閻解成要調動工作的訊息，像一顆投入死水潭的石子，在四合院裡激起了不小的漣漪。儘管閻家如今落魄不堪，成了全院的笑柄，但“工作調動”這四個字，在那個年代對普通人的吸引力是巨大的。
誰不想換個輕鬆點、錢多點的好工作？尤其是軋鋼廠這樣的萬人大廠，福利待遇可比閻解成待的那個半死不活的小學校強多了。
於是，院裡不少人雖然明面上對閻家避之不及，但暗地裡卻都豎起了耳朵，密切關注著這件事的進展。
“聽說了嗎？閻解成那小子，正活動著往軋鋼廠調呢！”劉光天蹲在自家門口，一邊扒拉著碗裡的稀飯，一邊對旁邊的許大茂（他現在儼然以閻解成的“引路人”自居）說道，語氣裡帶著點酸溜溜的羨慕。
許大茂得意地剔著牙，故作高深：“哼，那得看誰幫他活動！沒我許大茂出面，他連軋鋼廠的大門朝哪開都不知道！”
二大媽在自家窗戶後面聽著，忍不住跟老伴嘀咕：“老劉，你說閻老西家這都快揭不開鍋了，哪來的錢和門路活動工作？該不會是瞎咋呼吧？”
劉海中躺在床上，有氣無力地哼了一聲：“瘦死的駱駝比馬大！閻埠貴那老小子，心眼多著呢！說不定真讓他找到了甚麼門路……”他雖然倒了，但心裡那點爭強好勝還沒完全熄滅，既盼著閻家成功讓他看看“門路”到底有多硬，又隱隱希望閻家失敗，證明他劉海中倒臺後，院裡誰也別想好過。
就連後院的何雨水，在煤站累死累活一天回來後，聽到鄰居們的議論，心裡也泛起一絲波瀾。她深知一份穩定好工作的重要性。如果閻解成那種人都能調動成功，那她是不是也有機會？這個念頭只是一閃而過，她立刻搖了搖頭，把這不切實際的想法甩開。她清楚，天上不會掉餡餅，一切還得靠自己。
整個四合院，似乎都在暗中觀察、等待著閻解成這件事的結果。這不僅僅關乎閻家自身的命運，更像是一塊試金石，測試著院裡的人心向背和“潛規則”的威力。
而處於風暴眼的閻解成，這幾天更是如同魔怔了一般。他拿著許大茂“牽線搭橋”弄來的、那張幾乎等於賣身契的抵押借款換來的“活動經費”，一次次地往軋鋼廠跑，求爺爺告奶奶，試圖見到許大茂口中的“李副廠長”。
可惜，他一個毫無根基的小學教師，在軋鋼廠那種地方，連門衛那一關都過得艱難。偶爾透過許大茂的關係（其實就是許大茂跟門口打個招呼），他能進到廠區，但也根本見不到李懷德本人，最多就是在辦公樓外面轉悠，或者被李懷德手下的辦事員像皮球一樣踢來踢去。
“同志，李廠長今天開會，沒空！”
“你的材料我們看了，不符合我們廠目前的用人標準！”
“回去等訊息吧！”
一次次碰壁，讓閻解成的心一點點沉下去。他開始懷疑許大茂是不是在騙他，但每次質問許大茂，許大茂都能用各種理由搪塞過去—— “領導忙嘛！”、“事情哪有那麼容易？”、“錢還沒花到位？”…… 同時又不斷給他畫著“馬上就有眉目了”、“李廠長已經點頭了”之類的大餅。
閻解成就像一頭被胡蘿蔔吊著的驢，明明已經累得筋疲力盡，卻因為前方那虛幻的希望，只能繼續拉著磨盤，走向未知的深淵。他變得越發憔悴，眼窩深陷，在學校裡也更加魂不守舍，連學生都看出他的不對勁。
院裡旁觀者的議論也開始轉向。
“我看懸！閻解成天天往軋鋼廠跑，也沒見有甚麼動靜啊？”
“許大茂的話能信？他自己都是泥菩薩過江！”
“我看閻家這次，怕是又要被許大茂坑一把大的咯！”
“活該！誰讓他自己沒腦子！”
嘲諷和幸災樂禍的聲音漸漸多了起來。
這天傍晚，閻解成又一次垂頭喪氣地從軋鋼廠回來，臉上帶著明顯的巴掌印——他試圖硬闖李懷德辦公室，被保衛科的人給轟了出來，還捱了一下子。
他失魂落魄地走回四合院，正好碰上拎著飯盒、打扮得花枝招展的於海棠（她是來找許大茂“聯絡感情”的）。於海棠看到閻解成這副狼狽相，眼中閃過一絲毫不掩飾的鄙夷，冷哼一聲，扭著腰肢就從他們前走了過去，連正眼都沒瞧他一下。
這無聲的羞辱，像一把尖刀，狠狠扎進了閻解成的心窩。他想起自己為了這個女人（或者說為了娶於莉撐門面）借下的高利貸，想起如今家破人亡、工作不保的境地，再看到於海棠那輕蔑的眼神和許大茂可能存在的欺騙……一股邪火猛地衝上了頭頂！
他猛地轉身，衝著於海棠和正在門口等她的許大茂嘶吼道：“許大茂！你他媽到底有沒有跟李廠長說我的事？！你是不是在騙我？！還有你，於海棠！你個勢利眼！要不是因為你姐，我能落到今天這步田地嗎？！”
這一聲吼，把院裡所有人的目光都吸引了過來。
許大茂臉色一變，但立刻鎮定下來，陰陽怪氣地說：“閻解成，你瘋狗亂咬人啊？自己沒本事辦不成事，怪到我頭上？李廠長是你想見就能見的？錢是你自己願意花的，關我屁事！”
於海棠更是柳眉倒豎，指著閻解成就罵：“閻解成你要不要臉？自己廢物一個，還想賴上我們？我姐跟你離婚那是她英明！你再敢胡說八道，信不信我抽你！”
眼看一場衝突就要爆發。
“吵甚麼吵！”
一個冰冷的聲音響起，王強不知何時出現在了中院門口。他剛下班回來，就看到這鬧哄哄的一幕。
見到王強，許大茂和於海棠的氣焰頓時矮了半截。閻解成也像被兜頭澆了一盆冷水，僵在原地。
王強目光掃過三人，最後落在狀若瘋魔的閻解成身上，語氣帶著毫不掩飾的嘲諷：
“閻解成，到現在你還看不明白嗎？指望許大茂幫你調動工作？不如指望天上掉餡餅。你抵押房子借來的錢，恐怕早就進了某些人的口袋，打了水漂了。”
他又看向許大茂和於海棠，眼神銳利：“還有你們，一個招搖撞騙，一個虛榮無知，湊在一起，倒是絕配。”
王強的話，如同最終的審判，徹底撕下了這塊遮羞布！
閻解成如遭雷擊，臉色瞬間慘白，他看向眼神躲閃的許大茂，一切都明白了！他發出一聲絕望的嚎叫，像一灘爛泥一樣癱倒在地。
許大茂和於海棠也是面紅耳赤，在王強那洞悉一切的目光下，無地自容。
王強不再理會這群跳樑小醜，對圍觀的鄰居冷冷道：“都散了。有這看熱鬧的功夫，不如想想怎麼靠自己的雙手把日子過好。”
說完，他徑直回了後院。
這場鬧劇，以閻解成的徹底崩潰和許大茂、於海棠的顏面掃地而告終。院裡那些原本還存著點小心思、觀望能否“複製”這條門路的人，也徹底熄了火。他們再一次清醒地認識到，在王強掌控下的四合院，任何歪門邪道都行不通，唯有腳踏實地才是正理。
【叮！宿主當眾揭穿許大茂騙局，粉碎禽獸不切實際的幻想，鞏固院內正氣，獎勵發放中……】
閻解成的工作調動，成了一場徹頭徹尾的笑話和騙局。而經此一事，他在四合院裡最後一點存在的痕跡，也即將被徹底抹去。許大茂和於海棠那點見不得光的關係，也暴露在光天化日之下，成為了新的談資。四合院的故事，永遠不缺少新的“精彩”。