙擊手，直接命中那第三人持槍的手腕和另一側肩膀，那人武器脫手，慘叫著滾入汙水中。
戰鬥在電光火石間爆發，又在數秒內接近結束。三名護衛兩人重傷倒地失去反抗能力，一人被廢掉雙手。吳工則被震撼彈的效果弄得癱軟在地，瑟瑟發抖。
“控制目標！清除威脅！”王強下令，同時親自衝向吳工。
灰鼠小組的成員迅速上前，用專業的擒拿手法和速綁帶將三名受傷的護衛徹底制服，並搜查他們身上是否藏有爆炸物或其他危險品。
王強一把將癱軟的吳工從地上提了起來，槍口頂在他的太陽穴上，聲音冰冷：“吳工？還是該叫你別的甚麼？”
吳工渾身抖得像篩糠，眼鏡歪在一邊，臉色慘白如紙，牙齒咯咯作響，一句話也說不出來，只剩下無邊的恐懼。
“帶走！”王強將吳工推給一名手下，自己則迅速檢查了一下吳工身上。除了一個鼓鼓囊囊的公文包（被吳工死死抱在懷裡），沒有發現武器。
“老闆，檢查過了，這幾個傢伙身上乾淨，除了武器和少量現金，沒有別的東西。”灰鼠過來彙報。
王強點點頭，看向吳工抱著的公文包：“開啟它。”
一名手下上前，不顧吳工微弱的掙扎，奪過公文包，快速開啟。裡面沒有檔案，而是用軟布包裹著的幾個金屬部件和兩卷微型膠捲，還有一小瓶不明液體。
技術資料和可能的關鍵證據！王強眼中精光一閃，小心地將這些東西收好。
“A組任務完成，目標已控制，正在撤離。”王強對著話筒說道，“B組，外圍情況？”
“B組已封鎖染坊區域，抓獲兩名在外圍望風的傢伙！沒有發現其他接應人員！”周建國的聲音帶著興奮，“幹得漂亮，王強同志！”
“白玲，外圍是否有異常？”王強又呼叫白玲。
短暫的沉默後，白玲的聲音傳來，帶著一絲緊繃：“白玲收到。染坊外圍無異常，但……五分鐘前，距離‘貓耳衚衕’約三百米的‘興盛茶館’後巷，有車輛短暫停留，放下兩人後迅速離開。車輛型號看不真切，但速度很快，不像普通車輛。下車兩人行蹤不明，我已派人追蹤。另外，我這邊未發現其他接應或異常人員。”
興盛茶館？又是那裡！王強眉頭一皺。那輛車放下的人，是敵是友？是來接應“吳工”的後續人員，還是……鄭明那邊派來檢視情況或者滅口的？
“白玲，保持警惕，繼續監控。周隊長，讓你的人加大搜尋範圍，尤其是‘興盛茶館’附近，尋找那兩名下車人員。A組準備按原定撤離路線……”
話音未落，異變再生！
“轟！！！”
一聲遠比震撼彈猛烈得多、沉悶得多的爆炸聲，突然從下水道的深處，靠近城外出口的方向傳來！巨大的聲浪裹挾著氣浪和碎屑，沿著管道洶湧而來！整個下水道都彷彿震動了一下，頂壁簌簌落下灰塵和碎渣！
“怎麼回事？！”灰鼠驚道。
“是出口方向！”王強臉色一變，“有人炸燬了出口，或者觸發了預設的爆炸物！”
是為了阻斷追兵？還是……滅口？！
幾乎在爆炸聲響起的同一時間，王強的耳機裡傳來負責監視其他可能出口的小組的急促呼叫：“三號點報告！染坊方向，有槍聲！重複，染坊方向傳來槍聲！方位……是B組周隊長所在區域！”
周建國那邊遇襲了？！
“B組！周隊長！聽到請回答！”王強急呼。
耳機裡只有嘈雜的電流聲和隱約的、被爆炸餘波干擾的呼喊聲，聽不清晰！
“A組，帶上目標和傷員，立刻按備用撤離路線，向三號出口（靠近白玲外圍布控區域的一個小出口）移動！快！”王強當機立斷，不能再按原計劃走可能被炸燬的主出口了。
“是！”
灰鼠小組立刻行動起來，兩人一組，架起吳工和三名受傷的俘虜（簡單處理了傷口），快速向預定方向移動。王強持槍斷後，警惕地掃視著爆炸傳來的方向。
下水道里煙塵瀰漫，能見度更差。
然而，就在他們即將拐入通往三號出口的岔道時——
“噠噠噠噠！！！”
一陣急促的、不加掩飾的衝鋒槍掃射聲，突然從他們側後方，也就是爆炸聲傳來的那個方向響起！子彈如同潑水般打在汙水中和牆壁上，濺起大片水花和碎磚！
有埋伏！而且不是之前的護衛，是新的敵人！他們一直隱藏在更深處，等著伏擊撤離的人？還是爆炸就是為了把他們逼向這個方向？
“隱蔽！找掩體！”王強大吼，同時一個翻滾躲到一處凸起的管道後面，子彈追著他打在地上，火星四濺。
灰鼠小組反應迅速，立刻拖著俘虜躲進岔道口和旁邊的凹陷處。一名手下動作稍慢，被流彈擦過手臂，鮮血頓時湧出。
“老闆，對方火力很猛！人數不明！”灰鼠躲在掩體後喊道，同時舉槍向著子彈射來的方向還擊。
王強探頭迅速看了一眼，夜視鏡中，至少有四五個身影，依託著下水道的轉彎處和堆積的雜物，正猛烈開火，火力網覆蓋了他們前進的道路。這些人裝備精良，戰術動作嫻熟，顯然是真正的硬茬子，比“吳工”的護衛要難對付得多！
是“吳工”背後的組織派來的精銳殺手？還是……鄭明動用了他能調動的、隱藏在公安內部的暴力力量？
無論是哪一種，情況都變得極其危險！他們被困在了這段下水道里，前有不明強敵堵截，後路（主出口）可能已被炸燬，帶著俘虜和傷員，行動不便，彈藥也有限。
“灰鼠，你帶兩個人，保護目標和傷員，守住岔道口，交替掩護，向三號出口慢慢移動！我留下斷後，引開他們！”王強迅速做出決斷。這種情況下，必須有人犧牲斷後，否則誰也走不掉。
“老闆！不行！太危險了！”灰鼠急道。
“執行命令！”王強的聲音斬釘截鐵，“這是唯一的辦法！快走！聯絡白玲，讓她在三號出口接應，做好戰鬥準備！”
灰鼠眼睛紅了，但他知道王強的決定是正確的。他一咬牙：“老闆，你保重！”隨即對身邊手下吼道：“帶上人，走！”
王強不再理會他們，他深吸一口氣，從戰術背心裡掏出兩枚煙霧彈，拉開保險，奮力朝著敵人火力點的方向扔去！
“嗤——！”濃密的白色煙霧迅速瀰漫開來，遮蔽了視線。
王強借著煙霧的掩護，如同獵豹般竄出，沒有後退，反而朝著敵人火力點的側翼方向快速移動！他一邊移動，一邊用手槍朝著大致方向精準地點射，吸引敵人的注意力。
“在那邊！追！”敵人果然中計，一部分火力轉向王強移動的方向，子彈追逐著他的腳步。
王強在下水道複雜的管道和廢棄物之間靈活穿梭，利用每一個拐角和凸起作為掩體，與至少四名敵人展開了驚心動魄的近距離追逐戰。槍聲、腳步聲、子彈打在金屬和磚石上的撞擊聲，在這黑暗陰森的下水道里響成一片。
他且戰且退，將敵人逐漸引離灰鼠他們撤離的方向。但他的彈藥在快速消耗，手臂也被跳彈劃開了一道口子，火辣辣地疼。
更要命的是，他發現自己正在被逼向一條死衚衕——前方是一堵結實的磚牆，似乎是過去封堵廢棄支流的牆壁，只有旁邊一個不到半米高的排水口，裡面黑洞洞的，不知通向哪裡，但顯然無法透過。
前無去路，後有追兵！
王強背靠著冰冷的磚牆，劇烈喘息，手中的槍只剩下最後一個彈夾。他能聽到敵人謹慎逼近的腳步聲和拉動槍栓的聲音。
難道今天要栽在這裡？
不！絕不行！
他的目光落在了那個矮小的排水口上。雖然狹窄，但或許……
就在這時，耳機裡突然傳來了白玲急促而清晰的聲音，帶著一種他從未聽過的、混合著擔憂、焦急和決絕的顫音：
“王強！堅持住！我進來了！告訴我你的位置！重複，白玲已進入下水道，告訴我你的確切位置！”
白玲？！她怎麼進來了？！不是讓她守在外圍嗎？！這裡太危險了！
王強心中劇震，但此刻也顧不得許多了。他迅速報出了自己所在的管道編號和大致特徵。
“待在原地別動！等我！”白玲的聲音斬釘截鐵。
緊接著，王強聽到從自己側後方（也就是灰鼠他們撤離的岔道方向），傳來了激烈的交火聲！不是衝鋒槍，而是手槍快速射擊的聲音，還有敵人的驚呼和慘叫聲！
是白玲！她帶著人從三號出口方向反衝進來了！她在攻擊敵人的側翼或者後方！
機會！
王強精神一振，猛地從掩體後探身，朝著被白玲攻擊而略顯混亂的敵人方向連開數槍，壓制對方的火力。
“王強！低頭！”白玲的喊聲傳來。
王強想也沒想，立刻伏低身體。
“轟！”一枚手榴彈（或許是進攻型）在敵人聚集處附近爆炸！氣浪和破片將兩名敵人掀翻！
藉著爆炸的掩護，一個矯健的身影如同雌豹般從煙霧中衝了出來，手中的手槍連續開火，精準地擊倒了最後一名試圖舉槍的敵人！
是白玲！她臉上沾著硝煙和汙泥，眼神卻亮得驚人，充滿了不顧一切的決絕和……某種難以言喻的熾熱。
她衝到王強身邊，一把抓住他的胳膊，急促道：“走！這邊！周隊長他們被另一夥人纏住了，但暫時頂得住！我們先撤出去！”
她的手冰涼，但抓得很緊，帶著不容置疑的力量。
王強看著她近在咫尺的、因為劇烈運動和緊張而泛紅的臉頰，還有那雙在黑暗中也熠熠生輝的眼睛，心中某個地方，彷彿被重重地撞了一下。
他沒有說話，只是反手握住她的手腕，低喝一聲：“走！”
兩人不再戀戰，沿著白玲衝進來的路線，迅速向著三號出口的方向撤退。身後，剩下的敵人似乎被剛才白玲的突襲打懵了，沒有立刻追來。
狹窄、黑暗、充滿危險的下水道里，兩人互相扶持著，奮力向前奔跑。他們的手緊緊握在一起，誰也沒有鬆開。
血腥、硝煙、汙水的氣息混合在一起，但王強卻彷彿能聞到白玲髮間一絲極淡的、屬於她的清冽氣息。
絕境之中，生死與共。有些東西，在這一刻，似乎悄然發生了變化，清晰了起來。