“幽靈機群”的傳說在日軍高層中引發的猜忌與恐慌，如同無形的鎖鏈，束縛住了他們相當一部分空中力量的手腳。然而，對於查理的航空隊而言，天空只是戰場的一半。當林曉將目光投向那些被日軍重兵防守、遍佈堅固工事的太平洋島嶼時，他知道，需要給“查理天使”的利爪，再淬上一層新的火焰。
這一日，機場的彈藥庫區戒備格外森嚴。地勤人員小心翼翼地從特製的板條箱中取出一個個黝黑粗長的圓柱體——航空火箭彈。它們被逐一掛載到P-51“野馬”和P-40“戰鷹”機翼下方的發射滑軌上。與以往掛載的炸彈不同，這些火箭彈帶著一種簡潔而致命的威懾力。
“這玩意兒……真能行？”“牛仔”圍著已經掛載好火箭彈的座機轉悠，既好奇又有些懷疑。他習慣了大口徑機槍的嘶吼，對於這種看起來像大號煙花的武器，心裡沒底。
查理拍了拍冰冷的火箭彈殼體，發出沉悶的響聲：“林將軍弄來的好東西。鬼子在島上挖的那些烏龜殼，用機槍掃一百遍也沒用，但這東西，一發就能送他們上天。”他拿起一副新繪製的目標識別圖，上面清晰標註了日軍在各種地形上典型工事的薄弱點，“以後，咱們的活兒不止是打飛機，還得學會給鬼子的王八殼‘開瓢’。”
訓練立刻展開。在澳洲內陸一片荒蕪的靶場，豎起了模擬的日軍碉堡、火力點和戰壕。飛行員們需要駕駛戰機，以不同的角度和速度俯衝，在極限距離上發射火箭彈，攻擊那些微小的目標。
起初，效果慘不忍睹。火箭彈發射時巨大的後坐力讓飛機劇烈顛簸，彈道也難以掌控，常常偏離目標幾十米甚至上百米。爆炸激起的塵土反而遮蔽了目標，影響後續攻擊。
“穩住！注意俯衝角度！提前量！你以為這是撒網捕魚嗎？”查理的吼聲在無線電裡迴盪，他親自駕駛戰機，一遍遍演示。
汗水與燃油混合的氣息瀰漫在機場。一次次失敗，一次次調整。飛行員們逐漸摸索出了門道：需要在俯衝末段保持極其穩定的飛行狀態，精確計算火箭彈那略微下墜的拋物線彈道，在心神高度集中的瞬間按下發射按鈕。
“牛仔”在一次訓練中，幾乎是以自殺式的角度俯衝下去，在距離目標僅剩數百米、幾乎能看清碉堡射擊孔細節的高度，才猛地按下發射鈕。兩枚火箭彈拖著熾白的尾焰，如同死神的標槍，精準地鑽進了碉堡的射孔！轟然巨響中，那個用混凝土和木材搭建的模擬工事被從內部撕開，炸得粉碎！
“漂亮！”連查理都忍不住在無線電裡喝彩。
當航空隊初步掌握了火箭彈的攻擊技巧後，實戰檢驗的機會很快到來。盟軍計劃對一座被日軍佔據、工事林立的珊瑚島發動一次有限規模的登陸騷擾，旨在牽制敵軍兵力。查理的航空隊受命，在登陸發起前，對島嶼灘頭和縱深的幾個關鍵防禦節點進行一輪“戰場淨化”。
黎明時分，海面上薄霧瀰漫。八架掛載著火箭彈的P-51和四架負責護航的P-51，在查理的率領下，呼嘯著掠過波光粼粼的海面，直撲目標島嶼。
接近島嶼，日軍防空陣位發現了他們，稀疏的高射炮火開始在空中綻開黑灰色的煙團。
“按預定方案，一、二小隊攻擊灘頭火力點，三小隊跟我，拔掉那個山腰上的永備工事！護航組，壓制防空火力！”查理的聲音冷靜如鐵。
機群立刻分散，如同撲向獵物的鷹群。“野馬”們開始俯衝，發動機的轟鳴聲與空氣摩擦的尖嘯混合在一起，令人心悸。
查理瞄準了那個嵌入山腰、幾乎與岩石融為一體的水泥碉堡。他壓下機頭，感受著G力將身體壓在座椅上，目光死死鎖住那個不斷變大的、黑洞洞的射擊孔。高射炮彈在機身周圍爆炸，震得飛機嗡嗡作響。
“穩住……穩住……”他默唸著，手指虛按在發射鈕上。
距離急速拉近！一千米，五百米……已經能看清碉堡表面粗糙的混凝土紋理！
就是現在！
他猛地按下按鈕！機身兩側猛地一震，兩枚火箭彈脫離滑軌，帶著耀眼的尾焰，以肉眼難以捕捉的速度，筆直地射向目標！
沒有給他任何觀察戰果的時間，查理猛拉操縱桿，戰機發出不堪重負的呻吟，劇烈抬起機頭，重新衝上天空。
在他身後，那兩枚火箭彈幾乎不分先後地鑽入了碉堡的射孔。短暫的死寂後，一聲悶雷般的巨響從山腰傳來！堅固的水泥工事如同被巨錘砸中的蛋殼，從內部猛然膨脹、炸裂！碎石和硝煙沖天而起，那個威脅巨大的火力點瞬間被抹去！
與此同時，其他攻擊灘頭的“野馬”也紛紛得手。一枚枚火箭彈精準地命中了日軍的沙堡機槍巢、半埋式炮兵陣地和屯兵洞。爆炸的火光接連不斷地在灘頭陣地上閃爍，泥土、沙石、破碎的武器和人體殘肢被拋向空中。火箭彈對付這些缺乏頂蓋或側壁單薄的工事，效果堪稱毀滅性。
整個攻擊過程持續了不到五分鐘。當查理的機群完成攻擊，重新編隊撤離時，下方的日軍灘頭陣地已經是一片狼藉，濃煙滾滾，原本密集的火力點變得七零八落，倖存的日軍士兵驚恐地趴在彈坑裡，幾乎失去了組織抵抗的能力。
後續跟進的盟軍偵察機確認了戰果：超過十個堅固火力點被徹底摧毀，日軍預設的灘頭防禦體系被嚴重削弱，為登陸部隊創造了極其有利的條件。
返航途中，無線電裡充滿了飛行員們興奮的議論。
“老天！這玩意兒比機槍帶勁多了！”
“看到沒？那個碉堡，直接炸上天了！”
“以後鬼子的工事，在咱們眼裡就是紙糊的！”
查理聽著隊員們的歡呼，臉上也露出了笑容。他知道，航空隊又解鎖了一項至關重要的能力。他們不再是隻能與敵機角逐制空權的“天使”，更是能夠用雷霆之勢摧毀地面堅固目標的“毀滅使者”。
這次成功的對地攻擊，如同一次凌厲的宣言，宣告了“查理天使”的作戰範圍擴充套件到了海陸空全維度。火箭彈洗地的恐怖場景，必將隨著日軍潰兵的口述和偵察報告，成為懸在每一個駐守島嶼日軍頭頂的達摩克利斯之劍。而林曉手中這支日益精悍的空中力量，其戰略價值，也由此提升到了一個全新的高度。