傻柱沒說話，轉身回了灶臺。他知道，李懷德讓他回來，不是因為他可憐他，是因為他有用。這就夠了。在這個世界上，有用，比甚麼都強。
傍晚，傻柱下班回家。他推著腳踏車進了院門，遠遠就看見婁曉娥站在門口等他。她穿著一件半新的碎花衣裳，頭髮梳得整整齊齊，臉上帶著笑。
“回來了？”她迎上來，接過他手裡的網兜。
傻柱點點頭，跟著她進了屋。桌上已經擺好了飯菜，雖然簡單，但都是他愛吃的。
“今天怎麼樣？”婁曉娥給他盛了一碗飯，輕聲問。
傻柱接過碗，扒了一口飯，嚼了嚼，嚥下去，然後笑了：“挺好的。”
婁曉娥看著他，也笑了。她沒有再問，只是給他夾了一筷子菜。
窗外，夕陽西下，將整個院子染成一片溫暖的橘紅。遠處傳來收音機裡的樣板戲聲，咿咿呀呀，唱個不停。
傻柱吃著飯，忽然說：“曉娥，以後咱們的日子，會越來越好的。”
婁曉娥點點頭：“嗯，我信。”
許大茂家的日子，最近過得不怎麼順心。
自從寡婦周氏搬進來之後，這屋裡就沒消停過。先是周氏嫌棄屋子小，說比不上她以前住的地方寬敞。許大茂聽了這話，鼻子差點氣歪——她以前住的那破平房，還沒他這屋一半大呢。可他不願意跟她吵，畢竟她肚子裡懷著孩子，他許家的種。
可週氏的抱怨越來越多。嫌飯菜不好，嫌許大茂掙得少，嫌他不體貼，嫌他不帶她出去逛。許大茂忍著，忍著，忍到最後實在忍不住了。
那天晚上，周氏又開始了。
“許大茂，你說你這人，到底有沒有良心？”她坐在炕沿上，一手摸著肚子，一手指著許大茂，“咱倆結婚，連個像樣的婚禮都沒有。你就這麼把我娶過來了？我是你老婆，不是你花錢買來的丫鬟！”
許大茂正蹲在地上修一個破凳子，頭都沒抬：“結甚麼婚？你不是已經住進來了嗎？還要甚麼婚禮？”
周氏的聲音一下子高了八度：“甚麼叫‘已經住進來了’？我嫁給你，連個喜字都沒貼，連桌酒席都沒擺，你就這麼把我打發了？你看看人家傻柱，娶個婁曉娥，還在院裡擺了四桌！全院的人都去吃酒席了！我呢？我算甚麼？”
許大茂的手頓了頓，臉色沉了下來。傻柱這個名字，就像一根刺，紮在他心裡。
“你跟他比？”他站起身，把手裡的錘子往地上一扔，發出“咣”的一聲響，“你也不看看你自己甚麼條件？你是黃花大閨女嗎？你肚子裡這孩子怎麼來的，你自己不清楚？”
周氏的臉一下子漲紅了：“許大茂！你甚麼意思？”
許大茂冷笑一聲：“我甚麼意思？你自己心裡明白。我娶你，是看你可憐，是看你肚子裡有我的種。你還想要婚禮？你配嗎？”
周氏被這話噎得說不出話來，眼淚在眼眶裡打轉，嘴唇哆嗦著，半天才憋出一句：“許大茂，你不是人！”
許大茂懶得理她，轉身出了屋。
他站在院子裡，點了根菸，狠狠地吸了一口。夜風吹過，帶著初夏的涼意，可他的心卻像被火燒著一樣，又燥又悶。
傻柱。又是傻柱。
傻柱結了婚，辦了酒席，全院的人都去吃席了。傻柱又回了軋鋼廠，還是原來的崗位，聽說工資還漲了。傻柱現在春風得意，走到哪兒都有人跟他打招呼，笑得跟個傻子似的。
而他許大茂呢？娶了個二婚的寡婦，連個像樣的婚禮都沒有，還被老婆天天抱怨。工作還是那個工作，放映員，雖然不用出力，可也沒甚麼前途。最讓他憋屈的是，婁曉娥嫁給傻柱之後，居然過得挺好——那天在院子裡碰見，婁曉娥臉上那種笑，是他從沒見過的。那笑容扎得他眼睛疼。
他不甘心。
婁曉娥是他不要的，可他不要的，也不能便宜了傻柱。更何況傻柱跟他本來就是死對頭，從小就不對付。現在傻柱娶了他前妻，還在他面前晃來晃去，這口氣，他咽不下去。
他一定要想個辦法，治治傻柱。
許大茂在院子裡站了很久，一根接一根地抽菸。月亮升起來了，清冷的光灑在院子裡，將他的影子拉得很長。
他想起以前在廠裡的時候，傻柱是食堂的廚子，他是放映員，八竿子打不著。可他就是看傻柱不順眼——傻柱那股子渾不吝的勁兒，那種甚麼都不在乎的樣子，讓他覺得刺眼。後來傻柱出了事，被開除了，他高興了好幾天，覺得這回傻柱徹底完了。沒想到傻柱又爬起來了，還爬得比從前更高。
憑甚麼？
他許大茂哪裡比傻柱差了？他長得比傻柱精神，工作比傻柱體面，嘴比傻柱會說話。可為甚麼傻柱能娶到婁曉娥，能回廠裡上班，能得到所有人的認可？而他許大茂，只能娶個寡婦，窩窩囊囊地過日子？
不公平。
他把菸頭扔在地上，用腳狠狠碾滅。一個念頭在他腦子裡慢慢成形——他要讓傻柱再栽一次。這次，要讓他栽得比上次更狠，再也爬不起來。
可怎麼治呢？
傻柱現在在廠裡，李懷德親自點頭讓他回來的，動他等於動李懷德。他許大茂雖然跟李懷德有點交情，可那點交情，還不值當讓李懷德為了他得罪一個用得著的人。
那就從別的地方下手。
他想起傻柱接私活的事。傻柱在外面給人做酒席，這算不算“投機倒把”？現在政策雖然不像前幾年那麼緊，可要是有人舉報，傻柱也吃不了兜著走。
他又想起婁曉娥。婁曉娥她爸是資本家，雖然已經倒了，可成分還在。傻柱娶了資本家的女兒，這要是被人揪出來，也是個把柄。
還有傻柱以前坐過牢的事——雖然已經過去了，可檔案上寫得清清楚楚。要是有人拿這個做文章，傻柱在廠裡的位置還能不能坐穩，還真不好說。