狹窄的巖縫如同巨獸喉嚨的褶皺，向上延伸，盡頭是令人目眩的白光。當林曉第一個掙扎著爬出洞口，灼熱的空氣和刺眼的陽光瞬間將他包裹時，他幾乎要以為這只是地下溶洞中又一個殘酷的幻覺。然而，腳下鬆軟肥沃的泥土，空氣中濃郁的水汽和植物腐敗的氣息，以及耳邊清晰的鳥鳴與水流聲，都在真切地告訴他——他們，終於走出了那片死亡沙海。
他轉身，將身後精疲力盡的隊員們一個個拉出地面。當最後一個人（負責斷後的張三）也悄無聲息地鑽出來後，所有人都癱倒在這片陌生的土地上，貪婪地呼吸著溼潤的空氣，感受著身下泥土的柔軟，彷彿重獲新生。
他們身處一片茂密的紙莎草叢邊緣，前方不遠，就是那條孕育了古老文明的、寬闊而渾濁的尼羅河。河對岸，是鬱鬱蔥蔥的綠色植被，與身後那無邊無際的金黃色沙漠形成了天堂與地獄般的鮮明對比。這裡已是尼羅河三角洲的邊緣地帶。
短暫的狂喜過後，是更深沉的疲憊和亟待解決的問題。他們衣衫襤褸，裝備殘破，雖然憑藉系統的物資包和特訓獲得的堅韌暫時解決了生存危機，但要繼續向東，他們需要情報、需要補給、需要與盟軍接上頭。
格雷厄姆少校攤開了那張被汗水、沙土和水漬浸染得模糊不清的地圖，手指在代表他們當前位置的尼羅河畔點了點，然後向東移動，最終停留在蘇伊士運河區域。
“我們原本的計劃是在這裡與OSS的接應人員匯合，然後透過運河區進入紅海，再轉道印度。”格雷厄姆的聲音帶著一絲不確定，“但我們在沙漠裡耽擱了太久，而且經歷了這麼多變故，原定的接應點和暗號是否還有效，很難說。”
林曉的目光也落在地圖上。他的手指無意識地沿著尼羅河的支流滑動，腦海中迴響著納比勒的預言——“兩條河流交匯之地”。眼前的尼羅河固然壯闊，但它似乎並非預言所指。
“我們需要一個臨時的落腳點，”林曉沉吟道，“一個能夠獲取最新情報、補充給養，並且相對安全的地方。”
他的手指在地圖上距離他們當前位置不遠的一個小點上圈了圈。那是一個在地圖上僅用微小字型標註的、位於三角洲河網中的小鎮，旁邊甚至沒有標註名稱，只有一個代表小型聚居點的符號。
“這裡？”雷諾湊過來看了看，“連名字都沒有，能有甚麼？”
“正因為不起眼，才可能安全。”林曉分析道，“德軍和盟軍的注意力大多集中在主要的城市、港口和交通線上。這種河網密佈地帶的小鎮，控制力相對薄弱，更適合我們這種身份複雜的人暫時潛伏。”
更重要的是，當他將注意力集中在這個無名小鎮的位置時，懷中那本羊皮古書似乎傳來了一絲極其微弱的、帶著溼潤涼意的悸動。這種感覺，與在沙漠中感知危險時的冰冷截然不同，更像是一種……引導？
“就去這裡。”林曉做出了決定。
他們利用從系統物資包中取出的多功能濾水吸管從尼羅河取水，分食了最後一點高能量口糧，稍作休整後，便沿著河岸，向著地圖上那個無名小鎮的方向出發。
三角洲的地形與沙漠截然不同。茂密的植被、縱橫交錯的水道、鬆軟的沼澤地，都極大地延緩了他們的行進速度。蚊蟲的叮咬、溼熱的天氣，以及隨時可能陷入泥沼的危險，成為了新的挑戰。好在【環境適應：沙漠】技能雖然主要針對乾旱環境，但其帶來的對環境的整體感知提升和韌性增強，依舊發揮了作用。林曉能更早地發現潛在的沼澤區，隊伍的行進雖然緩慢，卻並未遭遇大的意外。
途中，他們遇到了一艘當地漁民使用的、破舊的小帆船。皮埃爾和“老鼠”用身上僅存的幾枚銀幣（來自之前與貝都因人的交換）和一些繳獲的、已無實際軍事價值的德軍小物件（如紐扣、腰帶扣），成功說服了那個看起來飽經風霜、對陌生人充滿警惕的老漁夫，搭載他們一程。
小船在渾濁的河水中緩緩航行，穿過茂密的蘆葦蕩，繞過星羅棋佈的沙洲。老漁夫沉默寡言，只是偶爾用渾濁的眼睛打量一下這些裝束奇特、攜帶武器的乘客。當林曉試探著詢問那個無名小鎮的情況時，老漁夫只是含糊地嘟囔了一句：“加薩拉……一個快要被遺忘的地方。”
加薩拉。他們終於知道了這個地圖上綠洲的名字。
傍晚時分，小船在一個簡陋的、由幾根朽木搭建的小碼頭邊靠岸。加薩拉鎮展現在他們眼前——它比想象中還要小，還要破敗。幾十棟土坯房雜亂地散佈在河岸高地上，大部分都顯得年久失修。唯一的“街道”是泥濘不堪的車轍印。幾頭瘦骨嶙峋的驢子拴在木樁上，懶洋洋地甩著尾巴。空氣中瀰漫著河水的腥氣、牲畜的糞便味和某種食物烹飪的香料氣味。
鎮子異常安靜，幾乎看不到青壯年男子的身影，只有一些老人、婦孺坐在自家門口，用麻木或好奇的目光打量著這群突然闖入的不速之客。
“戰爭……”格雷厄姆少校低聲嘆了口氣，“抽乾了這裡的活力。”
他們選擇了一處位於鎮子邊緣、相對獨立且視野較好的廢棄土屋作為臨時據點。屋子顯然已久無人居，佈滿灰塵和蛛網，但結構尚且完整。
安頓下來後，林曉立刻分派任務：雷諾帶兩人負責警戒和熟悉鎮內佈局；皮埃爾和“老鼠”嘗試與當地人接觸，用剩餘的一點小物件換取食物，並打聽訊息；張三則如同往常一樣，消失在鎮子外圍的制高點，負責遠端監視；格雷厄姆和卡特中尉則開始嘗試用攜帶的簡易電臺，搜尋可能的盟軍訊號。
林曉自己，則留在廢棄土屋內，再次拿出了那本羊皮古書和納比勒贈予的彎刀。他撫摸著彎刀冰涼的刀身和那顆火焰狀的紅瑪瑙，又翻開古書，感受著那奇異的符號帶來的微弱悸動。在這裡，在這尼羅河畔的破敗小鎮，這種悸動似乎比在沙漠中更加清晰了一些。
“兩條河流交匯之地……”他喃喃自語，目光透過破敗的窗欞，望向窗外渾濁的尼羅河水，“這裡只有一條河……難道，預言指的是別處？”
就在這時，外出的皮埃爾和“老鼠”急匆匆地回來了，臉上帶著一絲興奮與凝重。
“旅長，有訊息了！”皮埃爾壓低聲音，“我們用一個德軍水壺跟一個老婦人換了些豆子，她告訴我們，鎮上最近來了幾個‘外面的人’，不像農民，也不像商人，住在鎮子那頭的老神廟遺址裡，深居簡出，但偶爾會打聽關於……關於東方來的船隻和陌生人的訊息！”
東方來的船隻和陌生人？林曉心中一動。
幾乎同時，負責監聽電臺的卡特中尉也一臉嚴肅地走了過來：“林少校，我們捕捉到了一個非常微弱的、加密的無線電訊號，使用的編碼方式……很像是OSS內部使用的、但並非我們原定接頭的那個頻率！訊號源……似乎就在這個鎮子附近！”
地圖上的綠洲，並非僅僅是提供淡水和食物的棲息地。它似乎還隱藏著意想不到的秘密。那本古書的悸動，鎮上神秘的“外面的人”，以及OSS的異常無線電訊號……這一切，都指向一個可能性——加薩拉這個看似被遺忘的小鎮，很可能是一個他們未曾預料到的、通往下一段征程的關鍵節點。
林曉站起身，將古書和彎刀仔細收好，眼中閃過一絲銳利的光芒。
“準備一下，”他對屋內的眾人說道，“我們去會一會那些‘外面的人’，看看他們到底在等誰。”