德軍裝甲車隊揚起的沙塵如同死神的披風，在地平線上迅速蔓延，引擎的咆哮聲越來越近，帶著碾碎一切的威勢。兩架“鸛”式偵察機如同禿鷲般在頭頂盤旋，不時俯衝下來，用機載機槍掃射，雖然準頭欠佳，但極大地遲滯了林曉小隊向主力靠攏的速度。
“不能這樣被黏住！”林曉一邊依託沙丘還擊，一邊在步話機中嘶吼，“雷諾，帶人用STG44和繳獲的機槍建立阻擊陣地，梯次掩護！張三，找機會打掉那兩架煩人的蒼蠅！皮埃爾，跟我來，我們得想辦法搞掉幾輛裝甲車，不然誰都跑不掉！”
絕境之下，求生的本能和連日來被追獵的怒火，化作了孤注一擲的勇氣。林曉的大腦在【危機預警】的刺激和【基礎戰術指揮】知識的支撐下高速運轉。他迅速觀察著周圍的環境——他們正處於一片連綿沙丘與一片相對堅硬、遍佈碎石的戈壁灘交界處。
“把他們引到碎石灘邊緣！”林曉瞬間做出了決斷，“那裡的地面更硬，他們的半履帶車和輪式車輛速度會受影響，而且缺乏沙丘掩護！”
命令被迅速執行。雷諾帶著幾名手持STG44和MG34的隊員，利用沙丘的起伏，不斷變換位置，用兇猛而精準的點射和短促掃射，頑強地阻擊著逼近的德軍步兵。STG44在中距離上的壓制力此刻展現得淋漓盡致，往往一個三人小組就能封鎖住一大片區域，打得德軍步兵抬不起頭。
張三則像一塊與沙漠融為一體的岩石，他放棄了難以命中的飛機，將狙擊目標鎖定在了德軍裝甲車的觀察窗和暴露在外的車載機槍手身上。“砰！”一輛. 251半履帶車正面的觀察鏡應聲碎裂，飛濺的玻璃渣讓駕駛員下意識地猛打方向盤，車輛失控地撞向旁邊的沙丘，暫時癱瘓。
但德軍的兵力優勢太大了。更多的裝甲車和步兵開始展開，試圖從兩翼包抄。形勢萬分危急！
就在這千鈞一髮之際，林曉和皮埃爾帶著爆破組，利用沙丘和硝煙的掩護，冒險從側翼迂迴接近了德軍車隊的前鋒。他們手中沒有反坦克炮，只有集束手榴彈和幾個之前繳獲的、威力有限的德制磁性吸附炸彈。
“瞄準履帶和發動機艙！”林曉低吼著，將一捆手榴彈奮力扔向最近的一輛半履帶車底盤下方。
“轟！”爆炸聲中，那輛半履帶車的履帶被炸斷，癱在原地冒起了濃煙。
皮埃爾和另一名隊員則如同獵豹般撲向另一輛桶車，試圖將磁性炸彈吸附上去。但德軍步兵的火力立刻覆蓋過來，那名隊員悶哼一聲倒地，磁性炸彈也滾落在地。
“媽的！”皮埃爾眼睛都紅了，撿起炸彈，不顧一切地繼續前衝！
就在這時，天空中傳來一陣異樣的、遠不同於德軍偵察機的引擎轟鳴聲！只見一架塗著斑駁沙漠迷彩、外形古怪、似乎由多種零件拼湊而成的雙翼機，以一種近乎莽撞的姿態，從雲層中俯衝而下！是查理和他的“破爛王”！
“林！我來了！！”查理的吼聲甚至壓過了引擎聲，透過一個簡陋的、臨時加裝的喇叭在天空中迴盪！
那架破飛機沒有任何武器，但查理做出了一個讓所有人瞠目結舌的舉動——他猛地降低高度，幾乎是擦著德軍裝甲車的頂蓋飛過，同時從座艙裡奮力拋下了幾個……燃燒瓶！
簡陋的燃燒瓶砸在裝甲車上，碎裂，流淌的燃油被點燃，雖然無法穿透裝甲，但那突如其來的火焰和濃煙，以及超低空飛行帶來的巨大心理威懾，瞬間引起了德軍車隊的一陣混亂！一輛裝甲車的駕駛員為了躲避，猛地轉向，差點與旁邊的車輛相撞。
這寶貴的混亂，為林曉和皮埃爾創造了機會！
“就是現在！”林曉抓起地上那名犧牲隊員留下的集束手榴彈，猛地拉弦，冒著彈雨衝到那輛癱瘓的半履帶車旁，將其塞進了已經被炸開的履帶縫隙中！
“轟隆！”更劇烈的爆炸將這輛半履帶車徹底變成了廢鐵！
皮埃爾也趁機將磁性炸彈成功吸附在了一輛桶車的側面，迅速撤離。
“撤退！全體撤退！向主力方向靠攏！”林曉抓住這短暫的混亂視窗，下達了撤退命令。
阻擊小組且戰且退，利用STG44的持續火力掩護，交替後撤。張三的狙擊步槍如同死神的點名，不斷清除著試圖追擊的德軍軍官和機槍手。查理的“破爛王”則在頭頂不斷盤旋、俯衝，用這種毫無殺傷力卻極具騷擾性的方式，繼續分散德軍的注意力。
德軍指揮官顯然沒料到這支看似窮途末路的小股部隊，竟然爆發出如此頑強的抵抗力和層出不窮的戰術花樣，更沒料到會有一架如此“原始”的飛機跑來攪局。他們的進攻節奏被打亂，部隊出現了短暫的猶豫和協調失靈。
就是這短短的十幾分鍾，“東方旅”的精銳小隊成功地擺脫了接觸，與前來接應的主力車隊匯合，然後頭也不回地扎進了更深、更復雜的沙海地形之中，再次從德軍的鐵鉗下溜走。
戰後清點，林曉率領的不足四十人的精銳小隊，以陣亡五人，重傷兩人，輕傷十餘人的代價，成功阻擊並重創了德軍一個加強連級（約一百五十人）的裝甲特遣隊。摧毀、癱瘓德軍半履帶車兩輛，桶車一輛，斃傷德軍數十人，更重要的是，徹底挫敗了德軍試圖一舉圍殲他們的企圖，並極大地打擊了追兵計程車氣。
此戰的情報後來透過OSS渠道傳回盟軍司令部，其經典的以弱勝強、將計就計、充分利用地形和手中有限裝備（尤其是STG44的運用和查理的“心理空襲”）的戰術，被盟軍情報部門詳細記錄，並作為敵後破襲和不對稱作戰的典型案例，收錄進相關教材，成為了“東方旅”傳奇中濃墨重彩的一筆。
然而，坐在顛簸的指揮車裡，林曉臉上卻沒有多少勝利的喜悅。他撫摸著懷中依舊隱隱發燙的羊皮卷，回想著那名德軍軍官臨死前瘋狂的呼喊——“鑰匙攜帶者”、“星空之眼”。
他知道，這場戰術上的勝利，並未解除他們面臨的根本危機。德軍的追獵因這神秘的因素而變得不死不休。他必須儘快弄清楚這“鑰匙”的含義，以及如何擺脫，或者……利用它。東方的歸途，因為這份意外的“遺產”，已然變成了一場與時間、與強敵、也與未知神秘的殘酷賽跑。