當第一縷陽光刺破緬北叢林厚重的霧氣，灑在野人山谷地時，站在哨塔上的哨兵幾乎不敢相信自己的眼睛。他用力揉了揉佈滿血絲的雙眼，再次舉起望遠鏡——只見蜿蜒的山道上，出現了一支行進緩慢卻異常堅定的隊伍。
他們衣衫襤褸，德制的M36野戰服被荊棘和硝煙撕扯成布條，許多人身上纏著滲血的繃帶，臉上是長期飢餓與疲憊留下的深刻痕跡，但他們的脊樑挺得筆直，眼中燃燒著一種劫後餘生、勝利凱旋的灼熱光芒。他們手中緊握的MP40衝鋒槍、肩扛的Kar98k毛瑟步槍，以及那身雖破舊卻依舊能看出精良底子的德式裝備，無聲地宣告了他們的身份。
更令人震撼的是，他們並非空手而歸。隊伍中間和後方，戰士們兩人一組，用粗木棍扛著一桶桶沉甸甸的航空燃油；每個人的揹包都鼓鼓囊囊，塞滿了繳獲的日軍罐頭、醫療用品和各類零件；甚至還有人費力地抬著幾箱明顯是日軍制式的彈藥。
“是旅座！是旅座他們回來了！”哨兵的聲音因為極度激動而變調，他幾乎是連滾帶爬地衝下哨塔，一邊狂奔一邊用盡全身力氣嘶吼：“回來了！他們回來了——！”
這聲呼喊，如同投入平靜湖面的巨石，瞬間在根據地裡激起了千層浪。
最先衝出來的是留守的官兵們。查理帶著參謀和戰士們從工事、營房裡蜂擁而出，他們丟下手中的工具和武器，不敢相信地望著那支逐漸走近的隊伍。當看清林曉、張三等熟悉的身影，確認這並非幻覺時，巨大的狂喜和如釋重負的吶喊爆發出來！他們衝上前去，與歸來的戰友緊緊擁抱，捶打著對方的胸膛，笑聲和淚水混雜在一起。陣亡名單的陰霾被這奇蹟般的生還和輝煌的勝利瞬間衝散。
緊接著，得到訊息的當地民眾也湧了出來。克欽族的山民、躲避戰亂的華僑、還有那些在“東方旅”庇護下得以生存的各族百姓，他們拿著家裡僅有的食物——煮熟的雞蛋、芭蕉葉包裹的米飯、甚至是一些野果，簞食壺漿，聚集在道路兩旁。
當林曉走在隊伍最前面，儘管疲憊讓他腳步有些虛浮，但他依舊努力挺直身軀，向迎接他的人們揮手時，人群沸騰了！
“林旅長！”
“英雄！英雄回來了！”
“感謝老天爺！保佑我們旅座平安回來！”
“謝謝！謝謝你們端了鬼子的老窩！”
各種語言、各種腔調的歡呼和感謝匯成一片海洋。克欽族的老人用古樸的禮節向他致敬，婦女們將五彩的布條掛在他和戰士們身上，孩子們追逐著隊伍，用崇拜的目光看著這些衣衫破爛卻如同天神下凡般的軍人。那些繳獲的燃油桶、彈藥箱，在民眾眼中不是沉重的負擔，而是最耀眼的戰利品，是安全和希望的象徵。
林曉看著眼前一張張激動、真誠的臉龐，看著查理等人明顯消瘦卻精神煥發的面容，看著身邊雖然極度疲憊卻難掩自豪的隊員們，一股熱流猛地湧上心頭，眼眶有些溼潤。所有的艱難險阻，所有的生死一線，在這一刻，都值得了。
“回家了…弟兄們，我們回家了！”他轉過身，對著身後所有的“飛刀”隊員，用沙啞卻有力的聲音喊道。
回應他的是更加響亮的歡呼和哽咽。
隆重的歡迎儀式在根據地中心簡陋的廣場舉行。雖然沒有鑼鼓喧天，但所有人的熱情彌補了一切。炊事班拿出了所有儲備，加上繳獲的日本罐頭，煮了熱騰騰的飯菜。傷員被立即送往野戰醫院，得到最優先的救治。
在臨時搭建的主席臺上，林曉沒有過多講述奔襲的艱苦和戰鬥的慘烈，他只是簡要通報了摧毀“鳶巢”機場、炸燬二十餘架敵機、繳獲大量物資的重大戰果。每說出一項，下面就爆發出震天的歡呼。
“…此戰的勝利，不屬於我個人，也不僅僅屬於‘飛刀’小隊！”林曉的目光掃過臺下每一張面孔，留守的官兵、支援的民眾，“它屬於我們‘東方旅’每一位浴血奮戰的弟兄！屬於在野人山死死頂住鬼子進攻的勇士！屬於所有信任我們、支援我們的父老鄉親！是你們，讓我們沒有了後顧之憂！是你們，讓我們有了戰鬥的意義！”
他的聲音傳遍整個山谷：“我們證明了，只要戰術得當，意志堅定，就算是最兇惡的敵人，我們也敢去掏它的心窩子！鬼子沒甚麼可怕的！‘東方旅’，就是要在這緬北，打出一片中國人的天地！”
“打出一片天！”
“東方旅萬歲！”
“打倒日本鬼子！”
山呼海嘯般的口號聲久久迴盪。
歡迎儀式後，是更加務實的工作。繳獲的物資被迅速清點、登記入庫。那十幾桶航空汽油被小心存放，查理如獲至寶，已經開始籌劃如何利用它們。繳獲的彈藥和零件被分發下去，補充各部隊的消耗。那些日本罐頭和醫療包，更是解決了根據地的燃眉之急。
夜色降臨，篝火點燃，空氣中瀰漫著飯菜的香氣和劫後餘生的歡慶。戰士們圍坐在一起，享受著久違的熱食，向留守的戰友講述著一路的驚心動魄。德式鋼盔在火光下反射著幽光，MP40衝鋒槍隨意地靠在肩頭，這一切構成了叢林深處一幅奇特而又充滿力量的畫面。
林曉和查理、張三等核心成員坐在一邊，看著這熱鬧的景象，臉上帶著欣慰的笑容。
“旅座，你們這次可是捅破天了。”查理遞給林曉一支繳獲的日本香菸，低聲道，“現在外面都傳瘋了，說我們‘東方旅’是天兵天將。重慶的嘉獎令估計已經在路上了。”
林曉點燃香菸，深吸了一口，緩緩吐出煙霧，目光深邃：“嘉獎令？恐怕不止吧。惦記我們的人，也會更多了。鬼子這次吃了這麼大虧，絕不會善罷甘休。”
張三在一旁默默擦拭著他那支帶瞄準鏡的毛瑟步槍，聞言抬起頭，眼中寒光一閃：“來多少，殺多少。”
林曉笑了笑，拍了拍張三的肩膀，又看向查理：“抓緊時間休整，補充兵員，訓練不能停。另外，那些埋藏的航空炸彈，找個機會秘密運回來，那是好東西。”
“明白。”查理點頭，他知道，這場輝煌的勝利，既是強心針，也是催命符。更大的風暴，或許正在醞釀。但看著眼前這些歷經生死、士氣如虹的將士，他心中也充滿了信心。
滿載而歸的英雄們，在根據地的歡呼聲中暫時卸下了征塵，但他們深知，腳下的土地依然被戰火環繞，手中的槍，片刻也不能離身。短暫的歡慶之後，是更長夜、更嚴峻的挑戰。