傻柱看著他那副樣子,心裡暖烘烘的。他想說點甚麼,又覺得說甚麼都多餘,只是用力拍了拍馬華的肩膀。
“行了,別廢話了。今天甚麼菜?我看看。”他挽起袖子,走到灶臺前。
馬華連忙跟上來,一邊彙報今天的選單,一邊把調料瓶擺好。其他幾個幫廚也圍過來,七嘴八舌地跟傻柱打招呼。傻柱一一點頭回應,手裡已經開始忙活了。
劉嵐進來的時候,正好看見傻柱在灶臺前顛勺。她愣了一下,隨即撇撇嘴,走到自己的位置上,開始切菜。她倒是不意外——李懷德昨晚就跟她說了,要把傻柱弄回來。她現在跟李懷德的關係,廠裡知道的人不多,但她自己心裡清楚,她能在這個位置上坐著,靠的是甚麼。
她看了一眼傻柱的背影,心裡有些複雜。這個人,以前在食堂的時候,她跟他就不對付。現在他回來了,她的日子怕是不會像以前那麼舒服了。不過,她也沒說甚麼,只是悶頭幹自己的活。
傻柱倒是主動跟她打了個招呼:“劉姐,回來了。”
劉嵐“嗯”了一聲,臉上擠出一個笑:“柱子,回來了就好。你不在,這食堂可不像樣了。”
傻柱笑了笑,沒接話。他不再是以前那個傻柱了。以前他可能會跟她槓幾句,現在他不想了。他只想好好幹活,好好掙錢,好好過日子。
臨近中午,後廚裡瀰漫著濃郁的香味。傻柱炒的菜,光是聞味道就不一樣。紅燒肉的醬香,糖醋排骨的酸甜,炒時蔬的清鮮,混在一起,勾得人直流口水。馬華在旁邊打下手,眼睛一直盯著鍋裡,喉結上下滾動。
“師傅,你這手藝,一點兒沒退步!”他由衷地讚歎。
傻柱沒理他,專注地把最後一道菜出鍋,裝盤,擺好。
開飯的鈴聲響了。工人們三三兩兩地走進食堂。自從傻柱離開之後,第三食堂的生意就一落千丈。以前這裡是最熱鬧的,現在卻冷冷清清,沒幾個人願意來。今天也一樣,稀稀拉拉的幾個人,端著飯盆,懶洋洋地排隊。
打飯的時候,一個老工人接過劉嵐遞過來的飯盒,隨便看了一眼,正準備走,忽然停住了。他低頭看了看飯盒裡的菜,又聞了聞,眼睛一下子瞪大了。
“這菜……這菜不對啊!”他喊了一聲。
旁邊幾個人也湊過來看。一個年輕工人夾了一塊紅燒肉放進嘴裡,嚼了兩下,表情從漫不經心變成了驚喜。
“這味兒!這是傻柱做的!”他喊起來。
食堂裡一下子炸了鍋。那幾個已經打好飯的工人端著飯盆,你看看我,我看看你,臉上都是不敢相信的表情。
劉嵐靠在視窗,慢悠悠地說:“傻柱回來了。今天是他掌勺。”
這話一出,幾個工人二話不說,端著飯盆就往外跑。不是跑出去,是跑去通知其他人。
“傻柱回來了!快去第三食堂!今天的菜是他做的!”
訊息像長了翅膀一樣,飛快地傳遍了整個廠區。不到十分鐘,第三食堂門口就排起了長隊。工人們端著飯盆,伸長脖子往裡看,臉上都帶著一種久違的期待。
“真的是傻柱做的?不會是騙人的吧?”
“騙你幹甚麼?我剛才吃了一塊紅燒肉,那味兒,錯不了!”
“可算回來了!這幾個月在別的食堂吃飯,跟吃豬食似的!”
“可不是嘛!我都瘦了十來斤了!”
隊伍越排越長,一直排到了食堂外面的空地上。後廚裡,馬華透過窗戶看見那長長的隊伍,激動得臉都紅了:“師傅,你看!都是來吃你做的菜的!”
傻柱從視窗往外看了一眼,心裡也有些不平靜。他想起以前在食堂的時候,每天中午也是這樣,長長的隊伍,熱鬧的喧譁。那時候他以為這一切都是理所當然的,從來沒想到有一天會失去。現在失而復得,他才明白,這份熱鬧,這份信任,有多珍貴。
“別看了,”他對馬華說,“趕緊幹活。不夠再炒。”
“哎!”馬華應了一聲,幹勁十足地跑向灶臺。
劉嵐在旁邊打著菜,看著那長長的隊伍,心裡說不出是甚麼滋味。她知道傻柱手藝好,可沒想到好到這個程度。他一回來,整個食堂就像活過來了一樣。她想起李懷德昨晚說的話——“傻柱這人,別看他渾,手藝是真好。咱們廠裡,少不了他。”
當時她還覺得李懷德誇張了,現在看來,一點都沒誇張。
工人們端著飯盆,找位置坐下,大口大口地吃著。有人吃著吃著就感慨起來:“這味兒,想了幾個月了。”有人邊吃邊罵:“以前天天吃傻柱做的菜,不知道珍惜,現在才知道,那是咱們的福氣。”還有人已經開始打聽傻柱的情況:“聽說他結婚了?娶了婁曉娥?那姑娘不錯,配得上他。”
食堂裡的喧譁聲、笑聲、碗筷碰撞聲,混成一片,熱鬧得像過年一樣。
傻柱站在灶臺後面,透過那扇小窗戶,看著外面那些吃得津津有味的工人們,心裡忽然湧起一股說不清的踏實感。這種感覺,他已經很久很久沒有過了。從他被開除的那天起,他就覺得自己是個廢人,是個沒人要的垃圾。可現在,他知道了——他有用。他的手藝有用。他能讓這麼多人吃到好吃的飯菜,能讓這麼多人高興。
這就夠了。
馬華湊過來,小聲說:“師傅,你哭了?”
傻柱愣了一下,伸手摸了摸臉,果然溼了一片。他瞪了馬華一眼:“誰哭了?油煙燻的。”
馬華嘿嘿笑了,不敢再說話。
劉嵐在視窗喊了一聲:“柱子,有人找你!”
傻柱探出頭,看見一個穿著幹部服的年輕人站在視窗,手裡拿著個飯盆,笑眯眯地看著他。
“何師傅,李廠長說了,晚上的菜,您看著安排。他有客人來。”
傻柱點點頭:“知道了。”
那年輕人又補了一句:“李廠長說了,相信您的水平。”