婆婆賈張氏幾天前已經收拾了那個藍布包袱，被那位姓宋的同鄉接走，開始了她的第二春。

屋子裡似乎一下子空蕩了許多，少了那些尖刻的嘮叨和時刻算計的眼神，也少了那點雖然煩人卻也算是個長輩的微弱支撐。

如今，這一間略顯破舊的屋子，裡裡外外，就真的只剩下她秦淮茹，和三個半大不小的孩子了。

白天的喧囂與熱鬧早已散去，何雨樹與連翹那場低調卻處處用心的婚禮，像一場短暫而絢爛的夢，留給四合院茶餘飯後的談資，也留給秦淮茹心頭一道揮之不去的、清晰的刻痕。

此刻，萬籟俱寂，白日裡強行維持的平靜與得體徹底卸下，只剩下無邊無際的疲憊，和隨之湧上來的、冰冷而現實的思量。

她沒睡，也睡不著。手裡無意識地縫補著棒梗白天玩鬧時刮破的褲子，針腳細密，動作卻有些機械。

腦子裡像走馬燈一樣，反覆閃現著白天的畫面，連翹從吉普車上下來時那身華光流轉的旗袍。

何雨樹看她時沉穩珍視的眼神，滿院讚歎羨慕的目光，席面上那些油光紅亮的硬菜，傻柱在灶臺前沉默卻精準的顛勺背影，以及易中海欲言又止看向她的複雜眼神。

最後畫面定格在自家飯桌上，棒梗悶頭扒拉著碗裡沒甚麼油水的炒白菜和窩頭，小當細聲說“媽，何叔叔家的肉真香”，槐花眨巴著眼睛問“奶奶是不是不回來了”

還有她自己，日漸顯懷、卻必須用寬鬆衣服死死遮掩的小腹。

“以後……怎麼辦？”

這個念頭像一把冰冷的錐子，刺破了她所有的偽裝和暫時的麻木。

婆婆在時，雖然矛盾重重，但至少對外，還有個賈家的門面，有個上有老下有小的由頭。

現在，老的要走自己的路，小的全靠她一個人。

她秦淮茹，三十出頭的年紀，寡婦，頂替亡夫崗位在軋鋼廠後勤做著一份薪水微薄、並無保障的工作，拖著三個正在長身體、未來上學成家都需要大筆開銷的孩子，肚子裡還揣著一個來歷不明、必須儘快解決掉的孩子。

壓力像無形的巨石，一層層壓上來，讓她幾乎喘不過氣。

經濟是首當其衝的難題。

她悄悄摸出藏在炕蓆底下那個小小的手絹包，開啟，裡面是家裡所有的現金和票證。

幾張皺巴巴的毛票，一些零散的糧票、油票、布票，數來數去，心裡愈發冰涼。

廠裡那份工資，扣除一家四口的基本口糧錢，再應付日常的柴米油鹽、孩子的學雜費，幾乎月月見底，沒有任何結餘。

以前婆婆在，偶爾還能從她那裡摳出點棺材本貼補，現在這條路也徹底斷了。

眼看天氣漸熱，孩子們去年的單衣已經短小，槐花的鞋子也露出了腳趾，哪一樣不需要錢？哪一樣不是沉甸甸的負擔？

孩子們的未來是看不見的黑洞。

棒梗越來越沉默，眼神裡時常有種讓她不安的陰鬱和叛逆。

今天吃席時，他悶頭狠吃，但看何雨樹和連翹的眼神，那種混合著羨慕、不甘和一絲怨氣的複雜，讓她心驚。

這孩子，被他奶奶慣壞了，心思不純，又經歷了傻柱頂罪那件事，心理早已扭曲。

將來能指望他懂事、幫襯家裡嗎？小當和槐花還小，但女孩兒長大，嫁妝又是一筆天文數字。

越想，心越亂，手下的針一不小心扎到了指尖，沁出一顆血珠。她下意識把手指含進嘴裡，一股淡淡的鐵鏽味在舌尖蔓延。

就在這時，外間傳來一點輕微的響動，似乎是棒梗翻了個身。秦淮茹立刻警醒地停下思緒，側耳傾聽。確認孩子們都還睡著，她才輕輕鬆了口氣，吹熄了煤油燈，摸黑躺下。

黑暗中，眼睛卻睜得老大。窗欞外透進一點點模糊的天光，勾勒出屋內簡陋傢俱的輪廓。

這個她生活了十幾年的地方，此刻感覺如此冰冷而陌生，彷彿一艘在風雨中飄搖的破船，而她就是那個孤立無援、不知該駛向何方的舵手。

“不能這麼下去。”

她在心裡對自己說，聲音冷靜得有些可怕。

自憐自艾沒有用，眼淚換不來糧票。

她秦淮茹能從農村嫁到城裡，能在賈東旭死後一個人撐起這個家，能在廠裡周旋保住工作，靠的不是軟弱，而是骨子裡那股韌勁和算計。

婆婆改嫁，從某種角度說，未必是壞事。

少了掣肘，有些事她反而可以自己拿主意了。

她必須要跟小趙結婚，唯有結婚之後，才能夠解決所有的問題。

看來，明天得去找找小趙了。

晨光，並非粗暴地刺破黑暗，而是如同最細膩的絲綢，一縷縷、溫柔地透過那扇貼著紅色“囍”字窗花的玻璃窗，滲入95號後院這間煥然一新的小屋。光柱中，微塵如金粉般緩緩舞動，給屋內沉穩的硬木傢俱、潔白的牆壁、乃至空氣中尚未散盡的那一絲若有若無的、混合了新木、漆味、淡淡花香和昨夜龍鳳喜燭燃燒後餘韻的氣息，都鍍上了一層溫暖而朦朧的邊。

何雨樹醒得很早。生物鐘似乎並未因新婚之夜的歡愉與疲憊而失靈。他先是感覺到臂彎裡沉甸甸的、溫軟的存在，然後才緩緩睜開眼。側過頭，連翹正枕著他的胳膊，睡得正熟。

晨光恰好落在她半邊臉上，映得她肌膚如玉，細膩得看不見毛孔。長長的睫毛在眼瞼下投出一小片扇形的陰影，隨著呼吸微微顫動。平日裡挽起或編成辮子的烏黑長髮，此刻如瀑般散亂在枕畔，幾縷調皮地貼在她光潔的額角和臉頰。她的睡顏毫無防備，褪去了白日裡的書卷氣與偶爾的羞澀，只剩下純粹的安寧與恬靜，嘴唇微微嘟著，透著一股孩子氣的滿足。

何雨樹看得有些痴了，連呼吸都不自覺地放輕，生怕驚擾了這幅靜謐美好的畫面。昨夜的點滴不受控制地湧上心頭，讓他胸腔裡瞬間又鼓盪起一股灼熱的情潮。