撤退的隊伍在泥濘與疲憊中沉默前行，如同一條受傷的巨蟒，在緬甸的綠色迷宮中艱難蠕動。獲救的師部人員被護衛在隊伍相對安全的中段，但氣氛並未因暫時脫困而輕鬆多少。大多數遠征軍官兵依舊帶著劫後餘生的茫然和對這支突然出現、挽狂瀾於既倒的神秘援軍的深深好奇。
他們看著那些穿著混雜了德式、美式軍服，甚至還有北非風格頭巾計程車兵，看著他們手中造型奇特、火力兇猛的自動武器（STG-44在此刻的亞洲戰場堪稱外星裝備），聽著他們之間用德語、西班牙語甚至阿拉伯語進行的簡短交流，眼神中充滿了困惑與隔閡。這支部隊太奇怪了，戰鬥力強得離譜，來歷卻如迷霧般捉摸不透。是盟軍秘密訓練的特種部隊？還是某個殖民地的外籍軍團？
李四祿正帶著斷後的分隊撤下來與主力匯合，他一邊檢查著士兵的傷亡情況，一邊用他那標誌性的大嗓門，夾雜著濃重的膠東方言吼道：“都他孃的跟緊了！傷號互相攙扶著點！二狗子，把你那挺MG42給三班，他們班機槍手剛才折了！動作快點！”
他這帶著濃郁鄉土氣息的粗獷中文，如同在平靜的水面投下了一塊巨石！
幾個恰好經過的遠征軍傷兵猛地停下了腳步，難以置信地瞪大了眼睛，死死盯著李四祿。其中一個年紀稍輕的小兵，嘴唇哆嗦著，試探性地用帶著川音的國語問道：“長……長官？你們……你們是中國人？！”
這一聲詢問，像是一道閃電，劈開了瀰漫在兩支隊伍之間的陌生與隔閡。
李四祿被問得一愣，隨即反應過來，他把眼一瞪，用更大的聲音回道：“廢話！老子不是中國人，難道是鬼子的爹？！”
這句粗俗卻無比親切的回應，瞬間點燃了導火索！
“中國人！他們是中國人！”
“自己人！是自己人啊！”
訊息如同野火般在疲憊不堪的遠征軍隊伍中蔓延開來。原本只是默默行走計程車兵們紛紛停下了腳步，原本麻木、疲憊、帶著疏離感的眼神，瞬間被巨大的震驚、難以置信、以及如同火山噴發般的狂喜所取代！
他們不顧軍官的呵斥，湧向那些裝備奇特的“東方旅”士兵，死死抓住他們的胳膊，拍打著他們的肩膀，聲音哽咽，語無倫次：
“兄弟！你們真是……真是咱們的人？！”
“老天爺！我還以為……還以為再也見不到國內的弟兄了！”
“你們從哪兒來的？這身裝備……我的天……”
一個斷了條胳膊、被戰友攙扶著的遠征軍老兵，看著身邊一個“東方旅”年輕士兵稚嫩卻堅毅的東方面孔，聽著他用略帶江浙口音的中文回答同伴的問題，渾濁的淚水瞬間湧出了眼眶，他喃喃道：“值了……值了……能死在自家弟兄身邊，值了……”
語言，這最樸素也最有力的紐帶，將兩顆漂泊在異國絕境的心緊緊拴在了一起。剛才還因裝備和語言差異而產生的距離感，此刻被同文同種的血脈親情沖刷得蕩然無存。許多“東方旅”的華人士兵也紅了眼眶，他們離鄉背井，轉戰萬里，此刻聽到那熟悉的鄉音，看到那同樣黃面板黑眼睛的同胞臉上激動至扭曲的表情，一種難以言喻的歸屬感和豪情在胸中激盪。
甚至連那些歐洲籍和貝都因戰士，也被這突如其來的、強烈的情感爆發所感染。他們雖然不完全理解，卻能感受到那種跨越了語言和文化的、源自血脈深處的認同與激動。阿卜杜勒看著緊緊擁抱在一起、又哭又笑的兩軍士兵，似乎明白了甚麼，他默默地將水壺遞給一個激動得直抹眼淚的遠征軍小兵。
訊息很快傳到了前面。
正與林曉、廖耀湘等人商議行軍路線的孫立人猛地轉過身，一向沉穩的臉上也露出了極其罕見的動容之色：“林旅長，你們……貴部真的是我華夏子弟？！”
林曉看著這位後世名將眼中那難以掩飾的激動與探尋，坦然地點了點頭：“是，孫師長。‘東方旅’上下，過半皆是流落海外的華裔子弟，亦有國內出來尋一條生路的弟兄。北非轉戰，聽聞遠征軍弟兄在緬甸陷入絕境，這才萬里來援。”
戴安瀾猛地一拍大腿，聲音洪亮，帶著無比的快意和釋然：“好！好！好一個萬里來援！老子就說嘛，哪家的洋鬼子能為了咱這麼拼命！原來是自家兄弟！哈哈哈哈！”他看向林曉的眼神，瞬間從欣賞變成了毫無保留的親近與熱切。
連一向冷靜的廖耀湘，鏡片後的目光也柔和了許多，他長長舒了一口氣，彷彿卸下了心頭一個沉重的疑慮：“難怪……難怪貴部戰術刁鑽，悍不畏死。是自己人，這就說得通了。”
隔閡徹底消除，信任瞬間達到了頂點。原本只是基於救命之恩的合作關係，此刻昇華成了血脈相連的同胞情誼。師部的軍官們再看“東方旅”計程車兵，眼神裡充滿了驕傲、親切與毫無保留的信賴。
隊伍的行進似乎都因此加快了幾分。士兵們互相攙扶著，分享著所剩無幾的乾糧和飲水，用各種南腔北調交流著。遠征軍計程車兵好奇地摸著STG-44的槍身，聽著“東方旅”的老兵吹噓在北非怎麼用這玩意打得德國佬抬不起頭；“東方旅”計程車兵則聽著遠征軍弟兄講述如何在同古、在棠吉與日軍血戰的慘烈。
“自己人”這三個字，成了此刻支撐這支疲憊混合部隊最強大的精神支柱。
然而，林曉在欣慰之餘，心中那根弦卻繃得更緊了。身份的暴露，固然凝聚了人心，但也意味著，他們這支“奇兵”的神秘面紗被揭開了。日後，他們將不得不更多地以“中國軍隊”的身份出現在盟軍的視野中，隨之而來的，可能是更多的關注，也可能是更多的牽扯與制肘。
而且，日軍的追兵絕不會因為他們是“自己人”就心慈手軟。身後叢林深處，那越來越清晰的槍炮聲，如同催命的鼓點，提醒著他們，危機遠未解除。這份血濃於水的相認喜悅，能否抵擋住即將到來的、更加殘酷的考驗？他們這支剛剛凝聚起來的隊伍，能否帶著這些寶貴的“種子”，真正衝出日軍的重重羅網？