“累嗎？”何雨樹輕聲問，手指拂過她頰邊一絲散發。
連翹搖搖頭，抬眼看他，眼中映著燭光，亮晶晶的：“不累。今天……我很開心，真的。謝謝你，雨樹。”謝謝你為我做的一切，謝謝你給了我一個這麼美好、這麼難忘的開始。
何雨樹看著她，心中滿是柔情與責任。他低頭，在她光潔的額頭上印下輕輕一吻，然後向下，吻住了她柔軟的雙唇。這個吻，溫柔而綿長，帶著珍惜，帶著承諾，也帶著對未來的無限憧憬。
燭影搖紅，花香暗度。小小的新房內，溫暖如春。窗外，四合院徹底沉入寧靜的夜色，只有星子在天幕上悄悄眨著眼睛，見證著這平凡院落裡，又一戶新家庭的誕生，又一段充滿未知卻也充滿希望的人生篇章，在柔情蜜意中，悄然掀開了第一頁。
這一夜，95號後院那扇貼著紅“囍”字的窗戶，透出的燈光久久未熄。裡面的人兒，或許在低聲絮語著未來的計劃，或許只是靜靜相擁，感受著彼此的心跳與溫暖。
前院東廂房裡，燈光昏黃。閻埠貴將最後一口肘子皮咂摸完，滿足地打了個飽嗝，油光滿面的臉上洋溢著前所未有的饜足。桌上擺著好幾個洗得發白的鋁製飯盒，裡面分門別類地裝著從喜宴上“打包”回來的戰利品：幾乎完整的半條魚，好幾塊肥瘦相間的紅燒肉，一堆溜肉片和木耳黃花，甚至還有小半碗晶瑩的八寶飯。
“嘖，今天這頓，值了！”閻埠貴小心翼翼地蓋好飯盒蓋，彷彿在守護甚麼稀世珍寶，“到底是傻柱的手藝，這肉燒的，入味！這魚炸的，火候！雨樹這孩子，辦事局氣，這席面，夠硬！”他盤算著，“這些菜，省著點吃，摻點白菜粉條，夠咱們家改善三四天伙食了！特別是你，”他看向坐在炕沿、臉色比前幾天紅潤些的三大媽，“現在正是需要營養的時候，這油水足，正好補補！”
三大媽摸著微微凸起的肚子，臉上也帶著笑，但笑容底下，還有一絲揮之不去的憂色：“吃是好吃，也解饞。可老閻，你看看人家雨樹結婚這排場……小汽車接親，新娘子那身衣服，我的老天，我活這麼大歲數都沒見過那麼好的料子！還有那屋裡新打的傢俱，我下午偷偷去後院看了一眼，那木頭，那做工……得花多少錢啊！”
提到這個，閻埠貴臉上的得意收斂了些，小眼睛在鏡片後閃爍不定，習慣性地開始算計和比較：“是啊……這小子，不顯山不露水，家底怕是比咱們想的厚實多了。連家……看來也不光是有點醫術那麼簡單。不過，”他話鋒一轉，試圖找回心理平衡，“排場大有甚麼用？過日子還得細水長流！你看他們今天撒出去多少錢？光是那十桌硬菜，還有找汽車，打新傢俱……嘖嘖，年輕人，不會過日子！有這些錢，慢慢花不好嗎？咱們家，雖然緊巴點，但算計著過，心裡踏實！”
他頓了頓，又忍不住酸溜溜地補充：“再說了，連翹那姑娘是好看，有文化，可娶媳婦，關鍵還得看能不能踏實過日子，能不能生養、顧家。咱們三大媽雖然年紀大了點，可這不是懷上了嗎？證明咱老閻家根正苗紅，有後福！等孩子生下來，好好培養，將來未必比他們差！”這話，既是在安慰三大媽，也是在給自己打氣，試圖在何雨樹這場近乎“炫富”的婚禮面前，扞衛自家那點因為算計和意外得子而建立起的微薄優越感。
三大媽聽著，摸了摸肚子，憂色稍減，但看著那幾個油汪汪的飯盒，再想想何雨樹後院的花和新傢俱，心裡那份羨慕和隱隱的、對自己未來能否平安生產的焦慮，卻並未完全散去。她嘆了口氣：“也是……各人有各人的活法。只要咱們孩子平平安安生下來，比甚麼都強。就是……雨樹這突然一結婚，往後院算是徹底成了他的小天地了，咱們再想沾點光、借點力，怕是不容易了。”
閻埠貴聞言，眼神閃了閃，沒接話，心裡卻也開始琢磨起來。何雨樹以前獨身一人，又好說話，偶爾還能算計點小便宜。如今成了家，媳婦還是連家那樣門第出來的，往後這鄰里關係，恐怕得重新掂量了。
中院正房裡，易中海還沒睡。他揹著手在屋裡踱步，眉頭時而舒展，時而緊鎖。一大媽正在鋪床，看他心事重重的樣子，忍不住問：“還琢磨啥呢？雨樹婚事辦得這麼體面，連老爺子也滿意，不是挺好的嗎？我看連翹那孩子，是真不錯，模樣好，性子也穩當，跟雨樹般配。”
“是挺好，雨樹這孩子，有出息，也有心。”易中海停下腳步，在桌邊坐下，端起已經涼了的茶喝了一口，“看著他們今天這樣，我是真高興。成家立業，人生大事，算是妥了。”
他話鋒一轉，語氣沉重下來：“可越是看他們好，我這心裡，就越是……放不下柱子！”
一大媽鋪床的動作頓了頓，也嘆了口氣：“柱子今天肯出來幫忙，還做得那麼賣力，我看他眼神……好像活泛了一點？”
“那是表象！”易中海搖頭，語氣裡帶著深深的憂慮，“他那是憋著一股勁，給雨樹撐場面呢！你等他一個人回屋試試？你看看散席後他那樣子，蹲在黑影裡抽菸，那背影……我看著都心酸！雨樹的喜事，就像一面鏡子，照得柱子現在的處境，更清楚，也更難堪了！”
他越說越急，手指無意識地敲著桌面：“雨樹有體面工作，有積蓄，能風風光光娶媳婦。柱子呢？工作沒了，名聲壞了，兜比臉乾淨，一個人窩在那黑屋子裡！今天他掌勺的時候，我恍惚覺得好像回到了以前，可菜一做完，人立馬又蔫了！這說明甚麼？說明他那心結，根本就沒開啟！他只是在機械地做一件他熟悉的事，做完，又掉回那個窟窿裡去了！”