連老爺子放下茶杯，目光直視著何雨樹，一字一句，清晰無比：“你，想不想娶我們家連翹？”
這話問得如此直接，毫無鋪墊，像一顆石子投入平靜的湖面。何雨樹完全沒有心理準備，一時之間，竟愣在了當場。他下意識地看向連翹，只見她也微微睜大了眼睛，臉上瞬間飛起兩片紅霞，有些無措地低下頭，手指無意識地絞著衣角，卻沒有出聲反對，只是那紅透的耳根暴露了她內心的波瀾。
何雨樹的心，在短暫的驚愕之後，被一股洶湧而上的狂喜和暖流徹底淹沒。他沒有任何猶豫，深吸一口氣，迎著連老爺子深邃而期待的目光，斬釘截鐵地回答：
“想！老先生，我想娶連翹！從認識她那天起，這個念頭就在我心裡了。她善良，聰慧，有理想，又肯吃苦，是我見過最好的姑娘。能娶她為妻，是我何雨樹這輩子最大的福氣！”
他的聲音不大，卻異常堅定，每一個字都像是從肺腑中掏出，滾燙而真誠。連翹的頭垂得更低了，肩膀卻幾不可察地放鬆下來，嘴角悄悄彎起一個甜蜜的弧度。
連老爺子臉上露出了欣慰至極的笑容，那笑容裡有放下心事的輕鬆，有對晚輩終成眷屬的喜悅，也有一絲不易察覺的、更深層的複雜情緒。他點了點頭，聲音溫和卻帶著不容商量的決斷：
“好！你有這個心，翹兒也願意，那就這麼定了！”
他頓了頓，從袖中摸出一張疊得方正的紅紙，輕輕推到石桌中央。
“我看了黃曆，下週三，農曆四月十八，是個頂好的日子，宜嫁娶，百無禁忌。就定在那天，你們把婚事辦了。”
“下週三？”何雨樹這次是真的吃了一驚。今天已經是週五了，距離下週三滿打滿算只有五天時間！這也……太倉促了！他原本以為，就算老爺子點頭，至少也要籌備一兩個月。
“老先生，這……時間是不是太緊了點？”何雨樹忍不住問道，“婚禮需要準備的事情很多，我得給連翹一個像樣的……”
“像樣的婚禮，對不對？”連老爺子接過他的話，臉上的笑容收斂了些，眼神變得深沉而嚴肅，他看了一眼旁邊的連翹，又看回何雨樹，壓低了聲音，“小何，你的心意，我明白。你想給翹兒最好的，這很好。但是，有些話，我得跟你說在明處。”
他示意何雨樹靠近些，聲音更低了，帶著一種歷經世事的滄桑和警示：“我們家的情況，你多少知道一些。雖然現在看著還算安穩，但樹大招風，底子並不像表面那麼‘乾淨’。近來這風向……你常在下面跑，感覺應該比我更敏銳。有些事，不宜張揚，更不宜大操大辦。”
他輕輕敲了敲那張紅紙：“之所以定在下週三，快是快了點兒，但正因為快，才能避開許多不必要的目光和麻煩。婚禮，我的意思，不邀請太多外人，不搞大排場，就在咱們這院子裡，請幾位至親好友，簡單地走個儀式，吃頓便飯，把名分定了，把證領了，比甚麼都強。風光排場是給外人看的，踏實安穩的日子才是自己的。更重要的是……”
老爺子的目光落在何雨樹臉上，充滿了託付的意味：“我不能因為連家可能的風雨，牽連到你，影響到你以後的前程。小何，你是個有本事、有前途的年輕人，你和翹兒好好過日子，比甚麼都讓我這老頭子放心。低調辦事，是對你們的保護。”
這一番話，語重心長，其中的深意和擔憂，何雨樹瞬間就明白了。他想起最近下鄉時感受到的那種若有若無的緊張氣氛，想起林虎父親的提醒，心中凜然。老爺子這是在未雨綢繆，用最快速、最不引人注目的方式，為連翹，也為他們未來的小家，尋求一個最安全的落腳點。
所有的驚訝和關於“倉促”的顧慮，在這一刻煙消雲散。取而代之的，是一種沉甸甸的責任感和對老爺子良苦用心的深深感激。
何雨樹站起身，對著連老爺子，深深地鞠了一躬。再抬起頭時，眼中已是一片清明與堅定：
“老先生，您的話，我懂了。您放心，婚禮怎麼辦，聽您的安排。不大辦特辦，不張揚，我明白這是為了連翹好，也是為了我們以後好。”
他頓了頓，目光轉向一旁靜靜聆聽、眼中已泛起淚光的連翹，聲音溫柔卻無比鄭重：
“但是，我向您保證，也向連翹保證。即使儀式簡單，我也會盡我所能，給連翹一個她絕對難忘的婚禮。難忘不在排場，而在心意。該有的禮數，該給的體面，一點都不會少。我會讓她知道，嫁給我何雨樹，絕不是委屈，而是新生活的開始，是被人珍視、被人捧在手心的開始。以後的日子，只要有我在，絕不會讓她受半點委屈。”
這番話，他說得緩慢而清晰，每一個字都像是承諾的印章，重重地蓋在了此刻的春風裡，蓋在了連老爺子欣慰放心的眼神中，更蓋在了連翹驟然滾落淚珠、卻綻放出無比幸福笑容的臉龐上。
連老爺子聽著，眼眶也不禁有些溼潤。他連連點頭，聲音有些哽咽：“好！好！好孩子！有你這句話，我這輩子最大的心事，就算是了了！把翹兒交給你，我一百個放心！”
他拉起連翹的手，放到何雨樹手中：“那這事，就這麼定了！下週三！你們小兩口，這幾天也好好商量商量，該準備甚麼，需要我這老頭子出面的，儘管說！院子我來佈置，酒席我想辦法張羅，雖然簡單，但也得像個樣子！”
何雨樹緊緊握住連翹微涼卻微微顫抖的手，感受到她指尖傳來的依賴和激動，心中被前所未有的充盈感和幸福感漲滿。他看向連翹，她也正抬眸看他，淚光盈盈的眼中，是全然信任的柔情。
“嗯！”何雨樹重重地點頭，與連翹相視一笑，一切盡在不言中。