隧道深處的異響和隨後徹底的死寂，像一盆冰水澆在剛剛簽署完備忘錄的三方頭上。那戛然而止的嗡鳴和沉重的關門聲，遠比持續的噪音更令人不安。協議墨跡未乾，探索計劃就被迫擱置。聯合小隊在高度戒備下，僅僅推進到那幾節被炸開車門的車廂附近，就遭遇了新的麻煩——通往更深處的隧道主道，被一扇厚重的、看起來是戰時緊急加裝的鋼鐵密封門徹底堵死。門上沒有鎖孔，只有複雜的機械傳動結構和一個小型的、已經停止工作的電子面板。德軍殘餘的驚恐叫喊和零星槍聲，似乎就是從門後傳來的，但此刻門後也陷入一片寂靜，敲門和喊話都無人應答。
初步探查，那幾節車廂裡確實有大量金條、外幣和部分藝術品（張三之前看到的只是冰山一角），與協議預期相符。但最重要的技術資料和可能的其他核心寶藏，顯然在那扇緊閉的鐵門之後。
“需要專業工兵和切割裝置，也可能需要電力恢復那個面板。”OSS的安德森檢查後得出結論，臉色不太好看，“這玩意兒很結實，強行爆破可能引發塌方。”
NKVD的伊萬諾夫冷冷道：“德國人自己把自己關在了裡面？還是……裡面有甚麼他們更害怕的東西？”他意有所指地看了張三一眼。
張三心中同樣疑慮重重，那詭異的嗡鳴和突如其來的封閉，超出了他的理解。但眼下，協議既籤，首要任務是落實已到手部分的分配和安全撤離。
“按協議，已發現部分先行分割。”張三提醒道，“至於這扇門後的東西，我們可以留下聯絡方式和後續合作機制，待準備好必要裝備再行開啟。現在僵持在這裡毫無意義。”
安德森和伊萬諾夫對視一眼，都看到了對方眼中的不甘，但也明白張三說的是現實。隧道環境複雜，給養有限，三方互相牽制，確實不宜久留。先拿到眼前實實在在的利益，同時確保對方不會單獨返回偷吃，才是明智之舉。
經過又一番謹慎而充滿算計的清點、登記和簽字確認，車廂內的財富被大致分為三份。屬於“東方旅”的那份，包括約定數量的金條、多種外幣（以瑞士法郎和美元為主），以及作為“技術複本”補償的幾箱看似不那麼核心的工程圖紙和檔案膠捲（在安德森和伊萬諾夫“監督”下隨機選取）。那些最具文化價值的藝術品則被單獨列出，詳細記錄，由三方共同簽字封存於幾個加固的箱體內，暫由OSS和NKVD共同派員看守，約定後續運往瑞士中立銀行保管。
張三帶著屬於己方的沉重收穫和那份籤滿名字的備忘錄副本，在兩名隊員的接應下，率先撤離了山谷。他們沒有返回易北河前線，而是按照林曉事先指示的第二套聯絡方案，向著西南方向，前往巴伐利亞地區一個預定座標點匯合。
幾天後，在巴伐利亞北部一個偏僻的、由當地反納粹人士提供的安全農莊裡，張三見到了早已秘密等候在此的趙剛，以及兩名林曉從魯爾區派來的、絕對可靠的財務和外交背景人員。
農莊的地下室裡，煤油燈的光暈照亮了幾張嚴肅的面孔。桌上攤開放著那份三方備忘錄、一些初步清理過的外幣，以及那幾根沉甸甸的、在燈光下流淌著暗金色光澤的條狀物。
趙剛仔細聽著張三的彙報，手指無意識地敲擊著桌面，眉頭緊鎖。“這麼說，最大的蛋糕還在門後面，而且情況詭異。美國人、俄國人，還有我們，互相盯著，誰也不敢單獨去啃。”他看向那兩名專業人員，“王先生，李女士，你們看，我們分到的這些，如何處理最穩妥？尤其是這些黃金。”
王先生戴著眼鏡，氣質儒雅，曾是海外某銀行的華裔經理，他小心翼翼地拿起一根金條，就著燈光檢視上面的印記。“是瑞士聯合銀行的儲備金條，標準制式，純度很高。這種金條在國際上幾乎可以當硬通貨直接使用，但正因為如此，直接大量流入市場，或者存入任何一家知名銀行，都可能會引起……不必要的關注。尤其是現在這個敏感時期。”
李女士年紀稍長，表情嚴肅，她負責渠道安全。“旅座的意思是，這筆錢必須絕對隱蔽，分成至少三部分處理。一部分，透過我們在瑞士的關係，存入幾個預先開設的、關聯性不強的匿名賬戶，或者購買瑞士銀行的保密保險箱服務。這部分作為戰略儲備和最緊急情況下的資金。另一部分，兌換成更容易流通、且來源相對不易追查的物資——比如藥品、精密儀器零件、特種金屬——透過我們已經建立起來的秘密通道，設法運回國內根據地。這需要時間，也需要打點沿途各個環節。”她頓了頓，“還有一部分，旅座指示，留作‘東方旅’在歐洲的特別活動經費，以及……應對可能出現的、與盟友之間的‘特殊交涉’。”
趙剛點點頭，林曉考慮得很周全。他看向張三：“你帶回來的那些圖紙和膠捲呢？”
張三指了指牆角幾個密封的箱子：“按照協議，是‘非核心’部分。但安德森和伊萬諾夫都不是技術專家，他們所謂的‘隨機’選取，未必真的把最有價值的東西留給了我們。需要找可靠的人鑑定。”
“這個旅座已有安排。”趙剛說，“會有一支‘科學考察隊’路過這裡，他們會‘偶然’發現這些資料，並進行‘保護性’接收和初步研究。”他用了兩個引號，意思不言而喻。
“接下來我們做甚麼？”張三問。他的任務基本完成，但隧道那扇門後的秘密，以及OSS和NKVD後續的動向，依然讓他牽掛。
“你的小隊需要徹底分散休整，抹去所有這次行動的痕跡。你本人，旅座另有任務。”趙剛壓低聲音，“關於那個‘阿爾卑斯堡壘’的傳聞，以及納粹可能向海外轉移人員和資產的渠道，我們需要更深入的情報。你熟悉這種暗處的行動，旅座希望你能牽頭，組建一個更精幹的小組，向奧地利方向滲透調查。這比黃金更長遠，也更重要。”
張三沉默地點了點頭。從黑暗的隧道到更廣闊的陰影戰場，他的使命遠未結束。
幾天後，在瑞士蘇黎世，一家並不起眼但歷史悠久、以 discretion（審慎）著稱的私人銀行貴賓室裡，王先生和李女士以某“遠東貿易公司”代表的身份，在銀行經理禮貌而疏離的接待下，辦理了一系列複雜的開戶和儲存手續。金條被重新熔鑄成更小的、不帶任何印記的金塊，分批存入不同的保險編號。外幣被兌換、轉賬，消失在複雜的國際金融網路中。所有檔案上的簽名都是化名，所有聯絡地址都是信箱。
同一天，在法國馬賽港，一批標註為“醫療器械”和“工業樣品”的集裝箱，在幾份手續齊全但經不起深究的檔案護航下，裝上了一艘懸掛中立國旗幟、即將駛往遠東的貨輪。船主是個希臘人，笑容可掬，只認錢，不問貨。
而在易北河畔“東方旅”的指揮部，林曉收到了趙剛發來的加密電報，只有簡單的幾個字：“蛋糕已切，奶油入庫，模具已送洗。園丁詢問新花圃方位。”
林曉看著電文，臉上露出一絲疲憊但釋然的笑容。他走到地圖前，目光從圖林根森林移向奧地利境內那巍峨的阿爾卑斯山脈。黃金的流向已被安排妥當，一部分成為沉睡在瑞士銀行地下金庫裡的戰略儲備，一部分化為可能滋養故土的涓涓細流，還有一部分則繼續滋養著“東方旅”在歐陸的隱秘根系。
然而，真正的博弈從未停止。隧道里那扇未開啟的鐵門，阿爾卑斯山深處可能的納粹最後巢穴，美蘇之間日益明顯的裂痕，以及戰後世界秩序未定的混沌……每一處都潛藏著危機與機遇。
他提起筆，在給趙剛的回電稿上寫下：“告知園丁，新花圃土壤可能肥沃但多雷，需精幹人手，謹慎勘測。優先確認‘鄰居’是否也有相同興趣。老花圃的殘枝，記得清理乾淨。”
“黑金”已經流向暗處，而更多的陰影中的行動，正隨著他的指令，悄然展開。戰爭接近尾聲，但另一場沒有硝煙的、關乎財富、技術與未來的角逐，才剛剛拉開序幕。窗外的易北河靜靜流淌，對岸柏林的炮聲已經零星，但林曉知道，真正的平靜，還遠未到來。