棒梗縮了縮脖子，沒敢再問，但眼神裡有點不服氣，也有一點他自己都說不清的複雜。
傻柱叔以前常給他帶食堂的肉菜，雖然他覺得那是傻柱叔想討好他媽，但東西是實打實吃進肚裡的。
後來傻柱叔因為他的事進了局子，棒梗心裡有點虛，趕緊埋下頭猛喝粥。
秦淮茹深吸一口氣，放下筷子，儘量讓聲音顯得平穩自然。
“聽一大爺家的意思，是回來了，傻柱受了罪，人也變了樣，咱們是鄰居，又是老街坊，於情於理，是該關心一下。”
她這話說得滴水不漏，既表明了知道這事，又劃清了只是鄰居老街坊的界限，還點出了傻柱變了樣，潛臺詞是今非昔比了。
賈張氏卻嗤了一聲，聲音尖利。
“關心？拿啥關心？咱家有多餘的糧食還是有多餘的布票？他自己犯蠢進去的，又不是咱家害的。
淮茹我可告訴你，少往跟前湊，咱家現在啥情況你不知道，我這正......”
她壓低了聲音，眼風掃過三個孩子，“我這正緊要關頭呢，可別讓他那身晦氣衝撞了。”
她摸著肚子，那裡還平坦，但她覺得已經有了微妙的變化。
這是她的指望，是老宋的骨血，是她未來安穩晚年的保障，容不得半點閃失。
傻柱？一個又窮又臭還坐過牢的單身漢，躲都來不及！
秦淮茹心裡一陣煩躁。
婆婆只想著自己那點事，完全不顧及她的難處。
但她面上不顯，只溫順地點點頭：“媽，我知道輕重，就是想著，傻柱以前畢竟對咱們家有過幫襯，棒梗那事。”
她點到為止，看了眼兒子。
棒梗頭埋得更低了。
“幫襯？那是他自個兒樂意！”賈張氏聲音拔高了些，帶著一貫的刻薄。
“咱家也沒白拿他的！他圖啥？圖你給他個好臉色！圖將來你能跟他過？現在他這樣，還能圖啥？淮茹，你別犯糊塗！咱家現在經不起折騰，你也為自己、為孩子們想想！”
這話像針一樣紮在秦淮茹心上。
為自己、為孩子們想，她怎麼可能不想？
正是想得太清楚了！傻柱出來了，一文不名，前途盡毀，就算對他有虧欠，又能怎樣？難道真要跟他？
那自己肚子裡的孩子怎麼辦？好不容易找到的那個年輕的男人，人家不嫌棄她帶三個孩子，還願意認下她肚裡這個，這樣的條件，錯過了哪找去？
可終究是心虛的。
利用過的痴心，欠下的人情，不是一句他自願就能抹平的。
尤其傻柱現在這副慘狀，更容易激起旁人的同情和議論。
若是自己表現得過於冷漠，易中海會怎麼想？院子裡那些平時就愛嚼舌根的大媽們會怎麼說？
“媽，我明白。”
秦淮茹聲音輕了下來，帶著一絲疲憊和無奈。
“我就是覺得，面子上總得過得去，一大爺那邊看著呢，傻柱剛回來，也不能太無情了。”
“隨意！”
賈張氏沒有那個心情去管，她現在一門心思的想著自己的喜事。
至於傻柱，就算是以前幫過賈家，那又怎麼樣，都是人家活該。
秦淮茹心中嘆了口氣，她現在是真不知道該怎麼面對傻柱。
只不過，終究是一個院子裡的，抬頭不見低頭見，也不能一直躲著人家啊。
就是不知道傻柱知道了她的情況之後，會怎麼想。
沒辦法，真不能怪她，人算不如天算。
要是傻柱沒在監獄裡面，她肯定會找傻柱接下這個孩子。
第二天，何雨樹如常早起，在院子裡洗漱時，能感覺到空氣裡瀰漫著一股不同往日的窸窣議論。
目光所及，早起倒痰盂的、生爐子的鄰居們，互相交換的眼神裡都帶著心照不宣的意味，低語聲順著晨風飄過來，零星幾個詞鑽進耳朵。
“回來了。”
“造孽喲。”
“瘦得脫了相。”
傻柱歸來的訊息，一夜之間，已如深水投石激起的漣漪，擴散到了四合院的每個角落。
何雨樹面色平靜，推著腳踏車出了院門，穿過衚衕，匯入清晨上班的人流。
到了軋鋼廠，那股議論的暗流變得更為明顯。
食堂、車間、辦公樓之間的小道旁，三三兩兩的工人湊在一起，話題的中心無疑都是那個曾經在食堂後廚說一不二、後來卻又突然消失的何雨柱。
“聽說了嗎？傻柱放出來了！”
“真的假的？這都多久了。”
“昨兒下午回來的，有人在中院看見了，我的天，差點沒認出來！”
“唉，也是遭了大罪了，你說當初何必呢。”
“噓，小點聲，誰知道里頭有啥彎彎繞。”
軋鋼廠食堂後廚，此刻正是準備午餐前的忙碌間隙。
蒸汽混合著油煙的味道充斥在空氣中，幾個幫廚在洗菜切菜，灶臺邊，傻柱的徒弟馬華，正悶頭用力揉著一大團面，額頭上沁出汗珠，眼神卻有些發直。
旁邊負責摘菜的劉嵐，瞥了他一眼，手上動作不停，壓低聲音對旁邊另一個洗菜的大媽說。
“瞧見沒，馬華這心啊，早飛了，聽說他師傅回來了，這一上午都魂不守舍的。”
那大媽也壓低嗓子。
“能不想嗎？傻柱在的時候，對他這個徒弟可是沒得說，這猛地回來了，也不知道還能不能回咱食堂。”
劉嵐嗤笑一聲，聲音更低了，帶著點神秘和不容置疑。
“回食堂？想啥美事呢！我跟你透個底，你可別往外說啊。”
她左右看看，湊近那大媽耳邊，“我男人不是在廠辦有點關係嗎？聽說啊，廠裡領導早就定了調子了。
傻柱那事，影響太壞！破壞公物，雖說是替人背鍋，可罪名是坐實了的。
廠裡怎麼可能還要一個有這種前科的人，尤其是食堂這種地方！開除是板上釘釘了，無非就是一直沒有通知吧。”
那大媽驚訝地張大嘴：“真開除了？那他以後.....”
“以後？以後就看他自己造化唄。”劉嵐撇撇嘴。
其實劉嵐也挺同情傻柱的，畢竟本來就不是他的錯，是給人家背了黑鍋，可是誰讓他背呢。