劉海中“哦”了一聲，沒太在意。他院裡來來往往的人多了，一個姑娘住兩天算甚麼大事？
二大媽見他這副不鹹不淡的樣子，急了，湊近了些，聲音壓得更低：“老劉，你想想，咱們家光天還沒物件呢！二十好幾的人了，連個媳婦都沒有，你就不著急？”
劉海中被她這麼一說，倒是愣了一下。他看了看二大媽，又看了看屋裡——劉光天正躺在炕上睡午覺，光著膀子，打著呼嚕，一副沒心沒肺的樣子。他收回目光，想了想，慢慢點了點頭。
“你說得對，”他揹著手，在院子裡踱了兩步，“光天這孩子，確實該找個物件了。老這麼拖著，也不是個事。”
二大媽見他點了頭，高興了，連忙說：“那姑娘條件不錯，長得好看，有文化，還在單位上班。要是能跟咱們光天湊成一對，那可是天大的好事。”
劉海中又踱了兩步，腦子裡飛快地盤算著。他是院裡的管事大爺，是廠裡的糾察隊隊長，在院裡說句話，誰敢不聽？他去找那個姑娘談談，那是給她面子。她要是識相，就該高高興興地答應。要是不識相……
他停下腳步，轉過身，對二大媽說：“行。下午我去找她說說。”
二大媽笑得合不攏嘴，連連點頭：“哎，好好好。你先吃飯，吃完飯再去。”
劉海中“嗯”了一聲，走進屋裡，在桌邊坐下。二大媽連忙從廚房端出一盤炒雞蛋，金黃金黃的，冒著熱氣，油汪汪的，看著就饞人。她又端出一碗小米粥，兩個饅頭，一碟鹹菜，擺了一桌子。
劉海中美滋滋地夾了一大塊炒雞蛋，塞進嘴裡，嚼得滿嘴流油。他眯著眼睛，臉上帶著一種滿足的、得意的笑容——不是因為炒雞蛋好吃，是因為他覺得，自己又做了一件大事。當了一大爺，不光要管院裡的衛生、治安，還得管年輕人的婚事。這才是真正的“大家長”。
吃完了飯，他用袖子擦了擦嘴，站起身，整了整衣領，邁著四方步出了門。二大媽追出來，在他身後喊：“老劉，你好好跟人家說，別擺架子！”
劉海中頭也不回地擺擺手，意思是“我知道了”。
他穿過中院，走到後院，站在何雨水家門口。他沒有急著敲門，而是先整理了一下表情——收起了平時的嚴肅，換上了一副和藹的、長輩式的笑容。然後抬手敲了敲門。
門開了。開門的是何雨水，她穿著一件家常的碎花短袖，頭髮隨便扎著，手裡還拿著一把蒲扇。看見劉海中，她愣了一下，隨即笑著打招呼：“一大爺？您怎麼來了？快進來坐。”
劉海中擺擺手，沒有進去，站在門口往屋裡瞟了一眼。於海棠正坐在桌邊看書，穿著一件淺粉色的襯衫，頭髮梳得整整齊齊，臉上帶著淡淡的笑。看見劉海中在門口張望，她放下書，站起身，禮貌地點了點頭。
“雨水，”劉海中清了清嗓子，聲音儘量放得溫和，“這位就是你那個同學吧？”
何雨水點了點頭，側身讓開，把於海棠叫過來：“海棠，這是咱們院的一大爺，劉大爺。”
於海棠走過來，客氣地叫了一聲：“劉大爺好。”
劉海中上下打量了她一眼，心裡暗暗點頭——這姑娘確實不錯，長得周正，說話也大方，配他家光天綽綽有餘。
“好好好，”他連說了三個好，臉上的笑容更和藹了，“姑娘，你在這兒住得習慣嗎？有甚麼需要儘管說。我是院裡的管事大爺，這點主還是能做的。”
於海棠笑了笑，說：“謝謝劉大爺，挺好的。雨水照顧得很周到。”
劉海中點了點頭，又寒暄了兩句，才轉身走了。何雨水關上門，回頭看了於海棠一眼，於海棠也看著她，兩人對視了一下，都沒說話。何雨水心裡隱隱覺得有些不對勁——劉海中這個人，從來不會無緣無故地來串門。他來了，就一定有事。
果然，到了下午，劉海中的目的就暴露了。
二大媽在院裡逢人就說：“我們家光天要相親了，物件是後院的於海棠，人家姑娘可漂亮了，還有學歷。”她說得眉飛色舞，好像這事已經板上釘釘了一樣。訊息很快傳遍了整個院子，傳到了何雨水的耳朵裡，也傳到了於海棠的耳朵裡。
於海棠坐在屋裡，臉色不太好。她看著何雨水，聲音有些發緊：“雨水，這是怎麼回事？我甚麼時候說要相親了？”
何雨水也不知道該怎麼解釋，嘆了口氣：“海棠，你別急。我去問問。”
她出了門，走到劉海中家門口，敲了敲門。劉海中正在屋裡聽收音機，聽見敲門聲，關了收音機，說了聲“進來”。
何雨水推門進去，站在門口，沒有往裡走。她看著劉海中，聲音不大，可每個字都很清楚：“一大爺，我聽說您要給我同學介紹物件？”
劉海中靠在椅背上，雙手交叉放在肚子上，笑眯眯地看著她：“怎麼？你同學有意見？”
何雨水說：“一大爺，海棠是來我家做客的，不是來找物件的。她不知道這事，也沒同意。您這樣在外面說，讓她很為難。”
劉海中的笑容收了收，可臉上還是保持著那種“長輩”的慈祥。他擺了擺手，說：“雨水，你這話就不對了。男大當婚，女大當嫁，這是天經地義的事。你家同學條件不錯，我家光天也不差。兩個人見見面，談談，說不定就成了。成了是好事，不成也沒甚麼損失。你回去跟她好好說說，讓她別有甚麼想法。”
何雨水張了張嘴，想說甚麼，可看著劉海中那張不容置疑的臉，知道說甚麼都沒用。她點了點頭，轉身出了門。
回到屋裡，於海棠正坐在桌邊等著她。看見她的臉色，於海棠心裡就明白了大半。
“雨水，他怎麼說？”
何雨水把劉海中的話複述了一遍。於海棠聽完，沉默了好一會兒，然後說：“雨水，我不想見。”