柏林的夜晚從未如此明亮，又如此虛幻。不是電燈，而是成千上萬堆篝火、晃動的火炬、臨時接通的探照燈、以及不時射向天空的照明彈和曳光彈，將這座廢墟之城的輪廓勾勒得光怪陸離。聲音也從未如此混雜：幾十種語言的呼喊、歌唱、大笑、哭泣；手風琴、口琴、甚至用飯盒和鋼盔敲擊出的節奏；引擎的轟鳴和偶爾失控的槍聲……所有這些，攪拌在一起，形成一種震耳欲聾的、慶祝生存與勝利的原始交響。
“東方旅”的營地無法隔絕這種喧囂。許多士兵在短暫的沉睡後被外面的聲浪喚醒，再次加入了慶祝的行列，或者只是站在營地邊緣，默默地看著這幅他們用鮮血換來的、光陸怪離的畫卷。
林曉沒有睡。他穿著整齊的軍服，在雷諾和兩名警衛的陪同下，離開營地，融入了柏林街頭洶湧的人潮。他需要親眼看看，親身感受這歷史性的一刻，也需要評估戰後柏林的即時狀態。
街道上幾乎無法正常行走。不同制服計程車兵們佔據了每一片稍顯開闊的空地，圍著篝火跳舞、唱歌、分享著一切可以稱之為“酒”的液體。美軍士兵慷慨地分發著巧克力、口香糖和香菸；英軍士兵則更傾向於圍坐在一起，用茶缸喝著不知從哪兒搞來的茶，神情略顯矜持卻掩不住笑意；蘇軍士兵最為豪放，成群結隊，挽著胳膊，用渾厚的嗓音高唱軍歌，不時爆發出“烏拉”的吼聲。偶爾能看到法國、波蘭、加拿大等其他盟國部隊的身影。
“東方旅”的官兵們走在街上，不時被好奇或友善的目光包圍。他們獨特的東方面孔和裝備成了話題。
“嘿！中國人！好樣的！”一個滿臉通紅的美軍大兵搖晃著走過來，用力拍了拍一名“東方旅”士兵的肩膀，遞過半瓶威士忌。
士兵擺擺手，用生硬的英語說：“謝謝，不喝。”指了指自己臂膀上執勤的袖標。
大兵也不在意，哈哈大笑，轉向旁邊的雷諾：“你們打得真不賴！我從巴斯通就聽說過你們！‘火鍋部隊’！”他顯然把阿登戰役的傳聞記混了。
雷諾禮貌地笑笑，沒有糾正。
他們經過一處被改造成臨時舞池的街角，一臺用汽車蓄電池供電的留聲機播放著搖擺樂，幾名蘇軍士兵正和幾個穿著不合身連衣裙、顯然是從廢墟里找出來的德國女孩笨拙地跳舞，周圍圍著一圈起鬨的各國士兵。
再往前走，氣氛稍微安靜一些。一群士兵圍坐在一起，中間是個彈吉他的美軍士兵，他在唱一首憂鬱的鄉村歌曲。聽眾裡有美國人，有英國人，也有兩個“東方旅”的年輕士兵，抱著膝蓋，安靜地聽著，雖然聽不懂歌詞，但旋律裡的鄉愁似乎能穿透語言。
林曉在一處稍微僻靜的斷牆邊停下，這裡能俯瞰一小片相對平靜的街區。他看見幾名“東方旅”的工兵，正在幫助一隊蘇軍工兵清理堵塞道路的瓦礫，雙方用手勢和簡單的單詞交流，合作倒很默契。不遠處，幾個德國老人和孩子，怯生生地從門洞裡探出頭，看著這一切。
“旅座，那邊好像有情況。”警衛低聲提醒。
林曉順著他指的方向看去，只見一小群人聚集在一棟半塌的教堂前，似乎發生了爭執。中心是幾名蘇軍士兵和兩個穿著便服、但氣質不像普通平民的男人，旁邊還有兩個“東方旅”計程車兵，似乎在勸解。
林曉走了過去。靠近後，聽到蘇軍士兵在用俄語大聲呵斥，那兩個便服男人則用德語急促地解釋著甚麼，手裡拿著相機和筆記本。原來是記者，可能是想進入教堂拍攝或者尋找甚麼，被蘇軍哨兵攔住了。
“怎麼回事？”林曉用英語問。
一名“東方旅”計程車兵認出了他，立刻立正：“報告旅座！這兩位是瑞士記者，想進去採訪，蘇軍同志不允許。我們路過，看到他們在爭論。”
蘇軍士兵中一個下士認出了林曉（白天的勝利慶典邀請已傳開），態度稍微緩和，但仍很堅決：“這裡禁止進入！沒有命令！”
瑞士記者轉向林曉，像抓住了救命稻草，用流利的英語說：“將軍！我們是中立國記者，只想記錄歷史！這座教堂裡有重要的壁畫，我們需要確認它們是否完好！這是全人類的遺產！”
林曉看了看那黑洞洞的、部分坍塌的教堂入口，又看了看態度強硬的蘇軍士兵。他明白，這不僅僅是保護建築的問題，更是控制資訊和話語權的問題。
“下士同志，”林曉對蘇軍下士說，“他們的請求有一定道理。不過，安全第一。你看這樣如何？由我們‘東方旅’派兩名士兵，陪同這兩位記者進去，只進行快速的、不觸碰任何物品的檢視和拍照，全程在貴軍士兵的監督下進行。如果發現任何安全隱患或軍事敏感內容，立刻停止並退出。這樣可以嗎？”
蘇軍下士猶豫了一下，似乎覺得這個折中方案可以接受，又能體現“盟軍協作”。他點了點頭：“我需要請示我的中尉。”
幾分鐘後，一名蘇軍中尉趕來，聽了彙報，又打量了一下林曉和那兩個一臉期待的記者，最終同意了林曉的方案。兩名“東方旅”士兵和一名蘇軍士兵陪同記者進入了教堂。
林曉沒有離開，他在外面等待著。約莫二十分鐘後，記者們出來了，臉上帶著興奮和惋惜混雜的表情。“感謝您，將軍！壁畫部分受損，但主體還在！我們拍到了珍貴的照片！”他們對著林曉連連道謝。
這件事像一個小小的插曲，很快淹沒在更大的喧囂中。但林曉知道，類似的事情，在此時的柏林，每時每刻都在發生。爭奪、協商、妥協，不僅僅是軍事上的，更是文化上、話語權上的。
他們繼續前行，來到了勃蘭登堡門附近。這裡更是人山人海，門樓上站滿了士兵，門洞下成了臨時的音樂會場地。林曉意外地看到，一面小小的、熟悉的旗幟，被某個士兵用長杆挑著，在門樓一角的人群中晃動著——正是他們“東方旅”的旅旗。不知道是哪個膽大的傢伙，在混亂中把它帶到了這裡。
他沒有去制止。只是靜靜地看著那面旗幟，在周圍無數飄揚的星條旗、米字旗、三色旗和錘子鐮刀紅旗中，顯得那麼不起眼，卻又那麼固執地存在著。
“旅座，”雷諾在他身邊低聲說，“剛才遇到兩個美軍軍官，他們悄悄問我，我們是不是很快就要調去太平洋了。他們說，海軍陸戰隊在硫磺島和沖繩打得很苦。”
林曉沒有回答。他抬頭望向東方，越過狂歡的人群和燃燒的火焰，望向那片深邃的、未知的夜空。柏林在慶祝，歐洲在慶祝，但戰爭並未真正結束。地球的另一端，炮火依然猛烈。
就在這時，一名通訊兵氣喘吁吁地穿過人群，找到林曉，遞上一份剛剛收到的、來自盟軍最高司令部聯絡處的加密電文。
林曉就著火光，快速掃過譯出的內容。電文先是例行公事地祝賀“東方旅”在歐戰中的貢獻，然後通知，鑑於歐洲戰事已告終結，各盟國部隊將陸續開始進行復員、重組或重新部署。“東方旅”作為一支特殊編制的獨立部隊，其下一步動向，盟軍最高司令部將與相關各方（顯然包括重慶和可能的延安）進行緊急磋商，並將在“不久後”給予明確指示。在此之前，該部應繼續維持當前駐地，保持戰備狀態，並協助維護所在區域治安。
電文措辭謹慎，留有餘地，但核心意思明確：歐洲的戲唱完了，你們是走是留，怎麼走，聽候發落。
林曉將電文摺好，放入口袋。他臉上沒有任何意外的表情。慶祝仍在繼續，歌聲笑聲撲面而來，但他彷彿已經從那片喧囂中抽離出來。
“走吧，回營地。”他對雷諾說，“讓士兵們再放鬆一晚。明天開始，恢復正常作訓作息。我們有得等了。”
他們轉身，逆著歡慶的人流，向著“東方旅”營地的方向走去。身後的柏林城，依舊沉浸在勝利的狂歡與虛幻的光明之中，彷彿戰爭從未發生，又彷彿今夜就是永恆。但林曉知道，狂歡終將散場，黎明到來時，冰冷的現實和更加複雜的未來，將會清晰地擺在每一個人面前。尤其是他們這些，來自遙遠東方，卻深深捲入這場世界大戰漩渦的軍人。