“柱子，”易中海開口，聲音不高，帶著長輩特有的關切，“食堂最近怎麼樣？”
傻柱嘿嘿笑了兩聲，說：“還行，李廠長挺滿意。昨天還誇了我，說菜做得不錯。今天中午給領導們開了個小灶，紅燒排骨、清蒸魚，吃得他們直點頭。”
易中海點點頭，沉默了一會兒，才說：“柱子，你現在不一樣了，成了家，有了老婆。往後做事要穩當，別像以前那樣衝動、不管不顧。這年頭，穩當最重要。”
傻柱看著他，臉上的笑容收了收，認真地說：“一大爺，您放心。我現在不是以前那個傻柱了。那些事，我都經歷過了，知道輕重。不該說的不說，不該做的不做，老老實實幹自己的活。”
易中海看著他，心裡有些欣慰。這孩子，總算是長大了。那些苦，沒有白受。
“那就好，”易中海拍了拍他的肩膀，那隻手落在傻柱肩上，沉甸甸的，“走吧，回去。這天太熱了，早點回去歇著。”
兩人並肩走出廠門。街上人不多，偶爾有幾個騎腳踏車的人從旁邊經過，鈴聲響得急促，車鈴被太陽曬得發燙。路邊的樹蔭下，幾個老頭光著膀子下棋，蒲扇搖得嘩嘩響。易中海走得不快，傻柱也放慢了腳步，跟著他的節奏。
“一大爺，”傻柱忽然開口，聲音壓低了些，“您說，現在外面鬧得那麼厲害，咱們廠裡會不會也……”
易中海看了他一眼，目光裡有警告，也有無奈。他打斷傻柱的話：“別瞎想。咱們是工人，好好幹活就行了。別的，別管，別問。管好自己的一畝三分地，比甚麼都強。”
傻柱點了點頭，不再問了。他明白一大爺的意思，也明白這年頭多一事不如少一事。
兩人在路口分了手。易中海往東走，傻柱往西走。傻柱走了幾步，又停下來，回頭看著易中海的背影。夕陽照在老人身上，將他花白的頭髮染成一片金黃。他的背有些駝了，腳步也不如從前利索，一步一步，走得慢，但穩當。傻柱忽然覺得鼻子有些發酸。一大爺是真的老了，可他還得為院裡的事操心，為傻柱的事操心。
他收回目光，轉身繼續往家走。
婁曉娥在家等他。
自從結婚以後，傻柱每天下班都急著往家趕。以前一個人，回不回去都一樣，冷鍋冷灶，連個說話的人都沒有。現在不一樣了，家裡有個人等他，桌上擺著熱乎的飯菜，燈是亮的，心是暖的。不管外面多熱、多累，想到她在家裡等著，他就覺得渾身有勁。
他推開院門，穿過前院。前院的水池邊，幾個大媽正在洗菜，一邊洗一邊搖著蒲扇。看見傻柱進來，一個大媽笑著喊：“柱子回來了？你家曉娥給你燉了綠豆湯，冰著的，快去喝！”
傻柱應了一聲，腳步更快了。穿過中院的時候，聾老太太正坐在門口乘涼，手裡搖著一把破蒲扇，看見他，笑眯眯地說：“柱子，曉娥等你呢。這天熱，別讓她等太久。”
傻柱嘿嘿一笑，快步往後院走。
推開自家那扇門，屋裡比外面涼快一些，窗戶開著，穿堂風輕輕吹過，帶著一絲絲涼意。婁曉娥正坐在桌邊，面前擺著幾盤菜，都用碗扣著保溫。桌上還有一大碗綠豆湯，上面漂著幾顆紅棗，一看就是冰鎮過的。她穿著一件淺色的碎花短袖衫，頭髮紮成一條辮子垂在肩頭，臉上帶著淡淡的笑，看見他進來，站起身說：“回來了？快去洗把臉，看你這一頭汗。”
傻柱放下網兜，去廚房舀了瓢涼水，嘩嘩地洗了把臉，又用溼毛巾擦了擦脖子，這才覺得涼快了些。他回到桌邊坐下，婁曉娥把扣著的碗一個個掀開——一盤紅燒肉，一盤蒜蓉空心菜，一碗西紅柿蛋湯，還有一碟拍黃瓜。簡簡單單，但都是他愛吃的。紅燒肉燉得酥爛，肥而不膩，在燈光下泛著油亮的光澤。
“今天怎麼做紅燒肉了？”傻柱問。肉票緊張，他們家不是天天能吃上肉的。這年頭，能吃上一頓紅燒肉，就跟過年似的。
婁曉娥笑了笑，說：“你最近辛苦了，補補。這幾天天熱，你在廚房裡待著，比我們更難受。”
傻柱心裡一暖，夾了一塊肉放進嘴裡。肉燉得入味，醬香濃郁，在舌尖上化開。他嚼著嚼著，覺得今天這肉格外香。他看了一眼婁曉娥，她正端著綠豆湯小口小口地喝著，嘴角帶著一絲笑意，眼睛亮亮的，像是有心事。
“你怎麼不吃？”傻柱問，夾了一塊肉遞到她碗裡。
婁曉娥看著碗裡的肉，猶豫了一下，夾起來放進嘴裡。剛嚼了兩口，她的臉色忽然變了。她放下筷子，捂著嘴，猛地站起身，往廚房跑去。
傻柱愣住了。他聽見廚房裡傳來乾嘔的聲音，一下一下的，很劇烈，像是要把胃裡的東西都吐出來。他連忙站起來，跟過去，心裡慌得不行。
婁曉娥趴在洗碗池邊，吐得昏天黑地。她的臉漲得通紅，額頭上全是汗，眼角還掛著淚，鬢邊的碎髮被汗水打溼，貼在臉頰上。傻柱站在她身後，手足無措，不知道該幹甚麼。
“曉娥？曉娥你怎麼了？”他的聲音都變了調，帶著明顯的慌張，“是不是吃壞肚子了？還是中暑了？今天這麼熱，你是不是在廚房待太久了？”
婁曉娥搖搖頭，又幹嘔了一陣，才慢慢直起身。她用袖子擦了擦嘴，轉過身，看著傻柱那張滿是擔憂的臉。他的眉頭皺得緊緊的，眼睛裡有焦慮、有心疼，還有一種說不出的害怕。
她忽然笑了。
那笑容很奇怪，像是高興，又像是害羞，還帶著一點點說不清的緊張。她的臉紅撲撲的，不知是因為嘔吐還是因為別的甚麼。
“柱子哥，”她輕聲說，聲音有些虛弱，但每個字都很清晰，“我……我可能……”
她沒有說完，臉先紅透了。