“謝謝你，雨樹。”她輕聲說，聲音哽咽，“謝謝你跟我說這些。”
何雨樹搖搖頭，推起腳踏車，往後院走去。走了幾步，他又停下來，回頭看著她：
“秦姐，別太苛責自己。日子還長，總會好起來的。”
秦淮茹點點頭，目送著他的背影消失在院門裡。
她站在原地，又站了很久。直到天色完全黑下來，直到各家各戶的燈都亮起來，直到衚衕裡再也沒有一個人影。
她低下頭，看著手裡那個手絹包，把它緊緊貼在胸口。
然後她深吸一口氣，轉身走進了院子。
屋裡，燈亮著。小當和槐花正趴在桌邊寫作業，看見她進來，都抬起頭，眼神裡帶著那種小心翼翼的關切。
“媽，你回來了？”小當輕聲問。
秦淮茹點點頭，走過去，摸了摸她的頭，又摸了摸槐花的。兩個孩子愣了一下，隨即臉上露出了笑容，那笑容裡帶著驚喜，也帶著一絲久違的安心。
“媽給你們做飯。”秦淮茹說著，挽起袖子，走向廚房。
棒梗依舊躺在炕上，面朝裡，一動不動。
秦淮茹看了他一眼，沒有再說甚麼。她只是默默地生火，切菜，炒菜，像每一個傍晚那樣。
飯菜的香味漸漸瀰漫開來，填滿了這間不大的屋子。
日子，總得過下去。
.....
肉聯廠車隊的院子裡，今天的氣氛有些不同尋常。
早上八點，車隊所有駕駛員都被叫到了會議室。說是會議室，其實就是一間不大的屋子，擺著幾張破舊的桌椅，牆上掛著幾張褪色的獎狀和安全生產的標語。平時這裡很少用，有甚麼事隊長宋博站在院子裡吆喝一嗓子就行了。
可今天，宋博親自挨個通知，讓所有人務必到場。
何雨樹到的時候，屋裡已經坐了七八個人。大家三三兩兩地聊著天，抽菸的抽菸，喝茶的喝茶，氣氛還算輕鬆。有人看見他進來，招呼道：“雨樹，來了？坐這兒。”
何雨樹點點頭，在靠牆的一張椅子上坐下。
“老宋搞甚麼名堂？”旁邊的小李湊過來，壓低聲音問，“神神秘秘的，說是有重要事宣佈。”
何雨樹搖搖頭，沒說話。
又等了一會兒，人都到齊了。宋博從外面進來，身後還跟著一個人。那是個年輕男人，看著也就二十七八歲的樣子，穿著一身嶄新的藍色中山裝，頭髮梳得一絲不苟，臉上沒甚麼表情，眼神卻銳利得很，進屋就先掃了一圈，像是在審視甚麼。
宋博走到前面，清了清嗓子，開口道：“大家都到了，我說個事兒。”
屋裡安靜下來，所有人的目光都看向他。
宋博頓了頓，繼續說：“我調到後勤了，當副科長。這是廠裡的決定，今兒正式宣佈。”
這話一出，屋裡頓時嗡嗡聲四起。有人驚訝，有人恭喜，也有人面面相覷，交換著眼神。
宋博抬手往下壓了壓，示意大家安靜：“所以車隊的活兒，得有人接。廠裡考慮了很久，最後定了新隊長。”
他的目光在人群裡掃過，最後落在了何雨樹身上。
何雨樹心裡一動，但臉上沒甚麼表情。
所有人都順著宋博的目光看向何雨樹。有人已經露出了“果然如此”的表情，有人開始小聲議論，覺得這是板上釘釘的事——何雨樹技術好，人穩當，在車隊人緣也好，不選他選誰？
可宋博接下來的話，讓所有人都愣住了。
“這位是周正同志。”宋博側過身，介紹身邊那個年輕人，“從上邊部門調來的，以後就是咱們車隊的隊長。”
屋裡瞬間安靜了。
安靜得能聽見牆上掛鐘的滴答聲。
所有人的目光從何雨樹身上移開，齊刷刷地投向那個叫周正的年輕人。周正面無表情地站在那裡，對這些目光毫不在意，只是微微點了點頭，算是對大家的招呼。
小李的嘴張得能塞下一個雞蛋。他看看周正，又看看何雨樹，滿臉的不可思議。旁邊幾個人也是面面相覷，交換著疑惑的眼神。
宋博似乎早就料到會有這個反應，但也沒多解釋，只是說：“周正同志雖然年輕，但工作經驗豐富，組織上信任他。以後大家好好配合，把工作幹好。”
他說完，看向周正：“周隊長，你跟大家說兩句？”
周正上前一步，目光再次掃過屋裡所有人。那目光很冷，像是在看一堆無關緊要的物件。
“我叫周正。”他開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的冷硬，“以後我來管車隊。希望大家友好相處，該幹甚麼幹甚麼，別給我添麻煩。”
說完，他就住了口，一個字也不多說。
屋裡又安靜了幾秒。有人想鼓掌，手抬起來又放下，覺得這氣氛鼓也不是，不鼓也不是。
宋博見狀，趕緊打圓場：“行了行了，大家認識一下，以後都是同事。散會吧，該出車的出車，別耽誤正事。”
眾人陸續起身，往外走。有人路過周正身邊時，想打個招呼，周正卻已經轉過身，跟宋博說話去了，連看都沒看他們一眼。
院子裡，人們三三兩兩地散開，議論聲嗡嗡響起。
“甚麼人啊？從上邊調來的？甚麼上邊？”
“不知道，看那派頭，不像是普通工人。”
“嘖，宋博走了，來個冷麵閻王，以後日子不好過了。”
“可不是嘛，那眼神，跟看犯人似的。”
小李湊到何雨樹身邊，壓低聲音道：“雨樹，怎麼回事？我還以為肯定是你呢！咱們車隊誰不知道，要技術有技術，要人緣有人緣，憑甚麼讓個外人來當隊長？”
何雨樹搖搖頭，沒說話，只是走到自己的卡車前，開始例行的檢查。他蹲下，用小鐵錘輕輕敲著輪胎，聽著那沉悶的聲音，判斷有沒有問題。
小李跟過來，還在憤憤不平：“你就不生氣？那周正算甚麼東西？一來就擺譜，甚麼‘別給我添麻煩’，好像咱們都是給他添麻煩的似的！”
何雨樹站起身，擦了擦手，看著他，笑了笑：“小李，隊長不隊長的，真那麼重要？”