安傑在王強這裡安頓下來後，起初幾天幾乎足不出戶。一方面是腳傷還需要休養，行動不便；另一方面，她心裡也充滿了忐忑和自卑，生怕自己這個“成分不好”、又從鄉下回來的“麻煩”，會給王強惹來非議，或者讓院子裡的鄰居們看不起。
她總是早早起來，趁著沒人注意，拄著柺杖把院裡她門前那一小塊地掃得乾乾淨淨，然後就把自己關在小耳房裡，要麼發呆，要麼就拿出王強給她找來的幾本舊書看，儘量降低自己的存在感。
王強看在眼裡，知道她心思重，也沒多說甚麼，只是每天按時把從食堂打回來的飯菜分給她一份，偶爾會問一句腳還疼不疼，需要甚麼。
這天下午，王強去廠裡了。安傑一個人在小屋裡待得悶，又不敢去院子裡，便拄著柺杖，小心翼翼地挪到王強屋門口，想看看有沒有甚麼她能幫忙收拾的。門虛掩著，她輕輕推開一條縫，正猶豫著要不要進去，就聽到院門口傳來動靜。
安傑嚇了一跳，以為是王強回來了，趕緊想退回自己屋裡。卻看見一個穿著公安制服、英姿颯爽的年輕女同志，提著個網兜走了進來，網兜裡似乎裝著些水果。
正是白玲。她今天休息，想著之前王強冒險當“誘餌”的事情，心裡總有些過意不去，便買了點蘋果和橘子過來看看他，順便也想了解一下孫老三案件的後續處理情況。
白玲一進院子，就看到了正慌慌張張想退回屋裡的安傑。兩人打了個照面，都是一愣。
安傑不認識白玲，看到她穿著公安制服，心裡本能地一緊，更加慌張了，低著頭，小聲囁嚅道：“公安同志……您……您找誰？”
白玲也有些意外。她知道王強是單身，獨居，這院子裡怎麼突然多了個年輕的陌生姑娘？還拄著柺杖，一副怯生生的樣子。她迅速打量了一下安傑，見她衣著樸素陳舊，臉色有些蒼白，眼神躲閃，不像是王強的親戚（她沒見過），心裡不由得生出幾分疑惑。
“我找王強王科長。”白玲壓下心中的疑問，臉上露出一個儘量和善的笑容，語氣也放得柔和了些，“你是……？”
“我……我叫安傑，是……是暫時借住在王大哥這裡的。”安傑小聲回答，頭垂得更低了，手指緊張地絞著衣角。面對公安，她那種源於家庭成分的自卑感和不安感更加強烈。
“借住？”白玲微微挑眉。王強收留了一個年輕姑娘？這倒是新鮮事。她看著安傑那副緊張不安的樣子，不像是作偽，心裡的疑惑更深了，但也沒再多問，只是笑道：“王科長不在家嗎？”
“王大哥去廠裡了，還沒回來。”安傑連忙說道，又補充了一句，“要不……您進屋坐坐等會兒？門沒鎖。”她指了指王強的屋子。
白玲猶豫了一下。王強不在，自己單獨進他屋裡等，似乎不太合適。但看著安傑那副侷促的樣子，她又覺得把這姑娘一個人丟在院子裡面對自己這個“不速之客”的公安，似乎也不太好。
“沒事，我就在院裡等會兒吧。”白玲說著，很自然地走到院子裡的石凳旁坐下，將網兜放在石桌上。她看安傑還僵在原地，便主動招呼道：“你也坐啊，別站著，你腳不方便。”
安傑遲疑了一下，才慢慢挪到石桌另一邊的石凳上坐下，依舊低著頭，不敢看白玲。
白玲看著她，試圖緩和氣氛，便閒聊般地問道：“安傑同志，你多大了？聽口音不像是本地人？”
安傑小聲回答：“我……我二十一了。老家是山東的。”
“二十一？”白玲一聽，眼睛微微一亮，臉上的笑容更真切了幾分，“呀，那咱倆同歲啊！我也是二十一！”
她沒想到這個看起來有些怯懦的姑娘，竟然和自己一樣大。這個發現，瞬間拉近了她心理上的距離。同齡人之間，總是容易有更多共同話題。
安傑也有些意外地抬起頭，飛快地看了白玲一眼。眼前這個英氣勃勃、穿著威嚴公安制服的女同志，竟然和自己一樣年紀？這讓她覺得既不可思議，又莫名地減少了一點距離感。
白玲見她抬頭，笑得更開心了，主動問道：“你是山東哪裡的？怎麼到四九城來了？還住到王科長這兒了？”她的語氣裡帶著純粹的好奇和關心，沒有了剛才那種公事公辦的疏離感。
或許是同齡人的親近感，或許是白玲的笑容確實很有感染力，安傑緊繃的神經放鬆了一些。她斷斷續續地，把自己是插隊知青，腳受傷後在城裡治療，回去後被排擠，走投無路來投奔王強的事情，簡單說了一下。當然，她略過了自己家庭成分的細節，只說父母都不在了。
白玲安靜地聽著，臉上的笑容漸漸收斂，取而代之的是一種理解和同情。作為公安，她見過太多人間疾苦，更能體會一個無依無靠的女知青在異地他鄉的艱難。王強會收留她，也完全符合王強一貫的行事風格——看似冷硬，實則心善。
“原來是這樣。”白玲點了點頭，語氣溫和，“王科長是個好人，你在這裡安心住著，先把傷養好。以後有甚麼打算嗎？”
安傑搖了搖頭，眼神有些茫然：“我……我不知道。等腳好了，看看能不能找個活幹……”
“彆著急，慢慢來。”白玲安慰道，“四九城機會多，等身體好了，總能找到出路的。”
兩人正說著話，院門響了，王強推著腳踏車回來了。
看到白玲和安傑坐在院子裡聊天，王強有些意外，尤其是看到白玲臉上那尚未完全褪去的、帶著同情和溫和的笑容，以及安傑雖然還有些拘謹，但明顯比平時放鬆一些的神情。
“白玲？你怎麼來了？”王強停好車，走了過來。
“過來看看你，順便帶了點水果。”白玲站起身，指了指石桌上的網兜，然後看了一眼安傑，笑道，“剛跟安傑聊了一會兒，沒想到我們倆同歲。”
王強看了看安傑，見她沒有之前那麼緊張了，心裡也明白了幾分。白玲的爽朗和善意，對安傑這樣敏感內向的姑娘來說，是很好的安撫劑。
“嗯，安傑情況比較特殊，暫時住這裡。”王強簡單解釋了一句，也沒多說。
白玲點點頭，表示理解。她也沒再追問安傑的具體細節，那是別人的隱私。她轉而跟王強聊起了孫老三案子的後續，以及局裡的一些工作安排。
安傑在一旁安靜地聽著，看著王強和白玲之間那種熟稔而默契的交流，看著白玲談起工作時那種自信幹練的神采，心裡既羨慕，又有些自慚形穢。同樣是二十一歲，人家已經是威風凜凜的公安幹部，而自己……
但同時，白玲剛才那句“咱倆同歲”和溫和的笑容，也像一顆小小的種子，悄悄落進了她灰暗的心裡，帶來了一絲微弱的、關於同齡人之間可能存在的理解和溫暖的遐想。
這個下午，因為白玲的意外到訪和那句“同歲”的發現，四合院裡的氣氛，似乎變得有些不一樣了。至少對安傑而言，這個陌生的城市和這個暫時棲身的院子，不再只有王強一個讓她敬畏又感激的“恩人”，還多了一個同齡的、看起來很好相處的公安姐姐。雖然她們的身份天差地別，但那句“同歲”，彷彿是一座小小的、脆弱的橋樑。